Но опомнившись, она чуть не врезала самой себе пощечину: «Соберись, дурочка! Где ты и где принц! И думать не смей!»
Убрав его руку и отойдя на пару шагов от принца, Агнесса пыталась отдышаться.
- Похоже, чутье тебя подводит, - язвительно заявила она.
- Я теперь везде вижу заговоры, - двумя пальцами взявшись за переносицу и поморщившись, сказал он устало.
Язвить расхотелось.
- Идем, - сказал она, и направилась к своему дому.
Глава 13
Оказавшись снова в своей коморке, Агнесса стала закидывать в холщевую суму все вещи подряд. Да собственно, вещей у нее тут особых и не было. Пара платьев, сменные башмаки, но главная ценность – это две книги, которые лежали на столе у окна: одна – подарок бабушки, собственноручно ею записанная книга заклинаний; вторая – книга рецептов, так же записанная собственноручно, но уже Агнессой.
Фред, скучая, прислонился к косяку двери. Меланхолично он разглядывал скупое убранство комнаты, а еще украдкой следил за ведьмочкой. Она была еще совсем молоденькой, не больше двадцати лет. И хотя сам Фред не на много был старше нее – ему исполнилось двадцать шесть – он ощущал себя намного старше Агнессы. Поэтом его забавляло ее бесшабашное поведение, непринужденные манеры, раскованные движения. Такого он не видел ни у одной из фавориток, которые были зажаты, скованны и жеманны.
И тут в дверном проеме появился молодой человек.
Агнесса обернулась к принцу и чуть не вскрикнула от неожиданности, увидев Ганса.
- Здравствуй, Аги, - произнес он, входя. Но увидев Фреда, насупился. – Что он тут делает?
- Привет, Ганс, - подошла чуть ближе Агнесса. – Тебе что-то нужно?
- Скажи, он тебе угрожает? Я мигом с ним разберусь.
- Нет, Ганс, все совсем не так, - взяла она юношу под руку и повела к выходу. – Он оказался знакомым моей… троюродной тетиной дочки. А ты что-то хотел? – перевела она разговор на него.
- Тебя не было целый день. Мы с отцом беспокоились.
«Ага, беспокоились они, как же! Булочек не было, и другой товар не шел», - подумала Агнесса.
- А ты что, куда-то собираешься? – спросил парень, заглядывая за плечо на холщевую суму.
- Да, знаешь, тетя моей троюродной сестры, - запуталась Агнесса, хотела исправиться, но передумала, - сообщила мне, что бабушка страшно соскучилась по мне. И я срочно должна к ней поехать.
- А как же булочки? Как же булочная?
«Ну да, конечно, только это его и интересует».
- Я не на долго, - заверила она, выпроваживая его за дверь. – И глазом моргнуть не успеете, как вернусь. Так и передай Лукасу.
- Я буду скучать, - уже за дверью произнес парень.
- Не стоит, - сказала ведьмочка, закрывая дверь.
- Твой ухажер? – спросил принц, приподняв бровь. Все это время он молча наблюдал за разыгравшейся перед ним сценой.
- Родственная душа,- ехидно произнесла Агнесса, закидывая остатки вещей в суму. – Я готова, идем.
***
Ночью на балконе покоев кронпринца появились три фигуры. Затем они резко переместились вниз в сад. Пробравшись вдоль стены к хозяйственным постройкам, они исчезли в конюшне. Тихо-тихо из конюшни выехали три всадника. Но тишину ночи не нарушал цокот их копыт. Они двигались, словно призраки, бесшумно.
Около ворот всадники остановились. Один из них сделал пас рукой и ворота отворились ровно на столько, чтобы пропустить по одному эту странную троицу.
Когда они выехали, ворота так же бесшумно закрылись.
***
- Я вот думаю, - говорила Агнесса, не обращаясь ни к кому конкретно, - вы же можете перемещаться в пространстве. Почему не переместили нас сразу за дворцовые стены?
- Вас двоих я бы еще перенес, - произнес Мэйсон. – А что дальше? Как бы мы дальше путешествовали? – сделал он эффектную паузу, чтобы Агнесса прониклась. - А перенести с конями вместе – для этого я уже слишком стар.
