— Не волнуйся, я здесь одна. Трупов в комнатах тоже не припрятала, если что, — сказала Инга, когда я вернулся обратно к ванной. К этому моменту она уже выключила душ и, наклонив голову, выжимала волосы. — Не мог бы подать мне полотенце?
Выполняя просьбу, я спросил:
— Как ты меня нашла?
После чего отошёл на пару метров, вернувшись в коридор. Девушка она, конечно, красивая, но теперь от неё можно ожидать чего угодно — лучше держаться подальше.
— Как раз тебя и не нашла, — улыбнулась она, вытираясь. — А вот адрес был в приложении доставки на твоём телефоне. Телефон, кстати, на кухонном столе. Возвращаю в целости и сохранности.
— Премного благодарен. А пришла ты, по всей видимости, чтобы ополоснуться.
— Не совсем. Хотела поболтать. Позвонила в дверь, никто не открыл. Потом заметила, что она не заперта. Ну и … заглянула. Честно сказать, обстановочка у тебя не очень дружелюбная. Зато душ — отменный.
— Да, душ он такой… Горячая вода, все дела… — закивал я. — Так и о чём хотела поболтать?
— Как о чём? — она подошла ко мне впритык, бегая изучающим взглядом по моему лицу. — О нас, естественно. О наших отношениях и как они будут развиваться.
Напряжённый, я отступил, прижавшись спиной к стене. Моё внимание было сосредоточено на интерфейсе, чтобы при необходимости моментально активировать способности.
Инга вопросительно склонила голову набок:
— Ты испугался?.. Раньше это тело вызывало у тебя совсем другие чувства.
— Дак как бы… и сейчас вызывает…
— Тогда в чём дело?
— Сегодня одна девушка вместе с поцелуем украла моё сердечко, так что вряд ли у нас с тобой что-то получится, — отшутился я, чтобы не озвучивать свои опасения.
— Да ну? Неужто вы с Юлей сошлись?
— Нет… Ту девушку ты, скорее всего, не знаешь.
— Жаль. Мне казалось, у вас есть своеобразная химия… Хотя я всё равно имела в виду не такие отношения.
— Не такие? Тогда не могла бы ты… ну… отодвинуться немного. И накинуть что-нибудь тоже не помешало бы.
Она отшагнула и опустила взгляд на своё обнажённое тело:
— Насчёт этого… Мой последний наряд немного заляпался, а к себе домой ещё не успела заглянуть. Так что с одеждой дела обстоят не очень.
— Сейчас что-нибудь придумаем.
Я пошёл в спальню, бросил там сумку и отыскал среди беспорядка старые бриджи и футболку.
Нацепив их на голое тело, Инга покрутилась, будто примеряя новое платье:
— Ну как?
— Мило, — пожал я плечами. — Пить, есть хочешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Еду… Ну, чай там, бутерброд…
— А, вот как… Тогда нет, я не голодна.
— Ты хотела что-то другое?
— А ты ешь только обычную еду? — в её глазах на пару мгновений появился хищный блеск, от которого у меня по затылку пробежал холодок.
— Да… только обычную.
— Но ты же тоже адаптант, так?
— Вроде того… Но в моём рационе питания люди отсутствуют.
— Интересно! — вскинула она брови. — Не врёшь? Я слышала, что как-то по-другому не бывает.
— То есть ты не стала исключением?
— Я? — удивилась Инга. — Думала, насчёт меня ты и так в курсе. Ещё с происшествия в студии.
— Надеялся, что-нибудь изменится.
— Тогда давай не будем разрушать твои надежды. Не задавай неудобных вопросов, а я не буду давать неудобных ответов.
— К сожалению, это уже звучит как ответ. — Я понуро вздохнул и спросил: — А откуда ты, вообще, всё знаешь? Про адаптантов и всякое такое. Тебя кто-то просветил?
— Да, кто-то просветил, — улыбнулась она и окинула разгромленную комнату взглядом. — Давай прогуляемся. Поговорим на свежем воздухе. А то тут как-то уныло.
— Почему бы и нет, — пожал я плечами и кивнул на её сырые волосы: — Ты не простудишься?
— Нет, мне это больше не грозит.
Мы вышли в подъезд, там она прошла мимо лифта и повернула к лестнице.
— Нам двадцать этажей вниз топать, — сказал я.
— А я не вниз, — улыбнулась она. — Ты живёшь в таком высоком доме! Хочу прогуляться по крыше.
— Вряд ли выход на неё открыт.
— Главное, что он есть, — ответила Инга и скрылась за проёмом, ведущим на лестничную площадку.
