– Вот и я об этом.
В воскресенье я красиво упаковала подарок и отправилась на Фонтанку. Площадь Сварога была пустынна, но я с удовольствием заметила занавески на некоторых окнах. Было заметно, тут и там, что люди постепенно заселяются. В одном окне ратуши тоже горел свет. Морозный воздух пах свежестью и слегка – дымком.
Вика была дома и ждала меня. На звонок открыла почти сразу:
– Привет! Проходи!
– Доброе утро, – я потопала ногами на лестнице и вошла в прихожую, – как дела?
– Устраиваюсь помаленьку. Та хозяйка честно вернула залог за комнату, так что я смогу хоть немного обставить квартиру. Уже присмотрела кое-что из мебели, жду только весеннюю скидку. А пока тут только самое необходимое, да то, что привезла с собой. Хорошо хоть, в подвале есть ледяной ларь, вместо холодильника, да электричество, похоже, магическое. Она удовольствием провела меня по всему жилищу, от подвала до чердака. Мебели и в самом деле было откровенно мало: кровать в спальне, да стол со стульями в кухне. Зато между раковиной и плитой красовалась новенькая тумба под посуду.
– Это Юденич подарил, на новоселье, – похвасталась Вика, – вместительная, вся посуда поместилась, и еще место осталось!
Тости на означенной тумбе согласно зашипел и выплюнул в подставленную тарелку пару тостов. Я торжественно вручила подарок:
– Тогда наш презент тебе как раз в строку!
Она распотрошила пакет и ахнула:
– Какая прелесть! Тости, смотри!
Тостер обошел выложенное, поскреб ножкой полотенце, пихнул контейнеры, согласно встряхнулся и вернулся на место. В кухню впорхнула метла.
– Мотя, у нас гостья, веди себя прилично, – строго велела Вика и для меня пояснила, – характер у нее немного… вредный. Но дерется уже меньше.
– А это – к чаю! – выставила на стол банку варенья, – с наших яблок, сама варила.
Мы сели пить чай с печеньем, вареньем и тостами. Вика рассказывала, что уже успела выучить, я сдержанно похвалилась своими успехами.
– Я тут подумала, – Вика сделала глоток, – если я умею подселять духов, можно же делать всякие игрушки. Солдатики, которые маршируют, танцующие куклы, плюшевый мишка, поющий малышу колыбельную…
– А что, идея, – я подумала и предложила, – мясорубка, которая сама крутится. Или миксер. Если с электричеством беда, например, в дальних деревнях, современная бытовая техника работать не будет. Можно на блошином купить и попробовать.
– Я уже кое-что купила, на развале возле метро, и на Сенном рынке. Тут до него, кстати, рукой подать. Очень удобно!
– Я тебя там могу с кое-кем познакомить, продают хороший товар по отличной цене. Сама много лет закупаюсь, а кое-кого из торгашей со школы знаю.
– Буду благодарна!
Мы договорились, что как-нибудь встретимся возле Сенной и провернем это дело.
Через пару часов я попрощалась с Викой и ее питомцами и отправилась домой. Правда, возле портала меня остановил Мечислав, знакомый по новгородскому ритуалу, но сегодня не в русской рубахе, а в камуфляже:
– Прохода нет, барышня, работает дружина!
Я испугалась:
– Попы нас обнаружили?!
– Нет, – боевик ухмыльнулся, – на прокол пространства нечисть подтянулась. Обычное дело, на самом деле. Прокол пока малость играет, вот на эти возмущения они и реагируют. Меня тут поставили, чтобы народ заворачивать.
– Ты не говорил, что в дружине служишь.
– А ты не спрашивала, – он подмигнул, – я, конечно, жрец Перуна, да только все служащие Громовержцу всегда еще и воинское искусство ценили. Я в дружине учеником бегаю.
– Ну да, дело житейское, – успокоилась, – а что за нечисть?
– Да всякая мелочь с Изнанки. Так-то они не опасны, а вот если пролезут в Реальность, пакостничают похуже полтергейстов! О! Смотри, вот снова полезли!
