— И со всеми своими исполнителями ты спишь? — усмехнулась я ему в лицо.
— Нет, это стечение обстоятельств. Не имею привычки заводить интрижки с подчинёнными, — ответил Зарецкий, а потом замолчал и добавил: — Но знаешь, в этом что-то есть.
Я прищурилась, показывая своим взглядом все свое негодование, а затем обратила внимание на глубокие царапины с кровоподтёками, которые разукрасили белоснежный воротник в розовый цвет. Маг даже не потрудился убрать следы моего нападения, словно это совершенно его не беспокоило. Внимательно осмотрев мужчину, я отметила, что рубашка была полурасстёгнута, а рукава закатаны.
— Я могу сейчас остаться одна? В любом случае, даже если ты меня нанял, то сейчас ночь. И я имею право на отдых.
Мужчина снисходительно улыбнулся, а затем медленно поднялся и также медленно удалился. Лишь около двери он обернулся и, полностью не поворачиваясь, сказал:
— Я жду тебя завтра утром у себя в клубе. Расскажешь, как тебе удается избегать ментального воздействия.
И прежде чем маг вышел, я успела бросить ему в спину:
— Секрет фирмы!
Мужчина задержался, и я успела уловить его улыбку, но совсем не ожидала следующих слов:
— Сдаётся мне, что ты хранишь в себе массу секретов. Поэтому будет интересно разгадать их. А особенно интересно, откуда ты так хорошо владеешь русским языком и знаешь разные выражения.
— Я хорошо училась в школе, — ответила с достоинством я, а потом мысленно ударила себя по лбу.
Раньше иностранных шпионов так и ловили: на неправильном использовании устойчивых выражений. А я сделала наоборот — применяла словосочетания совершенно неосознанно, не контролируя свой язык. А ведь откуда мне, иностранке, гражданке другого государства, знать их?
Хриплый смех мага и хлопок закрывшейся двери были мне ответом. А я так и осталась гадать, для чего магу надо было заявляться сюда ко мне ночью. А ещё его бесящая проверка на ментальное воздействие. Неужели не мог подождать? Или он действительно надеялся на продолжение вечера? Хотя кто знает этих магов- менталистов, ведь нормальных среди них точно нет. По крайней мере, мне попадались только сумасшедшие.
Я схватила телефон и стала набирать номер Лема, сгорая от желания призвать босса к ответу и спросить, о каком-таком задании говорит Зарецкий. И почему я о нём не знаю? Но трубку никто не брал, и это было странно. Лем никогда себе такого не позволял. Ну, что ж, ладно, позвоню ему завтра. Больше я не раздевалась, как была в джинсах и майке, так и легла под одеяло. Мало ли, вдруг Зарецкому приспичит что-нибудь у меня спросить или приказать? А еще нужно не забыть завтра выразить свое негодование о предоставлении информации о моем местонахождении на ресепшене и написать жалобу на администратора.
Думала, что не усну, но стоило моей голове коснуться подушки, как сразу провалилась в сон. И вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу с собственным кошмаром, я провалилась в густую зелень глаз Зарецкого.
Глава 5
Я сидела в ресторане при гостинице и недовольно ела свой завтрак. Металлические приборы противно скрипели о белоснежный фарфор. Но я совершенно не обращала на это внимание, потому что перед глазами до сих пор стояло крепкое, поджарое тело мага. Даже не знаю, что лучше: вариться в собственных кошмарах о прошлой супружеской жизни или же плавиться в объятиях чокнутого зеленоглазого мага. Я с раздражением отбросила приборы, так как аппетит совершенно пропал, и залпом выпила чёрный кофе, скривившись от горечи. Даже сахар забыла насыпать. Настроение ни к черту. После посмотрела на наручные часы: восемь утра. Кто не проснулся, я не виновата. Зарецкий тоже сегодня не выспится. Нагряну пораньше в гости к магу.
Всю дорогу до клуба я не переставала звонить Лему. Однако его телефон был выключен, и это меня жутко бесило. Я совершенно не понимала, что значили слова Зарецкого. И почему мой контракт с ним был подписан до того, как босс послал меня на дело Вишневского?
