— О, ясно. Типа радиации, — прокомментировала я. — Наверное, отец там и схватил свое бесплодие.
— Ну да, наверное, — согласился Морозный. — И он еще легко отделался.
Мы еще немного поболтали — цверг рассказал, что некоторые места тоннелей такие узкие, чтобы большой транспорт не протиснулся. Никто не должен провозить этим путем войска или оружие. А потом Иен сдвинул два сундука и улегся спать прямо на них. Я же дремала, сидя на полу. Хорошо, что мне не сорок, иначе я б после такого ночлега разогнуться не смогла. И вообще, говорят, что люди — хрупкие создания. Видимо, во мне все же достаточно гномьей крови, чтобы не знать, что такое боль в спине или суставах. Да я даже насморком болела пару раз в жизни, поэтому мама со мной особых хлопот не знала. Что ж, хоть какая-то польза от папашиных генов. Наверное, многие бы позавидовали такому железному (алмазному, ха-ха) здоровью, даже не смотря на то, что я внешне не красотка. У нас ведь народ любит утешать всяческими «каждой твари по паре», «не родись красивой, а родись счастливой», «дал Бог зайку…», а нет, про зайку не отсюда, но тоже — сомнительно.
И про «не родись красивой» тоже сомнительно. Счастлива я не была, особенно в новых реалиях. Если в моей прошлой жизни были такие замечательные вещи, как отпуск, запах цветущей липы, морковный торт, какао с зефирками, любовные романы и советские комедии, то теперь ничего подобного жизнь мне не предлагала. Наоборот, только забирала. К примеру, кота у меня забрала. И маму. И солнце. И свою комнату, к которой я уже привыкла.
А что дальше будет — и представить страшно. Незнакомый мужик в качестве мужа. Брачная ночь. Абсолютная неизвестность.
Стоит ли удивляться, что к вечеру второго дня я была практически в истерике? Иен как мог меня успокаивал, но быстро понял, что чем меньше он со мной разговаривал — тем меньше я ныла. Замолчал, только вздыхал. Особенно, когда обнаружил, что у нас еда кончилась, которую нам в дорогу положили. Ну извините, я, когда волнуюсь, очень есть хочу. Поэтому придется теперь немного попоститься, авось, не помрем.
Когда Иен объявил, что цель близка, я чуть зубами не застучала от страха. К счастью, он не понял.
— Устала? — сочувственно спросил он. — Извини, если бы я знал, что вернусь с невестой, я бы нормальный вагончик взял, а не эту телегу. С лежаком взял бы и подушками. Да думал, что мне одному жирно будет. Конечно, устала. И замерзла. Ты ж девушка, а не мастер-каменотес.
Он обнял меня за плечи, и мне в самом деле стало спокойнее, но увы, ненадолго.
Вагонетка остановилась у платформы. Иен высадил меня, выгрузил сундуки и повел меня через толстые деревянные двери в свой замок. По лестнице, а потом по небольшому коридорчику мы вышли в зал, похожий на зал в доме Алмазного.
И там нас ждали.
12. Новые знакомства
Гномов была тьма-тьмущая. Человек сто, а может, и больше. Воздух тут был спертый, крепко пахло перегаром и мужским потом. Зал с высоким потолком мне разглядеть не удалось, потому что вперед вышел просто огромный гном с массивной бородой, крючковатым носом и залысинами на лбу. Я как-то сразу догадалась, что это и есть Холодный. На деда Мороза похож, которого лавиной приплющило. Мамочки, да ему лет сто, не меньше!
— А вот и моя молодая жена! — пророкотал он. — А ничего мордашка. Куда лучше, чем я ожидал! Тоща только, но это поправимо. Что ж, жена… добро пожаловать в Холодный замок!
Я запаниковала. Кругом были незнакомые косматые мужики с оружием на поясе. Ни одной женщины. И стены эти каменные, как в средневековье. И самое главное, этот вот их вожак с бородой как у байкера мне вообще доверия не внушает. Мало того, что он в ширину в полтора раза больше, чем в длину, так он ещё и старый!
— Я не ваша жена, — со страху голос сорвался на визг. — Я Иена жена!
Ухватилась за руку "своего" Иена, прижалась к нему и зажмурилась на всякий случай.
Воцарилось тяжелое молчание. Я прям слышала, как "мой" про себя простонал что-то вроде "ой, ду-у-ура". У остальных в голове, я полагаю, мелькнули примерно те же мысли. Что ж, может, и так. Но этого я хотя бы не первый раз вижу и сама выбрала.
