Взрослая Ведьма слышит и чувствует, как звенит ложечка о край чашки и как сливаются воедино части заклинания: слова, травы, специи. Можно просто наблюдать, можно записывать — вы знали, что самые вкусные сказки рождаются как раз за чашечкой чая?
А ещё можно немного помечтать.
Взрослая Ведьма заглядывает в чашку и пытается представить — если бы она родилась в другом мире, то кем? Может, у нее были бы не темные волосы, а светлые? Может, она не вышивала бы, а собирала диковинных механических бабочек? А может, и вовсе была бы мальчишкой, чтобы вместо офиса — подвиги, вместо сказок — летучие медузы, а ещё — верные друзья, опасная магия, древние духи…
…И чай в том мире заваривают с сосновыми иголками и цветочными лепестками, и солнечные зайчики можно собрать в горсть и сплести заклинание, а отражение в чашке дрожит и меняется, и тот, светловолосый, кем она, наверное, могла бы стать, улыбается и подмигивает — он тоже любит и чай, и волшебство.
— Кто это? — удивляется Маленькая Ведьма.
Взрослая Ведьма загадочно улыбается и дует на чай, стирая образы иного мира. А потом возвращается в свою жизнь, где есть рабочие документы, добрые сказки, колыбельная для детей, любящий муж, кот, свернувшийся клубком на коленях, — и чувствует себя самой счастливой ведьмой на свете.
Можно представить себя кем угодно.
Но нельзя забывать, кто ты есть на самом деле.
Чашка 37
Иногда Взрослая Ведьма приходит на работу, а там — зверь.
Пушистый, упитанный, хвост длинный. Мех, как и положено уважающему себя пушному полярному зверьку, белый. Сидит такой на стопке документов, скалится злорадно — мол, здравствуй, я пришел. Смотри, какой полный!
— Полный, — согласно вздыхает Взрослая Ведьма, оглядывая заваленный стол. Вот это надо сделать сегодня, это — завтра утром, за этим приедут после обеда, а вот это еще вчера нужно было добавить в базу. И отчет. Два.
Зверь хищно клацает зубами, стопка документов под ним угрожающе кренится, напоминая всем известную башню. Вот только башня стоит и не падает, а стопка…
Ба-бах!
— Чего у вас тут грохочет? — интересуется начальство и выгружает на освободившееся место еще порцию работы. — Вот, это до вечера надо.
Взрослая Ведьма мрачно кивает и принимается собирать с пола рассыпанные документы. Зверь ухмыляется из-под стола, и в глазах его читается, что кое-кто сегодня с работы не уйдет. Мол, прочувствуй тлен и безысходность, впади в отчаяние, уйди в депрессию!..
— Не дождешься, — щурится ведьма. И на секунду закрывает глаза.
— Ой, какая собачка! — радуется Маленькая Ведьма. — Большая, пушистая!
Зверь недоуменно принюхивается — редко кто радуется его приходу.
— Давай играть? — предлагает Маленькая Ведьма и ловит зверя за мохнатый хвост. — Давай, будет весело!
Зверь изумленно икает, оглядывается в поисках пути к отступлению — но уже поздно.
Включить бодрую музыку, поставить чайник, в особо запущенных случаях — купить тортик. Ведьма улыбается и шутит, коллеги оживают и хихикают, количество дел медленно, но неуклонно уменьшается. Маленькая Ведьма надевает на зверя ошейник с бантом, угощает конфетами и гладит мохнатую шкуру, а зверь ежится и пугливо озирается — его не боятся! Так неправильно, так не должно быть, он же страшный, он же полный!..
Неправильно… Но приятно.
— Пуши-и-истик, — ласково говорит Маленькая Ведьма, и зверь тычется мокрым носом в ее ладошку и мурлычет.
Взрослая Ведьма за пару минут до конца рабочего дня вбивает данные в компьютер и торжествующе смотрит на зверя — а тот не такой уж и полный. Милый меховой комочек сворачивается в клубок и лениво щурится — я, мол, злой и страшный, но так уж и быть, живите, презренные смертные… И за ушком еще почешите, пожалуйста.
Даже страшному пушному полярному зверю иногда хочется тепла, заботы и внимания.
И конфетку.
