— Вы все поняли, молодой маг? — надменно спрашивает магистр у бедного Рива.
— Да, — смирено кивнул Ривальд.
— Вот и… апчхи… хорошо, — магистр достал платок. Как хорошо, что он не послушал нашего совета и не пошел в больничное крыло! — Апчхи.
— Магистр Норст, — окрикнул я его, подходя к ним. — Будьте здоровы. Вы так и не посетили целителей? — заботливо спрашиваю.
— О! Апчхи… Некогда…Апчхи…Дела.
— Моя девушка учиться на целителя и, когда я вчера ей рассказал о вашей проблеме, она посоветовала вам выпить вот это, — извлекаю я из сумки флакон.
Могу поспорить хоть на что, если бы не очередной приступ аллергии, он бы наверняка отказался от сомнительного лекарства.
— О, — утирая слезу от чиха, он принимает колбочку. Недоверчиво принюхивается. Ничем не пахнет. Я уже нюхал. Осторожно делает первый глоток. Потом еще и падает на стул. Зелье растекается по ковру. Со стороны магистра раздается здоровый храп.
Несколько секунд мы с Ривом растерянно наблюдаем за ним. Дам-с. Кто же знал, что оно такое сильное? Как Роксана и сказала, две столовые ложки.
Первым спохватываюсь я.
— За дело, у нас мало времени, — быстро закрываю дверь. Надеюсь, во время пар мало желающих посетить библиотеку.
— И как ты рассчитываешь попасть в Архив? — все еще недоумевает Ривальд.
— Очень просто. Дверь откроется, так как у него амулет и соответствующая аура, а пройду я. Понятно?
— Ты думаешь, получится, — засомневался Рив.
— Думать некогда, — обрываю я его. — Бери за ноги, а я тут. К Архиву.
Рив хмыкнул, но послушался. О! Воздушника бы сюда, в который раз подумалось мне. Магистр оказался, мягко говоря, о-о-очень тяжелым. Благо нести не далеко. Дверь в Архив была близко, скрыта за занавеской, но каждый студент знал, куда она ведет. Так. Дверь. Интересно, кто ее так назвал? Стена, абсолютно ровная, только с маленькой резьбой в центре для ключа.
Со второго раза правильно прикладываю ключ, поддерживая его рукой спящего магистра. Затаив дыхание, ждем. Через несколько секунд все же дверь принимает ключ и медленно тает, открывая бездну. Вот теперь становиться понятно, почему магистр говорил, что страшно. Еще как!
— Ну, я пошел, — нерешительно подбадриваю я себя.
Взгляд Рива выражает сомнение. Набрав в легкие побольше воздуха я делаю шаг. Моя нога не падает в пустоту, а встает на что-то твердое. Уф. И прежде чем я успел шагнуть дальше, вперед пронеслось что-то рыженькое, маленькое. Фаира! О, нет! Я побежал за ней. Куда тебя потянуло, хранительница? Где мне потом тебя искать? Если я вернусь без тебя, меня же Рив просто съест!!
Внезапно выпадаю куда-то. Несколько магических огней создают безмятежный полумрак. Фаира довольно сидит на стеллаже. Ого! Я оглядываюсь. Это и есть тайный Архив? Книги, свитки и снова книги. Сколько их здесь? Стеллажи, кажется, уходят в бесконечность.
— Фаира, спускайся, — приказываю я. Ее взгляд выражает упрек. «Кто бы спасибо сказал», — говорят кошачьи глаза.
— Фаира, — тихо зову я, но мой голос эхом усиливается в несколько раз.
Однако кошка вдруг соглашается. «Уговорил», было написано на ее мордашке, и она быстро спустилась вниз. И, пока ее не понесло куда-нибудь в сторону, хватаю и укладываю кошку в сумку на замок. Откуда раздается фырканье. Ничего, потерпишь, я, между прочим, не твой хозяин. Нет, я, конечно, очень благодарен тебе, но если я вернусь без тебя, твой хозяин… Дожил. Уже мысленно общаюсь с кошкой. Как будто она меня слышат!
Стараясь тихо ступать по ковру, заглядываю во все ответвления, но не захожу. Никакого намека на присутствие здесь еще кого-то. Так-с. Быстро создаю вестника «Ты где?» и отправляю Дену. Через некоторое время вестник возвращается назад. Не понял. Его здесь нет? Не может быть! Может, здесь вестник не летает?
Еще немного прохожу вперед и до моего слуха долетает обрывок чьей-то фразы:
— … это странно.
О! Маги! Люди! Подкрадываюсь ближе и вижу яркий свет за очередным ответвлением. Голоса становиться четче. Останавливаюсь перед поворотом, прислонившись к стеллажу.
— Очень жаль. Есть какие-нибудь вести из Черного Мира? — упс. Голос дяди я узнаю даже спросонья. Король в Архиве? Зашел почитать?
— С черным вороном пришло письмо от нашего знакомого, — неторопливый голос Ректора. — Он не приедет, но посылает к нам свою ученицу.
