Войдя в башню, я оказался в просторном холле, перед несколькими проходами вперёд и двумя лестницами наверх. Один из коридоров вёл в актовый зал, где мы с Риной были чуть меньше недели назад, а у другого, центрального, стояла табличка с надписью:
"Дисциплинарный комитет: кабинет 103".
В очередной раз я удивился магии нашего ректора. Очень сильный диссонанс возникает от этих игр с пространством, когда заходишь в тонкую башню, а оказываешься в гигантском атриуме. Тут ведь ещё и солнечный свет в окна бьёт, хотя снаружи они расположены в абсолютно других местах. Как это, интересно, работает вообще?
Слегка поторопливаясь — за территорией Академии меня уже ждала машина — я прошёл к нужным дверям.
— Здравствуйте, можно?
— Да, заходите...
Грубый голос орка, ответившего мне, был наполнен болью и страданиями. И когда я увидел причину, то не мог не посочувствовать — количество бумаг на его столе просто зашкаливало, стопки скорее напоминали какие-то башни.
У комитета столько бумажной волокиты?.. Неожиданно, я думал у них больше полевая работа, нежели кабинетная.
Зелёный орк — и тут дело было даже не столько в цвете кожи, а... В состоянии души? — поднял на меня красные опухшие глаза.
— Иш'элиан. Предупреждаю сразу, если ты пришёл подать письменное заявление о начале расследования, то я тебя убью. Очень жестоким образом.
— Да нет, я как бы отказаться хотел.
— А, правда? Замечательно, я тебя понял, можешь идти тогда.
— Эм... А мне написать ничего...
— НЕТ. Я поверю тебе на слово, ты же аристократ и всё такое. И да, сегодня же передам это руководству.
— Ладно, не буду мешать тогда... Удачи там, все дела.
— ...
Под тяжёлым взглядом парня я закрыл дверь и направился к выходу. Собственно, вот и всё, оказалось куда быстрее чем я рассчитывал. Теперь только не нарваться бы ни на кого, а то опять один хожу, да спокойно добраться до Антона с Риной...
***
Неподалёку от Центрального рынка стояли трое. Они были людьми, и выглядели абсолютно непримечательно: невзрачные ветровки, потрёпанные штаны и кроссовки, тёмные сумки.
Тем не менее, один из них выделялся. На его лице сияла широкая улыбка, а глаза лучились неподдельной теплотой. Прохожие невольно задерживали на нём взгляд и сами как будто становились немного счастливее, настолько располагающе-жизнерадостно выглядел незнакомец.
— Шестой.
Парень обернулся к стоящему позади мужчине. Голова у того была накрыта капюшоном, а взгляд — не в пример серьёзнее.
— Помни, Госпожа рассчитывает на тебя... И мы вместе с ней. Ты справишься. Не можешь не справиться.
Юноша уверенно кивнул и ударил кулаком по груди.
— Я не подведу!
Секунды пристального изучения... После чего мужчина похлопал Шестого по плечу и дружески ему улыбнулся.
— Тогда вперёд, архимаг. Сегодня — день твоего триумфа!
— Да!
Более не оборачиваясь, парень широкой пружинистой походкой направился к цветастым палаткам. Пять чёрных кристаллов отягощали висящую за его плечами сумку и слегка позвякивали при ходьбе, но Шестой не обращал на них внимания. Ему вообще ни до чего не было дела, его разум всё сильнее и сильнее ослепляла яркая эйфория. Зрение становилось туннельным, разумные вокруг превращались в единую безликую толпу, а зычные голоса продавцов сливались в неразличимый гул.
Вскоре юноша дошёл до нужной точки. Центр рынка, перекрёсток, из которого можно попасть в любую его часть. Место, бурлящее жизнью, буквально переполненное ею...
Шестому стало тяжело дышать. Улыбка на его лице уже походила на безумную, всё тело начало дрожать от предвкушения, а изо рта вырывались тихие смешки.
Он запрокинул голову вверх, к бездонной синеве и ласковому вечернему солнцу, что так редко озаряло Севану и, казалось, светило сегодня специально для него одного. После этой мысли, эмоции стало невозможно прятать внутри, поэтому парень, не сдерживаясь, проорал:
— ДЛЯ ТЕБЯ, ГОСПОЖА МОРИ!