Они не спеша ехали по широкой дороге. Из города эта тройка выехала еще до рассвета, и сейчас, когда время уже близилось к обеду, они высматривали себе место для привала.
Кругом были поля и луга, а вдалеке виднелись деревья.
- Передохнуть бы, - пожаловалась ведьмочка. Она ёрзала в седле и явно утомилась от долгого сидения верхом.
- Впереди должна быть речка. Я чувствую влажность, – произнес Мэйсон.
Агнесса только глаза закатила.
«Еще скажи, суставы ломит», - подумала она, но вслух благоразумно не стала ничего говорить.
Однако она видела впереди более густую растительность и там действительно может быть ручей или ключ.
Подъехав чуть ближе к деревьям, они обнаружили речушку с прохладной кристально чистой водой.
Спешились и отпустив коней пастись, все трое устроились прямо на траве под большим деревом.
- К вечеру доберемся до деревни. Там попросимся к кому-нибудь в дом переночевать, - сказал Мэйсон, отламывая кусок лепешки.
Фредерик все время молчал. И сейчас лишь коротко кивнул головой, в знак согласия. Он все больше был погружен в свои внутренние ощущения. Магия покидала его.
- А твое величество не против, что мы вот в таких условиях, - язвительно спросила Агнесса.
Принц вынырнул из своих мыслей и посмотрел на ведьмочку.
«Она что, всерьез думает, что меня заботят условия, когда у меня такие проблемы?»
- Любой жизненный опыт полезен, - произнес он вслух. – К тому же я знаю, что это ненадолго.
А вот магию он может потерять навсегда.
***
К вечеру добрались до деревни. Сойдя с лошадей, они спросили у встречной ребятни, где можно переночевать? Одна девчушка, лет двенадцати, повела их к себе.
- Мы живем вдвоем с мамой. Переночуйте у нас.
Она вприпрыжку шла рядом, порой тянула Агнессу за руку, приговаривая: «Пойдем, пойдем!»
Мать девочки оказалась очень милой женщиной. И так как в доме не было мужчины, была рада сдать одну комнатку гостям.
- Нет! Это уже не возможно! – возмущался принц. – Три серебряника за ночь. И где?!
- Ты же сам говорил: «любой опыт полезен», - передразнила его Агнесса, сидя на единственной кровати в комнате.
- Не горячись, мой мальчик, - увещевал Мэйсон. – Этой женщине нужна помощь. Ты делаешь хорошее дело.
Фред был согласен с Мэйсоном, но все равно ходил взад-вперед пойманным зверем.
В дверь постучали, и девочка позвала их ужинать.
Простая каша в глиняном горшке, сдобренная молоком.
- Извините, гости дорогие, - сказала женщина, разводя руками. – Чем богаты, тем и рады.
Фред не выдержал и зашел обратно в коморку. Вскоре появился с большим куском вяленого мяса.
- Забирай, хозяйка, - сказал он.
Агнесса только рот открыла от удивления. Хозяйка же поупиравшись скорее для приличия, чем всерьез, приняла подарок.
Когда укладывались спать, принц снова всех удивил, устроившись с Мэйсоном на матрасе, постеленном на полу.
Хотя дом был бедным, но чувствовалось, что хозяйка за порядком следит: все подушки и перины были чистыми и приятно пахли сушеными цветами.
Наутро хозяйка поставила на стол свежий хлеб и крынку молока.
- А куда вы идете? – спросила девчушка, сидя рядом и весело болтая ногами.
- Мы идем к моей бабушке, - ответила Агнесса, улыбаясь.
- А где она живет? – не унималась девчушка.
- За лесом на опушке.
- Ой, моя бабка тоже там живет. Можно я с вами?
Она с мольбой посмотрела на Агнессу. Та перевела взгляд на хозяйку.
- Я бы пустила, если вы возьмете ее с собой, - сказала хозяйка. - А то мы бабушку давно не видели, проведать бы. – Она погладила дочку по голове. - Я дочурку одну в лес ни за что не пущу. – А потом добавила, глядя на нас: - Я же пирожков с капустой вам напекла в дорогу. – И пошла к печи, доставать горячие пирожки. Она ловко орудовала деревянной лопатой – садником, доставая и выкладывая пирожки из печи на полотенце, расстеленное на столе.
