С видом фокусника он извлёк из шляпы карточку с номером банковского счёта, вызвав у Кейси повторный ступор и разрыв шаблона.
После непродолжительного спора, они сторговались на сто двадцати двух фунтах, отчего её мнение о гоблинах в очередной раз претерпело сильные изменения. Проглотив не имеющую вкуса волшебную конфету, выглядевшую, мягко говоря, не очень презентабельно, Кейси и вправду увидела перед собой виртуальную рамку с текстом, как в компьютерной игре. Получив поздравление с приобретением Системы. Следом за которым ей выдали первое вступительное задание, за которое начислялось сто очков опыта. Кроме того, обещали подарочную коробку первого уровня, два очка к интеллекту, достижение с вопросительными знаками вместо названия и разблокировку дальнейшей цепочки заданий. Кейси всего-то нужно было вывести из здания шпионку, только что укравшую секрет изготовления вентилятора на блоке охлаждения робота официанта R2D2.
На краю зрения появилась прозрачная мини-карта с отображением этой самой шпионки. Вместе со стрелочкой, подписанной «Иди сюда», чтобы не смог заблудиться даже самый тупой геймер. Перед Кейси встал вопрос, заслужить одобрение матери, сдав шпионку, но потеряв Систему, или плюнуть на этот вентилятор ради «Великой силы». Выбор очевиден.
Кейси решительно позвонила матери и… принялась жаловаться. Убеждая, что ей срочно нужно покинуть офис, дабы съездить по работе в одно место. Что она не хочет сидеть под дверью до самого вечера. Пусть мама честно скажет, это наказание персонально для неё? Её в чём-то подозревают? Если нет, пусть отдаёт команду выпустить единственную дочурку, пока та не пришла мотать нервы Патрисии при подчинённых. Да-да-да, она неблагодарная, капризная и тоже её любит.
Добившись желаемого, следуя карте, Кейси быстро нашла шпионку. Подозрительно кого-то напоминавшую женщину в стандартной, офисной одежде. Приказала следовать за ней. Объяснив, что ей срочно понадобилась помощница для переноски тяжёлого портфеля с образцами продукции. Упомянув, что через две минуты должна выезжать из офиса на переговоры, поэтому искать кого-то другого у наследницы Рэдклиф нет времени. И вообще, она что хочет, то и творит.
При этом Кейси показалось, что появилось ощущение узнавания и она вот-вот вспомнит что-то важное, однако внезапная путаница в мыслях не дала этого сделать. Пришлось напоминать себе, что нужно сосредоточиться на главной задаче, а всё остальное потом. Отобрать портфель у какого-то клерка и набить его всякой всячиной, взятой из комнаты отдыха, Кейси труда не составило. Короткий спор с охраной, утверждая, что ей с помощницей разрешили покинуть офис, также завершился в пользу последней. Далее, спустившись на подземную стоянку, в сопровождении молчаливой, послушной шпионки, Кейси уверенным шагом подошла к своей машине. Только собиралась отдать ключи и послать ту куда подальше, как мир перед глазами внезапно качнулся, теряя резкость.
Когда зрение восстановилось, Кейси с большим удивлением обнаружила, что стоит не на подземной стоянке, а на тротуаре оживлённой улицы. В торговом квартале, популярном у туристов. Рядом была припаркована её машина, на капоте которой лежала её же крутая, как считала Кейси, красная куртка с рисунком дракона. Девушка не сразу сообразила, как она там оказалась. Не припоминая, что раздевалась.
Динь-динь-динь — несколько раз прозвенел тихий, мелодичный звон колокольчика, ознаменовавший появление рамки с текстом.
«Поздравляем! Квест успешно выполнен.
Вам присвоено достижение — Начинающий Лопух.
«Чувствуя себя обманутой, ты получаешь опыт.»
+ 3 Интеллекта.
Доступно следующее задание: «Иди работать, лентяйка».
Награда: Вам за это заплатят. Потом. Может быть.
Примечание: Кейси, ну что ты как ребёнок? До сих пор веришь в сказки? Какая ещё Система? Твоя доверчивость пугает. Пора взрослеть. Лучше помогай матери, а не страдай всякой фигнёй. А если бы это был настоящий шпион? Не расстраивай маму. Она тебя любит за то, кто ты есть, а не за то, кем ты станешь.»
