– Уверен, что это именно оно?
– Судя по описанию – да. Да и вряд ли стали бы прятать, будь обычной гантелью. Кроме того, Ника на нем силу разглядела.
– Хорошо. – Артефактор снова достал свою связку, выудил из нее интересующий камень и принялся аккуратно исследовать объект. Долго хмыкал, кусал губу, иногда вскидывая бровь, чесал висок. – интересная вещица. Ну что же, – поднял голову, и широко улыбнувшись, пробежал взглядом по присутствующим. – У меня для вас новости. Начнем с того, что при желании можно найти ее хозяина. Вот только времени на это много уйдет. Я могу даже отпечаток магии взять. Проверим по базам, но не факт, что там обнаружится, если еще ни разу не был арестован.
– А как активируется? – через его плечо на стол заглянул Антон.
– А вот активировать может только владелец. Он зациклен на конкретную силу. Потому ни у кого ничего не вышло. В принципе, если повожусь, думаю, смогу сегодня перепрограммировать. Только помощник понадобится. Правда, в этом случае мы определенно потеряем возможность поймать преступника и вменить ему статью.
– У тебя пятнадцать свидетелей. – подала голос Вероника. – сейчас запротоколируем, подписи возьмем. Можешь снять отпечаток? Есть с собой пробирка?
– Есть, но в ней со временем магия развеивается. В смысле, если задержимся, образец потеряем. И так, лишь крохи выужу.
– Только странно, что нашли его именно здесь. – протянул Максим. Два дня пути, причем опасного. Часто не наездишься.
– Почему же? – Семен почесал длинным пальцем переносицу и поморщился. – Думаю очень даже объяснимо…
– Что ты имеешь в виду?
– Хм. – Семен вздохнул, почесал подбородок, после чего продолжил. – откровенно говоря, я дальше третьего постоя не ходил. Максимум на несколько часов, чтобы успеть дотемна вернуться. Никто не ходил из знакомых. Слишком опасные места начинаются, где нужно постоянно за спину поглядывать, оборачиваться и быть предельно осторожным. Живностью, конечно, поживиться можно, поймать легко, много ее там ошивается непуганой, но также просто и попасться на чей-нибудь обед. Многие раненными возвращались, а некоторых и вовсе более не увидели. Потому поодиночке туда и не суемся. В случае чего хотя бы помощь будет кому оказать. Но границ рисованных нет. Существа свободно выходить оттуда могут и в обычный лес. Ведь и сегодняшний день, например, должен был оказаться спокойнее. Потому и спрятали меч именно здесь. Сюда никто из Магора с проверками не нагрянет, зато дальнейший путь обезопасить можно. Ведь гуляют слухи, что есть умельцы лихие. Те, что до самых шахт в одиночку добираются. Подозреваю, это одного из них.
– Зачем, если опасно?
– Сложно сказать. Может, и за живностью какой, может, и за растениями, а может, и в сами шахты за породой. Да, тем же эренитом, что бешеные деньги стоит. Хотя и без него там есть чем поживиться.
– Логично. Ну так что, – громко поинтересовался Глеб, – На кого рукоятку переводить? Есть у нас умельцы по фехтованию?
Ответом стала тишина. Члены команды лишь друг дружку некоторое время рассматривали, пытаясь в уме решить, кто из них лучше подойдет на эту роль.
– Понятно. – протянул артефактор. – тогда попросту решаем, кому достанется столь почётная миссия.
– А если Андрею? Вместо магии. Будет помогать спины прикрывать. – предложила Ника, и уже после обратилась к самому объекту обсуждения. – Как у вас с боевыми искусствами?
– Давай, на «ты». В одной связке все-таки. Да... не настолько хорошо. С мечами вообще никак. Вернее, на уровне палок из детства. Самообороне, конечно, учился, ножи метать, стрелять. Но на этом все. С удовольствием бы попрактиковался, если доверите.
– Не выйдет. – вздохнул артефактор, после чего принялся медленно объяснять. – У него силы нет, а эту штуку только ей активировать можно. Меч лишь хозяина слушать будет. Да и работает тоже на магии, выкачивая из держателя.
– Накопитель?
