Наверное, Фанни не остановилась бы на этом, но чьи-то сильные руки внезапно оторвали её и оттащили в сторону.
— Пустите! — вопила она, обращаясь ко всем сразу. — Убью! Магичить на меня?! У меня там ребёнок! Хоть прыщик у него после рождения вскочит, раздеру на части! Нет! Сейчас раздеру! Волосы все повыдёргиваю! Не сметь меня лапать!
— Тихо… Тихо… — успокаивающий голос мужа постепенно приводил её в чувство. — Всё, родная… Ты молодец… Умница… Я рядом…
— Илий? — немного придя в себя, спросила Фаннория.
— Ну, а кто ещё, глупышка? Теперь расслабься и дай доделать дело профессионалу.
— Профессионалу? Куда уж профессиональнее? — спросил, разглядывающий побоище через свои оранжевые очки, архимаг у вновь появившегося Харма. — Кажется, я тот — прошлый, сделал правильный выбор защитницы. Хм… А с виду и не скажешь.
8. Кулаки после драки
Едва выйдя от Ипрохана в полном смятении чувств и мыслей, я был атакован Чернышом, который со словами: “ Помощь нужна!”, переместил меня в родную опочивальню. Картина, представшая перед глазами, заставила офигеть и замереть на несколько секунд: моя Фанни лупила Первую Советницу так, что будь последняя птицей, то можно было бы смело сказать, что от неё пух и перья летели в разные стороны! Ещё немного и размажет ведьму по паркету, а она нам живая нужна. С трудом оттащил брыкающуюся малую, превратившуюся в настоящую фурию, и успокоил. Жена прижалась ко мне, дрожа и всхлипывая от отката адреналина, а я спросил архимага:
— Что тут творится?! Откуда эти бабьи бои?!
— Молодой человек, — ответил вопросом на вопрос Кортинар, — а с какой стати ты устраиваешь здесь допросы?
— Это Илий Король Шутов! Тот самый, про которого Веблия спрашивала! Помнишь? — вмешался Черныш. — Друг! У нас беда! Моему бывшему хозяину пришлось себе память за несколько лет стереть! Никого, кроме меня, не помнит! Я его сюда, а эта гадина за ним, чтобы убить! А Фанни ей не разрешила, а та на неё магичить, а эта по мордасам Советнице, а тут я тебя, а ты…
— Стоп! — прервал я эмоциональную речь. — Совсем запутался!
— Всё просто, шут, — попытался объяснить уже архимаг. — Вероятно, я действительно стёр себе память, чтобы не дать Советнице некую важную информацию. Девушка по имени Фанни пришла на помощь, и мой слуга как-то в этом всём замешан. Не думаю, что за несколько лет у меня случилось помрачение рассудка, и происшедшее в этой комнате должно выстроиться в логическую цепочку, которую сплёл сам до потери памяти. Разберёмся позже, а сейчас важен другой вопрос, пока Веблия не очнулась: что делать дальше?
— Ничего. Фань! Ты как?
— Добью паскуду! — честно ответила жёнушка, кровожадно глядя на лежащее тело.
— Понятно, в норме. Короче! Все валите в комнату Фаннории, а мой разговор с ведьмой ещё только начинается.
— Но…
— Это приказ, Колокольчик! Бери старика и Харма, и чтобы через минуту духу вашего не было!
Сказано это было таким тоном, что других вопросов ко мне не возникло, и троица удалилась.
Сел, ожидая, когда Веблия придёт в себя. Та очнулась достаточно быстро, но ещё какое-то время лежала, притворяясь беспомощной и залечивая раны.
— Заканчивай! — потеряв терпение, приказал я. — Вижу же, что в норме. Или кипятком окатить для поднятия тонуса?
Советница встала и, поправив пришедшее в негодность дорогое платье, ухмыльнувшись, уселась напротив.
— Ты только что себе и своей недоразвитой приговор подписал, — спокойно, слегка пришепётывая губами, больше похожими на два разваренных пельменя, начала она. — Нападение на…
— Читай! — протянул копию указа короля.
Ведьма долго изучала документ, что-то складывая в своей черепушке.
— Если не дошло, — пришёл ей на помощь, устав ждать умозаключений, — то с сегодняшнего дня я и мои шуты имеем такие полномочия, что можем подобные бои хоть каждый день устраивать. Но не об этом разговор… Ты сейчас, по хорошему счёту — никто!
