— Эмили права, — нехотя признала я, опускаясь на край кровати, — Сейчас с ними сражаются преподаватели и старшекурсники. Мы только навредим им, если вмешаемся...
— Но это странно... — задумчиво прошептала подруга, — Как чудовища вообще смогли проникнуть в академию незамеченными? Тетушка и брат говорили мне, что на академии мощная защита. Если бы враг прорвался через нее, сработали бы магические сирены, а когда мы нашли чудищ в коридоре была тишина!
— Ты же не думаешь, что вмешался кто-то из академии? — с тревогой спросила Иса. Эмили пожала плечами, отворачиваясь к окну.
— Совет давно подозревает, что прорывы появляются неслучайно. Если ими... Если чудовищами изнанки кто-то управляет, он мог сделать это, чтобы преподаватели не вмешались вовремя...
— Но зачем кому-то делать это? Чего он пытается добиться?
— Если бы кто-то знал ответ на этот вопрос, уверена, его бы уже поймали. Но, думаю, это сделали для отвлечения внимания. Нападение — лучший способ собрать всех в одном месте. Скорее всего он что-то ищет, и это что-то не в общежитии...
***
Нас выпустили через несколько часов, когда все было кончено. Исс Бесталл открыл дверь и велел нам разойтись по своим комнатам.
Проходя через лестницу и коридоры, мы видели тела мертвых чудовищ и мерзкие зеленые лужи вместо крови. Старшекурсники и преподаватели собирали их с помощью магии и заключали в специальные сферы прежде чем сжечь и окончательно уничтожить.
Некоторые адепты были ранены, но ими уже занимались подоспевшие целители, и похоже волноваться было не о чем, кроме одного...
— Кто-нибудь видел Далию и Роала? — спросила я, однако большинство были слишком заняты своими делами, и попросту не услышали меня.
Один из старшекурсников покачал головой, и, когда мы уже почти отчаялись, нас окликнул исс Леронд. Преподаватель теории магии одарил нас теплой улыбкой, да и в целом выглядел так, словно только что вернулся с приятной прогулки, а вовсе не сражался с чудовищами.
— Она в своей комнате, а Роал и еще двое старшекурсников у ректора, готовят отчет о устранении угрозы. Они в порядке и им ничего не угрожает, — заверил он.
— Спасибо, профессор! — воскликнула Эмили, а затем схватила нас с Исой за руки и потащила в сторону комнаты подруги. Она шла так быстро, что мы едва поспевали за ней, да так и замерли, пока Эмили нетерпеливо колотила в ни в чем не повинную дверь.
— Далия, мы знаем, что ты здесь! Открывай! — прокричала она. С той стороны послышались торопливые шаги, и вскоре перед нами показалось заплаканное лицо подруги.
— Что случилось? Где ты была? Мы так волновались! — стоило нам войти в комнату, как вопросы градом посыпались на нее, но ответить на них Далия так и не успела, разрыдавшись с новой силой.
— Он был таким милым... — всхлипнув ответила она, — Мы танцевали... Потом говорили... Он предложил пойти в оранжерею на крыше, а там...
— Что случилось? Он тебя обидел?
— Нет... — подруга покачала головой, — Все было хорошо, пока не погасли огни и не появились они...
— Чудовища? — спросила Иса. Далия кивнула, прижимая к лицу платок. Подруга дрожала, ей явно было сложно вспоминать о произошедшем, и все же она ответила.
— Сначала мы подумали, что это чья-то шутка, ведь защита академии не сработала, а значит их там быть не должно, но они были! Клянусь проклятыми Богами, в учебниках и половины нет! До сих пор помню их вой... Холод... И запах... Они воняли гнилыми яблоками! Когда исс Ридкар рассказывал нам о них, я и подумать не могла, что будет так страшно и мерзко!
— Они напали на вас? — я села на край кровати рядом с ней, а Эмили подала ей стакан воды, в который Далия уставилась, словно пыталась найти в нем ответы.
— Не сразу... Когда Рейн понял, что твари — никакая не иллюзия, он попытался остановить их, и тогда они попытались затащить его прямо в разрыв! Если бы мы не среагировали вовремя и не заперлись в подсобке...