Расплатившись с таксистом, я вышла из машины. Клуб наверняка будет закрыт. Но если это так, то я с чистой совестью умою руки. Ну, как бы не хотелось обратного, меня тут все-таки ждали даже в такую рань. Здоровенный и лысый мужик приветливо кивнул мне, гостеприимно открыл дверь, как будто я здесь завсегдатай, и пропустил меня в тёмное нутро ночного клуба. Здесь было непривычно тихо:
— Следуйте за мной. Я провожу вас в кабинет босса, — пробасил мужик и пошёл вперёд.
Пока мы шли на второй этаж, он оглядывался, словно я могла куда-то деться. Два стука в дверь — и я услышала голос Зарецкого. Стоило войти, как бугай сразу откланялся. Я внимательно посмотрела на Зарецкого, на его лице не было ни тени сонливости. Он сидел за широким столом в ослепительно белоснежной рубашке, выглядел отдохнувшим и полным сил. В в отличие от меня, маг явно пребывал в хорошем настроении и без приветствия начал:
— Вижу, ночь у тебя прошла так себе, — он поставил локти на стол, сплел пальцы под подбородком и пристально начал разглядывать меня.
— Твоими молитвами, — обронила я, а маг ответил мне понимающей усмешкой.
Надо признать, она ему дико шла. Сейчас Зарецкий был больше похож не на мага-менталиста, а на оборотня: тигра или ягуара. Мужчина молча пододвинул ко мне толстый бумажный конверт, а я удивленно вскинула бровь.
— Там твое задание, — пояснил Зарецкий. — Надеюсь, ты успела ознакомиться с ним. Но если нет, то у тебя не так много времени.
Я нахмурилась и все меньше понимала суть происходящего, потому что присланные Лемом документы были лишь о разрешении работать на территории России, а на задании стояла пометка, что все узнаю у клиента. Адрес, по которому я найду заказчика, совпадал с ночным клубом, где и ждал меня Зарецкий.
— И когда же нужно его выполнить? Через сколько дней расчётное время проведения операции? — уточнила я, вскрывая конверт и доставая оттуда план очередного коттеджа, пароли и сведения о хозяине артефакта, который мне необходимо было изъять так, чтобы никто не заметил.
Только вот следующие слова Зарецкого заставили меня возмущенно вскрикнуть.
— Через три часа, — непринуждённо, словно говорил о погоде, заявил мужчина.
— Это шутка?! — зашлась нервным смехом я, но тут же прекратила под пристальным взглядом мага. — Не шутка, — утвердительно проговорила я.
— Нет. Это все время, что у тебя есть.
— Это слишком мало. Лучше перенести время операции. Невозможно подготовиться за три часа, — отметила я очевидные вещи.
Никогда не любила быть неподготовленной. Я всегда все держала под контролем, и нынешняя ситуация меня сильно нервировала.
— Ты хочешь сказать, что четыре дня, которые были отведены под операцию, тебе не хватило? Договор был подписан давно, как и переданы все материалы по этому делу, — голос Зарецкого зазвенел от пренебрежения.
— Но я только сейчас его получила от тебя.
— Значит, ты признаешь собственную несостоятельность и некомпетентность, — презрительно скривился маг и нагло оскалился.
Складывалось впечатление, что он испытывал меня и проверял на прочность. А его последние слова о том, что меня рекомендовали, как отличного специалиста, не совпадали с его отношением ко мне. Маг словно не верил. Прежде чем ответить мне (а я задала ему ещё тысячу и один вопрос), он просто кивнул головой на выход, посмотрела наручные часы и проговорил:
— Время пошло. Через четыре часа и тридцать минут я буду ждать артефакт. До скорой встречи, Эмма Вебер, — надменно проговорил Зарецкий и, отвернувшись, погрузился с головой в работу, а я так и проглотила все свои вопросы.
— И что же ты меня ни о чем не спросишь? — недоумённо спросила я, ведь не забыла наш разговор, состоявшийся глубокой ночью.
Маг отлип от бумаг и посмотрел на меня:
— А ты готова ответить на них?
Я скрипнула зубами и больше не проронила ни слова. На душе было гадко от поведения менталиста и всей этой сложившейся ситуации. А еще изрядно пострадала моя гордость, что было больнее всего. Я встала и прошла на выход, со злостью сжимая в пальцах коричневую бумагу конверта. Следовало поспешить в номер и ознакомиться с заданием. Не в моих правилах признаваться в собственном бессилии.
