Осторожно вынув решетку, Димон, уподобившись на время гиббону, только невидимому, прямо по перекрытиям, минуя зоны обзора возможно ещё работающих видеокамер (камуфляж камуфляжем, а подстраховаться никогда не повредит), перебрался к дверям, за которыми скрылись местные «хозяева жизни». И осторожно заглянул внутрь. В небольшом складском помещении, судя по горящим в нём кварцевым лампам, служившем своего рода пропускным шлюзом, находилось пять человек. Одним из которых был детина в противогазе, похожий на описанного Димону майором главаря. Судя по тому, что он сидел, словно на троне, в каком-то ветхом кресле, это он и был. Рядом с ним встали двое в серебристых костюмах. Очевидно, они были «гвардией» «царя» мародёров. А двое, пытавшихся следить за Димоном, судя по всему, докладывали о провале своей миссии. О том, что все они только что обрекли на медленную мучительную смерть выкинутую на улицу девушку, никто из них, скорее всего, и не вспоминал.
«Почему люди выродились до таких уродов? Куда смотрит матушка-эволюция?» – подумал Дмитрий, и, не желая больше терять ни минуты на созерцание столь отвратительного сборища, а заодно решив помочь вышеупомянутой эволюции, боец Братства снова поставил экзоскелет на полную мощность, выключил режим камуфлирования и включил звукоусилители БК (надо же поговорить с мерзавцами). После чего пинком выбил запертую дверь (да так, что она пролетела почти до места, где сидел главарь банды) и стремительно рванул в направлении всей этой гоп-компании. Несколько метров до них он промчался за секунду и походя отправил в глубокий аут всех четверых приспешников главаря. Убивать не стал. Сам пока не понял, почему, но интуиция говорила, что пока делать этого не надо. А своей интуиции он привык доверять.
Двухметровый пахан, абсолютно не ожидавший нападения в своей собственной берлоге, попытался спешно схватить припрятанный за спинкой стула обрез, но Димон ударом ноги опрокинул его вместе с креслом, затем схватил за противогаз и предупредил:
– Будешь дёргаться, сниму намордник – и подохнешь, как та девчонка, которую ты приказал вышвырнуть, как собаку. Понял меня?
Детина вместо ответа лишь кивнул и невнятно промычал. В это время Димон стремительно выхватил из набедренного зажима «Вереск»[60] и дал короткую очередь вправо-назад. Звук двух падающих тел получился почти слитным. «Совсем без мозгов, уроды?! Увидь я человека в таком костюме, как у меня, сначала подумал бы, а нет ли в этом «прикиде» видеокамеры кругового обзора и возьмут ли его такие «пукалки», которые у вас, а потом бы уж лез на рожон. Да ещё справа! Или хотя бы стрелять начали, едва приоткрыв дверь, а не попытались подкрасться. Наверное, костюмчик мой хотели заполучить, не попортив, остолопы», – отрешенно подумал он. И тут же упер ещё дымящийся ствол прямо в лицевое стекло противогаза главаря.
– Если хочешь жить, забудь про завод и грабежи. Теперь на этом заводе вся охрана из таких, как я. Сунешься – оторвем тебе и всем твоим уродам все выступающие части тела и заставим их сожрать. А не дотянутся до вас наши руки, так догонят пули наших снайперов.
Димон от души врезал по тому месту на противогазе, под которым должен был находиться нос, и с чувством выполненного долга покинул поле боя. На сей раз выйдя из никем уже не охраняемой двери, он взял обратный курс на завод. Думая по дороге о том, правильно ли было оставлять говнюков живыми. Если эта мразь и не заслуживала жизни, то, по крайней мере, потерять её ещё как боялась. И именно этот страх удержит их от поползновений на завод. А вот сними он с главаря противогаз, и подумай тот, что он теперь заражён, этот чмырь позорный мог бы страх потерять, и тогда стало бы куда опаснее, пусть и всего на пару дней.
А с другой стороны, Димону было жалко этих молоденьких ребят. Им было всего лет по 16–17. И при других обстоятельствах у них вся жизнь была впереди. Вот так бывает – нужны на производстве помощники, а они грабят и убивают, а потом сами валяются по подворотням, нарвавшись на более удачливых или более сильных противников.
«Стоп, брат! – Димон аж остановился возле того самого дома, из окна которого недавно вел контрнаблюдение. – Если эти парни не заражены, то почему бы и нет? Мы спасаем людей или как? Что ж, отцы-бригадиры, а подгоню-ка я вам с десяток пар рук. Если даже для этого и придётся провести комплекс жёстких воспитательно-профилактических мероприятий. Впрочем, может, и без этого обойдется, если их убедить, что, честно работая на заводе, шансов выжить гораздо больше, чем продолжая грабить на заражённых улицах.
