– Именно. Формально, никакого повода в отказе нет. Сейчас вообще, действительно мало ограничений и запретов. Иногда, вот, как в вашем случае, это благо. А вот в их… не знаю. Сказать по правде, мне они не понравились. Слишком высокомерно-снисходительные. Вели себя так, будто ожидали, что я начну кланяться в стиле «кушать подано».
Бабушка, до этого сосредоточенно о чем-то размышлявшая, уставясь в окно, очнулась и повернулась к ним:
– А можно почитать их устав?
– Вот, – майор вытащил из папки бумаги и передал ей.
Ба и Юденич устроились поближе друг к другу и погрузились в чтение. Я подумала, встала и устроилась с другого бабушкиного бока. Если опустить отсылки на законы и перевести канцелярит на нормальный язык, придраться и в самом деле не к чему. Сообщество провозглашало принцип открытости, ставило целью развитие общества вообще и каждого индивидуума в частности. Обязывалось нести просвещение «в массы» и творить добро для всех.
– Так идеально, что даже подозрительно, – бабушка закончила читать первой.
– Вот именно. А благими делами, как известно, вымощена дорога в Ад, – согласился Юденич.
– Общество зарегистрировали? – ба повернулась к Лютикову.
– В процессе.
– Их много?
– Около десятка человек обоего пола. Возраст – от тридцати и старше, судя по датам рождения.
– С одной стороны, вроде бы ничтожно… – ба начала размышлять вслух, – с другой стороны, мы и сами сейчас активно ищем магов среди обычных людей, и вот тут они могут нам серьезно помешать.
– Возможно, затормозить процесс регистрации, – тут же сообщил майор, – в принципе, даже на год. Придираться к мелочам, требовать дополнительные документы, в том числе, и из-за границы.
– У них есть покровители в верхах?
– Не думаю, что совсем уж влиятельные, но есть. Иначе, как бы они на меня вышли?
– Логично. Давайте, сделаем так, – она постучала пальцем по губе, – тянем время с их регистрацией, сколько можно. А мы пока активизируем свою работу по поиску и введение в общество маглорожденных.
– Помощь нужна?
– Пожалуй, да. Регистрация проживания в лакунах, денежные потоки, документация. Возможно, что-то еще, что не придумать навскидку. Чем плотнее мы интегрируем их в свои ряды, тем меньше соблазна.
– Это вполне реально. Я уже поставил ряд своих людей на ключевых постах в нужных структурах. Будем просто держать руку на пульсе и корректировать, если надо.
– Пожалуй, – в разговор вступил Юденич, до этого обдумывающий что-то, – стоит слегка подпортить им репутацию. У вас найдется какой-нибудь журналист с лихим пером, богатой фантазией и спящей совестью?
– Найдется. А зачем?
– Скажем, пара статей с намеками на то, что эта группа занимается какими-нибудь страшными или противными делами. Что-то, что идет в разрез с нашим менталитетом. Люди любят желтую прессу, а репутация – такая вещь, что нарабатывается десятилетиями, а рушится в один миг.
– Согласна, – бабушка постучала пальцем по бумагам, – чем меньше им будут доверять массы, тем нам с ними будет легче управиться. Но пока придержите свои действия до момента, как мы с ними пообщаемся.
– Все это возможно, теперь к вопросу о встрече. Предлагаю небольшое кафе, где работают наши люди под прикрытием. Или что-нибудь вроде небольшого конференц-зала в бизнес-центре.
– Второе. Кафе предполагает не деловую встречу, а, скорее, дружеские посиделки. А какие они нам друзья? Пока, во всяком случае.
– Хорошо. Есть у меня один адресок. Люди проверенные. Их РУБОП часто использует. Сколько вас придет на встречу?
Юденич подумал вслух:
– Так, нас сейчас… двое. – Ба покосилась на меня и отрицательно качнула головой. – Еще… Думаю, я возьму как минимум троих. Так что, пять человек.
– Хорошо. Я постараюсь выяснить, сколько их будет, чтобы делегации получились равные.
– Жду от вас звонка.
Мы попрощались и разошлись.
– Как интересно, – мы ехали по эскалатору на нашей станции, когда я решила озвучить свои мысли, – жаль, ритуальный набор так и не пригодился.
