– Мы создадим dh’ērrenith.
Я оглянулась на Зуиласа. Он стоял пугающе неподвижно, следя за нами глазами хищника.
– Нельзя каждый раз рассчитывать на dh’ērrenith. Иногда нужно побеждать своими силами. И мы можем победить. Еще есть время подготовиться.
– Как… подготовиться? – спросила я. – Мы даже не знаем, где его портал.
– Мы можем выяснить это с помощью той части карты, которую ты украла, – сказал дядя Джек. – Наверняка это не так уж сложно.
Я моргнула.
– Ты нам поможешь?
Он сердито вздохнул.
– Я часто поступал эгоистично, Робин. Из-за этого твоих родителей убили, а вы с Амалией оказались в опасности. Я не могу это изменить, но могу помочь вам изменить то, что возможно. Наследие семьи Атанас – это и мое наследие тоже.
Я прищурилась и сжала губы.
– Ты хочешь помочь нам навсегда покончить с призывами?
– Да, и еще хочу всадить нож в спину Ксеверу.
Я взглянула на Зуиласа. Демон посмотрел на призывателя, а потом слегка кивнул мне. Мой дядя говорил правду.
Я облегченно улыбнулась, а дядя Джек потер руки.
– Давай сюда обрывок карты, и будем искать, где этот мерзавец прячет свой адский портал.
Глава 27
Глаза Амалии скользили по странице, меж бровей у нее залегла морщинка. Я наблюдала за ней, скрестив руки и стараясь поменьше ерзать на месте.
Наконец Амалия опустила блокнот, но не подняла на меня глаз – все смотрела на строчки, переписанные моей рукой.
– Выходит, Миррин влюбилась в своего демона.
– Да, – прошептала я.
– А ты влюблена в Зуиласа.
Щеки у меня полыхали, мне хотелось провалиться сквозь землю – но обойти этот разговор было нельзя. Как раз из-за того, что мы об этом не поговорили, Амалия ушла.
– Да, – выдавила из себя я.
Хорошо еще, что эта исповедь проходила наедине – и в куда более уютном месте, чем номер Амалии в отеле.
Дядя Джек сам выбрал нам новое убежище: меблированную квартиру-лофт в центре города, с тремя спальнями и огромной открытой гостиной, где было более чем достаточно места для наших приготовлений. Сейчас он с помощью Зуиласа раскладывал в гостиной огромную стопку карт. Его способ выяснить место расположения портала оказался на удивление простым. Топографических карт нашей провинции существовало на самом деле не так уж много.
Вот он и скупил их все. Теперь оставалось только выяснить, к какой из них подходит оторванный кусок.
Они приступили к делу, а я тем временем поймала Амалию в ее комнате, где она как раз закончила настраивать новую швейную машинку, и показала ей свои переводы дневниковых записей Миррин и Мелитты.
Амалия глубоко вздохнула – так, что прядь светлых волос отлетела от лица.
– Я не понимаю. – Она провела пальцем по странице с признанием Миррин. – То есть в какой-то мере понимаю, но… он же демон.
В этих словах уже не было ни гнева, ни отвращения – только растерянность.
– Я не знаю, как объяснить, – тихо сказала я.
– Наверное, любовь вообще не очень-то поддается логике, да? – Она смерила меня взглядом. – Ну и?
– Что – и?
– Вы занимались?..
– Чем?
Она закатила глаза.
– Ты точно не девственница?
Огненный румянец залил мне щеки, когда до меня наконец дошло, что она имеет в виду.
– Я не… это… это личное!
– Не может быть! Значит, занимались? – Она вытаращила на меня глаза. – И ты все еще цела и невредима?
– Конечно, невредима, – обиженно пробурчала я.
– И как оно?
Я стиснула зубы и уставилась в пол. Лицо у меня пылало.
Амалия легкомысленно хихикнула.
– Охренеть!
– Знаешь… кончай, ладно?
– Ладно-ладно, но мне уже прямо любопытно. Какой у него размерчик?..
– Амалия!
– Хм. Ну хорошо. – Она фыркнула и откинулась назад, опираясь руками на матрас. – Короче, ты влюблена в Зуиласа и трахаешься с ним.
