Поэтому, вместо того, чтобы поехать на работу, занялся другими важными делами. Вечно их откладывать не получится, как ни старайся. Набравшись смелости взглянуть в глаза своим страхам, поехал в корпорацию Рэдклиф. Нужно наконец-то определиться с тем, могу ли я и дальше доверять госпоже Патрисии? Да, встречаться с ней боязно, но необходимо. Заодно узнаю, как там Кейси поживает? Всё ли у неё хорошо? Можно ли ей открыться, как Маргарет, Джейн и Гловер, или лучше с этим не спешить? Не внося хаос в устоявшуюся жизнь бывшей одноклассницы. Я же ей желаю только лучшего? А то вторую девушку везти в тот же клуб, на такое же мероприятие, на следующий же день, уже перебор. Я так с ними сопьюсь или рехнусь.
Сообщив наёмникам, что длительное время буду сильно занят работой в своём кабинете, попросил не отвлекать ни по какому поводу. После чего, якобы запершись в комнате, с помощью иллюзий незаметно покинул дом.
С несколькими пересадками на такси добрался до главного офиса корпорации Рэдклиф. Там, подкараулив одного из сотрудников, возвращавшегося на рабочее место с обеденного перерыва, внушил ему ложное представление о конце рабочего дня. Отправил домой, без телефона и карточки электронного пропуска. Накинув на себя оптическую иллюзию, выдавая себя за этого человека, проник в корпорацию Рэдклиф.
Стараясь вести себя уверенно и непринуждённо, отправился в приёмную Патрисии Рэдклиф. Не забывая здороваться с теми, кто приятельски здоровался со мной. Говоря, что с удовольствием бы с ними поболтал, но позже, поскольку сейчас сильно занят.
Как оказалось, простому сотруднику корпорации попасть к директору Рэдклиф сложнее, чем я думал. Уже на пятьдесят шестом этаже мой пропуск перестал открывать двери. Лифт отказался подниматься выше. Тут ещё ко мне пристала какая-то женщина, начав расспрашивать, куда я собрался? Зачем? Знает ли об этом мой непосредственный руководитель? А дальше и вовсе поднялась тревога. Умные системы безопасности небоскрёба Рэдклиф каким-то образом распознали во мне самозванца. То ли замаскированный датчик А-поля сработал, то ли камеры работали в нескольких диапазонах, то ли ещё что-то было предусмотрено на такой случай.
О чём я узнал только тогда, когда меня уже остановили два вооружённых сотрудника службы безопасности, вежливо попросив проследовать за ними. Убедительно соврав, что нужно уточнить пару каких-то незначительных вопросов. Несмотря на то, что они выглядели совершенно спокойно и вели себя дружелюбно, их выдал эмоциональный фон. Насторожившись, я незаметно проник в память этих людей, чтобы понять, что происходит? Тогда-то и узнал об уже понятой тревоге. До появления группы захвата, если не сработает мягкий вариант задержания, у меня будет всего несколько минут. Досадно осознавать, что сам себя загнал в ловушку, поверив в свою неуловимость. Однако паниковать ещё рано. Всё только начинается.
— Конечно, офицеры. Никаких проблем, — сделал вид, что подчинился требованиям.
Улыбнувшись как человек, который уверен в своей правоте, поэтому подобных проверок нисколько не опасается. Дождавшись, как только первый охранник повернётся, собираясь идти впереди, показывая дорогу, моментально ударил его по шее, для надёжности усыпляя ментальным импульсом. Помня о том, что здесь повсюду висят камеры, открыто демонстрировать свои способности не спешил. Заблокировав руку второго, уже успевшего выхватить пистолет из кобуры, сначала ударил его в солнечное сплетение, заставив согнуться, а затем добавил в челюсть, вырубая.
— Квест, выберись из башни. Уровень первый, — озабоченно проворчал, меняя планы.
Особого страха по этому поводу пока не испытывал, но какое-то напряжение определённо появилось.
— Как чувствовал, что не стоит сюда соваться. От Рэдклиф одни неприятности, — сокрушённо покачал головой.
Засекая время, быстрым шагом прошёл в ближайший операционный отдел, где в одном большом помещении работали десятки человек. Следя друг за другом для увеличения производительности труда. «Отдел логистики» — прочитал на указателе.
