И я даже примерно понимаю о чем.
В моем рассказе была упущена такая немаловажная часть, как то, что девушка – пожиратель, и я вряд ли смог с нею спокойно говорить, если на тот момент, когда наши с нею дорожки пересеклись, ее нашли в том виде, что я описал.
Как раз практически это и сказал мне старший из наших собеседников.
– Вы бы не смогли так просто с нею общаться, и уже тем более хоть как-то принять в клан… – И он вопросительно посмотрел на меня.
– Ну, – пожал я плечами, – насколько мне известно, с ее принятием не все так просто и было. В клан ее принимал как раз таки сам наш глава, и что там происходило, я точно сказать не могу. Но Шада, после того как глава провел ритуал, стала одним из наших соклановцев. Это я вам гарантирую. Сам общался с нею буквально несколько дней назад.
– Это нереально, – только и прошептал пожиратель, а потом посмотрел на меня. – Ты уверен, что ее принятие в клан проводил именно ваш глава?
– Да, – наклонил я голову.
Мужчина замолчал и стал что-то обдумывать с очень серьезным выражением на лице.
– Ты можешь рассказать, как мне ее найти в столице? – наконец произнес он. – И если ты это сделаешь, то я считаю нашу сделку полностью завершенной, и все это будет по праву принадлежать тебе.
И пожиратель указал в сторону сундука, где лежали артефакты и книги.
– Ну, – прикинув наши возможности, медленно протянул я, – выйти на Шаду, особенно если она уже поступила в Академию, будет не так легко.
В этом месте Кематан нахмурился.
Но я еще не закончил говорить, а потому продолжил:
– Проще выйти на наших людей, и уже они сведут вас. – И еще раз прикинув последовательность дальнейших действий, я добавил: – Да, так будет более правильно.
И потом быстро рассказал пожирателю, как тому через детей из Грязного района выйти на тех, кто сведет его с Клумом или Гмыхом, и как следствие – с Шадой.
– Понятно, – протянул пожиратель, – больно необычный у вас клан.
Я же пожал плечами.
– Какой есть, – ответил я ему.
Он кивнул.
– Забирай, они твои, – и мой собеседник указал на предмет нашего договора, сейчас лежащий на сундуке.
– Хм, – задумался я, после чего перевел свой взгляд в сторону Гулорда, – ты же узнал какие-то артефакты из тех, что нам предложили.
– Да, – подтвердил тот, – это артефакт великого исцеления, – и он показал на небольшой зеленоватый камень округлой формы, – у нас есть один такой, – после чего он показал на какой-то шар, размером чуть больше кулака, – и это. Но о нем я только слышал.
И вампир перевел свой взгляд на Кематана.
– Это портальный камень? – спросил он у него.
– Да, – спокойно подтвердил пожиратель.
Гулорд кивнул.
– У моего деда был такой когда-то давно, и он вел в очень необычный мир. Как раз там дед и нашел большую часть тех редких артефактов, которые и позволили возвыситься нашему клану. Но в определенный момент портальный камень просто перестал работать, и мы потеряли связь с тем необычным миром. Дед так больше и не нашел других путей, ведущих туда.
И вампир вновь посмотрел на Кематана.
– Этот камень ведет туда же?
Пожиратель искренне пожал плечами.
– Не знаю, – произнес он, – этот камень привязан к портальной площадке одного из нейтральных миров, но тот же это мир, где бывал ваш дед, я сказать не могу. Но гарантирую, что этот камень полностью рабочий, и им можно воспользоваться порядка семидесяти раз. В нейтральных же мирах можно поискать и тот мир, что вам нужен. Они все связаны между собой. Не зря же их называют сетью нейтральных миров. Только… – И мужчина задумчиво пробормотал: – Конечно, для этого вам потребуется знать название искомого мира. Вам оно известно?
– Нет, – помотал головой Гулорд, – может, дед и упоминал его когда-то, но я этого уже не помню. А вот то, что он говорил о каком-то нейтральном мире, я припоминаю. Но я всегда думал, что это именно один мир и его отношение по отношению к другим. Он рассказывал, что там можно встретить людей, которые могут жить в различных планах реальности. Он как-то говорил, что ангелы и демоны там могут сидеть за одним столом. Я всю жизнь думал, что именно поэтому он нейтральный.
