Я увидел, как один из них подкинул в руке маленький шарик, а затем бросил его в сторону стены. Едва шарик соприкоснулся с поверхностью, как стену разворотило ещё больше. Я пригнулся, прикрыв голову руками, и увидел, что разлетевшиеся осколки ударились о невидимый щит — никого из «Лотоса» не задело.
«Итак, что делать?» — спросил я сам себя.
В симуляции можно было пользоваться способностями на максимум и проверить, насколько меня хватит, ведь это никак не влияло на энергию тела в реальном мире. Однако циклы требовали немало сил: если попыток будет слишком много, то я рисковал опустошить свои запасы до того, как найду идеальный расклад. Да и про стресс забывать не стоило — мозг не мог игнорировать хоть и виртуальную, но всё же боль.
Часы на Спасской башне показывали пять пятнадцать — время я запомнил. Наверное, сначала стоило выяснить, на что они способны. Первые выстрелы по куполу со стороны полицейских подтвердили мои догадки: огнестрелом ничего не пробить. Вдруг один из них обернулся, направил руку на полицейских и прямо сквозь барьер жахнул струёй огня.
Это же был тот самый эксфэр! Огненный парень, которого УСАД захватили при штурме бизнес-центра! Если бы я сорвал побег из тюрьмы, его бы здесь не было…
Полицейские с воплем загорелись, и я понял, что в следующем цикле мне стоило подключиться сразу. Я направил указательный палец на врагов и, задержав дыхание, преобразовал энергию в электростатический заряд. Секунда, и произошёл разряд. Молния была гораздо сильнее, чем у Оли, и оттого загрохотало так, что я на миг растерялся — столько сил ещё не вкладывал.
Пришла запоздалая мысль о способности Юли, которое позволяло не только слышать происходящее вдали, но и глушить звуки. В следующий раз стоило защитить уши сразу. В глазах рябило после вспышки, однако от моего взгляда не ушло главное: купол остался целым. Правда, благодаря своей атаке я понял, что за барьер отвечал высокий, под два метра ростом, мужчина, который замер, сложив руки, — он полностью сосредоточился на защите. Я приготовился к ответу, но вдруг ощутил удар в висок и мгновенно очутился в своей комнате.
Убили!
И кто это мог быть? Другая группа или кремлёвские снайперы? Мог ведь словить пулю от охраны — они вряд ли поняли, зачем я там вообще нарисовался.
— Чёрт!
Надо было сразу использовать какую-нибудь иллюзию на такой случай. Как же тяжело всё держать в голове! Я выдохнул и собрался с мыслями. По крайней мере, удалось выяснить, где всё начнётся. В запасе у меня оставалось минут пятьдесят. На этот раз стоило понять, где находится их поддержка. Три эксфэра — это мало. Тем более я уже понял, кто из них кто: слева стоял огневик, в центре — купольщик, а справа — подрывник. Тот самый подрывник, который взорвал меня в тюрьме своим попрыгунчиком во время симуляции. Они, конечно, были сильны, но не настолько, чтобы атаковать подобный объект в одиночку.
Я снова телепортировался в парк и направился к Кремлю. Добрался до Воскресенских ворот — основного входа на Красную площадь — и стал наблюдать. Мне так и не удалось найти эксфэров «Лотоса» в толпе людей, снующих туда-сюда. Я побродил по площади и взглянул на часы: оставалось десять минут.
Всё было до безобразия спокойно: безостановочно фотографировались туристы, веселились и громко общались компании, бегали и смеялись дети, работали аниматоры. Оставались буквально считанные минуты. Как они попали сюда? Почему их нигде нет?
Появление троицы из ниоткуда стало для меня большой неожиданностью. Их заметил не только я, но и люди, стоящие рядом. Это была телепортация или что? Как они здесь очутились?
Вокруг них тут же образовался прозрачный купол, который отбросил зевак в разные стороны. Я заметил, как подрывник полез в мешочек на поясе, достал шарик, подержал его в руке какое-то время, а затем метнул. Раздавшийся следом взрыв ожидаемо разрушил кирпичную стену и заставил задрожать землю под ногами.
Миг, и люди в панике сорвались со своих мест. Я знал, что скоро последует новый взрыв и, воспользовавшись всеобщей суматохой, занялся иллюзией: меня окружили одинаковые человеческие фигуры, облачённые в мою же одежду. Как минимум, это должно было запутать тех, кто атакует меня. Будь больше опыта, наколдовал бы что-нибудь поинтереснее, а пока придётся ограничиться этим.
