Мы двинулись точно на север, прошли два квартала разных мелких фирм, расположенных в низеньких ветхих зданиях. Перешли улицу, миновали строящийся квартал, а затем торопливо пересекли еще один перекресток.
Зуилас свернул на стоянку двухэтажного мотеля, выкрашенного в ярко-зеленый цвет – вероятно, чтобы не так бросался в глаза облупленный фасад и полуразвалившаяся крыша. Остановился у двери напротив пустой парковки.
– Здесь? – тихо спросила я. – Амалия здесь?
Он кивнул.
В трех кварталах от меня. Все это время она была в трех кварталах.
Я сжала покрепче ручку чемодана и постучала в дверь костяшками пальцев. Ничего. Я постучала громче. В двери был глазок, но такой грязный, что в него вряд ли что-то можно было разглядеть. А может, ее нет дома? Неужели я упустила свой шанс?
Барабаня по дереву, я крикнула:
– Амалия! Это я!
Что-то стукнуло, и послышался лязг засова. Дверь распахнулась. Амалия стояла в дверях тускло освещенной комнатки с односпальной кроватью. Она сердито смотрела на меня.
Сокс замяукала еще громче, увидев пропавшую хозяйку.
– Прости! – выпалила я, прежде чем Амалия успела что-то сказать. – Мне очень жаль – я была ужасной подругой, ужасной кузиной и вообще ужасной!
Она моргнула.
– Я не хотела игнорировать твои советы. Это были хорошие советы, и я пыталась им следовать, но есть кое-что, о чем я тебе не рассказывала, а надо было открыто рассказать тебе о своих чувствах, чтобы ты поняла. Я тебя не слушала, потому что я… я… – Я оглянулась на Зуиласа, стоявшего рядом, и меня охватила паника. Я собралась с духом. – Потому что я…
– Погоди! – крикнула Амалия.
Я озадаченно умолкла.
Она бросила на меня предостерегающий взгляд и распахнула дверь шире. Стало видно остальную часть номера – и мужчину, стоявшего у стола с прикрученным к нему маленьким телевизором.
Дядя Джек – коренастый, лысый, с большим животом – нерешительно улыбнулся.
Челюсть у меня отвисла от запоздалого ужаса, когда я поняла, чего чуть было не наговорила при дяде. Я захлопнула рот и посмотрела на Амалию с невыразимой благодарностью – хорошо, что она меня остановила.
– Поговорим позже, – пробормотала она, а затем добавила уже нормальным голосом: – Папа только что пришел, минут пятнадцать назад. Мы как раз обсуждали, не зайти ли тебя навестить.
– Вы… да? Я думала, ты меня знать не хочешь.
Она фыркнула.
– Ладно-ладно… Об этом позже поговорим. Входите-ка живо, пока вас кто-нибудь не увидел.
Я проскользнула внутрь, волоча за собой чемодан, и Зуилас шагнул за мной. Как только Амалия закрыла дверь, он размотал свой хвост и сдвинул солнцезащитные очки на макушку. Его холодный малиновый взгляд прошелся по призывателю.
Дядя Джек оторопело уставился на демона, но тут же взял себя в руки.
– Так вот как ты обходишься без инферно? Одеваешься как человек?
– И это отлично работает, – заявила Амалия. – Особенно с моим специальным дизайном.
– Ну, теперь уже недолго осталось, – сказал дядя мне. – Твой новый инферно уже у меня.
Меня тряхнуло нервной дрожью.
– Нужно еще одно заклинание, – быстро добавила Амалия. – Если начнем прямо сейчас, оно будет готово в среду к вечеру.
– В среду? Но тогда остается…
– Всего ничего до того, как Ксевер откроет портал в четверг на рассвете, да. – Амалия переступила с ноги на ногу. – Но, может быть, это не так уж и важно. Мы с папой поговорили и думаем… думаем: может, пора уже убраться отсюда. Мы как раз собирались это обсудить, прежде чем идти к тебе.
Я в замешательстве оглядела номер мотеля.
– Отсюда убраться?
– Не отсюда, – нетерпеливо ответил дядя Джек. – Из страны. Я должен увезти вас обеих с этого континента – подальше от Ксевера и его планов насчет портала. Если вы правы и он действительно хочет получить в свое распоряжение всемогущую демоницу, нам лучше быть где-нибудь подальше, когда это случится.
