«Если я выживу, — сказала я себе, — то я больше никогда…» Обещание пришлось прервать, потому что я вспомнила, сколько таких «никогда» было в моей жизни. Точнее, было желание, чтобы «никогда» не повторилось. М-да…
— Крепись, — произнес наконец некромант. — Я скоро.
— Я умру? — окликнула его я, стараясь не слушать нарастающий звон в голове.
— Нет, — твердо ответил Ирга. — Я на это разрешения не давал.
Я лежала на кровати обожаемого мужчины и не чувствовала ничего, кроме желания умереть побыстрее. Уж очень мне было плохо. Но стоило окончательно погрузиться в мир бредовых видений, как меня тут же бесцеремонно стащили с уютного ложа, напялили шубку и поволокли на улицу. Я спотыкалась и пыталась упасть, но Ирга удерживал полумертвое тело в более-менее вертикальном положении. Периодически очередная лужа, заливаясь в ботинки, приводила меня в почти человеческое состояние, я поднимала глаза на лицо Ирги с упрямо сжатыми губами и снова проваливалась в бред.
Когда мы остановились и некромант наконец отпустил меня, я без сил упала на землю и свернулась в клубок, закапываясь в мокрый снег. Смерть сейчас была самой желанной гостьей.
Сколько я так пролежала, не знаю. Через разные голоса, звучащие у меня в голове, я изредка слышала, как Ирга что-то кричит, как вокруг завывает ветер и раздаются протяжные стоны… Впрочем, вполне вероятно, что стоны эти были мои.
Очнулась я, когда Ирга, тихо ругаясь, пытался стащить с меня мокрую одежду.
— Что?..
— Тихо, спи.
— Уже можно?
— Нужно!
Я проснулась оттого, что мне стало тесно. При попытке потянуться руки уперлись во что-то твердое и теплое. Открыв глаза, я с удивлением увидела перед своими глазами бледную кожу. Дальнейший осмотр показал, что я лежу, упершись носом в подмышку Ирги.
— Проснулась? — спросил некромант откуда-то над моей макушкой.
— Угу, — буркнула я.
— Жаль, а то я только лег.
— Еще сегодня? — удивилась я.
— Нет, уже утро послезавтра.
— Ничего себе я поспала! А ты что же, все это время не спал?
— Почему же, спал. Просто ты ничего не чувствовала, тебя можно было как бревно туда-сюда по кровати ворочать.
— Как бревно? — обиделась я.
— Да, — согласился Ирга напряженным тоном.
— Что случилось? — уловив изменения в его тоне, я насторожилась. — У тебя получилось меня спасти?
— Конечно, получилось. Ты во мне сомневалась?
— А почему ты тогда таким тоном говоришь?
— Тебе не понять.
— Ну скажи-и-и!
— Ты когда-нибудь попадала в ситуацию, когда тебе в под мышку дышит полуголая и бесконечно желанная девушка?
— Нет, — сказала я, подумав. — Мне вообще в подмышку никогда не дышали. А почему полуголая?
— Ты мне уже один комплект белья своей мокрой грязной одеждой испортила. Перед тем как укладывать тебя спать, пришлось позаботиться о чистой постели и о чистой тебе.
— Ты меня раздевал?! — возмутилась я, кое-что припоминая из своих видений.
— А ты предпочитаешь проснуться в высохшей луже? — огрызнулся Ирга. — Клянусь, на твою девичью честь я не посягал.
— А почему? — ляпнула я прежде, чем успела подумать.
— Я некромант, а не извращенец. Хотя некоторые эти понятия путают. Но уверяю, полудохлая девушка меня не возбуждает.
— А совсем дохлая? — спросила я, кляня себя за длинный язык.
— Предлагаешь тебя убить и попробовать?
— У тебя был шанс, — сообщила я, приподнимаясь на локте и заглядывая Ирге в лицо.
Если я хоть что-то понимала в мужчинах, то в глазах некроманта читалось то, что в любовных романах поэтически называется «всепожирающий огонь страсти». Мои губы зачесались от предвкушения поцелуя. Я поерзала, наклонилась над мужским телом. Парень затаил дыхание.
— Ирга, — спросила я шепотом, — а где здесь туалет?
Некромант сморщил нос и, казалось, готов был заплакать.
— В конце коридора справа, — сказал он печально. Молча вытерпел, пока я неуклюже перебиралась через него на пол, и только после этого уточнил:
— Ты собираешься идти по коридору в этом?
Я оглядела себя:
— Ты думаешь, я в твоей рубашке плохо выгляжу? Правда, черный цвет мне не особо идет.
— Я думаю, что ты в одной рубашке слишком хорошо выглядишь. Твоя юбка на спинке стула висит.
