Вопрос остался без ответа.
- Поджигай уже! Поджигай! - послышалось с улицы. - Выкурим этих кретинов!
- Эй там, внутри! С вещами на выход!
Тут же послышался разноголосый смех. Стоящие вокруг импровизированной баррикады посетители трактира переглянулись.
- Как думаешь, отсидеться получится? - спросил Рок у Холода. - Здесь они нам ничего сделать не смогут.
- Если только не подожгут дом. - покачал головой обеспокоенный маг. - На огонь запрет не распространяется, так что если здание сгорит и развалится - нам хана.
- Значит, хватаем стулья и на улицу! - воскликнул Орф. - Идём?
- А стул-то тебе зачем? - удивился Холод.
- Ну, как… - шоккер, уже приподнявший свой стул, остановился и посмотрел на друга. - Для эффекта. Внезапно же! Двери открываются - а мы все со стульями!
- Нет, Орф, это чепуха. - отрубил Рок. - Верни-ка мебель на место. Ланс! Мор! Давайте сюда. Что у вас всех с характеристиками? Очки распределили?
- Давно уже. - кивнул Холод. - Погоди, сейчас настрою видимость у этого блока…
Проделав необходимые манипуляции, друзья смогли увидеть параметры других членов их группы.
"А мы с Лансом одинаково всё расставили…", - подумал Рок, рассматривая столбики цифр.
Рок
Сила - 10
Ловкость - 7
Выносливость - 7
Интеллект - 5
Образованность - 5
Мудрость - 5
Обаяние - 5
Удача - 3
- Они подожгли стену! - закричал кто-то от двери. С улицы доносились стеклянный звон и множество выкриков.
- Спасайте трактир!!
- Я наружу! - выкрикнул один из игроков - коренастый гном с именем Крохобор. - Кто со мной?
- Я!
- Я тоже!
- На ста-ааааарт!
Ланс повернулся к дверям.
- Так, там сейчас будет самое интересное. Идём? Зачем мы вообще в эти цифры полезли-то?
- Вперёд!
-В бо-оооой!
Кто-то из игроков выбросил за дверь небольшой предмет и через несколько секунд в окнах блеснула ослепительная вспышка.
- А-аааа, га-ааад! - заорал кто-то невидимый с улицы.
- Все наружу!
И воинственно галдящая толпа хлынула из ставшего неуютным трактира на улицу.
* * *
- Бе-еееей!!!
- Стреляй в него! Стреляй!
- Ты куда щит убрал?! Вернись немедленно!
- Вылечите меня-ааа!!
Улочка с неаккуратным названием "Мятая" с приходом утра превратилась в настоящую зону боевых действий. На мостовой валялись сломанные и полыхающие останки тележек, за которыми пытались спрятаться раненые игроки, а воздух наполняли метательные снаряды и шлейфы от атакующих заклинаний. Воины ближнего боя сходились в скоротечных поединках и тут же прятались за выступы стен, боясь оказаться под огнём противника.
- Да сдохни ты уже наконец!
- А-аааааа!
То и дело кто-нибудь из игроков получал смертельное ранение и рассыпался пылью, но остальные дерущиеся на такие мелочи внимания не обращали.
- Справа! Справа-аа!!
Сражение не прекращалось. С одной стороны по улице продвигались игроки из гильдии "Кровавые мародёры", а Рок и его друзья присоединились к числу тех, кто пытался сдерживать это неотвратимое наступление.
- Откуда у них четвёртые уровни?!
- Заткнись и просто стреляй из своего лука!
- Хи-ил! Хи-иии-иил!
Среди игроков то и дело мелькали доспехи городской стражи, но уровень этих воинов был невелик и серьёзной угрозы для мародёров они не представляли. В какой-то момент из рассыпанного по мостовой праха восстал человеческий костяк и сражение как будто замерло, сопровождаясь чьим-то восклицанием "Некромант! У них с собой некромант!",
но скелет оказался сражён одним-единственным метким выстрелом и обмен ударами возобновился.
- Наверху! - закричал кто-то. - Они на крышах!
На мостовую перед Роком грузно приземлился неплохо экипированный игрок-воин.
"Кольчуга! - успел подумать Рок перед тем, как атаковать. - Откуда он взял кольчугу?!"