— Теперь все хорошо, все закончилось... — Иса обняла подругу, а мы просто сидели рядом, не в силах подобрать подходящие слова. Я попыталась представить себя на ее месте, и тут же ощутила как по спине пробежал холодок.
Как бы я поступила? Сумела бы я себя защитить? Ответов на эти вопросы у меня не было, но что-то мне подсказывало, что это далеко не конец...
Глава 7
На следующий день все вернулось на круги своя. Утром адепты дружно поплелись в столовую, где их ждал пышный омлет с грибами и сыром на завтрак, и все вели себя так, словно никакого нападения не было. И все же что-то изменилось.
Преподаватели встречались в коридорах все чаще, и я чувствовала, что они напряжены как никогда. Это лишь укрепило наши догадки, и теперь мы с подругами были уверены — тот, кто ответственен за вчерашнее, все еще здесь, в академии.
Неудивительно, что это и было нашей главной темой за завтраком.
— Думаю теперь ректор подозревает каждого, кто учится и работает в академии, — прошептала Эмили. Впрочем, не думаю, что это было тайной. Каждый, у кого есть голова на плечах, в состоянии сложить два и два.
На Роала я старалась не смотреть. Он так и не рассказал, куда пропал вчера с вечеринки, а я решила не спрашивать. Наверняка у него были неотложные дела.
Вяло ковыряясь в тарелке, я думала лишь о том, чтобы поскорее расправиться с завтраком и спрятаться в аудитории. Кажется исса Хаара обещала научить нас лечить неглубокие раны на следующем занятии.
Правда кое-кто истолковал мое угрюмое настроение по-своему.
— Эй, Лиара, не переживай, — шепнул мне Джериан, игнорируя мрачный взгляд друга, — Преподаватели не допустят, чтобы кто-нибудь из адептов пострадал.
— Ты прав... — со вздохом ответила я, — Просто все оказалось намного сложнее, чем я думала...
Остаток завтрака прошел в тишине под внимательным взглядом старшекурсника.
— Лиара, — голос Роала заставил меня удивленно замереть посреди коридора, — Можно тебя на пару слов?
— Нам остаться? — одними губами спросила Эмили. Я покачала головой. Нет, с такими проблемами лучше разбираться самостоятельно. Тем более, что нам действительно нужно поговорить.
Кивнув, подруги пошли вперед и вскоре скрылись за поворотом, как и двое других старшекурсников, а Роал отвел меня к окну, наложив на небольшой участок коридора заклятие тишины. Проходящие мимо адепты бросали на нас любопытные взгляды, но услышать ничего не могли.
— О чем ты хотел поговорить?
— Я должен извиниться за вчерашнее. У меня не было возможности предупредить тебя. Появились срочные семейные дела...
— Ничего, я понимаю, к тому же к концу вечера всем уже было не до веселья, — я переступила с ноги на ногу и нервно улыбнулась, — Тебе не нужно извиняться...
— И все же, надеюсь ты позволишь мне загладить вину на следующих выходных. В городе проходит небольшой фестиваль, и не побывать на нем, когда ты впервые в столице, просто кощунство.
— Хорошо, я пойду, если это действительно важно тебя. Но сначала нам нужно получить разрешение... — нарушать правила, сбегая из академии, я не собиралась. По крайней мере до тех пор, пока не решу, что другого выбора нет.
— Это не то, о чем тебе стоит переживать. Я добуду его для тебя.
Роал улыбнулся одними уголками губ, а затем магические светильники сменили цвет, напоминая, что скоро начнется новая лекция. Он провел меня до лестницы, а затем нам пришлось разойтись. Роал направился вниз, а я наверх.
Большинство адептов уже разошлись по аудиториям, поэтому лестница была пуста. Поднимаясь на восьмой этаж, я временами поглядывала в окна. С одной стороны был виден сад академии, а с другой — лес, и большое, затянутое густым туманом, озеро, чей вид пугал и манил одновременно.
— А он настырный, — тихо заметил чемоданчик, от неожиданности я оступилась и лишь в последний момент сумела удержать равновесие. И слава Богам, иначе пришлось бы мне катиться до самого первого этажа. Однако мой недовольный взгляд чемоданчик попросту проигнорировал, — Все-таки ты его зацепила...
