Елена поджала губы. Возможно, ублюдок играл с ее разумом с самого начала, позволяя думать, что она свободна, когда на самом деле, все это время она плясала под его дудку.
– Что делает его архангелом, а меня – дурой, – сказала девушка вслух, пройдя десять шагов налево и на ощупь определив спуск к основанию опоры.
Несколько минут спустя, она откопала, – в буквальном смысле слова, спрятанные от влаги факелы. Проверив их пригодность, Елена потратила несколько минут, повторно хороня запас для следующего охотника, затем начала пробиваться через бетонные, металлические и земляные джунгли.
Ей потребовалось десять минут, чтобы добраться до входа в Подвалы. Дверь была вся перекошена, разрисована граффити, ее испещрила куча отверстий от пуль. Но Елена знала, что полотно укреплено восемью дюймами[11] чистой стали.
Посветив факелом на то, что казалось давно сломанным кодовым замком, она набрала комбинацию цифр.
"Добро пожаловать, Елена".
Сообщение высветилось на крошечном экране за секунду до того, как из прорези выдвинулся сканер сетчатки глаза. Она послушно встала под него и две минуты спустя уже была внутри.
Но это всего лишь значило, что она прошла первое препятствие. Убежище было спроектировано для того, чтобы сдерживать угрозу, даже если охотник был вынужден провести врага внутрь.
Стоя в прочно выглядевшей стальной кабине, она подождала, пока Вивек не пропустит ее через вторую дверную систему. Как только Елена вошла, ее просканировали несколько лазеров. Все ее оружие было отмечено, а также исключена угроза любого биологического или химического заражения.
– Barev, Елена.
Слова исходили из скрытых колонок.
– Barev, Вивек. Какая нынче погода в Армении? – менеджеру Подвалов нравились иностранные языки. С течением времени, определение этимологии приветствий стало игрой.
– Облачно, вероятность дождя три процента.
Усмехнувшись, она направилась вниз по главному коридору.
– Итак, какие коварные планы ты составляешь для меня сегодня, о Великий Знаток Всего?
Вивек рассмеялся, в безопасной, маленькой, бомбоустойчивой, водонепроницаемой, сейсмоустойчивой, наверное, даже устойчивой к концу света комнате в центре Подвалов.
– Эрудит[12].
– Начинай. Ты все еще должен мне триста баксов.
– Потому что ты мухлевала, – нотка недовольства сквозила в его тоне, но таков уж Вивек. Он жил здесь двадцать четыре часа, семь дней в неделю, не по велению сердца.
Наверху, я – ничто, обуза. Внизу, я – король.
Она не могла с ним спорить. Вивек управлял всем в Подвалах.
– Дай мне несколько минут, чтобы принять душ, – Рафаэль не был вампиром, но его мускусный аромат жег ее мозг, кожу, даже поры. Елена хотела, чтобы он исчез!
– Как ты упустил её?
Рафаэль бесстрастно смотрел на Дмитрия.
– Она перерезала мне горло.
Рафаэль посмотрел на чистую рубашку вампира, его влажные волосы.
– Это произошло вскоре после того, как она ушла, если ты успел привести себя в порядок.
– Да. Она не захотела идти домой с сопровождением.
– Это ты спровоцировал нападение? – спокойно спросил архангел, потому что ответ ничего для него не значил, за исключением проверки лояльности Дмитрия.
– Я хотел попробовать её.
Рафаэль ударил без предупреждения, повалив Дмитрия на пол со сломанной челюстью.
– Я говорил тебе трогать ее. Ты бросаешь мне вызов?
Вампир стоял, ожидая, пока его челюсть исцелиться достаточно, для того чтобы вернуть способность говорить.
– Вы боролись.
– Да, но я не отменял свой приказ.
Дмитрий склонил голову:
– Приношу свои извинения, сир. Я не понимал, что её кровь только ваша.
В его глазах была досада, но никакого намека на мятеж.
– Я удивлен, что вы только сломали мне челюсть.
С ослепляющей ясностью абсолютной тишины, Рафаэль мог видеть, что слова Дмитрия искренны.
– Ты нужен мне в рабочем состоянии. У нас есть дела.
– Я могу выследить её.
Этот секрет не был известен ни одному смертному. Вампиры, подобные Дмитрию, те, что были способны соблазнять охотников запахом, могли так же эффективно работать на поле врага.
– В этом нет необходимости.
Это была его охота – он знал, куда она могла пойти. Если он ошибается, то знал к кому обратиться. Они ответят.
– Что бы вы хотели, чтобы я сделал? – спросил Дмитрий, чей голос звучал почти нормально. Он было достаточно стар, что исцеление большинства травм, – особенно тех, при которых потеря крови минимальна, – происходило достаточно быстро.
– Дай мне домашний адрес директора Гильдии, а за одно и Ренсома Винтервольфа.
Елена составила слово "прятаться" и ждала хода Вивека.
– Я хочу закончить играть хотя бы в этом столетии, Ви.
– Терпение, – мужчина был совершенно неподвижен, но не благодаря самодисциплине. Вивек был парализован ниже плеч после несчастного случая в детстве. Если бы не инвалидность, появился бы еще один прирожденный охотник. Вместо этого, помимо множества обязанностей в качестве Менеджера Подвалов, он функционировал в качестве глаз и ушей Гильдии во внешнем мире. Его высокотехнологичное инвалидное кресло было разработано с возможностью беспроводной связи. Чаще всего, он знал, что люди скажут о Гильдии еще до того, как слова слетали с губ.
Сейчас он что-то пробормотал себе под нос и буквы образовали слово на компьютерном табло.
– Что дальше, Элли? – понятно, что мужчина говорил не об игре.
Девушка постукивала пальцами по бедру.
– Мне нужно поговорить с Сарой.
– Тебе запретили с кем-либо общаться.
– Тогда сам поговори с ней, скажи, что она в опасности. Все знают, что только она точно в курсе моего местонахождения.
И Елена волновалась не о Дмитрие.
Вивек отдал голосовую команду, чтобы открыть входную дверь.
– Выйди. Я позвоню, а затем впущу тебя обратно.
Девушка не была в настроении для его ребячеств.
– Я не собираюсь красть твои чертовы коды!
– Иди, или я с места не сдвинусь.
Оттолкнув компьютерную консоль, Елена вышла.
– Поторопись!
Скользнув вниз вдоль закрытой двери, она прижалась к ней спиной, не переставала думать, что Ренсом тоже может быть в опасности. Девушка не привыкла думать о нем, как об уязвимом.
Она бы и о Саре не слишком беспокоилась, если бы не ребенок. Не только Сара могла сама о себе позаботиться, но и ее муж Дикон был беспощадным сукиным сыном. Но, Боже, Зои была такой маленькой!