– Невелика тяжесть. Хотя Дормидонт мог бы и сказать, что дело касается политики.
– Это да. Как думаешь, что будет на встрече?
– Все, что угодно, Криста. Думаю, с нами пойдут Добромир, Шаповалов и Ведислав. Возможно, лидеры других ветвей Искусства, если надо будет увеличить количество делегатов.
– Это хорошо.
В понедельник бабушке на кафедру позвонил Юденич и сообщил, что встреча состоится в субботу вечером. С каждой стороны будет по пять человек, и Лютиков, в качестве представителя властей.
– Жаль, что мне с тобой нельзя, – я заканчивала гладить белье, как раз высохшее, пока мы гуляли по магазинам.
– Первый контакт очень важен, но, в то же время, опасен. Я совершила ошибку, засветив перед Волком твоих родителей. Конечно, это получилось почти случайно, но все же… В магии нет случайностей! Мне бы догадаться, что он ищет мои слабые места… мда. Теперь я такой ошибки не сделаю. С Юденичем пойдут только лидеры групп, боевики и советники, потому что пока уровня той стороны мы не знаем.
– А Лютикову они не сказали?
– Сказать можно что угодно милая, майор – не маг, проверить их слова не может.
– Ну ладно, пока ты поедешь на встречу, я займусь домом и учебой.
– Конечно, душа моя. Займись, дело полезное.
Бабушка вернулась поздно, когда я, покончив с делами, зевала перед теликом с кружечкой чая и печеньками.
– Ну как? – я вскочила с дивана.
– Устала жутко, – она вяло сбросила пиджак,
Пока я накрывала к позднему ужину, она помыла руки и переоделась.
– Рассказывай! – уселась напротив.
Бабушка ела суп, я лелеяла кружку с чаем в руках.
– Пока рассказывать особо нечего. Первая встреча пристрелочная. Все осторожничают, боятся лишнего слова сказать. Посмотрели друг на друга, познакомились.
– И как они? Сильные? Какая магия?
– Алхимики, медиумы, ритуалисты. Но слабенькие и явные самоучки, нет ощущения системного образования. Так, по верхам нахватались. Максимум – подмастерья. Но умные и амбициозные, это заметно. Все, как один, занимаются бизнесом, а их главный еще и в европейской политике замазан.
– Зачем им тогда Россия?
– Непаханое поле – ресурсы, рынок, люди… сама понимаешь.
– А в отношении магии?
– То же самое. Мне показалось, они не ожидали увидеть тут что-то структурированное и развитое – удивились вполне искренне. Дормидонт поспрашивал их по тематике, плавают как нерадивые студенты. Но вот в отношении денег и прочих деловых вещей – матерые волки!!
– Они озвучили свои цели?
– Я так поняла – захапать по максимуму, что смогут. Доли бизнеса, финансовые и промышленные потоки, собственность… все, что сумеют. Дормидонт молодец, взял с собой менталиста. Тот сумел хорошо их просканировать, он-то все это и поведал.
– Они смогут найти и открыть вход в лакуну?
– Не знаю. По силе – вполне возможно. Но мало ей обладать, надо еще и уметь пользоваться. Знать, как лакуна открывается и где она вообще находится.
– И что теперь будут делать?
– Кто знает? Мы не сказали им ни да, ни нет. Просто расспросили, а о российской магии – ни слова. Единственное, они знают, что Юденич старший и имеет, по крайней мере, мастерство в хотя бы одной ветке Искусства. Информации мало, но им, при желании, будет достаточно. Посмотрим, что будет дальше.
– Я думаю, они начнут всеми способами вживаться в общество тут. Наверняка сначала просто как бизнесмены.
– Я тоже так думаю, внуча. Ну, посмотрим. А пока Юденич введет на этой неделе в сообщество еще несколько новеньких. Одна из них – талантливая швея из Иваново. Кантуется на койке в общаге, перебивается тут и там. Я хочу дать ей денег в долг на создание нашего, магического ателье. У нас средства лежат, а должны работать.
– Отличная идея! А какая у нее магия?
– Чары, относящиеся к шитью.
– Чары – это хорошо. А если будет создана наша особенная, «магическая» мода – вообще здорово!
