— Вообще-то, как удачно, что вы оказались тут рядом, мне как раз нужно кое- что с вами обсудить! — о, звезды, этому-то хоть что нужно?
Домино побледнела как стена. Казалось, что сейчас она упадет, и Тацки для верности её поддержал за локоть. Только сейчас Владыка обратил на неё свой пристальный взор.
— Деточка моя, — с тревогой сказал Оллавиэль, — кажется, тебе и вправду нужен свежий воздух. На тебе лица нет!
Оллавиэль склонился над нею в тревоге, но ничего конкретного предпринять не смог. Николла Сейндвин заговорил с ним тихим, но не допускающим возражений голосом.
— Пресветлый Владыка, позвольте обратиться к вам с просьбой, — его спокойствие пугало Домино до дрожи в ногах, слова которые он говорил, будто петлю на шее затягивали. Она пока не понимала какую, и это пугало её ещё больше. Она чувствовала подступающую беду, но не понимала, откуда ждать удар.
— Конечно, вы гость в нашем доме, а мой род никогда не забывал о гостеприимстве, и обязанностями перед гостями! — последние слова правда были адресованы сыну, который их успешно проигнорировал, и оказавшейся рядом хозяйке дома, которая им вняла и оперативненько принялась отвлекать гостей от назревающего скандала.
— Во-первых, позвольте выразить вам благодарность, за приглашение на столь чудный праздник. Я прекрасно провел время.
Владыка поклонился. Стандартный обмен любезностями. За сегодня это даже не в сотый раз.
— Единственное, что поразило меня больше, это сама виновница торжества. Никогда прежде мне не приходилось видеть такого прекрасного создания. Её ум и красота сравнимы для меня только со сладковатым вкусом красного вина.
При его последних словах Домино передернуло. Ей казалось, что её сейчас вырвет. Как могла она любить это чудовище?
— Пресветлый Владыка! Позволь напомнить тебе об обещании, которое много лет назад дал твой род моему, — столько самодовольства, ехидства и злорадства было в его словах, когда он говорил. — Твой предок, за помощь в войне обещал, что твой род отдаст ему эльфийскую деву…
Гробовая тишина воцарилась в зале.
— И которую эльфийскую деву желает получить мой гость, в уплату нашего долга? — стальным голосом поинтересовался Оллавиэль, хотя, кажется, ответ он уже знал. Просто, должен был услышать это вслух.
— Прошу у тебя, Пресветлый Владыка себе в уплату старого долга и себе в жены твою дочь, Дамиану Лэгасси де Торей, эльфийскую принцессу.
Домино не сдержалась. Она закричала на весь тронный зал. Закричала страшным голосом, потому, что на что-нибудь другое банально не хватало сил. Это была истерика, но кто мог её обвинять? В этом зале каждая эльфийка молилась, чтобы не оказаться на её месте. И искренне ей сочувствовала, потому, что о его… м-м-м… наклонностях ходили, чуть ли не легенды. Его жестокостью и садизмом пугали детей!
— Нет… нет… нет…
Домино не могла поверить, что её отдадут этому чудовищу. Она все вспоминала несчастную служанку, а сейчас картина как никогда живо появилась у неё перед глазами…
В ужасе она прикрыла глаза и внутренне, всем телом послала вокруг призыв о помощи.
Так она делала, когда ей нужна была помощь Тацки, и он всегда спасал её. И сейчас он почувствовал этот её порыв и выхватил меч одновременно с Бинки.
Они готовы были пойти против всех, что бы её защитить, но им не выстоять вдруг отчетливо осознала Домино.
Неужели нет никого, кто бы мог спасти её?!!!
В этот момент полный отчаянья она почувствовала рядом что-то близкое, родное… На плече легла рука. И Домино ощутила, как по телу прошлась теплая родная волна, приносящая покой и умиротворение. Это чувство было знакомо ей, когда-то давно… Далеко отсюда… Нужно подумать, она вот-вот вспомнит…
— Магдалина… — неуверенно протянула Домино.
— Все верно, Оноре.
Незнакомка лет сорока обошла вокруг неё и стала между нею и вампиром. Самое первое, что заметила Домино. Это были её глаза. Не зеленые как у неё самой, а синие, но такого же насыщенного оттенка. Красивая ладная брюнетка, с прекрасной фигурой и гордой осанкой.
Однозначно, она была одного с Домино роду и племени. Впрочем, это все и так поняли.
Незнакомка Магдалина присела перед нею на корточки и, вытерев слезы со щек, сказала:
— Ну, вот опять ты плачешь! От этого твои чудные глаза становятся такими мутными и не красивыми. Кто посмел тебя обидеть?