Толпа вздрогнула и остановилась. На несколько секунд множество недоумевающих взглядов устремились на буквально хрипящего юношу...
Который абсолютно не сдерживаясь зачерпывал из кристаллов столько энергии, сколько мог. Паразита у него не было, какой-либо защиты тоже, поэтому мана Смерти сжигала его энергоканалы изнутри, превращая внутренние органы в труху и разъедая саму душу.
Но Шестому было плевать. Он отдавал всего себя без остатка, претворяя в жизнь желание той, кто за последний год стала для него буквально всем.
Сгнивая на глазах, юноша лишь прикрыл глаза и страстно прошептал:
— Mortis.
***
Время на секунду застыло. Все звуки замерли, а у жителей столицы сбило дыхание.
Четверо людей: мужчина, женщина, девочка и мальчик, что со стороны напоминали семью, одновременно посмотрели в сторону центра города.
— Началось?
— Похоже на то...
— Нихрена себе там вдарило! Блин, Мори, а много у культа таких ребят?
Девочка холодно посмотрела на паренька.
— Таких — нет. По-твоему легко подготовить архимага, или что?
— Да я понятия не имею! Ох ты ж... Да-а-а, он же там за секунду натуральное кладбище устроил, охренеть!
Женщина тихо вздохнула.
— Никит. Ты Марка нашёл?
— Нет пока, мам.
— Тогда не отвлекайся, пожалуйста.
— Хорошо...
Зрачки у подростка сузились, и Мори пришлось в очередной раз придавать им естественный вид.
— Большой, конечно, город эта Севана. Кортаун мы бы уже полностью обошли...
— Так столица, Вась, что ты хотел.
— Да понятно, просто уж очень непривычно, — мужчина почесал щёку, — такое огромное и при этом плотно заселённое пространство.
— Сейчас искать станет не в пример сложнее, такой бедлам начнётся...
— Не волнуйся, мам, найдём. Метка на нём стоит, так что никуда Марк от меня не денется...
Глаза у Никиты бешено забегали, он как будто смотрел сквозь здания и прохожих, что с испугом уставились на чёрную дымку над городом.
Внезапно, паренёк застыл. После чего Мори снова пришлось корректировать иллюзию, поскольку у людей не бывает такого острого частокола зубов и настолько огромной пасти.
— Нашёл! Эмм, только...
— Что?
Подросток пожал плечами и уверенно указал в центр города.
— Он там, в самой заднице! Но живой. Пока что...
— ...
— Ты уверен?
— На все сто!
Женщина обеспокоенно нахмурилась. Нервно покусывая губы, она посмотрела на Василия. Тот ухмыльнулся.
— Идём, Насть, чего тут думать.
— Так ведь...
— Да объясним потом ситуацию Шерату, не волнуйся. Мы ж вмешиваться сильно не будем, так что и проблем быть не должно. Просто присмотреть ведь можно, а, Мори?
Та пожала плечами.
— Я вам не нянька, делайте что хотите. Значимость только свою не переоценивайте, если Шерат решит что вы мешаете, то без раздумий уничтожит.
— Да-да, как скажешь... Пойдёмте, чего медлить.
Глава 28
— ...рк! Марк! Очнись!
С каждым словом в мою голову словно вворачивали раскалённый шип.
— Да я уже... Ох-х, твою же мать...
Болело всё, каждая клетка тела горела огнём. И это в данный момент, а пару секунд назад как будто взяли ржавый железный крюк, подцепили им мою душу и попытались с мясом отодрать от тела. Ощущения — непередаваемые, и я бы однозначно помер если б не сопротивление Марка...
— Некогда об этом думать. Надо осмотреться.
Ты прав...
Я с усилием открыл зудящие глаза, которые вдобавок ещё и дико резало, как при очень высокой температуре. Щурясь, я посмотрел вперёд — и видок за лобовым стеклом был не ахти.
Когда произошло... Это, чем бы оно ни было, мы стояли в пробке неподалёку от Центрального рынка. И сейчас ничего не изменилось, место было тем же... Но выглядело оно буквально застывшим, статичным. Не двигались машины, а вместо толпы пешеходов на асфальте лежала груда тел. Я бы мог оптимистично предположить что все просто без сознания, но учитывая произошедшее...
