— Поработайте кулачком, — как-то очень профессионально попросила Любаша, отыскивая вену. Настоящая медсестра, что ли? Прошлая была в лучшем случае студенткой первого курса, втыкала от всей души…
Егор ощутил укол. Любаша приложила к ранке кусочек ваты и закрепила пластырем. Несколько секунд ничего не происходило, а потом очертания предметов перед ним задрожали, словно вокруг струился горячий воздух. Стена как будто начала оплывать, кастрюли и сковородки превратились в черно-белые кляксы, которые легко соскользнули на пол. Плита и холодильник таяли, как порции мороженого на блюдце. Казалось, волна, идущая откуда-то сверху, смывает раскисшие декорации, стена истончается, и за ней, как за шторой, разгорается огромная лампа. Свет прожигал перекрытия, как бумагу, отверстие стремительно расширялось, и Егор на какой-то миг успел-таки заглянуть на ту сторону, а потом нестерпимо яркая вспышка лишила его сознания…
Он дернулся и резко открыл глаза. Осмотрелся и понял, что по-прежнему сидит на скрипучем стуле, опираясь левым локтем на стол. Беспамятство длилось долю секунды, и он даже не потерял равновесия. Любаша спокойно наблюдала за ним, держа использованный шприц двумя пальцами, а на лице у Волхва появилось какое-то хищное выражение. Как у сумасшедшего профессора, который только что вколол подопытной крысе бациллу сибирской язвы.
— Ну что? — жадно спросил Арсений Петрович. — Был пробой?
— Кажется, да. Надо проверить. Давайте комп.
— Одну секунду. Любаша, сходи, пожалуйста.
Барышня поставила перед ним ноутбук.
— А Интернет?
— Вайфай.
Егор открыл сайт с расписанием электричек. Так, Чернодольск — Буденновск, Чернодольск — Кисловодск, это все понятно… На Владикавказ и Нальчик через Прохладный, на Ростов через Кущевку, на Краснодар через Усть-Лабинск… Все фигня, это нас не интересует. Внимательно, смотрим дальше. На Грозный через Моздок и Гудермес. Спасибо, как-нибудь в другой раз… Вот, блин, список закончился — и ничего интересного. Нормальные человеческие маршруты. Ладно, проверяем еще раз, медленно и печально. Каждую строчку, со всеми промежуточными остановками. Чернодольск — Георгиевск — Котляревская — Беслан… Чернодольск — Невинномысск — Армавир — Кавказская — Тихорецкая… Чернодольск — Тыквин Яр — Гьетерфорт — Саркисово Поле…
Секундочку!!! Какой такой Тыквин Яр? Нету в наших краях таких станций! И Саркисова Поля нет!
Но главное, конечная остановка — Белая Вежа! Есть контакт…
Егор не дышал, боясь отвести глаза от экрана. Смотрим, смотрим… Рейсы по вторникам, четвергам и субботам. Вот именно, по субботам! Сегодня! Отправление из Чернодольска в 16.30. То бишь в полпятого — а сейчас без десяти два. Успеваю, даже с запасом. Время в пути — пятнадцать часов. Ого, это уже, скорее, сидячий поезд, чем электричка. Тем лучше — в нем и кресла нормальные, и туалет есть. Так что пускай хоть целые сутки едет. У меня дедлайн в ночь с воскресенья на понедельник — то есть уложусь в любом случае. Если, конечно, не перехватят… Но об этом сейчас не будем.
Он зафиксировал все увиденное в памяти и облегченно откинулся на спинку стула. Глаза ломило, по щеке стекала крупная капля пота. Его слегка подташнивало, но это было уже не важно.
— Арсений Петрович, можно воды?
— Пожалуйста. — Тот протянул ему стакан с минералкой. — Нашли, что хотели?
— Да, спасибо! Ваша гремучая смесь работает.
— Ну а как же, молодой человек! Фирма веников не вяжет…
— …фирма делает гробы. Не напоминайте, Арсений Петрович.
Егор ради интереса еще раз посмотрел на экран, но никаких электричек на Белую Вежу в графике, естественно, уже не было. Остались знакомые города и унылые стандартные рейсы. «Вот и прекрасно», — подумал Егор и решительно поднялся из-за стола.
— Спасибо еще раз, я побежал. — Он взял свой пакет и прошел в прихожую. — Всего доброго!
— До следующего раза, молодой человек, — гаденько улыбнулся Волхв.
«Да иди ты», — подумал Егор и ссыпался вниз по лестнице, напугав идущую навстречу бабульку. Дождь на улице продолжался, и просвета не наблюдалось. Так, теперь заскочим домой — надо кое-что захватить в дорогу. А то знаю я эти командировки… Кстати, а ведь такого дальнего рейса у меня еще не было. В прошлый раз, правда, в пункте назначения на две недели застрял, но сама дорога туда заняла всего четыре часа. А теперь аж целых пятнадцать. Это если чистыми, а что на промежуточных остановках? Иногда довольно гадкие места попадаются. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Тачку взять, что ли? Полчаса он, таким образом, сэкономит. Вон как раз едет «джихад-такси». Нет, ну его на фиг. По закону подлости, который продвинутые люди называют законом Мэрфи, попадется какой-нибудь заскучавший гаишник — и потом доказывай, что ты не верблюд. Лучше рассчитывать только на собственные силы. Времени хватит. Отсюда до дома минут двадцать пешком, потом до вокзала минут пятнадцать.
Домой он добрался без приключений. Заперся изнутри на щеколду и начал сосредоточенно собираться. Для начала завернул контейнер в сухой пакет и сунул в свою любимую сумку, которую можно повесить через плечо. Рюкзаком Егор почти никогда не пользовался. С ним он был похож на школьника-переростка, а если долго не брился — на фаната бардовской песни, опоздавшего на Грушинский фестиваль. Хорошо, что груз на этот раз довольно компактный. Да и весит контейнер совсем немного. Титановый сплав, что ли? Ничего более умного с ходу в голову не пришло.
Может, бритву не брать? Возьму, а то неизвестно, сколько я там пробуду. Рубашку запасную, штаны… Вещей напихать побольше, чтобы контейнер ни обо что не бился? Он, конечно, ударопрочный, но мало ли… Ручку, кстати, с блокнотом. Эх, жаль, камеру нельзя захватить. То есть захватить-то, конечно, можно, но записи сохранить не получится. Сотрутся на обратном пути. Как, почему? Никто не знает, но проверено многократно. И вообще, излишне тонкую электронику лучше с собой не брать — начинает глючить. Что планшетники, что айфоны. А вот его раритетная трубка с монохромным (!) дисплеем вполне сойдет. Поэтому и не выбросил до сих пор — как чувствовал, что еще пригодится.
И, наконец, ПБ-4 «Оса». Пистолет бесствольный с четырьмя дырками. Ну, четырехзарядный, по-умному. Выглядит смешно — маленькая коробочка с рукояткой. Да и действие, по сравнению с нормальным пистолетом, смешное. Но более серьезную пушку Егор приобретать опасался. А вдруг пристрелишь кого-нибудь ненароком? Лучше уж пусть будет «Оса». Хотя, конечно, если с трех метров засадить обрезиненной пулей в лоб, мало никому не покажется. В карман совать не буду, нехай пока лежит в сумке. Ну и разрешение тоже, на всякий случай. Впрочем, попадаться ментам для обыска он, естественно, не намерен.