Домино чувствовала себя рядом с нею тепло и уютно. Её слова, жесты, все это было так привычно ей, что отчаяние и боль отступали сами собой. Недолго думая, она ткнула пальцем в вампира.
— Он? — казалось, незнакомка искренне удивилась. — Чем же он тебя обидел, Оноре?
— Николла хочет на мне жениться…
Её прервал мягкий, но заливистый смех незнакомки. Она посмеялась ещё немного и пояснила причину такого своего веселья:
— Боюсь тут вышло недоразумение! Ночной убийца не имеет право предъявлять претензии на руку Онорины. Она уже обручена.
— Что?!?! — дружно воскликнули абсолютно все участники дискуссии.
Незнакомка снова рассмеялась.
— Ты, верно, ничего не помнишь, Онорина…
— Домино, — машинально поправила девушка, все ещё находясь в состоянии шока.
— Онорина, — мягко, но с нажимом повторила незнакомка.
— Домино, — упрямо настаивала на своем эльфийская принцесса.
— Ты все такая же упрямая, Оноре…
— Рина, — как-то само вырвалось.
— Оноре, — с нежной улыбкой повторилась незваная гостья. — Ты всегда будешь моей маленькой Оноре!
— О чем выговорите?! — с упавшим сердцем спросил Оллавиэль. Неужели это её настоящая семья? Неужели они появились после стольких лет? Нет, он не может отпустить её сейчас! Она нужна ему!
— Онорина — значит малышка, дитя, — пояснила Домино, сама себе, удивляясь. — Оноре — уменьшительное, а Рина значит подросток. Имя мне должен был дать в семнадцать мой будущий муж…
— Домино?!! — хором воскликнули Тацки и Бинки.
— Но имя мне дал ты, мой отец! — Домино совсем по-детски взяла его за руку, совсем как в раньше, когда сильно волновалась, потому, что смысл сказанного приходил к ней уже после того как она скажет, но прервать происходящее она не могла. Память о давно забытом детстве возвращалась к ней рывками, сея смуту в и без того, погрязшем в хаосе рассудке.
— Он тебе не отец, он лишь…
— Любил меня растил и заботился обо мне?! Принял в свой род?! Он ли мне не отец, Магдалина?! — нервы были до такой степени напряжены, что Домино в любой момент могла сорваться на крик.
— Я признаю его право, называть тебя дочерью, Онорина. Но не признаю его право выдавать тебя замуж… — попыталась смягчить свой ответ её собеседница.
— У вас тоже права нет! — таки сорвалась на крик.
— Он придет за тобой в полночь, когда тебе исполнится семнадцать! — строго и безапелляционно заявила Магдалина. — Он назовет тебя невестой, нравится тебе это или нет, и даст тебе имя…
— У меня уже есть имя! — Доми упрямо мотнула головой.
— Но… — слабая попытка, обреченная на провал.
— Мне дал его отец! — совершенно непреклонно.
— Но…
— Ты сама признала его право! — судя по громкости, в ход пошли последние аргументы. Кстати…
Незнакомка возмущенно уставилась на Оллавиэля.
— Как ты посмел, незнакомец! — её лучистые глаза сверкали гневом. — От тебя требовалось немного — позаботиться о нашем изумрудном сокровище, пока нас нет рядом! А ты увез её из дому! Назвал своей дочерью! Ты дал ей имя! Что это за имя вообще такое?! Дамиана! Неужели ничего другого придумать не смог?! Хорошо хоть не ромашка или сосна…
Домино рассмеялась. Теперь она был уверенна, что ничего страшного не случится. Магдалина её в обиду не даст. Вон как тепло смотрит. Как мать на нашалившее дитя. И наказать нужно, и рука не поднимается.
— Это все, конечно, очень мило, — не самым тактичным образом напомнил о себе Николла Сейндвин, — но раз уж вы разобрались, чья она дочь, вернемся к нашему разговору. Итак…
Он многозначительно умолк, нагнетая напряжение. Домино испуганно прижалась к отцу, а тот в свою очередь покрепче обнял её, желая успокоить.
— Ну, и чего ты опять дрожишь, как осиновый лист?! — рассмеялась незнакомка. — Тебя ведь данная просьба не коим боком не касается!
Все с удивлением посмотрели на Магдалину.
— Нет, этот разговор прямо касается именно её! Их род пообещал моему…
— Эльфийскую деву по требованию, " в знак благодарности за оказанную помощь, вечной дружбы и взаимопомощи, между родом Сейндвин и…" ну, род эльфов называть не буду, там титулов минут на двадцать. Знаю я, что сиятельный эльф пообещал одному сиятельному вампиру. Сама при этом присутствовала!
Все умолкли, пораженно уставившись на Магдалину.
— Только, каким боком здесь замешана Оноре?