– М-м-м, – поморщился Глеб, – идея интересная, но в накопитель все подряд скидывается, когда вид магии владельца не принципиален. В нашем же случае нужно наоборот. Именно в этом принцип работы оружия и заключается.
– У меня с собой персональные есть. – Обратил на себя внимание Марат. – Немного, лишь два, но полные. Каждый вечер перед сном скидываю излишки, если остаются. За ночь все равно резерв восстанавливается. Никогда не знаешь, для чего может пригодиться. Ничьей другой не было. Специально под меня созданы и мной активированы.
– Хм. – парень стянул очки, почесав нос там, где они ранее находились, и вновь их одел. – Почему бы и нет? Коли так, можно и попробовать, если никто не против.
Дискуссия продлилась совсем недолго и уже спустя каких-то три часа, когда большинство членов спасательной группы видело десятый сон, Глеб вынес вердикт.
– Готово. – и широко при этом улыбнулся.
Особого энтузиазма уже не было. Да попросту потому, что все устали. Андрей все это время держал на весу странный прибор в виде лупы на длинной ручке, через которую ученый манипулировал потоками. Марат делился силой, которая вплетались в схемы.
– Пробуй. – скомандовал артефактор оперу, протягивая перчатку. – Только на нас не направляй и не разгроми здесь ничего.
Не простую перчатку. Последнюю оплели тонкими нитями проволоки, по которым сила должна пройти в маленький плоский передатчик на ладони. А уже из него, в свою очередь, в рукоять. Сам же объемный накопитель также вплели в сеть и закрепили на тыльной стороне ладони.
– А как активировать? – Белов аккуратно натянул на кисть «прибор».
– Ухм. Хороший вопрос. Обычно силой мысли, но у тебя пока ещё нет энергетического центра. Из-за этого, кстати, и возможности оружия будут ниже. Хотя основную функцию выполнит. Попробуй приказать, посмотрим, что получится.
Мужчина взял в руку меч, попытался мысленно привести его в действие, но ничего не вышло.
– Только не говори, что все впустую. – вздохнул Марат, заметив, как на голоса стали просыпаться коллеги, с любопытством наблюдая за происходящим.
Глава 20. Тени
– Только не говори, что все впустую. – вздохнул Марат, заметив, как на голоса стали просыпаться коллеги, с любопытством наблюдая за происходящим.
– Не говори ерунды, надо просто понять, как именно его активировать. Вполне логично, что ничего не вышло, ведь приказом магический центр управляется, а это в нашем случае невозможно. Сила же должна спокойно потечь в рукоятку.
– А если ударю? – поинтересовался Андрей?
– Кого? – одновременно встрепенулись оба мужчины.
– Не кого, а что. Накопитель.
– Чтобы разбить столь ценную вещь? – Марат нахмурился.
– Я же не сказал, дубасить об стену. Только ударить. Такое часто срабатывает с автоматами для воды и бутылками кетчупа.
– Хм. – Глеб поправил очки на переносице. – все гениальное просто. Может и сработать. Это в обычных условиях от накопителя при ударе ничего не добиться. В нашем же, магии достаточно лишь до металлических направлений дойти, дальше те сделают все сами. Пробуй, – скомандовал оперу. – начнем с легкого хлопка ладонью.
Конечно же, попытка эффекта не принесла. Но и коллеги рук так сразу не опустили.
– Понял. – вздохнул артефактор. Снимай перчатку, сейчас доработаю. Кое-что поставлю, и правда будет срабатывать от удара.
– То есть? – Марат беспокоился о почти семейной ценности.
– Ничего особого. Артефакт, усиливающий скорость потоков. – Окинул взглядом непонимающие лица и пояснил. – Что-то вроде магнита, но для магии. Закреплю изнутри. Сделаю несильный, чтобы не блокировал полностью. Он дополнительный импульс придаст.
И уже через четверть часа Белов вновь натягивал перчатку. Взял покрепче рукоятку в правую руку и левой ударил по тыльной стороне ладони. Та заискрилась. По ней, словно ниточки, потекли ручейки прямо в меч, который мгновенно вырос. Произошло это столь неожиданно, что Андрей, не ожидавший подобной реакции, слишком резко откинулся на спинку стула, опрокинув последний, и повалился на пол, полоснув мечом в воздухе.