Тайвань, резиденция Ордена «Аватара Шивы»
– А теперь, господа, обратите внимание на экран, – высокий китаец изящно щелкнул кончиком указательного пальца по клавиатуре ноутбука, и из глубины стенового проёма выдвинулся голографический экран. Все члены группы Ордена, ведущей тайные переговоры с представителями двух самых закрытых и при этом самых влиятельных тайных обществ Китая – «Врата Трёх Учений» и «Синий клан», – повернулись к нему. Важность этой встречи отражало то, что руководителем переговорщиков со стороны Ордена был сам Левая Рука Аватара Шивы, а кроме него в делегацию вошли его бессменный помощник Мехти и настоятель монастыря черношапочного бон Мастер Трÿлшен тэгпа. Со стороны китайцев делегацию возглавлял носящий титул «Хранящий Путь» второй иерарх Общества «Врат Трёх Учений» – более древнего и сильного, чем «Синий клан», от которого на переговоры прибыл лично его глава. – Итак, как вам уже известно, – начал пояснения китаец, – нападение на «Ковчег» диверсионной группы, посланной правительством КНР, потерпело неудачу. Нанести платформе существенный урон не удалось. Вот снимки со спутника, переданные нашими друзьями из центра космической разведки.
На экране сменилось несколько кадров.
– Мы в курсе последних событий и поэтому хотели бы обсудить возможность подготовки совместного с вашими организациями удара по «Ковчегу», – сказал Левая Рука Аватара Шивы.
– А вдруг адепты «Другой Расы» извлекут из Древнего методы лечения заболевания? – забеспокоился глава китайской делегации. – Ведь наверняка эльфы ставили задачей не уничтожение человечества, а значительное уменьшение нашей численности и приведение к покорности. А торговаться они могут только на основе знания о том, как эту болезнь можно лечить. И если адепты «Другой Расы» извлекут эту информацию из мозга плененного ими эльфа, они значительно упрочат свои поизции.
– Мне, как и вам, – глава индусской делегации слегка наклонил голову, – хочется верить, что для адептов «Другой Расы» знания Древнего останутся недоступны, а вот мы совместными усилиями могли бы проникнуть в его память. Ваши методы воздействия на ментальном уровне базируются на принципах, весьма отличных от наших, а значит, объединение усилий могло бы позволить взломать ментальную защиту эльфа.
Левая Рука Аватара Шивы несколько лукавил, но от него не ускользнуло, что китаец столь лестным высказыванием в адрес его общества остался доволен. И широко улыбнувшись, произнёс в ответ:
– Мы готовы к сотрудничеству, но есть одно небольшое «но».
– Я весь во внимание, – улыбнулся в ответ индус.
– Можем ли мы рассчитывать на полный доступ к некоторым документам? – улыбка не сходила с лица говорящего китайца. Политес, он и в Африке политес.
– Если можно, конкретнее, – спросил глава индусской группы.
– Открытие Глаз Разума… – начал говорить этот узкоглазый прохиндей, когда из-за боковой циновки беззвучно возник небольшого роста – почти карлик – человечек.
– Это свой, – сказал лидер китайцев, увидев, как гости напряглись при появлении неизвестного и не оговоренного регламентом встречи лица.
Карлик, согнувшись в поклоне, передал главе китайской делегации маленький предмет. Причём так быстро, что присутствующие едва смогли разглядеть, что это была STTM-карта[61].
– Вот новые данные по ситуации в нашем правительстве, – вставляя её в гнездо ноутбука, оповестил глава китайской делегации. На все том же большом экране – видимо, ноутбук был подключен к нему через систему беспроводного доступа – появилось снятое скрытой камерой изображение, и зазвучала китайская речь.
Из перевода, который озвучил глава «Синего клана», было ясно, что говорили о результатах провального нападения на морскую платформу.
Держа всю ситуацию под контролем, глава делегации Ордена «Аватара Шивы» решил, что правильнее будет направить разговор именно в этом направлении, нежели отвечать на вопрос китайского посвящённого о древнем ритуале.
– Мы подозреваем, что в возникновении пандемии повинны Древние расы, и заявляем, что у них может быть лекарство или вакцина. Орден «Другая Раса», захватив Древнего, может получить у него эту информацию или хотя бы данные о принципах создания самого возбудителя. В любом случае разработка спасительного средства будет происходить на «Новом Ковчеге». А поскольку захватить его не представляется возможным, то придётся нанести по нему удар такой силы, чтобы руководители «Другой Расы» решили, что лучше им с нами поделиться знанием. Кроме этого, уже объединёнными усилиями мы постараемся отыскать и захватить как можно больше Древних, чтобы поймать хотя бы одного, владеющего секретами создания возбудителя или лекарства. Возможен и другой путь: заразить Древнего и наблюдать, как болезнь развивается в нечеловеческом организме и как эльф будет с ней справляться. Возможно, лекарство или вакцину удастся создать на основании крови или внутренних органов заражённого Древнего.
