Даша слушала, затаив дыхание, и всё еще не узнавала ту Сандру, про которую ей рассказывали Алиса и графиня, и которую она видела недавно.
— Шаманы умеют превращаться в животных? — не удержавшись, спросила она. — В материальном мире?
— Некоторые умеют, — Афанасия Ивановна кивнула, но, кажется, этот факт её совсем не радовал, — старик мой умел и дочь научил. Но лучше бы и не умел, наверное. Он однажды заплыл в океан, далеко, и попал там в пятно ядовитое. Уж не знаю, как он его не заметил. До берега-то сумел добраться, а всё одно, отравился. Вот тогда, видать, и стала Александра отступницей.
Даша с трудом перевела дух. Но почему Сандра ничего не рассказывала о своём происхождении друзьям-студентам? Ну, когда они еще были друзьями.
— А после школы заявила, что поедет учиться в Москву, — тихо продолжала рассказывать старушка, — я никак не ожидала, думала, она никогда из наших мест не уедет. А она сказала, что хочет мир изменить. И уехала. А через некоторое время вернулась.
— Когда, как? — Даша нервно сжала блокнот.
— Первый раз давно, когда рассорилась с родней твоего отца. Рассказала, что у неё родилась дочь, которая будет главной над всеми шаманами и духами после большой войны. Так ей предсказал Кутх.
— Кутх? — от изумления Даша вскочила на ноги. — Так это ворон рассказал ей о пророчествах?
— Так она сказала мне. Сказала, что ты поживёшь с отцом, до поры. И снова ушла. А второй раз появилась примерно с год назад, — ровным голосом продолжила Афанасия Ивановна, — сказала, что время пришло. И расспрашивала, как однажды английский адмирал пытался призвать Митга-Левиафана, тут, недалеко. Погоди, сейчас расскажу, а ты пока допивай настой!
Даша еще глотнула горький напиток и нетерпеливо взглянула на старушку:
— Какой еще адмирал?
— Во времена Крымской войны, к Петропавловску-Камчатскому подошли корабли под командованием английского адмирала Дэвида Прайса, — торжественно и строго, будто учительница, объявила старушка. И добавила уже более скромно: — он, видать, в шаманских делах знал. Но, видать, знал недостаточно. Накануне решающего сражения взял и застрелился.
— Застрелился? — охнула Даша.
— Утром, когда корабли готовилась к штурму, — старушка плавно кивнула, — как потом рассказывали, он отдал все нужные распоряжения, ушел в свою каюту, взял пистолет и выстрелил себе в сердце. До сих пор историки спорят, что это было, самоубийство, случайность или чьё-то злодейство. Но этот Прайс уж точно знал, каким концом держать пистолет. И уж точно не был трусом. А вот шаман из него, видать, никудышный был.
— Это из-за Левиафана? — тихо спросила Даша. — Прайс его всё-таки призвал?
— Наши старики-шаманы говорили, что чувствовали в те дни близко от берега большого морского духа, похоже, это и был Митг. Все моряки когда-то слышали о морском звере, в страшных сказках и легендах. Встреча с ним для моряка — кошмар, верная погибель! Но, если подчинить себе такого духа, тебе не будет равных на море. Только надо иметь очень сильный шаманский дух и волю, чтобы его призвать, а тем более — подчинить. Вот об этом и расспрашивала Александра.
— И что вы ей рассказали? — Даша затаила дыхание.
— Это и рассказала. Да она и сама эти рассказы в детстве слышала. С духами шутить не стоит, особенно с великими. А она сказала, мол, не боится, мир спасти хочет. Да только добром это не кончится. Её саму спасать надо, — старушка порывисто выдохнула и сжала в кулаке край передника.
Даша встала с лавки и неуверенно шагнула к столу. Всех надо спасать — мир, родителей, себя, еще кого-нибудь…
— Где-то здесь находится часть Сердца, да? — она даже не стала заглядывать в блокнот.
— Да, её хранит Зверь огня, — коротко ответила старушка, разгладив передник, — он живёт внутри вулкана.
— Мне придётся нырнуть в вулкан? — у Даши вырвался нервный смешок.
— Да, — сёрьёзно кивнула Афанасия Ивановна, — но ты отправишься туда во сне, так будет проще.