Чашка 38
Осень — время сбора не только урожая, но и очень важных ингредиентов для зелий.
Взрослая Ведьма выходит на улицу и улыбается, подставляя лицо прорвавшемуся сквозь облака солнечному лучу. Бабье лето в этом году выдалось солнечным и сухим, и тягуче-горькая печаль по последним теплым дням плывет в воздухе, пропитывая волосы ведьмы ароматом опавших листьев, отцветающих хризантем и спелых яблок. Осенние запахи — вещь многофункциональная. И в духи можно добавить, для легкой горчинки, и в яблочный пирог — чтоб оттенить вкус рассыпчатого теста, и в аромалампу — от простуд и плохого настроения…
Первые желтые листья неслышно срываются с ветвей, кружатся в воздухе, прежде чем улечься на сбрызнутый дождем асфальт. Хулиганский ветерок пригнал хмурую тучу, и ведьма подставляет ладонь, ловит дождевые капли, собирает их в крошечную стеклянную бутылочку. Слезы неба, собранные в первые дни сентября, очень нужны для зелья от несчастной любви. Или не «от», а «для»? Ведьма улыбается и прячет бутылочку, обещая себе непременно освежить в памяти рецепт.
Хруст сухих листьев, отражение города в луже, стук трамвайных колес по рельсам…
— Моя очередь! — напоминает Маленькая Ведьма. Взрослая Ведьма хитро улыбается и кивает.
Гладкие лоснящиеся каштаны, шершавые шляпки желудей, колючие шишки — вот эти еловые, а эти, маленькие, с лиственницы. Рябина — яркая, огненная, так и просится в руки, а с ней — шиповник и боярышник. И, разумеется, листья — кленовые, дубовые, липовые, березовые, — букет в руках ведьмы уже и не удержать без магии.
Взрослая Ведьма зарывается в листья носом и блаженно жмурится. Для зелий они не подойдут, конечно.
Но разве можно удержаться, когда такое богатство под ногами?..
— Зачем тебе? — удивляется муж, когда ведьма возвращается домой с полными руками даров природы.
— Детям, — невинно отвечает она. — На поделки или играть…
И не врет ни капельки.
Чашка 39
Маленькая Ведьма очень любит солнце.
Но иногда бывает так, что оно не выглядывает из-за туч целую неделю, и даже если нет дождя, то становится немного грустно.
Взрослая Ведьма смотрит в окно, качает головой и недовольно хмурится. А потом открывает шкаф и вытаскивает желтую блузку — яркую, как майские одуванчики, как маленькие цыплята и, разумеется, как теплое летнее солнце.
Взрослая Ведьма подмигивает отражению в зеркале, выходит на улицу и садится в маршрутку. Все мирно и спокойно — ну подумаешь, желтая блузка, эка невидаль. Вот только на следующей остановке входит девушка в желтом платье. Ещё через две — двое парней в ярких фирменных футболках с логотипом местной пиццерии. Женщина в желтой юбке, девочка с желтым зонтиком, желтые рюкзаки, кеды, рубашки… Люди оглядываются, недоверчиво смотрят друг на друга, смущенно улыбаются, и Маленькая Ведьма улыбается тоже.
А потом половина пассажиров выходит в центре Города, и люди на остановке удивленно щурят глаза, словно и в самом деле увидели солнце. Взрослая Ведьма выпархивает последней, довольно жмурится и идет на работу в отличном настроении.
Если солнца на небе нет — возможно, сегодня твоя очередь светить.
Чашка 40
Взрослая Ведьма — очень строгая мама.
Сладкое — только после обеда. Еда — только на кухне. Игрушки — в ящик. Спать — по расписанию. Книжки — обучающие, мультики — развивающие, башенку строим из этих кубиков, картинку раскрашиваем этими карандашами.
Все должно быть по номерам, по размеру и по порядку, а если дети не понимают — надо воспитывать дальше.
Взрослая Ведьма укладывает детей спать, выключает везде свет и уходит в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Маленькая Ведьма обожает валяться на диване с чаем и бутербродами, читать разные глупости и сидеть в интернете аж до двенадцати часов, болтая с подругой о ерунде.
Взрослая Ведьма и хотела бы сделать ей замечание… Но не делает.
Потому что тоже все это обожает.