Динь-динь-динь — снова прозвенел колокольчик, сменив рамку.
«Внимание! Обнаружена нелицензионная версия продукции. Система Лопуха будет удалена по требованию правообладателя.
Примечание 2: А что ты хотела получить за сто двадцать два фунта? Оригинал?
Поздравляем!
Вам присвоено достижение — Продвинутый Лопух.»
Обманутая в своих надеждах Кейси несколько секунд поражённо моргала, глядя прямо перед собой. Испытывая непередаваемый букет ощущений. Постепенно осознавая, что её морально и психологически поимели. Словно во сне девушка подошла к капоту. Взяла в руки куртку. Присмотрелась к изменившейся под рисунком надписи. На которой кто-то от руки, маркером дописал.
«Великий Красный круче всех! Но только с позволения Фафнира.»
— Чёртов гоблин!!! — заорала взбешённая девушка, получив ответы на многие вопросы.
Испытывая сильнейшую горечь обиды и сожаления. Издав крик души.
— Как же так? — сказала после небольшой паузы, стискивая в руках куртку, не зная что делать дальше.
Почему-то испытывая сильную грусть. Внутри будто пустота возникла. А ведь она так ждала, так надеялась…
— Верни деньги! — заорала в небо от внезапно накатившей второй волны эмоциональной встряски.
Через несколько секунд запищавший телефон сообщил, что её счёт пополнен на сто двадцать два фунта.
— Сволочь!!! — со всей силы пнула колесо автомобиля, испытывая непреодолимое желание сделать то же самое, но на ком-то другом.
— Чего орёшь? Всех прохожих распугала, — недовольно проворчал за спиной хорошо знакомый голос.
Резко повернувшись, не веря своим глазам, Кейси уставилась на недавнюю шпионку, теперь узнав «её» с первого взгляда. Ещё бы, зная на что нужно обращать внимание. К тому же в этот раз ничто не мешало этого сделать.
Извращенец, испытывая небольшие неудобства, в одной руке держал две большие коробки пиццы, а в другой телефон.
— Ты какую больше любишь? С анчоусами и оливками или с сыром, ветчиной и грибами? — поинтересовался Эрик, перехватывая коробки, чтобы удобнее было их держать.
— Я же обещал подарочную коробку, — с некоторым смущением он объяснил своё возвращение. — У тебя как со временем? Перекусить не хочешь? А то я умираю с голоду. Столько энергии сжёг, просто ужас. Если не хватит, или не то взял, зайдём в пиццерию.
— Ты ещё спрашиваешь, — фыркнула самая счастливая на свете девушка.
Временно прощая всё и всем.
— Пошли уже, кавалер в юбке. Кстати, тебе идёт. И… Великий красный всё равно круче всех! — упрямо стояла на своём.
* * *
— Какие наши дальнейшие действия? — спросил начальник службы безопасности корпорации Рэдклиф, показывая госпоже Патрисии запись с камер наблюдения, установленных на подземной автостоянке.
Проследить весь путь «преступника», найти спящую в туалете сотрудницу, опросить свидетелей, проверить записи со всех камер, понять что произошло, у охраны заняло некоторое время. К сожалению, к тому моменту, как всё было разложено «по полочкам», парень уже выскользнул из ловушки. Однако, нельзя сказать, что всё было сделано зря. Суперкомпьютер, установленный в научном отделе, с помощью программы по распознаванию лиц выдал весьма неожиданный результат. Посмотрев на отчёт, на проценты совпадения, Патрисия устало помассировала виски.
В своём кабинете, избавившись от посторонних глаз, ей незачем было продолжать изображать величественную, железную леди.
— Где они сейчас? — уточнила у начальника СБ.
— Судя по данным с телефона госпожи Кейси и видеосигналу, поступающему с нашего разведывательного дрона, в пиццерии «Марко». Едят пиццу, разговаривают. Ваша дочь при этом ведёт себя довольно эмоционально, — неодобрительно отметил мужчина.
Рассматривая парня в качестве потенциальной угрозы, которую Кейси своими действиями могла спровоцировать на агрессию.
