*- 60 см. енот, плюс 30 см. хвост енота. Вес до 16 кг, если что. Прим. авт.
Животное висело тряпкой, и не сопротивлялось ничему. У Сони аж горло перехватило.
Крикнуть бы… а если криком напугаешь животное — и оно кинется? И боль не проходит…
Марта, нет!!!
— Мама, смотри какой! Давай его себе возьмем?
* * *
Из портала Евгений вывалился крайне неудачно. Не в тихом и уютном месте, в котором никто бы не потревожил несчастного.
О, нет!
Вывалился он аккурат на проезжей трассе, на высоте примерно, три метра, на крышу очень невезучему джипу.
Вывалился — и тут же понял, что он не человек.
Увесистая тушка бухнулась на крышу, когти вцепились в какие-то перекладины (джип был крутым, и на крыше были крепления для багажника), освоение нового тела и его рефлексов прошло с утроенной скоростью.
Когда уж тут переживать?
Особенно когда машину мотнуло к бордюру, она остановилась, и из нее вылетел разъяренный хозяин. И увидел на крыше этакое дополнение.
— Ах ты гадина!!! Я тебя сейчас…!!!
Повод орать у него был. Евгений ободрал когтями половину крыши, так что на ремонт владелец джипа точно попадет.
Рука, которая показалась Евгению просто громадной, протянулась к нему… Евгений взвыл — и рванул куда-то… ну, как смог, так и рванул. Загребая когтями по несчастной крыше, с пробуксовкой и простите, неожиданно напавшей «медвежьей болезнью».
Прыжок вышел таким, что хозяин джипа понял — не догонит.
Был бы при нем пистолет, пристрелил бы мохнатого гада! А ногами — точно не догонит.
Оставалось только смотреть то в сгущающиеся сумерки, то на крышу джипа, которая выглядела так, словно на ней стадо медведей выгуливали, и печально материться.
Откуда только эта дрянь взялась? И во сколько ему обойдется ремонт?
Хозяин джипа подозревал, что это не страховой случай. Полную страховку он не оформлял, а в обязательную животные вот ни разу не входят.
Хорошо еще, коровы не летают…
* * *
Евгений рысью пронесся по какой-то поверхности… асфальт он не узнал, конечно, на Рамире им просто не пользовались, а мостовые делали из камня, где победнее — щебенку насыпали.
Бежал он на четвереньках, но даже сначала этого не понял. Тут удрать бы!
И только забившись в какие-то кусты, плюхнувшись на землю и отряхивая лапы, он позволил себе оглядеться. И — взвыл.
Тихо, но отчетливо.
Громко орать было страшно. И места были незнакомыми, и повозка эта… кареты делают из металла?
Нет, в крайнем случае, кареты могут отделать металлом, но и только. Невыгодно это, они нагреваются, в них тяжело даже дышать. А повозка была металлическая. Евгений даже коготь о нее сломал.
Коготь… мысли у лита Отт были крайне печальными и непечатными.
Наверное, бывает хуже.
Но… вы уверены? Я вот уже нет.
Сижу, о… о…шерстневаю. Потому как правда покрыт шерстью. И лапы у меня такие… звериные. И хвост есть.
Ведьма, б…!!!
Доберусь я до тебя!!!
Ох, как доберусь!
Может, от шока, может, еще от чего, голова у Евгения работала отлично, и что с ним произошло, он понял. Практически сразу.
Были случаи, знаете ли. Ведьмы — бабы пакостные, в свое время такими проклятьями разбрасывались, что память и по сей день жива. Не думал вот, что они остались еще, а ты поди ж?
Родовые алтари — безусловно.
Магия?
Есть, конечно, правда, не всем она доступна.
Но ведьмовство?
Откуда ты только выползла, гадина⁈ И не это ли имела в виду Яна, предостерегая Евгения от связи с Мариной?
Может, и это.
Ладно, теперь надо решать, что делать. Из плюсов — он жив. И если добраться до литы Яны, та поможет. Или хотя бы до родового алтаря. Наверное, ведьма портал сбила… защита держалась, сколько могла, но если у ведьмы была его кровь… могла?
Да еще как! Маринка, небось, и раздобыла!
С-самка собаки! И тебе хвост накрутим!
