— Зомби, Красавчик и Пчёлка.
Если такие взрослые люди зовут друг друга по кличкам, то, согласитесь, что-то здесь не так. Затем доктор похлопал меня по плечу и сообщил:
— А это наш новичок.
Некоторое время он раздумывал, а затем присобачил кличку и мне:
— Тристан.
Моих новых коллег, как легко можно догадаться, было трое. Высокий, костлявый Зомби, остриженный почти наголо и с торчащими в стороны ушами; среднего роста, стройный Красавчик, словно сошедший с рекламы мужского лосьона; Пчёлка — единственная женщина в этой банде. Маленькая, смуглая от сильного загара и с копной золотистых волос, зачёсанных назад. Красивая. Действительно, есть в ней что-то от пчелы. Возможно, что и кусается больно, я не проверял.
Все они смотрели на меня с нескрываемым любопытством.
— Более близкое знакомство после, — распорядился доктор. — Тристану сообщаю в первый раз, а остальным напоминаю: никаких имён, только клички. Провинившегося штрафую на пять процентов от зарплаты. Вы всё поняли, Тристан?
— Не очень-то.
На лицах Зомби и Красавчика мой ответ вызвал ухмылки.
— Тогда вернёмся в мой кабинет, — сказал доктор. — Через десять минут у меня начинается приём, и я постараюсь за это время ввести вас в курс дела.
Да, хорошая у доктора квартирка. Четыре комнаты, одна из которых — кабинет (в нём он принимал посетителей), в другой сидели мои новые сотрудники, охраняя какую-то аппаратуру. В двух остальных комнатах доктор жил.
Мы снова вошли в кабинет.
— Дело вот в чём, — заговорил доктор. — Я занимаюсь лечением психических заболеваний, применяя нетрадиционные методы и гарантируя анонимность пациенту. Зомби, Красавчик и Пчёлка, а с этого дня и вы — мои помощники. Психические заболевания я подразделяю на три категории: врождённые, старческие и приобретённые. Первые два лечить не берусь. Зато с третьей проще. Заболевания этой категории возникают в результате каких-либо потрясений или перенесённых болезней. Для лечения таких больных я стараюсь создать в их сознании стрессовую ситуацию и преодолеть её с помощью кого-то из вас. Вы меня понимаете?
— Нет.
— Хорошо, что хоть честно признаётесь. Ладно, времени нет. Ваши коллеги объяснят вам это более доступно.
— Доктор, у меня вопрос. Почему мы должны называть друг друга не по именам, а по дурацким кличкам?
— Это вы поймёте позже. Кстати, говорю вам сразу: препарат, который вы будете принимать для проникновения в сознание больного, совершенно безвреден.
Вот это новости! Я буду проникать в сознание людей? Да ещё психов? Ну уж нет, не на того напали! Но доктор был мастером своего дела. Он сразу заметил на моём лице следы бури страстей, бушующих у меня в душе, и быстро заговорил:
— Работа будет сложной, приступить к ней вам придётся уже сегодня. Дело в том, что Зомби несколько переутомился, и я планирую отправить его в отпуск. Вот, возьмите свои подъёмные, — доктор протянул мне конверт. — Заплатите, в конце концов, за квартиру.
Я и не знал, что у Серёги до такой степени язык без костей. Тут открылась дверь кабинета, и показалась голова жены доктора.
— Там к тебе пришли, — сказала она ему.
Доктор показал мне глазами на дверь. Я взял конверт и вышел, чуть не столкнувшись с женщиной средних лет, имевшей страшно расстроенный вид.
Она прошла мимо меня в кабинет. Я же побрёл к своим коллегам. По дороге не удержался, заглянул в конверт, погладил пальцами лежавшие там купюры. Нет, отдавать за квартиру сразу весь долг — просто безумие. Отдам половину, хватит с них для начала и этого. И так налоговая припрётся, будут допытываться, где взял деньги и почему не поделился с ними.
Я обязательно куплю себе дорогого коньяку. И схожу в какой-нибудь шикарный ресторан. А домовому подарю спортивные трусы с подтяжками — он будет в них классно смотреться. Пёс с ним, с сознанием психов, — эти-то трое работают.
С такими мыслями я пришёл в комнату, где Зомби, Красавчик и Пчёлка резались в карты. Никакого внимания на меня они не обратили. Комната была довольно большой. Там стояло три топчана, стол с каким-то пультом, компьютер и два кресла.
— Значит, так, сегодня в восемь вечера все у меня, — с порога распорядился я. — Будем знакомиться ближе.
— В преферанс играешь? — спросил Зомби.
— Нет, это для меня слишком сложно. Мне бы чего попроще.
— Что, тоже за длинным рублём гонишься? — продолжал интересоваться Зомби. — На мель сел?
— Вообще-то, я зять Рокфеллера. А сюда пришёл просто из спортивного интереса.
— Понятно, — ответил Зомби. — Чего там тебе доктор наговорил?
— Сказал, что тебе в отпуск пора, потому как у тебя крыша поехала. Успехов пожелал в овладении новой профессией. Всё, вроде бы.
— Там у него кто-то есть? — полюбопытствовала Пчёлка.
— Да, пришла какая-то дама в роскошном платье. Вся в слезах.
— А к нему только такие и ходят, — ввернул Красавчик.
— Интересно, а почему доктор прозвал тебя Тристаном? — вслух подумала Пчёлка.
— Кажется, он тоже слегка того, — я постучал себя согнутым пальцем по лбу.
— Не исключено, — ответил Красавчик.
И они снова взялись за карты. На подоконнике стоял маленький переносной телевизор; я включил его и принялся щёлкать переключателем каналов.
* * *
Доктор явился через час.
— Зомби, ваше задание на сегодня состоит в том, чтобы проверить состояние пациента под кодом Т-47. После этого вы свободны на целый месяц. Настоятельно вам рекомендую съездить на море, за отпускными зайдите в мой кабинет. Красавчик, для вас иная работа. Шизофрения, депрессивное состояние с ипохондрическим бредом. Тристан пойдёт с вами в качестве стажёра.
Пчёлка села за пульт и защёлкала тумблерами. Доктор занял второе кресло и принялся что-то набирать на компьютере. Пришла его жена, она принесла три голубоватого цвета таблетки и три высоких стакана с водой на маленьком подносе.
— Сначала Красавчик и Тристан, — сказал доктор.
Зомби, потянувшийся было к подносу, убрал руку и отошёл в сторону. У меня что-то ёкнуло внутри. Зачем эти таблетки? Не зря, кажется, Изольда вела себя так странно. Сколько уже о подобном писали в бульварных газетах! Сейчас они меня усыпят, потом повырезают все мои печёнки и продадут богатеньким пациентам, нуждающимся в пересадке органов. А самое паскудное состоит в том, что убийц и искать-то толком никто не станет. Ну, зарезали какого-то безработного — делов-то, мало ли их шляется? И некому будет даже Серёге по морде съездить за подобную заботу о ближнем.
— Послушайте, я же говорил вам о том, что этот препарат абсолютно безвреден для здоровья, — сердито сказал доктор, заметив мою нерешительность.
