Часть 1. Дела давно минвуших дней
ГЛАВА 1.
Экзамен на влюбленность
Стою в коридоре, листаю книгу, жду зачета. Рутина, однако.
Последние два года у меня не жизнь, а сплошные серые будни.
После буздючьей истории уже прошло два года. Страх сказать. И эти года прошли примерно по одному сценарию. Все тихо, спокойно и мирно. Ни войн, ни революций. Директор шутит, это все потому, что меня постоянно отправляют на практику к сиренидам. А из-под океана я никого достать не могу. Я не возражаю. Сиредниды - лапочки и душки. С их общественным устройством жить рядом - одно наслаждение. Бездельников там просто не водится. Зато они в любой момент готовы изучать что-то новое. А я всегда готова учиться у них.
Чему?
Да всему?
Вот в магии разума, они нас далеко за пояс заткнули. Конечно, до Тёрна им как мне отсюда до Кариема, но на прикладном уровне они просто виртуозы. И Директор это оценил.
Так что последние два года часть занятий по магии разума, проходит в океане. Мы только радуемся. Я - так точно. У меня теперь и там куча друзей с непроизносимыми именами. Жаль только, Директор не отправляет меня на практику в Элварион. Только на каникулы. Поэтому нам с Тёрном приходится изворачиваться. Вот сдам зачеты пораньше - и рвану к нему в гости на пару дней.
А для этого... учить! И еще раз учить!
Я перелистнула страницу книги.
- Ёлочка, тебе письмо.
Лори величаво вплыла через стену.
- От кого?
- От Тёрна.
- Твою скумбрию! Это ж надо так угадать!
Письмо пришло в самый неподходящий момент. Как раз перед зачетом по теории междумировой телепортации. Собственно, это было даже не письмо. Это был просто конверт из обычной белой бумаги. И внутри - обычная еловая веточка. И еще два слова, написанные знакомой рукой: "Срочно. Тёрн". Я повертела конверт в руках. Потом машинально сунула в карман мантии. Вспомнила наш разговор перед отъездом.
- Ёлка, я буду ждать тебя летом, после практики.
- Я обязательно прилечу, ты же знаешь.
- Я буду очень ждать.
Тёрн на секунду замолчал, и я внимательно посмотрела на него.
- Что случилось? Ты в последнее время сам не свой. Я же вижу!
- Ты научилась читать мои мысли?
- Нет. Но ты в последнее время ужасно рассеян. И я видела, как ты поступил с Клаверэном.
- Наверное, я просто разозлился. - попытался отговориться элвар. - Плохое настроение бывает у всех.
- Ты? - Я искренне расхохоталась. - Чушь! Клаверэн предан тебе. Я скорее поверю, что Лорри съест меня на обед, чем в то, что ты станешь срывать злость на своем друге!
- Ты и правда хорошо меня знаешь.
- Ты же мой друг.
Тёрн колебался еще несколько секунд, но потом все-таки покачал головой.
- Ёлка, я не могу сейчас рассказать тебе всего. Ты действительно считаешь меня своим другом?
- Ты знаешь это не хуже меня! - возмутилась я.
- Хорошо. Тогда обещай приехать, как только я пришлю тебе вызов. В тот же день телепортируйся ко мне. Прошу тебя.
Я не колебалась.
- Я приеду, даже если придется сражаться со всеми драконами планеты.
- Даже если придется стравить одних драконов с другими, - кисло улыбнулся элвар. - Сама знаешь, три драконьих семьи за тебя в огонь и в воду.
- Знаю, - я поправила белый плащ из драконьей кожи - последний из подарочков от Лилии. Родив в законном браке двоих детей, драконочка линяла по три раза в год.
- Я пришлю тебе письмо.
- Пришли еловую веточку, и я приеду даже из другого мира.
- Не говори мне о другом мире!- неожиданно взорвался Тёрн.
Я постаралась скрыть свое изумление. Он вообще не любил, когда я рассказывала о России, но такой взрыв я наблюдала впервые. К чему бы это, как не к войне с Турцией?
- Ты точно не хочешь рассказать мне, в чем дело?
Тёрн с видимым усилием закрыл глаза. Через несколько секунд его лицо стало абсолютно спокойным, и я завистливо вздохнула. Ну и самоконтроль. Хотя чего еще можно ждать от телепата?
- Я пришлю тебе еловую веточку. Обещай приехать в тот же день.
- Клянусь.
- До встречи.
- До встречи.
Этот разговор насторожил меня. Что-то было не так. Неправильно. Что могло вывести из себя невозмутимого, да что невозмутимого - непрошибаемого никакими невзгодами Тёрна!? Настолько вывести, чтобы он стал орать на Клаверэна. Я случайно проходила мимо (правда, случайно!) и услышала, всего несколько слов из их разговора, но каких!
- Какой Тьмы вы так поступаете со мной!? Я - король! Или вы считаете, что у меня нет ни чувств, ни сердца?!- голос Тёрна дрожал от плохо скрытого бешенства. Или он дошел до такой стадии, когда держать себя в руках уже не было сил.