Я заглушил звуки, дождался второго взрыва и точечно выстрелил молнией. Барьер не удалось пробить и на сей раз, однако я не стал продолжать и мгновенно телепортировался к зданию позади. Через несколько секунд мои фигуры начали исчезать один за другим — они не выдерживали серьёзного физического воздействия. Присмотревшись, я заметил слева мужчину, который направил свою руку в мою иллюзию. Это было странно, но всё выглядело так, словно он стрелял… из пальца. Чем он палил? Невидимыми пулями?
Наверное, мужчину должна была заметить и охрана. Однако прежде чем они хоть что-то предприняли, он растворился в воздухе. Я совсем перестал что-либо понимать. Как они все появляются и исчезают? Это делает какой-то другой эксфэр?
По куполу начали палить. Только сейчас я увидел, что стреляли ещё и снайперы с крыш. Правда, никакого видимого результата это не принесло. Я заметил, как огневик поднял руку, и, наученный прошлым опытом, опередил его: выстрелил молнией ещё раз. Барьер выдержал, и мне пришлось сменить позицию очередным прыжком. Я очутился за памятником у мавзолея и притаился.
До меня доносились вопли охраны. Можно ли вообще в такой ситуации обойтись без жертв? Я специально напряг слух и услышал рёв огня, а затем крики и выстрелы, ударившие по ушам. Юля учила выделять из потока что-то одно, но мне ещё требовалась серьёзная практика. В этой какофонии с трудом удавалось расслышать хоть что-то полезное, однако вскоре до меня донеслись слова:
— Марат, экономь силы. Не пали во все стороны.
«Точно, — вспомнил я. — Этого огневика звали Маратом».
— Какого чёрта здесь делает эксфэр? Олег сказал, что их группу расформировали!
— Наверное, информаторы ошиблись. В любом случае, действуем по плану.
— С ним надо разобраться.
— Вадим со своими разберётся, а мы пока стоим и ждём сигнала.
О ком они говорили? Неужели об УСАД? Впрочем, неудивительно, что у них есть информаторы и в ФСБ. Похоже, рассчитывали, что будут сражаться с обычными бойцами.
Вдруг донёсся топот — словно кто-то бежал прямо на меня. Я выглянул, и тут же из воздуха появился эксфэр-стрелок, который моментально остановился и направил на меня руку. Раздался свист, и я едва успел спрятаться, прежде чем что-то пролетело рядом. Да чем он стрелял? Сжатым воздухом?
Я знал, что он снова исчезнет из виду, поэтому лишь прислушался к шагам. Только сейчас до меня дошло, что стрелок бежал не один. Топот стал очень громким, и я понял: пора. Заглушив звуки и резко выскочив из-за укрытия, выстрелил молнией наобум по нескольким местам — прямо в пустоту.
В глазах заплясали зайчики от яркого света. Я упал на колено и прищурился. В десяти метрах от меня неожиданно появилось два тела и всё ещё стоящая на ногах девушка. Мне хватило беглого взгляда, чтобы признать в ней Валерию — ту самую девушку, которую допрашивал Алексей в моей симуляции. На земле же лежали стрелок и неизвестный мне мужчина. Напрашивался очевидный вывод: второй отвечал за маскировку и как-то делал всех невидимыми.
Валерия пришла в себя, посмотрела на трупы, а потом медленно перевела взгляд на меня. Где-то над головой пролетели вертолёты и начали стрелять из пулемётов по центру площади. Едва я решил, что её стоит захватить и задать вопросы, как почувствовал удар по затылку и очутился в своей комнате.
— Да твою мать!
Глава 41
Подумав, я решил провести третий цикл в качестве наблюдателя. Моя привычка решать всё поэтапно могла не сработать, потому что было слишком много деталей, на которые стоило обратить внимание. Если так продолжится, меня просто-напросто не хватит.
К сожалению, иллюзия не могла сделать меня невидимым. В теории я мог слиться с фоном или чем-то закрыться, но это потребовало бы от меня серьёзной концентрации — я ведь всегда должен двигаться. Поэтому способность Даши, пришедшая на ум, показалась идеальным решением.