С занятым видом дошёл до центра зала, фиксируя, где расположены видеокамеры. По пути незаметно прихватил с одного из столов планшет с авторучкой. Изображая строгого проверяющего, внимательно осмотрелся по сторонам, отмечая, кто где сидит и чем занимается. Поставил галочку на краю листа, на чьём-то отчёте. Естественно, на меня обратили внимание, заинтересовавшись действиями чужака.
— Минуточку внимания! — громко объявил. — В офисе объявляется учебная пожарная тревога. Прошу всех, соблюдая технику безопасности и следуя инструкциям, срочно покинуть здание. Без паники. Давайте-давайте, господа и дамы. Живее, — поторопил их.
— Но ведь пожарная сирена молчит, — удивилась одна из женщин, недоумённо посмотрев на потолок.
Сразу видно, самая правильная сотрудница, которой больше всех нужно. Всё делает только по правилам.
— Сейчас. Три… два… один.
Демонстративно отсчитал, глядя на часы. На цифре один через А-поле отправил короткий электрический импульс в ближайший датчик задымления, закоротив его. Мгновенно сработала пожарная сигнализация. Поскольку тревогу поднял только один датчик, распылители порошковой смеси, предназначенной для тушения пожаров, включаться не стали.
— Это учебная тревога, — заорал, перекрикивая противный визг сирены. — Тот отдел, который её завалит, показав худшие результаты по времени эвакуации, будет лишён премии.
Премия — это серьёзно. Сотрудники тут же зашевелились, тревожно поглядывая в сторону своих начальников. Дожидаясь команды. Получив логичное и понятное объяснение происходящего, те немедленно принялись действовать согласно предписанию на случай пожарной тревоги. Приняв меня за инспектора, присланного сверху. Подняв своих сотрудников, погнали их на выход. Следя за порядком. За тем, чтобы никто не мешкал, не оставался на рабочем месте, со словами: «Сейчас, ещё пять минут. До сохранения добегу.» Или: «Документ на печать отправлю и всё.»
Выйдя в коридор вслед за ними, увидел небольшой затор в том месте, где на полу лежали оглушённые сотрудники службы безопасности.
— Проходите, не задерживайтесь, — успокоил одну нервную дамочку, заподозрившую обман. — Эти служащие компании играют роль пострадавших. Их будет спасать специальная медицинская команда с носилками.
— А отчего они пострадали? — поинтересовался самый умный, среди исполнительных.
— По сценарию учений: от действий вооружённого преступника, который включил пожарную тревогу, пытаясь избежать поимки. Поэтому служба безопасности будет заниматься своим делом. Медицинский отдел своим. А вы займитесь своим, — строго на него посмотрел, постучав ручкой по планшету.
С помощью нитей А-поля заставил бессознательные тела пошевелиться, создавая видимость, будто у них всё в порядке и всё под контролем. Попросив не мешать им живописно лежать в коридоре. Тут вмешался начальник его рабочей группы, попросив этого сотрудника не умничать, а двигать ногами в сторону выхода.
Спустившись вместе со всеми на нижний этаж, повторил процедуру с объявлением чрезвычайной ситуации. А потом ещё раз. Далее она стала самоподдерживающейся и разрастающейся в геометрической прогрессии. Поскольку лифты оказались заблокированными, вся масса людей хлынула на пожарную лестницу, принимая происходящее за массовое развлечение, позволяющее отвлечься от рутинной работы. С лифтами я поработал заранее. Проникнув А-полем в шахты, вызвал срабатывание их системы защиты. Стальные тросы не трогал, чтобы никто не пострадал, минимизируя ущерб для компании.
Постепенно масса людей, подобно снежному кому, катящемуся с горы, разрослась до невероятных размеров. Затеряться в толпе, сменив внешность, было делом техники. Сотрудники службы безопасности и группы захвата, поднимающиеся по лестнице, остановить всю эту ораву, или хотя бы просеять её, были не в состоянии. Поэтому вынужденно пропускали людей, выступая маленькими островками покоя в бурном потоке. Пытаясь высмотреть меня в толпе. Сверяясь с фотографией, присланной из комнаты наблюдения.