- Мой король, - голос Клаверэна был нарочито спокоен и холоден. - У вас есть определенные обязательства перед державой. Даже, несмотря на эту ведьму...
- Ёлка - мой единственный друг. - Теперь и голос Тёрна стал ледяным. Но я вздрогнула. Если королевское бешенство обещало только смертную казнь, то ТАКОЙ голос обещал гораздо больше боли и ужаса. - Не втягивай ее сюда.
Кажется, Клаверэн почувствовал то же, что и я. Но не сдался. Голос его немного дрожал, но элвар прочно стоял на своем.
- Не буду. Но вы обязаны это сделать! Обязаны!
- Это мы еще посмотрим!
Дальше я уже ничего не слышала. Ушла прочь. Это не мое дело. Если Тёрн пожелает, он сам все мне
расскажет. Главный принцип моей дружбы - не лезть в дела друга без его разрешения. И точка. Но Тёрн ничего не говорил об этом разговоре. Промолчал. И я не настаивала. Захочет - сам расскажет. И никак иначе. Тогда я и приду на помощь. А сейчас почему-то стало страшно. Я никогда не была сильна в предчувствии, но сейчас у меня заболело что-то глубоко внутри. И я покрепче сжала руки, стараясь избавиться от этой дрожи.
Книга отлетела в сторону и Лорри ловко подхватила ее. И улетучилась.
Ну и правильно. Перед смертью не надышишься. А зачет будет уже через десять минут. Если Виктор не опоздает.
Ой!
- О чем ты думаешь? - поинтересовался Кан, обнимая меня за плечи.
Подкрался, гад! Вот заряжу по нему в следующий раз заклинанием, чтобы поумнел! Между прочим после Буздючьей истории, директор в обязательно порядке приказал всем магам носить три амулета. Проверку на яд - амулет в виде кольца начинал светиться и теплеть, если его владелец отравлен. Амулет первого удара, защищающий от всего - но только пять секунд. Кто бы на тебя не бросился. Нечисть. Или другой маг - но пять секунд тебе гарантированы. И сигнал бедствия. То есть своего рода сотовый телефон с ограниченными функциями. Если маг погибал, последние тридцать секунд его жизни отправлялись в кристалл памяти в Универе. И их можно было проглядеть. Стоили они дороже чугунного моста. Но Универ пошел на это. Все артефакторы пол-года сидели над амулетами, а заряжали их вообще все УМы по очереди. И правильно. Сколько тогда магов погибло из-за мерзкого Буздюка! А с амулетами есть хотя бы слабый шанс, что такое не повторится.
- Неважно, - я дернула плечом, сбрасывая его руку.
- Об этом элваре, я угадал? - рука вернулась на прежнее место.
- Пошел ты к черту! Я могу думать хоть об элваре, хоть о Милотанском принце, - но тебя это не касается! Ясно? - рука опять отлетела в сторону.
- Ёлка, ты же знаешь, что я тебя люблю! - Кан сделал еще одну попытку приобнять меня.
Да что ж это такое!? Никаких нервов не хватит! А еще говорят, что без любви жить нельзя и любовь - это яд! Хотя второе-то правильно, Кан, со своими пылкими чувствами, отравлял мне жизнь не хуже крысомора.
- Я тебя не люблю. И не устаю повторять тебе это! Отвали!
Я сбросила руку приятеля и пошла в аудиторию. Нет, ну почему Кан не может быть таким же, как Тёрн? Вот уж с кем мне никогда не было так... неудобно! Элвар, как всегда, оказался прав. В конце прошлогоднего дождливеня Кан все-таки признался мне в любви. Я честно ответила ему, что между нами может быть только дружба, но он не поверил. И Тёрн был тому не последней причиной. Наша с ним якобы любовь, которой никогда не было. Ну, как объяснить людям или не-людям, что между нами ничего не было! Мало ли, что они там видят или думают! Мы просто хорошие друзья! И я не вижу ничего необычного в простом поцелуе в щеку в знак благодарности! И конечно я могу прошляться с Тёрном целую ночь. Как-то раз мы удрали из дворца, чтобы посмотреть на комету. Комета появилась в строго рассчитанное время. К сожалению, под утро появились еще и элвары, которые разыскивали своего правителя. А мы как раз спали. Разумеется в обнимку. А что делать, если из всего постельного белья только два плаща? Между прочим, простуда - единственная болезнь, которая не лечится магическим путем! Жаль, что до элваров не дошел наш практицизм. Или дошел как-то с другой ноги. Взгляды, обращенные ими в мою сторону, были не просто укоризненными. Я сперва согрелась под ними, а потом едва не загорелась. Тёрн потом сказал мне, что элвары считают меня его любовницей. Но каждый думает в меру своей испорченности! И тот же Клаверэн прямо сказал, что Тёрн и я - не просто друзья. Дурак! А ведь он хорошо нас знает!