— Что значит "Иена жена"? — да этот Холодный даже говорит, будто сваи забивает! — Что произошло?
— Девочка напугана, а папаша ей не потрудился рассказать про эрзац-брак, — устало пояснил Морозный, даже не пытаясь вырваться.
— Вот огрова задница! — восхитился Холодный. — Хитер! Ты её проверил?
Иен молчал, причем молчал как-то подозрительно.
— Ну? В постели она нормальная хотя бы? Не истерит, не лежит как топор?
— Она как бы девственница, Йен, — опустил глаза "мой". — Прости.
О Боже! Я готова была провалиться от стыда сквозь каменный пол. Какого черта они это при всех обсуждают?
Холодный приблизился ко мне и пальцем приподнял подбородок, разглядывая лицо.
— Хорошенькая ведь, — недоуменно хмыкнул он. — Чего вдруг?
— А я дефектная! — внезапно даже для себя заявила я, вскидывая голову. — Вот, даже волосы светлые. А такие женщины это… как его… фригидные, вот.
— Бесовщина какая-то, да? — попятился гном.
— Нет. Это значит, что я мужиками не интересуюсь. Совсем. Вообще.
— Лиля в другом мире росла, — снова с тоской в голосе пояснил Иен. — Воспитана не так.
— Вот Алмазный сволочь, — с уважением покачал головой князь Холодный. — Подосрал так подосрал. А зачем ты её брал тогда?
— Так она умная. Инженер. Литейщик. Ну и вообще союз-то хороший. Приданое отличное…
— Женщина? Инженер? — меня даже удивило, что князь спросил про образование, а не про приданое.
— Ну да, дипломированный.
— И она разбирается?
— Ну, уж литье по выплавляемым моделям от литья в кокиль отличу, — обиделась я. — А замуж за вас все равно не пойду, потому что я клятвами не разбрасываюсь. Поклялась, что буду Иену женой, значит, буду.
На меня все уставились. Если бы взглядом можно было убивать, на моем месте осталось бы только горстка пепла. Или дырка в каменном полу. Спокойно, Лиль! Держись! Расклеиться всегда успеешь, но сейчас нужно взять себя в руки.
— Я дочь Генриха Алмазного, — громко сказала я. — И я выбрала себе мужа. За другого не пойду, не заставите. А силой принудите — с башни прыгну, будете с Алмазным сами объясняться.
— Какая прыгучая! А точно ли ты инженер?
— Диплом могу показать.
— А за Иена, значит, согласна пойти? Он не князь и никогда им не станет. И хором у него особых нет. Разве князь не лучше, а? В шелках ходить будешь, с золотых тарелок есть! Лучшие украшения, личные слуги, всяческое уважение окажем!
— Перебьюсь, — на этом моя смелость иссякла. Я просто жалобно смотрела в глаза князя.
Тот прищурился, задумался на минутку, как-то нехорошо ухмыльнулся и стукнул своим топором по полу. Я вздрогнула и еще сильнее прижалась к Иену.
— Да будет так, — провозгласил Холодный. — Поживи с ним. Осмотрись. Глядишь, и передумаешь. Сроку тебе — полгода. В постели от тебя толку нет, а уменья твои все равно клану принадлежат. Ну а если вдруг Иен проявит чудеса обаяния и сделает тебе ребёнка — совсем хорошо станет. Оформим брак по всем правилам, будет Алмазному пинок под зад, чтоб не заигрывался. Только, девочка, имей в виду: ты здесь теперь не княгиня, а значит, и отношения особого не жди.
— Ну что ж, — философски вздохнул «мой» Иен. — Утром всё остальное обсудим, а пока пойдем, Лиля, я тебе покажу, где ты теперь жить будешь. Уж не княжеские хоромы, ну да как-нибудь.
Он сжал мою ладонь, словно пытался поддержать, отмахнулся от загалдевших сородичей и повел меня по широкому каменному коридору вглубь этого страшного замка. Мне всё здесь не нравилось: темно, эхо гуляет… От каменных стен холодом веет. Ну и вообще — я чувствовала, что еще немного, и я просто разревусь. Или начну орать, материться и топать ногами. Я устала, меня знобит, страшно и одиноко. Кажется, что всё, каюк, точнее, песец. Упитанный. Одна радость, что Морозный не то не замечал моего состояния, не то деликатно делал вид. Даже пытался со мной разговаривать.