– Понятно, – кивнул Кематан, – ну вообще-то это так и есть. Нейтральные миры связывают все планы реальности, и оттуда можно попасть как в нижние, так верхние или срединные миры. Главное, в данном случае – это не заблудиться или не остаться где-то в ином месте.
И пожиратель поглядел на вампира.
– Вашему деду еще повезло, что его портальный камень выдохся, когда он находился тут, у себя дома, а не оказался где-то в чужих для него мирах. Иногда оттуда гораздо сложнее вернуться обратно, чем попасть туда.
Гулорд кивнул, слушая рассказ нашего собеседника.
Я же из этого их разговора вынес две важные вещи.
Есть какая-то сеть нейтральных миров, куда можно попасть, используя тот портальный камень, что готов нам был передать Кематан.
Но и кроме всего прочего, у меня была структура портала, который так же вел в какую-то сеть неизвестных мне миров.
И, судя по тому, что его разыскивал болотный эльфар, который наслал на нас тот энергетический туман по дороге из Парна в Когл, и он также рассчитывал на то, что этот портал приведет его куда-то в очень схожее с описанным пожирателем место.
И есть у меня очень большое подозрение, что портал, структуру которого я тогда поглотил на Черном рынке в гильдии стражей, как раз и приведет меня в нейтральные миры.
Но что самое важное, благодаря ему я всегда могу вернуться обратно.
Ведь точкой его привязки является помещение, находящееся под гильдией стражи черного рынка в городе Парн.
«Хотя… – и я, обернувшись, посмотрел на артефакты, разложенные на сундуке, после чего обернулся в сторону Кематана, – как я понял, портальный камень ведет только в один конец, но как-то он уже попал сюда».
Кажется, есть у меня одна идея, почему в этой гостинице так много демонов.
Но можно это уточнить.
Похоже, этот пожиратель, после того как я ему передал информации о том, где он сможет найти Шаду, стал доверять нам чуть больше и шел на диалог значительно проще.
А потому…
– Извините, что вмешиваюсь, – сказал я, обращаясь к пожирателю и вампиру, и когда они обратили на меня внимание, я уточнил у них, показав в сторону сундука: – Гулорд, так эти артефакты, как минимум портальный камень, точно не из этого мира? Да и тот, что ты назвал артефактом великого исцеления, не твой ли дед где-то раздобыл его?
– Так и есть, – согласился вампир, не слишком понимая, к чему я веду.
Я же перевел свой взгляд на Кематана.
– Так что и все остальные артефакты не отсюда, – и я обвел рукой вокруг нас, – не из этого мира?
– Да, – спокойно подтвердил тот мое предположение, а потом пояснил: – Мне, для того чтобы я мог успешно торговаться, требовалось то, что точно заинтересует местных магов или тех, кто разбирается в подобных вещах.
– Понятно, – протянул я, – так получается, что и вы сюда попали из тех самых нейтральных миров. Это так?
– Ну а где бы я смог достать портальный камень? – усмехнувшись, ответил мне пожиратель. – Их производят только там.
– Так вам, получается, точно известно, как попасть из нейтральных миров в наш и потом вернуться обратно?
– Да, – согласился со мною пожиратель.
Я же начал быстро соображать.
– Так именно поэтому вы, как и многие другие, кого не должно быть в этом мире, например демоны, сейчас находитесь в этом городе. Где-то тут есть портал, который ведет в нейтральные миры?
Но, как это ни странно, мужчина отрицательно помотал головой.
– Непосредственно в этом мире прямого портала, ведущего туда, нет, – только и произнес он.
Я кивнул, соглашаясь с ним.
– Если нет прямого пути, но тем не менее вы здесь – значит, есть какой-то обходной.
Я быстро прикинул из того, что мне еще было известно.
«Точно, дед Гулорда, – правильная мысль посетила меня, – он наверняка должен был знать путь, позволяющий ему вернуться обратно. Ведь он пользовался как этим самым портальным камнем, чтобы попасть в нейтральные миры, так и потом каким-то образом возвращался назад. Но в конечном счете, когда портальный камень перестал работать, он так и не смог найти другого пути, ведущего в нейтральные миры».