— Ты постирал мою юбку? — поразилась я, рассматривая это нечто и сомневаясь, что это моя теплая юбка. Такой чистой она была разве что в день покупки. — Как тебе это удалось?
— У меня две младшие сестры, — напомнил Ирга. — Я, когда они были маленькими, помогал со стиркой. Но учти — это первый и последний раз, когда я за тебя стираю!
Я лучезарно улыбнулась и убежала по своим делам. Вернувшись, я застала некроманта в той же позе на кровати.
— А покушать есть? — жалобно вопросила я.
— В буфете на верхней полке, — ответил Ирга. — Мне одному кажется, что в наших отношениях что-то не так?
Я решила не отвлекаться от еды для ответа на провокационные вопросы.
— Лучше расскажи, почему я не могла уснуть, — прочавкала я.
— Потому что сложились два бестолковых члена уравнения. Одна бестолковая девица переписала из книги черной магии заклятие, а вторая его исполнила, не озаботившись проверить безопасность этого заклятия.
Я не обиделась на нелестную характеристику. Ирга был прав.
— Халява забирала твои ночи. Ведь ты, готовясь к экзаменам, должна была, по идее, за учебой не спать ночами, а ты мирно дрыхла. Запомни — черная магия всегда требует с тебя плату! Всегда!
— Но я же заплатила…
— Ты заплатила только за вызов, а не за услугу.
— А Илисса не знала?
— Думаю, нет. У вас с ней одинаковая манера — никогда не читать внимательно и до последней строчки! Скорее всего, она переписала только заклятие, не потрудившись заглянуть на соседнюю страницу. Илиссе простительно, она еще совсем бестолковая магичка, но вот о чем ты думала?
— О сдаче экзамена любой ценой, — сказала я. И, помявшись, призналась: — Мне так хотелось, чтобы ты меня уважал за то, что я даже международный сертификат получила.
Ирга нежно улыбнулся. Где-то в районе желудка что-то потеплело, растаяло и потекло вниз к копчику. Я постаралась откусить от котлеты побольше, чтобы романтическое настроение не успело испортить мне аппетит.
— Милая моя, я тебя и без международного сертификата уважаю.
Я улыбнулась, постаравшись не открыть рта, под завязку заполненного котлетой.
— Неправильно осуществленное заклятие связало тебя с Халявой, — продолжил рассказ Ирга, верно истолковав мой любопытный взгляд. — Я эту связь разорвал. Это было довольно трудно, поэтому есть предложение — следующий раз, прежде чем что-то подобное учинить, посоветуйся со мной.
Я закивала, постаравшись изобразить на лице собачью преданность.
— А теперь ты набила живот и опять захочешь поспать, — со вздохом сказал некромант, глядя, как я вылизываю тарелку.
— Угу.
Ирга приподнял одеяло, я быстро стянула с себя юбку и нырнула в уютное тепло, прижавшись к боку парня. Он что-то сказал, но я уже не слышала, погружаясь в приятный сон.
Пробуждение было менее приятным. Оказалось, что во сне я практически полностью залезла на Иргу и отдавила на его костях себе все формы. И почему он такой худой? Нет, конечно, он очень мускулистый, но такой твердый! Почувствовав мои шевеления, некромант сразу же проснулся.
— Ирга, — сказала я задумчиво, — мы тут лежим, такая хорошая парочка. Поцелуй так и просится…
— Но… — подсказал некромант.
— Наверное, у меня изо рта воняет, — смущенно призналась я.
— Извини, — ядовито сказал Ирга. — Для тебя зубной щетки не припас. Хочешь мятную конфетку?
— Хочу.
— Возьми в буфете.
Я потянулась и обнаружила, что вставать мне не хочется. Но поцелуя хотелось, поэтому пришлось идти на хитрость.
— Ирга, а ты хочешь меня поцеловать?
— И не только поцеловать, — с готовностью откликнулся некромант.
— Тогда принеси мне конфетку. И не надо на меня так смотреть!
— Лучше бы я тебя убил, — сказал Ирга. — Лежала бы сейчас тихая, смирная…
— Холодная, липкая, и запах изо рта конфеткой не перебивается, — продолжила я.
— Умеешь найти убедительные слова, — вздохнул парень и пошел к буфету.
Я полюбовалась его фигурой в лучах заходящего солнца, льющихся из окна, и подумала, что Марта бы сейчас умерла от зависти, если бы узнала, чем мы тут занимаемся. Впрочем, я всегда могу донести до нее эту информацию. Я улыбнулась собственным мыслям.
— Рад, что ты улыбаешься, — нежно сказал Ирга, присаживаясь на кровать.
Мне было стыдно признаться в том, о чем я думала. Поэтому я просто еще раз улыбнулась и засунула в рот конфету.
Некромант лег рядом и начал медленно меня гладить. Неужели сейчас, сейчас произойдет это?! И как это будет?