Мы поднялись по лестнице и остановились у железной двери, запертой на большой висячий замок. Задумчиво посмотрев на него, Инга взяла его в руку.
— Видишь, я же говорил.
Затем я услышал металлический скрежет и громкий треск.
В следующую секунду, озорно улыбаясь, Инга подняла передо мной оторванный замок:
— Упс.
На белках её глаз стали отчётливо видны почерневшие сосуды.
Поджав губы, я закивал:
— Окей, понял.
Мы вышли на крышу, которая встретила нас порывами освежающего ветра. Небо было окрашено в розовые и оранжевые тона. Опустившееся к горизонту солнце бросало золотистый свет на городской пейзаж внизу.
— Как кру-у-уто-о-о! — протянула Инга и закружилась, запрокинув голову. — Градиенты на небе — это просто нечто! Обязательно нарисую что-то с такими цветами!
— Да, симпатично.
Она подбежала к краю крыши и посмотрела вниз:
— Обалдеть как тут высоко. И этот вид… Ты, наверное, вечерами вообще от окна не отлипаешь!
— Я как-то привык уже.
— Не верю, что к такому можно привыкнуть!
— Ну… Ты, может, и не привыкла бы. Красота в глазах смотрящего, так?
— Нет, Уайльд ошибался! Красота есть красота! — воскликнула Инга и чуть ли не вприпрыжку пошла вдоль края крыши.
Последовав за ней, я сказал:
— Хорошо, что ты оклемалась. В последнюю нашу встречу трудно было представить, что скоро ты будешь скакать, радуясь закату.
— Я и сама не представляла. Ты, кстати, прости, что не дождалась тебя тогда. Мне надо было прийти в себя и во всём разобраться.
— И как? Успешно?
— Думаю, да. Я встретила одного человека… Ну, как человека. Адаптанта. Он объяснил, что и как, и помог осознать себя.
— В такие короткие сроки? Круто. Похоже, он опытный коуч.
Инга усмехнулась.
— Не знаю насчёт коуча, но как адаптант он, наверное, один из самых опытных.
Тон беседы у нас, конечно, приподнятый, и, вообще, мы будто о позитивных начинаниях болтаем. Но если взглянуть на ситуацию со стороны… Речь ведь о монстре. Опытный адаптант — это тот, на счету которого десятки смертей. И Инга, судя по всему, пойдёт по его стопам. Возможно даже, за за несколько дней после происшествия в студии, она уже успела убить кого-нибудь ещё. Если верить Лене, именно пожирание людей способствует быстрому прогрессу адаптанта, а не какие-то добрые советы товарищей по несчастью.
— Говоришь, осознала себя, да?
— Угу, — кивнула она и остановилась, не отводя взгляда от горизонта. — Я больше не та Инга, с которой ты познакомился.
— И кто же ты?
— Всё просто. Теперь я адаптант. Монстр, за которым охотится правительство.
— Правильно ли будет сказать, что прошлая Инга мертва?
— Да. Во всех смыслах. — Она повернулась и, будто в подтверждение, посмотрела на меня бесчувственным, чужим взглядом. — Для тебя, наверное, это печальная новость. Ты же не меня, а её так старался спасти.
Её слова словно вытянули из меня все силы. Я неспешно сел на крышу и, понуро вздохнув, потёр глаза.
— Дерьмо.
Инга вскинула брови:
— Надо же. Ты и правда расстроился.
Она подошла и села рядом на корточки, обхватив колени руками.
— А по Даниле-человеку ты тоже грустил?
— Нет. Я и есть Данила. Я выжил.
— Ого! Ты правда так считаешь? А как ты это понял?
— У меня не появилось цели адаптанта. Вот ты, например… Ты же теперь хочешь привести в этот мир побольше своих собратьев, так?
— Ну-у-у… — Задумавшись, Инга отвела взгляд. — Есть такое, но… Эта цель, скорее, вторична.
— И что же на первом месте?
— Собрать как можно больше информации.
— То есть, в теории, все мечты могут сбыться в интернет-кафе?
— Я имела в виду гены. Как бы это объяснить… Возьмём в пример тебя. Если, как ты уверяешь, для тебя ничего не изменилось, то твоя задача — передать гены детям. А как от мужчины, от тебя природа вообще требует минимум. Просто разбросать своё семя везде где только можно. Пух, пух, пух… — Сгибая и разгибая пальцы над головой, Инга, по всей видимости, изобразила что-то вроде вспышек салюта. — Передал гены? Молодец! Можешь помирать. Больше ничего от тебя не требуется… Но у адаптантов другая цель: выжить любой ценой, чтобы не передать, а собрать все гены, какие получится добыть.