— Я не умею во сне, — возразила Даша и вдруг спохватилась, — Шаманский лес! Это же родовой дом Сандры, да? Отсюда можно пройти к вашему шаманскому дереву?
— Можно, — спокойно согласилась Афанасия Ивановна, — но там ничего нет. Дом не там.
— Как нет? — Даша вдруг почувствовала холодный озноб. — Но Алиса говорила… И графиня, они уверены, что дом спрятан у корней её шаманского дерева!
Старушка лишь вздохнула и развела руками:
— Я часто навещаю наше дерево, пытаюсь с его помощью найти Александру, да всё без толку. Я бы знала, если бы она что-то там спрятала. Вашего дома там нет.
Даша тупо уставилась на неё. И что теперь делать?
— Нечего время терять! Давай, одевайся, и выходи во двор, там разберёмся. И чётки прихвати, — старушка подала ей её вещи, уже сухие и аккуратно сложенные, а сама живо вышла.
Даша всё-таки раскрыла блокнот на последней странице. Там были аккуратно нарисованы три дымящихся горы.
С трудом представляя, что еще её ждет, она оделась, сгребла в сумку свои сокровища и спрятала под кровать. Чётки намотала на левое запястье. Знак марса на руке совсем исчез.
Даша вышла из домика и с удовольствием вдохнула лесной воздух. Избушка стояла на просторной поляне, «в компании» еще каких-то построек. Посередине поляны виднелся след от костра, смутно напомнивший Даше её первую встречу с вороном.
Со всех сторон избушку окружал лес, а над лесом, даже здесь, виднелись белые верхушки вулканов.
Афанасия Ивановна стояла посреди двора и пристально смотрела на гостью. Даша попробовала хотя бы в мыслях назвать её бабушкой. Было совсем непривычно, даже больше, чем с Синичкиными.
— Тут, на Камчатке, ближе всего сосетсвуют духи огня и духи океана, от того Авачинская бухта никогда не замерзает, — строго и официально произнесла Афанасия Ивановна, — а с моря её охраняют три скалы, три брата. Ты как себя чувствуешь, голова не кружится?
— Нет, всё в порядке, — уверенно ответила Даша. Простуды, и правда, как не бывало! Хотя, это была бы наименьшая из проблем.
Старушка одобрительно кивнула:
— Есть легенда, как три шамана жили в этих местах еще во времена Арктиды. Когда разразилась Первая война духов и Митг хотел поглотить нашу землю, они одни вышли против него и отдали весь свой шаманский дух и живую силу. И превратились в три скалы.
— Я тоже превращусь в скалу? — мрачно предположила Даша, вспомнив три каменных глыбы напротив бухты.
— О, нет, тебе это не грозит, — беспечно махнула рукой старушка, — ты же не будешь бороться с Левиафаном, сегодня.
— А когда буду?
— Надеюсь, никогда, — при этом она деловито потёрла ладони, — я это к тому, что человеческий дух способен на многое. Может, вообще, на всё. Весь вопрос, куда и как его направить. А теперь попробуй вызвать крылья.
— Крылья? — Дашу вмиг опять охватила слабость.
— Ну да, я знаю, они у тебя уже были. Полезное упражнение.
Ну, вот и долгожданная практика. А как вообще вызывать крылья? Там, на Ольхоне, они появились сами собой, когда Даша хотела защитить Стефана.
— Подумай о тех, кого тебе нужно защитить, — произнесла старушка, словно подслушав её мысли, — возьми чётки, закрой глаза и представь, что крылья у тебя уже есть. Потому, что они и так есть.
Даша замерла. Да, а ведь и правда, она должна защитить… хотя бы попытаться защитить тех, кто в неё поверил. Хотя бы защитить саму себя. И разобраться, наконец, кто такая Сандра — на самом деле.
Крылья за спиной возникли почти неощутимо, и словно всегда там были, просто Даша только сейчас их заметила. Цвет оставался прежним — черным.
— Недурно, недурно, — присвистнула старушка, — настоящее дитя Кутха!
— Я не дитя Кутха! — вскинулась Даша, невольно вспомнив свое шаманское имя. Может дело в этом?
— Ладно, ладно. Пока можешь их убрать, во сне крылья вызвать еще проще.
— А как… — хотела спросить Даша, но поняла, что крылья уже исчезли. Она зябко повела плечами и спросила: — а вы не против этого? Ну, что мы собираем Сердце Севера?