Из минусов — он жив, но где он? И кто он?
Вокруг кусты, неподалеку… что⁈ Дома⁈ Что это вообще за коробки такие громадные⁈ И другие коробки? И воняет тут…
Что это вообще за место?
Евгений не успел даже ничего толком обдумать, как чьи-то маленькие цепкие ручки ухватили его за хвост.
Ай! Больно же!
— Мама, инот!
Че-го⁈
* * *
Приличные женщины в таком не ходят. Это Евгений подумал сразу.
Приличные литты так не выглядят, скорее, служанки.
И вообще, ему эта женщина не нравится.
К выбору любовниц Евгений относился придирчиво, абы на кого не кидался, был разборчив и привередлив. И эта женщина точно не привлекла бы его внимания.
Средних лет. Среднего роста. Средней полноты, которую не скрывали грубые синие штаны вроде матросских и какая-то страшная верхняя одежда. Что-то такое, розовое, с жутковатой мордой рогатой лошади. И с блестяшками.
Ни одна приличная литта такого не наденет. Хотя… фигуру подчеркивает эта одежда неплохо. И некоторые достоинства у женщины есть.
Увлекшись разглядыванием розовой майки с единорогом, Евгений прозевал другую опасность. И когда его перехватили поперек туловища, а потом стиснули так, что глаза из орбит полезли, он даже выдохнуть не смог.
— Мама, пушистик!
Я⁉
Остальное, что мог бы сказать Евгений, было крайне непечатно. Но еноты не умеют говорить по-человечески, потому из его горла вырвался то ли стрекот, то ли цвирканье, которое все равно никто не понял. Но ребенок же! Кусать его… ее нельзя. Это уж вовсе неправильно — пришлось терпеть.
Зато голос прорезался у женщины.
— Марта, брось каку!
Это он — КАКА⁈ Да ты… да ты…
Выразить свое возмущение еще громче Эжен не успел, его стиснули еще крепче.
— Неть!
Соня кое-как поднялась с колен.
Спина еще побаливала, но основной приступ острой боли прошел, и по опыту она знала, что часа два у нее есть в запасе. Теперь надо дойти домой, накормить и уложить дочку, а потом повисеть на брусе. Или полежать на полу, он твердый и жесткий, чтобы спина хоть чуть-чуть выровнялась.
Иначе…
Завтра придется пить обезболивающие.
Или терпеть. Нельзя, конечно, увлекаться таблетками, но и выбора-то у нее нет. Вообще нет. Ей работать надо, а как ты будешь работать, если даже сидеть сложно?
Хорошо еще…
Когда она представила, сколько всего могло быть, ее замутило.
Енот мог укусить ребенка, оцарапать, тогда пришлось бы срочно ехать в инфекционную больницу, делать уколы, а они и взрослым-то неполезны, не то, что малышке.
Нет.
Висит, словно тряпка. Только цвиркает тихонько. *
*- кому интересно — послушайте, как говорят еноты. Очень забавно. Прим. авт.
Домашний, что ли?
— Марта, милая…
— Мама, он хороший!
С этим спорить было сложно. Для хищника, енот вел себя на редкость прилично. *
*- и хищник, и вообще редкая экологическая катастрофа. Сожрет все, до чего дотянется, а до остального тоже дотянется и сожрет. Прим. авт.
Соня знала дюжину собак, которые после таких объятий могли бы укусить ее ребенка, а енот ведет себя, словно плюшевая игрушка. А может он больной?
Бешеный?
Да нет… это как раз вряд ли. Может, просто больной?
— Марта, милая, отпусти его? Нам домой пора.
— Неть!
— Мар-та.
— Хочу инота!
— Марта…
— МА-МА…
Голос у дочери был такой, что Соне вспомнился один из любимых героев, и его неподражаемое: «Чует мое сердце, шо мы накануне грандиозного шухера».
И ведь не поспоришь! Потому и классика! *
*- Свадьба в Малиновке. Попандопуло. Прим. авт.
— Марта, он может быть больной.
— Неть!
— Марта…
Ребенок понял, что мама сдается, и начал дожимать.
— Мама, он в Розиной кроватке спать будет!
Соня тихо застонала. Кажется, енот тоже.
Глава 2
* * *