Впереди, возле портала, проявился вихрь, из которого наполовину вылезло что-то вроде большого крота с щупальцами на лапах и небольшими оленьими рогами. Мечислав коротко рявкнул воззвание к своему богу и метнул в нечисть молнию. Монстрик взвизгнул и пропал, а прорыв тут же затянулся.
– Бойцы с той стороны тоже охраняют. У нас тут бороться с нечистью проще, сама лакуна помогает. А там, если пролезут, беда! И ловить замучаешься, и попов могут навести.
– И надолго это?
– Сейчас Добромир подтянется, стабилизирует проход, и все будет как надо.
Телепорт появился через несколько минут – вышел на площадь из подворотни.
– Давно играет?
– С полчаса, не дольше.
– Уже хорошо. Проход уже почти стабилен, еще подождать, и все будет в порядке.
Он походил возле портала, что-то пробормотал, поводил рукой.
– Готово!
Через несколько секунд с той стороны на площадь вошли остальные дружинники:
– Все! Нормально!
– А то!..
– Так уже можно проходить? – я подумала, что бабушка ждет дома, да и дел много.
– Конечно!
Отказалась от того, чтобы Мечислав меня проводил, и поехала домой. Отказалась по двум причинам: из-за Добромира, волком смотревшего на то, как парень мне улыбается, и потому, что толпа откуда ни возьмись в тихом дворике точно привлечет внимание.
[1] Кутуль, котуль, хотуль – на петербургском арго так называют всякую поклажу, особенно, объемную и неудобную.
Глава 15. Действия и противодействия.
Неделя прошла спокойно. Я встретилась с Викой в четверг после занятий, – у нее был выходной в этот день, и провела по всем знакомым на Сенном рынке. Еще мы обошли бабулек на тамошнем развале и приобрели несколько старых игрушек ей на опыты.
– Давай еще вот эти баночки возьмем, – Вика показала мизинчиком на стопку старых банок из-под майонеза.
– Зачем?
– Идея у меня сейчас появилась… – она поправила лямку рюкзака, – получится, расскажу.
– Ну, хорошо, давай, торгуйся, а я подержу вещи.
Она сторговалась за десятку сразу за всю коробку. Я осмотрела нашу «добычу»:
– И как ты все это повезешь? На такси?
– Зачем? На себе. Вот сейчас мы обвяжем коробку веревкой, – она достала из кармашка рюкзака толстую бечевку, – а снизу, чтобы от снега не раскисла, полиэтиленчиком оберну…
Из другого кармана показался плотный квадратик свернутой пленки.
Мы отошли подальше от толпы, и Вика сноровисто выполнила все озвученные действия:
– В Твери я и потяжелее вещи таскала. Семья большая, с магазинов все на себе. Здесь, как стала одна жить, сначала даже было непривычно, что много покупать не надо, и готовить только себе, а не на всю ораву.
Я только кивнула: не всем такси по карману. Да и мы с бабушкой не так давно смогли себе позволить шикануть.
Сели на удачно подошедший трамвай и доехали до Никольского двора, а там пешком, прямо в нужный двор. Мы уже предвкушали, как сгрузим тяжести у Вики дома, как навстречу из-за угла шагнул Мечислав в неприметной гражданской одежде.
Не останавливаясь, жестом, потребовал следовать за собой. Мы переглянулись и подчинились: мало ли, снова какой-нибудь прорыв?
Он завел нас в соседний двор и утянул в глухой закуток:
– Инквизиторы.
Страшное слово заставило замереть. Маг осторожно выглянул в подворотню, вернулся:
– Подождем здесь. Там сейчас работают наши люди и Добромир на подстраховке. Надеюсь, удастся запутать.
– Они же вроде проверяли этот двор…
– То-то и оно, что вроде. Есть версия, что из Рима привезли какой-то особый прибор, который использовали в Европе, когда были массовые гонения на магию. Иначе, с чего бы там столько человек сожгли?.. Снова начали проверять все подозрительные места.
Маг покачал головой.
– Будем надеяться на лучшее.
Через некоторое время по улице мимо нашего убежища прошли трое уже знакомых мне инквизиторов в компании с неприметным мужичком, несшим небольшой оранжевый кейс.
– Что это? – Вика с незамутненным провинциальным любопытством следила за группой.