— Ты ненамного лучше! — огрызнулась Веблия. — В какой-то момент Ипрохан решит, что у тебя слишком много власти, и устранит!
— Ага. Только ты, если не будешь паинькой, уже этого не увидишь.
— Камень Душ не отдам! От такой власти отказываться не намерена, а вы с Сычом будете меня оберегать, чтобы иметь шанс найти его.
— Верно, будем. Но готовься к “весёлой” жизни. Каждодневные обыски твоей берлоги поручу Фанни — она уж постарается! Далее… Где Камень искать я примерно представляю, и твоя жизнёнка не так уж и важна. По хорошему счёту, даже убивать тебя нет смысла — достаточно из дворца не выпускать. Хария, как сама слышала, уже практически принадлежит Школе Шутов, и перевернуть в ней каждый камень…
— Обыщитесь! То, что защищено магически…
— На меня и, как ты недавно прочувствовала во всю мордень, на мою жену магия не действует — найдём!
— Не исключено, но времени у вас нет. Хотите Греяну на трон? Когда переворот? Во время объявления идиотского императорства?
— Оставь свои фантазии при себе, тем более, что никто им не поверит. Хотя… Хочешь сама оказаться главной заговорщицей? Устроим подобное представление для Владыки.
— Не стоит, — не стала дальше выёживаться ведьма. — Как я поняла, ты здесь для того, чтобы договариваться, а не угрожать.
— Ошибаешься — никаких договоров! Считай это предупреждением! Архимага не трогать, в шутовские дела не лезть! В случае неповиновения закончу с тобой то, что тогда при Абриенце не закончил!
— Всё-таки, магия у тебя есть…
— Другого мира, дорогуша. Вот найду Камень Душ и попытаюсь подружить её с ним. Как думаешь, получится?
— Вряд ли. Я хорошо изучила этот артефакт и могу с уверенностью сказать…
— Не надо “ля-ля”! Поэтому хотела заточить и меня в нём? Хорошо! Пусть у каждого будут свои секреты. Свободна! Дворец не покидать!
После ухода ведьмы сам ломанулся в комнату к Фанни, где тут же попросил Черныша доставить нас всей компашкой к казначею. Саним Бельжский оказался не занят. Выслушав рассказ о последних событиях, он долго размышлять не стал и тут же вызвал по своим каналам Главу Тайной Стражи. Отложив все срочные дела, Сыч явился очень быстро. Поочерёдный пересказ событий мной, Фанни и Чернышом помогли упорядочить картину в голове у всех.
— Итак, — подумав, первым высказался Сыч. — Что мы имеем на сегодняшний момент? Из хорошего: Веблия на время выведена из игры, Кортинар не лишился головы и не выдал все планы, Камень Душ если и не в наших руках, то неподалёку от них. Плохое… Камня нет, ведьма нас вычислила, дворец растревожен, словно муравейник, поэтому что-либо делать, не привлекая к себе внимания, практически невозможно. Ещё и новые полномочия Илия… Ты понимаешь, что теперь будешь заниматься примерно тем же, чем и моё ведомство?
— Если бы только этим! — честно ответил я. — Теперь буду не так веселить людей, как пугать. Грязную работёнку Ипрохашка мне поручил, и когда я с ней не справлюсь, что непременно произойдёт — не то воспитание, то головы лишусь в тот же миг.
— Верно. Придётся ускорить подготовку к перевороту и как только начнётся Праздник Зимы…
— Подожди, — перебил его казначей. — Нельзя, покуда Камень Душ не наш. И хоть я сам ратовал за выступление во время праздника, но, вычислившая нас, Первая Советница примет все меры, чтобы помешать, основательно возвысив себя перед Владыкой и убрав опасность в виде наших, дорогих моему сердцу, лиц. Покуда магическая власть в её руках, даже рыпаться не стоит. Откладывать тоже рискованно, но какое-то время потерпеть можно, тем более, Советница под пристальным вниманием со всех сторон.
— Эх… Занять бы её чем-нибудь, чтобы не лезла! — мечтательно проговорил герцог Калеван.
— Могу морду ей бить каждый день, — угрюмо предложила Фанни. — Пять минут драки, час обеим на полное лечение, три часа на наведение красоты, потом очередной обыск в её покоях и, если повезёт, ещё одна потасовка. Готова приступить к таким обязанностям прямо сейчас!
