И тут Катины глаза вспыхнули – она вспомнила, что слова Лу об ожерельях: тут Майра, тут Лиадан… Трухлявые кости… Точно, кости! Кельтская статуя! С костями! Ну конечно!
Катя схватилась за мобильник…
– Нафаня!
– Уж сколько лет Нафаня… – проворчал недовольный голос. – Катерина, ты что ли? Чего звонишь в такую рань?
– Надо поговорить. Срочно!
– Срочно не выйдет, – было слышно, как Нафаня громко, от души, зевнул. – Срочно я в аэропорт еду. Панихидин через двадцать минут прикатит. Синяя «Газель», госномер эн триста одиннадцать писи, – повторил, явно чтобы не забыть. – Будем посылку встречать.
– А ты ему зачем? Тяжелое что-то?
– Не-а, ожерелье какое-то. Положено так, – Нафаня снова зевнул. – Прикинь, я документы вчера распечатывал, так это ожерелье на миллион долларов застраховано!
– А оно случайно не из того же источника, что и наша статуя? – вкрадчиво поинтересовалась Катя.
– Нет. Из английского, точнее, уэльского музея.
– Понятно, – пробормотала Катя. Какое, однако совпадение. Сестры Морриган – тоже из Уэльса. Вывод?
– И как скоро вы обернетесь?
– Самолет в десять. Накинь еще часа два. То есть в двенадцать звони.
– Ладно. Позвоню, – пообещала Катя.
На кухню вошла заспанная Лейка и сразу полезла в холодильник.
– С кем это ты треплешься? – спросила она невнятно, потому что пережевывала кусок сыра.
– С Нафаней. И доброе утро!
– Кому доброе, а кому всю эту ораву кормить, – проворчала Лейка. – Чаю мне налей.
Катя молча выполнила просьбу и отправилась в комнату – будить Карлссона.
Через двадцать минут тролль вытолкал недовольных голодных гномов за дверь. Задача им была поставлена простая: перехватить микроавтобус с заветным ожерельем по пути из аэропорта.
Спешки особой не было, и Катя подозревала, что Карлссон выгнал Двалина с родичами так быстро, чтобы не делиться с ними завтраком.
На кухне появился Лу, сопровождаемый Хищником. Без очков желтоглазый сид выглядел жутковато. И вид у него был, если можно так выразиться, не совсем свежий.
– Чаю? – предложила гостеприимная Лейка.
– Чаю… – пробормотал Лу. – Если можно – с молоком.
– Можно. А бутерброд с колбаской?
Рыжего красавчика передернуло. Катя его понимала: напротив разместился Хищник, всем своим видом демонстрируя: вот сейчас накроют на стол – и можно приступать к главному блюду.
Катя внезапно почувствовала легкое касание. Баньши. Явился, не запылился.
«Где ты пропадал, – подумала Катя, – когда был мне нужен?»
В сознании Кати возник знакомый образ: неподвижное озеро, осенний мистический лес… Долина Туманов, надо полагать.
Баньши беспокоился за Лу. С чего бы это? Ах да, сынок.
– Преемственность поколений, – пробормотала Катя. – Сначала папу съели, потом…
Лу по-русски не понимал, но своим эльфийским чутьем – догадался. И умоляюще посмотрел на Катю. Катя сделала непроницаемое лицо.
Ввалился Карлссон. Схватил пакет с молоком, поставленный перед Лу, выдул в два глотка, рыгнул, рявкнул:
– Чего расселся? Иди, работай! – и, Кате: – Дружок твой приболел. Этот обещал помочь. И поможет. Пошел, пища!
Хищник вытянул лапу и ущипнул Лу за ногу. Тот взвизгнул, подскочил и вылетел из кухни. Хищник – за ним.
Карлссон уселся на освободившееся место.
– Колбасы дай! Да не режь, целиком давай! – и впился.
– Карлссон… – с беспокойством проговорила Катя. – Что ты только что сказал?
– Про колбасу?
– Про Диму. То есть – про Тэма.
– А-а-а… Умертвие… У него, это, батарея садится. – И поглядел победно: во какие я теперь термины знаю!
– И что?
– Пока ничего. Спит. Потом – паралич. Затем гнить начнет. Как мертвяку и положено.
Карлссон схавал остаток колбасы и пошарил взглядом: что еще кинуть в топку? Увидел на полке халву…
– Да ты шутишь, – упавшим голосом проговорила Катя, чувствуя, как в груди разливается холод. – Что значит – гнить? Тэм же вчера нормальный был! И сейчас просто спит…
– А ты попробуй его разбудить, – предложил тролль.
– Кать, да не переживай! – вмешалась Лейка. – Ничего с ним не случится. Просто упадок сил. Карлссон же сказал: эльф пошел его лечить!
– Сиденок клялся: может помочь. Временно. Он постарается.
– Постарается? – с сомнением повторила Катя.
– Угу. У них теперь одинаковое время. Тот помрет, я этого Хищнику отдам. Да и сам не откажусь… – Людоедская ухмылка разделила пополам грубое лицо тролля.
В сознании Кати опять зашевелился баньши. Что-то хотел сообщить, но Катя не понимала.
И вдруг в ее сознании будто ветерком повеяло. И принесло знание-мысль.
– Ротгар здесь! – четко проговорила она.
Тролль аж подскочил:
– Где?
Но Катя уже потеряла контакт и ответила неопределенно:
– В городе… Кажется.
Глаза тролля вспыхнули звериным огнем.
Он даже про халву забыл.
– Малышка! Где он? Как его искать?
В Катином сознании опять повеяло ветерком. Не иначе баньши расстарался.
– Он сам нас найдет.
– Нет уж! – прорычал Карлссон. – Это я его найду!
И вылетел из кухни.
Катя услышала, как он с бешеной скоростью что-то проговаривает брату на своем языке. Катя понимала только отдельные слова: «Ротгар, искать, опасно…»
Она была слегка ошеломлена темпом событий. Ничего себе! Вот это реакция! А она-то думала, что Карлссон про Ротгара и думать забыл…Плохо же она его знает!
Когда Катя зашла в гостиную, Хищника там уже не было. Очень озабоченный Лу водил напряженными руками над спящим Тэмом. Катя прищурилась… И увидела бледно-зеленый дымок, который стекал с длинных изящных пальцев эльфа и впитывался в грудь Тэма. Лу действительно очень старался. Весь вспотел от натуги.
«Не так он делает…» – пришло к Кате ощущение. Она испугалась за Тэма, но тут же поняла, что нет, хуже от этого «дыма» ему не станет. Но и толку от него немного.
Лу тем временем закончил свои пассы и бессильно повалился на ковер.
Катя дала ему передохнуть пару минут, потом спросила:
– Ты знаешь, как связаться с Лиадан?
– Зачем она тебе? – вяло пробормотал измученный сид.
– Она должна знать, как вернуть Тэму жизнь!
Лу покосился в сторону прихожей, откуда доносились приглушенные голоса молочных братьев. Простая мысль ясно читалась на красивом лице эльфа: я жив, пока нужен. Буду не нужен – съедят.
– Карлссон, – позвала Катя. – Ты обещал ему жизнь, пока будет жив Тэм, верно?
– Так и есть, – откликнулся тот.
– Тролли слову не изменяют, – сказала Катя. – Если Лиадан поможет спасти Тэма, ты будешь жить.
– Чего это вдруг? – проворчал тролль.
– Потому что ты так сказал, – напомнила Катя. – Это ведь не важно, кто его спасет.