Я сердито посмотрела на нее.
– И что же теперь будет с твоими планами отправить его домой?
Боль накатила без предупреждения: сердце как будто иглой прошило. Я сгорбилась.
– Он пройдет через портал Ксевера.
Минута молчания.
– Он чувствует к тебе то же самое? – тихо спросила Амалия.
Я подняла голову и взглянула на дверь спальни. Там, за ней, Зуилас старался определить местоположение портала. Он не успокоится, пока не покончит с тем, что началось с его предка. Даже если бы не обещание изменить мир, данное payapis, он все равно должен был бы сделать это – ради Дома В’альир и Ахлеавы.
Поэтому ответ я могла дать только один – тот же, что и он.
– Это неважно.
* * *
Мы были готовы к бою.
На полу, в одном конце просторной гостиной, лежала большая топографическая карта с приклеенным скотчем уголком карты Ксевера. Мы провели опорные линии дальше, до точки пересечения – это и было место, где Ксевер создал заклинание портала.
До сих пор мои поиски были безуспешными, потому что я искала не там. Клочок суши напоминал остров или полуостров, вот я и высматривала у побережья что-то подходящее по форме. Но оказалось, что Ксевер пошел в противоположном направлении.
От Тихого океана на пятнадцать миль в глубь суши тянется залив Беррард – полоса соленой воды, отделяющая Ванкувер от гор Северного берега. А в десяти милях в глубь залива – маленький полуостров под названием Адмиралти-Пойнт. Это лесистое предгорье с несколькими пешеходными тропами вдоль побережья, но в остальном необитаемое.
Вершина предгорья и была тем местом, которое Ксевер выбрал для своего портала.
В другом конце гостиной были разложены наши припасы. Самыми крупными и, пожалуй, самыми полезными предметами здесь были колдовские наряды для меня, Амалии и дяди Джека. Их подкладка изнутри была расшита заклинаниями, которые делали одежду почти непробиваемой на тридцать секунд.
Амалия сшила костюм и для Зуиласа, но, поскольку в нем нельзя было уйти в инферно, мы решили его оставить.
Возле одежды лежала кучка недавно изготовленных артефактов, которые нам предстояло разделить между собой. Две копии моего артефакта импелло, по одной для Амалии и дяди Джека, плюс еще несколько экземпляров, которые, как мы полагали, должны были отлично сработать против Називера, а может, и против культистов.
Посреди комнаты прямо на полу был начерчен круг заклинаний шести футов в диаметре. Поблескивал в свете верхней лампы инферно, лежавший в центральной части круга. Центр самого медальона был пуст – он ожидал появления символа Дома.
Я расхаживала взад-вперед перед кругом. Еще полчаса, и можно собираться.
В путь, к порталу Ксевера.
До рассвета оставалось меньше пяти часов, а мы намеревались появиться у портала гораздо раньше. Как только инферно полностью зарядится, мы с Зуиласом привяжем себя к нему. Тогда можно будет выступать.
Голова уже кружилась, но я все вышагивала по деревянному полу. Когда я проходила мимо двери в спальню Амалии, до меня донесся ее голос и голос дяди Джека: они обсуждали какие-то детали нашего плана. В новом убежище не хватало только Сокс. Вчера мы оставили ее в кошачьей гостинице… на случай, если не вернемся.
Я зашла в свою комнату, закрыла дверь и повернулась лицом к кровати. Зуилас сидел на ней, прислонившись спиной к изголовью, с книгой на коленях.
Сердце у меня сжалось. Я забралась на кровать и села рядом с ним. На меня смотрела глянцевая страница с изображением горы в Орегоне, ее уголок был загнут.
Я прижалась к боку Зуиласа, чувствуя, как щекочет в носу от запаха дыма, и положила голову ему на плечо. Его тепло согревало меня, его тело было таким твердым и надежным. Мысль о том, что через несколько часов его не будет рядом… просто не укладывалась в голове. Это было немыслимо. Как я могу все это потерять?
Как я могу потерять его?
– Я бы хотела попутешествовать с тобой вместе, – прошептала я, – и повидать все места из твоего альбома, даже если бы на это ушла целая жизнь.
