— Всё так, — кивнул я.
Роберт всё равно продолжал недоверчиво глядеть на меня. Только я хотел предложить простую проверку, как заговорила Аня, оторвавшись от компьютера:
— А нам что с того?
— В смысле? — спросил Ярослав.
— Кто-то рискнёт своей жизнью, зная, что он в симуляции?
Роберт вопросительно посмотрел на меня:
— Это хороший вопрос.
— Я никогда никому не говорил про симуляцию в симуляции.
— Очевидно, он не заставить вас совершать необдуманные поступки, — сказал Ярослав. — Как я понял, в симуляции вы делаете всё то же самое, что и в реальной жизни.
— Да, — кивнул я.
— Значит, просто появится своеобразная страховка.
— Ладно, — выдохнул Роберт. — Мне тоже надо убедиться в его даре.
В течение часа мы проводили самые разные проверки: я передавал им фразы, называл итоги матчей, за которыми мы наблюдали в прямом эфире, сообщал последние новости. Никто не придумал ничего интересного, но кажется, всех всё устроило.
— Замучили человека, — сказал Ярослав. — Роберт, ты его лучше сразу оформи и с квартирой разберись. Костя, вещи из багажника сам заберёшь — машина открыта.
— Хорошо, — устало произнёс я.
— Может, ещё парочку результатов матчей запишем? — спросил Максим.
— Макс, тебе зарплаты не хватает? — усмехнулся Роберт.
— Денег мало не бывает.
— Шуруй давай.
Ярослав скрылся за дверью, и Максим ушёл вслед за ним, не забыв напоследок показать фигу.
— Уши ему надеру, — улыбнулся Роберт. — Костя, документы с собой?
— Да.
— Тогда пошли.
Мы зашли в отдел кадров на втором этаже — там же меня сфотографировали со всех сторон. Роберт повторил слова Ярослава: для службы мне сделают комплект новых документов, а по старым устроят в фиктивную фирму. Потом мы спустились на первый этаж и направились по широкому переходу во второе здание.
— Центр обучения посетишь завтра, а сейчас сходим в столовую. Имей в виду: при сотрудниках столовой и уборщицах никаких рабочих вопросов не обсуждаем.
— Почему?
— Они не посвящены в наши дела. Вряд ли кто-то из них лишний раз откроет рот, учитывая допуск и размер зарплаты, но предосторожность не помешает.
— Роберт, ты тоже эксфэр?
— Нет. Самый обычный человек.
— Давно здесь работаешь?
— Четыре года. До этого был пожарным.
— Сколько тебе лет?
— Это допрос? — улыбнулся он. — Тридцать четыре.
— А Ане?
— Восемнадцать. Её распределили в июне — как раз вышла из детской группы.
— Она же эксфэр?
— Умеет летать. Правда, не очень долго.
— Почему?
— Насколько уж хватает сил. Будь тяжелее, может быть, вообще бы не летала.
— Так вот почему она такая худая, — догадался я.
— Вроде того. Приходится чем-то жертвовать.
Мы помыли руки и зашли в столовую. Здесь сидело не так много людей. Линия раздачи, растянувшаяся справа, была полностью свободной.
— У нас тут шведский стол, — сказал Роберт. — Выбирай что хочешь.
Я набрал себе целый поднос еды: салат, суп, гречневую кашу с котлетами и стакан обыкновенного апельсинового сока. Мы уселись за дальний столик у окна и начали неспешно обедать. Роберт спрашивал меня об учёбе, о спорте, о достижениях. Я ничем не мог похвастаться, однако ничего не утаивал.
— Зато переучиваться не придётся, — подбодрил он. — Первую половину дня будешь проводить в центре обучения. Оставшееся время c тобой буду заниматься я.
— А кто такие «рыси»?
— Ты когда про них узнать успел?
— Ярослав спрашивал Лидию Анатольевну, отправит ли она меня к ним.
— Двухэтажное здание слева видел на улице?
— Видел.
— Это отдел специального назначения. Там работает две группы: «Рысь» и «Ворон». Рыси — наши основные боевые агенты. Стремительная атака, зачистка территории, огневая поддержка — всё про них. Если надо, занимаются эвакуацией, сопровождением и наблюдением.
— А вороны?
— Чистильщики. Вывозят трупы в специальные морги, подчищают следы.
— Здесь много эксфэров?