— Он не торопился с письмом, — легкий сарказм в голосе отца.
— Ученица ночью пересекла границу между Мирами, — это уже отец Ривальда, самый приближенный к Королю человек во дворце, после моего отца. — Горделивая, надменная девушка, по докладам из гарнизона. Довольно сильная магичка. В дороге занимается странной запрещенной магией.
Кто-то перебрал пальцами по столу:
— Вы думаете, она справится? — спокойный голос дяди.
— Какая-то девчонка, с тем, что не смогли сделать лучшие белые маги? — в голосе Агнер слышаться откровенный смех.
— Ее учитель считает, что да, — Ректор даже на тон не повысил голос.
— С ней будет сложно, — отклонился от ответа отец Рива.
— Пока у нас нет другого варианта, — мой отец, похоже, как всегда оперировал своими любимыми фактами.
— Нет другого варианта! — передразнила Агнер. — Дайте нам еще месяц!
— Почему он сам не едет? — размышления вслух отца Рива.
— Он играет в свою игру, — Ректор, как всегда, говорил загадками.
Раздались чьи-то шаги. Агнер, решил я, потому что стучали женские каблуки. Наверно ее переполняли эмоции.
— Я не понимаю Вас! Вы считаете, что мы сами не в состоянии справиться с этой проблемой!
— Пока Ваши изыскания не дали результатов, — опять отец.
— Время! Нам совсем немного не хватило времени!
Обстановка накалялась. У меня в сумке тоже. Фаира предприняла очередную попытку выбраться на свободу, ощутимо пихнув меня в бок. Я взял сумку на руки.
— У нас нет времени, это ваши слова.
— Нам просто…
В это время кошка сдалась перед сумкой и умоляюще мяукнула.
Тихо-то как стало! Попал. Еще как! Я постарался беззвучно скрыться за стеллажом, но там, в темноте, оказался стол, который я не заметил, споткнулся о его ножку и грохнулся на другой стеллаж. Он, конечно же, не выдержал моего веса и повалился на пол. За ним следующий. О черт! Я быстро перекатился и скрылся в темном углу. В момент падения сумка открылась, и из нее выпали и покатились свитки. Конечно же, и кошка поспешила покинуть свою тюрьму.
Прибежавшая компания застала странную картину. На груде книг, довольная, восседала Фаира и меланхолично умывалась, приводя в порядок шерстку.
— И что вы думаете об этом? — растерянный голос дяди.
Кто-то взял кошку на руки.
— Я даже знаю, чье имя это носит, — отец Рива. Он узнал кошку! — Пойдемте.
Стеллажи, подчиняясь чьему-то заклинанию, поднялись. Книги вместе с моими конспектами запрыгнули на полку.
— И вы даже не будете искать нарушителей? — взволнованный голос Агнер.
— Зачем? Господа, у меня есть предложение, которое следует обсудить, но не здесь, — Отец Рива что-то задумал. И почему мне кажется, что ничего хорошего?
Собравшиеся по одному исчезли. И кошку забрали. Ну- ну. Я выполз из своего укрытия. Пару моих конспектов оказались пристроенными на верхней полке. Мне туда не добраться. Нет, конечно, я могу опять повалить стеллаж, но… Результат не стоит стараний. Там в конспектах пару строк. Благо отчет по ИМке был на месте, резюмировал я, изучив содержание сумки. Гм. А это что за аккуратный рулончик в моей сумке? Так-с. Ого! Да, чтоб… Я тихо выругался. Аккуратный почерк Дена я ни с каким другим не спутаю. Доклад по Разумным Расам!
Ну, конечно! Если Ден знал, что не сможет прийти на пару, он должен был передать этот доклад с кем-нибудь. Но он вчера пришел поздно, а утром, наверное, куда-то спешил и оставил его мне, в надежде на то, что к третьей паре я все же проснусь! Он, может быть, даже и говорил мне утром! Ооо!
Тихо ругая себя последними словами, я поплелся назад туда, откуда пришел. Как бы помягче обо всем рассказать Риву? Ну так, чтобы он меня хотя бы не сразу зажарил? Главное же, в виде доклада Дена я… гм… нашел. Может, обойдется?
Ровная стена на месте двери исчезла, как только я к ней прикоснулся, открывая уже знакомую и ничуть не ужасную пустоту. Ладно, почти не ужасную. Ну, совсем-совсем немножко страшную. И как теперь найти дорогу домой? Над этим, если честно, я не задумывался, когда лез сюда. Этот пункт плана у меня предполагал нечто «там посмотрим». Ну и посмотрел. И что?
Новых идей нет, поэтому решительно, с некоторой заминкой, я ступаю в пустому. Вот спрашивается, что бы эти великим магам было не поискать хулиганов. Заодно и доставили бы меня с комфортом. Все равно наказывать будут. Рива точно. Как нехорошо получилось-то! Да, в принципе они не дураки, и запросто догадаются допросить магистра Нортона. Он уж точно выдаст им нашу парочку, так что и мне достанется, наверняка. Ладно, хотя бы не одному Риву отдуваться.
