фокусируясь на задней части его шеи, где мозговой ствол переходит в позвоночник. Тонкая кость,
которая так жизненно, так жизненно важна, тем не менее очень, очень хрупка.
Я отступаю назад, готовясь к прыжку. Пригибаюсь ниже, ниже, ниже. Я гибкий чёрный
леопард, бесшумный хищник, нападающий внезапно и приносящий безболезненную смерть…
БАМ! Дверь с громким хлопком снова распахивается. Я отпрыгиваю за перевёрнутый
двухместный диван, вместо того чтобы двигаться по направлению к своему противнику.
Пять незваных гостей за ночь? Похоже, тут действительно вечеринка.
Хай оборачивается на звук, одной рукой хватаясь за шарик со святой водой, находящийся у
него на ремне, другой — за пистолет. Но, увидев, кто пришел, расслабляется и выпрямляется.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он.
С лестничной площадки ковыляет ещё один подросток. На этот раз это девчонка с
металлическим корсетом на ноге, надетым от бедра до лодыжки поверх дешёвых джинс. У неё
волосы, как у дикарки, оливковая кожа и свирепый взгляд, который заставляет меня удивляться
храбрости Хая. На ней такой же кожаный пиджак, как и на нём, только с рукавами. Из-под него
выглядывают ножны.
— Что я здесь делаю? Какого чёрта ты здесь делаешь? — Она идет к нам, и я ползу глубже в
тень диванчика. — Я пришла притащить тебя обратно, ты должен был… это демон? — Ускорив шаг,
она оказывается рядом с пузырящейся массой. — Ты что, сражался с демонами? — Она произносит
это обвинительно, но Хай гордо выпячивает грудь.
15
— Их было трое. Другого я ранил, но он убежал с третьим, — хвастается Хай.
Девчонка не может сдержать любопытства:
— Ты… — Она поднимает руки и шевелит пальцами. — Очистил его?
— Да, — отвечает Хай, сжав края кожаного пиджака и качнувшись вперёд. — Он не
переродится.
Девчонка несколько секунд выглядит поражённой, но затем снова хмурится.
— Что ж, прийти сюда самому было глупо. Все слишком заняты, чтобы спасать какого-то
идиота, который хочет поиграть в героя. К тому же, предполагалось, что ты будешь охранять школу.
— Серьёзно? Тогда почему ты не осталась в школе, если им так сильно нужна защита? Или ты
сама планировала сыграть в маленького «героя»?
— Я не уверена, что сохранение твоей тупой задницы зачтётся за героизм. Кроме того… — её
рот зло изгибается, и она хлопает по своему ножному корсету, — они бы не позволили мне помочь,
даже если бы школа находилась в осаде. Они бы даже не позволили мне пойти за тобой, если бы
знали, что ты вытворяешь.
Взгляд Хая скользит к её ноге, а потом — неловко — в сторону. Затем он снова переходит в
наступление:
— Зачем ты пришла? У меня всё было под контролем. Я не нуждаюсь в помощи.
Она скрещивает руки на груди.
— Дело не только в тебе, мистер Герой. Борцов не было на месте, так что старшеклассники,
— она фыркает и поправляет себя: — здоровые старшеклассники должны были стоять на охране.
Хай закатывает глаза.
— Это работа BS, и ты это знаешь.
— В твои обязанности входит защита школы, нравится тебе это или нет.
— На Школу Борцов веками никто не нападал, если вообще когда-либо нападали. Я нужен на
поле боя, и я лучше любого из прошлого выпуска, им следовало позволить мне завершить обучение
раньше.
— Что ж, они этого не сделали, — отвечает девчонка, ничуть не впечатленная его тирадой.
— Арр, ну же, Джо, на этот раз демоны практически пришли на нашу территорию, — не
унимается Хай. — Здесь не было никого, кто бы смог об этом позаботиться, поэтому я должен был
это сделать.
— Ты не должен был ничего делать, демоны нападают на людей повсюду. — Она
выговаривает ему как непослушному школьнику. Ловкий трюк, поскольку он выше её на шесть
дюймов. — Ты пошёл сюда только потому, что мог вернуться в школу, прежде чем тебя поймают, —
она сужает глаза, глядя на него. — Во всяком случае, ты так думал.
Хай решает сменить тактику и теперь выглядит очаровательно-глуповатым. Он делает шаг
вперёд и чешет затылок, демонстрируя красивые мускулы.
— Что ж, я не собираюсь говорить, что это не было очень удобно…
К несчастью для него, её не так-то просто очаровать.
— Это было безрассудно и безответственно…
Он обрывает её стоном и закатыванием глаз.
— Раньше с тобой было весело, Джо, у тебя были яйца.
— Я обменяла их на мозги. А ты, как вижу, всё ещё думаешь своими.
Ха-ха, я борюсь с желанием полюбить её.
— Если бы не я, она бы умерла. — Он указывает туда, где я, припав к полу, выглядываю
украдкой из-за диванчика.
Я съеживаюсь, делая вид, что мне страшно. Джо поворачивается и удивленно таращится на
меня.
— Кто это? — Если бы рыба могла выглядеть яростной, она бы была похожа на раскрывшую
рот Джо.
— Девушка, которую я спас, — хвастает Хай.
О, моему бедному эго было дано определение!
— Как твоё имя? — спрашивает Джо.
16
Я хочу солгать, но передумываю — в любом случае, они оба умрут. Кроме того, мама всегда
говорила, что честность — лучшая политика. Я хмурю брови. Очевидно, что она сама этой политики
не придерживалась.
— Меда, — шепчу я, возвращаясь к разыгрыванию невинной жертвы. Я ёрзаю за диванчиком,
держа голову опущенной, опустив глаза в пол.
— Ты здесь живёшь? — спрашивает она со всей добротой испанского священника
пятнадцатого века.
— Да.
В каком-то роде это правда. Я жила здесь две недели, нигде дольше я в последнее время не
задерживалась. Безмолвные секунды проходят, и я смотрю украдкой, чтобы увидеть, что происходит.
Джо изучает меня, останавливаясь взглядом на лице и окровавленной ночной рубашке.
— Что с тобой произошло? — В ее тоне явно слышится подозрение.
Я добавляю в голос дрожи во время ответа. Я и в самом деле слегка дёрганная, нападение
несколько травмировало мою психику.
— На меня напали демоны. — Тоже в каком-то роде правда, хотя в кровище я не из-за этого.
Джо разглядывает меня, и мне не нравится выражение её лица. Анализирующее, расчётливое.
— Чья это кровь?
— Здешнего санитара, — отвечаю я, опуская глаза. — Он не спасся. — И то, и другое —
правда.
— С чего бы демонам приходить сюда?
— Убить меня. — А вот это едва ли правда. Они пришли, потому что из-за меня сработала их
сигнализация, но я не знаю, планировали они убить меня или нет. Просто все чуть не закончилось