— Пятеро работают у нас, один — в отделе специального назначения. Ещё есть две девчонки в детской группе. Вот и считай.
— Не густо.
— Согласен. Обычных людей здесь гораздо больше.
— Ты сказал, что работал пожарным, а остальные?
— Кто-то пришёл из армии, кто-то из МВД, кто-то из других органов ФСБ, кто-то вообще с гражданки. Кстати, Лидия, начальница наша, из оперативно-поискового управления ФСБ. Слыхал о таком?
— Нет.
— Тогда не забивай голову.
— Здорово, парни.
Я отвлёкся от каши и посмотрел на мужчину, подсевшего к нам. Он поставил поднос на стол и кивнул:
— Новичок? Меня Артур зовут.
— Костя.
— Парни, мне тут Макс кое-что на ушко нашептал…
— Вы Костю хотя бы на пару дней в покое оставьте, — произнёс Роберт. — Дайте привыкнуть.
— Да интересно же!
— Интересно, ну и что?
— Прикинь: к любой бабе можно шары хоть сто раз подкатить! Откажет — так попробуешь снова и словечки нужные подберёшь. Верно я говорю, Костян?
Я смущённо улыбнулся:
— Если честно, ничем таким не занимался.
— Серьёзно?
— Ага.
— Ну даёшь…
— Ты давно открыл дар? — спросил Роберт.
— В конце июня.
— Всего месяц назад, что ли?
— Ну да.
— Слушай, Костян. — Артур огляделся и подвинулся ко мне. — Я тут одну дамочку хочу на свиданку позвать. Можешь у неё кое-что уточнить? Она ведь ничего не узнает?
— Ничем таким он заниматься не будет, — сказал Роберт. — Считай, приказ его командира.
— Да хорош, Роб!
— Вы его сейчас доконаете. Я запрещаю.
— Вот же морда жабья. А вдруг это мой последний шанс на семью?
— Ты мне тут своим нытьём на уши не приседай, казанова. Знаю я тебя.
— Завидовать нехорошо.
Артур начал травить забавные истории о своих похождениях, явно выдумав половину сюжета. Роберт по-дружески подкалывал его, но слушал с интересом. Впрочем, я тоже наслаждался разговором в новой для себя компании.
Глава 5
Я проснулся от звука будильника и тяжело поднялся с кровати. На улице светлело — солнце только-только выглянуло из-за горизонта. Сегодня я встал пораньше, чтобы всё успеть.
Ещё вчера Роберт дал мне ключи от служебной квартиры и рабочий смартфон. Квартира мне понравилась: просторная комната, большие окна, удобная кухня и самая обычная ванная. Из мебели: кровать, стол, диван, парочка стульев да одинокий шкаф. Удивительно, как легко мне дался переезд. Всё так быстро изменилось, а я лишь… воодушевился, что ли. Вчерашние заботы больше не казались такими уж страшными. Похоже, не зря говорят: «Утро вечера мудрёнее».
Я умылся и решил до конца разобрать свои вещи. На глаза попался мой личный смартфон — я подключил его к питанию и плюхнулся на диван. На включившемся экране выскочили уведомления: девять пропущенных и куча сообщений. Совсем забыл о маме! Я тут же написал ей короткое сообщение: «У меня села батарейка». Она перезвонила буквально через десять секунд:
— Костя?
— Привет, мам, звонила?
— «Звонила»⁈ — завопила она. — «Звонила»⁈ Ты где пропадал⁈
— Батарейка вчера села, — тихо сказал я.
Узнай она, что я пережил, её бы, наверное, удар хватил.
— Ты надо мной издеваешься, Костя⁈ О чём мы с тобой договаривались? Ты не мог через кого-нибудь позвонить, чёрт тебя побери⁈
— Не специально же!
— Так, завтра же приеду к тебе!
Я неслышно выдохнул и спокойно спросил:
— И что потом?
Мама вдруг замолчала — видимо, ожидала от меня оправданий, а не вопросов.
— Мам, ты же не хочешь всю жизнь держать меня рядом?
— У меня чуть инфаркт не случился!
— Ну не случился же, мам.
— Ремнём бы тебя сейчас!..
— Ты меня никогда ремнём не била, — улыбнулся я.
Из динамика донёсся короткий всхлип.
— Мам, только не надо плакать, — виновато произнёс я. — У меня всё хорошо. Документы в вуз подал, подработку себе нашёл.