– И от охотников за головами нужно бежать, – добавила Амалия. – Может, ОМП и считает тебя мертвой, но только до тех пор, пока тебя никто не увидел.
– Оба сценария плохи. – Дядя Джек беспокойно потер руки. – И я не допущу, чтобы вас схватили или убили.
Бежать из страны… Мы могли бы это сделать. Могли бы забыть о Ксевере – пусть открывает свой портал, пусть использует кровь Зуиласа, чтобы призвать демоницу, или что там у него в планах. Я могла бы отказаться от мести за родителей, могла бы счесть, что моя безопасность важнее шанса исправить ошибки предков.
Но я этого не сделаю. И Зуилас не сделает.
– Я не могу уехать. – Я смотрела куда-то между ними. – Пока не могу.
Амалия покачала головой.
– Робин, я понимаю, ты хочешь остановить Ксевера, но…
– Мы можем покончить с призывами демонов. – Я тронула амулет В’альир. – Мы с Зуиласом выяснили, как это сделать. Это не портал. Это ключ к прекращению призывов навсегда и к спасению демонического мира.
Я посмотрела на Зуиласа. Его глаза горели ярким свирепым огнем.
– И мы сделаем это с помощью портала Ксевера.
* * *
Амалия приложила ладонь к амулету В’альир. Ее пальцы сжали руку Зуиласа: он держал амулет вместе с ней.
– Enpedēra vīsh nā, – пророкотал он.
– Enpedēra vīsh nā, – повторила она, запинаясь.
Медальон осветился багровым светом, и появился круг заклинаний, по которому шли остроконечные руны. Я стояла в стороне вместе с дядей Джеком и наблюдала, как они смотрят на Антею и Жреила. Глаза у Амалии были широко раскрыты от изумления, а у Зуиласа лицо было хмурое.
Амалия ахнула – раз, другой. Магия медленно вращалась вокруг них, и постепенно удивленное выражение на лице Амалии сменялось мрачным.
Свечение исчезло, и Амалия отдернула руку от горячего амулета.
– Япона мать…
Да, это довольно точно описывало ситуацию.
– Это было… ох. – Она встряхнулась. – Антея и ее приятель-демон создали магию призыва, чтобы потом отменить ее? Как это работает?
– Королевская клятва, – ответил Зуилас, снова вешая амулет на грудь. – Они создали что-то вроде… моста… между своей магией и магией Королевской клятвы. Мы разрушим этот мост.
– И разорвем связь навсегда. – Я прошла через весь номер и встала рядом с Зуиласом. – Призывающие круги больше не будут связаны с магией демонов, и протащить демона сквозь них станет невозможно.
– Прекратить призывы, – недоверчиво пробормотала Амалия. – Положить конец Демонике. Уничтожить целый класс магии.
Дядя Джек провел рукой по лысине.
– А повлияет ли это на уже действующие контракты с демонами?
– Вряд ли, – сказала я. – Мы собираемся уничтожить магию призыва, а не контрактную магию. И, с учетом всех обстоятельств, это не так уж плохо. Если бы тысячи контрактов с демонами внезапно перестали действовать, мы получили бы в результате тысячи трупов контракторов.
– Но, скорее всего, смертей было бы гораздо больше, – задумчиво проговорила Амалия. – Некоторые демоны не стали бы сразу убивать своих контракторов, чтобы не сработал пункт об изгнании.
Я прошлась по тесному номеру мимо обшарпанной кровати.
– Для прекращения призыва нужен открытый портал. У нас ушли бы годы на то, чтобы овладеть Арканой Фенестрам на нужном уровне и открыть его самим. Зато портал Ксевера откроется на рассвете через четыре дня.
Амалия примостилась в изножье кровати и смотрела, как я расхаживаю по номеру.
– Допустим. Но у Ксевера есть Називер и Саул, да еще неизвестно сколько демонов и целый культ в придачу. Он не оставит свой драгоценный портал без защиты.
Я сжала губы.
– Вы с Зуиласом ни разу не смогли победить Називера. Не думаешь же ты, что в этот раз все будет по-другому просто потому, что нам очень-очень нужна победа.
– Я знаю, но…
– А от мертвой тебя толку будет мало, – отрезала Амалия. – Как ты собираешься подобраться к этому порталу, чтобы Ксевер тебя не убил?
Я остановилась и в отчаянии сжала кулаки.