Удар двуручного меча пришёлся в плечо мародёра и оказался настолько удачным, что забрал не меньше трети очков здоровья противника, окрасив его полосу жизни в тёмно-зелёный цвет. Мародёр дёрнулся и развернулся.
- Ах ты…! А, Рок! Рак, ахха-ха-ха!
"Какого чёрта?", - подумал Рок и тут же понял, что имя мародёра ему знакомо - Мармук.
"Да это же один из тех самых гадов!"
Отбив пару выпадов, Рок попытался ошеломить противника резким ударом, но промахнулся и получил рану в боку, а его здоровье окрасилось в жёлтый цвет.
- Критует, сс… - заликовал было противник, но тут в его шлем прилетело сразу две стрелы и он зашатался, а полоса здоровья сделалась красной.
Широкий Удар Рока отправил мародёра на перерождение.
- Ты чего тут спишь? - сбоку от Рока появился Холод, ожесточённо высматривающий кого-то из нападавших. - Прячься за те ящики!
- Да я…
В нескольких метрах от них разорвался огненный шар и жёлтая полоса здоровья Рока озарилась красноватыми оттенками. Повернувшись к Холоду, Рок понял, что здоровье у того тоже светится мутновато-жёлтым цветом.
- У них больше жрецов! - сказал маг, укрываясь за выступом стены. - А наш остался только один, не считая Мора!
Здоровье под действием "Божественного покровительства" принялось восстанавливаться, но - медленно. Слишком медленно. Подняв голову, Рок осмотрелся и заметил, как за высоким крыльцом с другой стороны улицы прячется Орф, обстреливающий неприятеля из своего арбалета. Из проулка за его спиной выглядывал Мор. Ланса видно не было.
- Стража-аа! - послышался крик кого-то из игроков. - Где все стражи, чёрт бы их побрал?! Почему тут никого нет?
- Да есть они тут… - проворчал Холод. - Вон, прямо посреди улицы.
И действительно - на мостовой то тут то там лежали тела, принадлежащие городским стражникам. Не имея божественного Эффекта и обладая всего лишь вторыми уровнями, они выполняли роль пассивных защитников, прикрывая широкими щитами выступавших на их стороне игроков. И гибли.
К Року с Холодом присоединилось ещё двое игроков - воин с щитом и лучник.
- Видишь кого-нибудь? - спрашивал воин, удерживая перед собой тяжёлый щит вытянутой формы. - Стреляй уже в них! Стреляй! У меня выносливость вот-вот закончится!
- Тебе легко говорить… - процедил прищурившийся лучник. - А они все в…
Откуда-то послышалось частое лязганье и глухие удары, сопровождающиеся глухими взрёвываниями и противным писком.
- Это ещё что? - прошептал Рок, осматривая улицу и немногочисленных оставшихся в живых игроков. - Холод! Ты слышишь?
- Да. Но никак не пойму…
Высунувшись из-за укрытия, Рок увидел, как решётка колодца, расположенного посреди улицы, откидывается, и из подземелья вылезает здоровенная человекоподобная крыса. Вместо одежды на ней было множество связанных вместе металлических пластин, а в лапах имелась ржавая, но выглядящая весьма опасной секира.
"Крысюк. - прочитал он красную надпись над головой пришельца. - Шестой уровень…"
- О-оооо чёо-оооорт!! - заорал кто-то.
После этого всё пошло наперекосяк. Крысюк, воинственно заверещав, бросился на ошарашенных мародёров, а из-под земли полезла целая орда более мелких человекоподобных крысят. Каждый из них был одет в обноски, с нашитыми поверх них мятыми железными пластинками, и вооружён каким-нибудь ржавым оружием.
Противостояние свободных игроков и членов мародёрской гильдии прекратилось - и тем, и другим пришлось отступать и отбиваться от наседающих на них крысюков.
- У них пятые уровни-иии! Бежи-иим!
- Трус! Умри, как подобает му…
- А-ааа! Боромира убили! А-аааа!
За спинами быстро отступающих игроков прозвучал рог и кто-то успел радостно заорать: "Стража! Ну наконец-то, нормальная городская стража!", а затем на мостовую что-то упало и покатилось, глухо позвякивая на каменных выступах.
