Как зомби, с полузакрытыми глазами, я кое-как доковыляла до ванной; почти на ощупь почистила зубы и, наскоро глотнув холодный чай, я уже было собралась покинуть дом. Но ту передо мной встала одна очень большая проблема. Димкиного велосипеда в прихожей не оказалось.
Видимо, это малолетнее чудовище, наученное вчерашним опытом (тогда я его велосипед без спросу взяла), утащил свое ненаглядное транспортное средство к себе в комнату.
Да уж, проблема! Вчера я даже на велосипеде до замка целый час добиралась, а уж пешком я вообще туда часам к двум припруся! Вот здорово-то будет, если я в первый же день на работу опаздаю! Надо будет сегодня поставить перед Авгурой вопрос о моей доставки до замка.
Короче, мне не оставалось ничего иного, как отправиться в комнату к Димке и слезно молить его одолжить мне велосипед. До такого унижения мне еще никогда опускаться не приходилось и Димка, наверное, с удовольствием таким случаем бы воспользовался, если бы жутко не хотел спать. Он ни в какую не желал выползать из-под одеяла. Жутко ворчал и, даже, матерился. Предлагал мне отправиться в одно очень неприличное место и там поселиться навеки. В конечном итоге до него дошло, что его дальнейший сон напрямую зависит от того, как долго я еще пробуду в квартире. Стрельнув из-под одеяла на меня взглядом бешенного волка, он проворчал:
- Черт с тобой, сказочница недоделанная! Можешь пользоваться моим велосипедом! Но взамен на это, я получаю полный доступ к твоему компьютеру!
На этом и порешили.
Возле ворот в замок меня встречала Кайра. Видок у нее был, какой-то неспокойный - вся на нервах; бегает по крыльцу из стороны в сторону, а за ней следом гном семенит, с ворохом какой-то одежды в руках.
Еще издалека заприметив мое привидение, она вспорхнула крылышками и полетела ко мне навстречу, на ходу тараторя:
- Ой, Дашка! Ой, Дашка! Какая же я дура! Совсем забыла, блин! Что теперь делать - ума не приложу!
Я абсолютно ничего не поняла, но тревога и волнение вейры, как зараза, тут же передалось и мне тоже. Случилось что-то страшное, судя по взволнованному виду Кайры.
- Ты сперва расскажи: в чем дело, а уж потом будем думать о то, как быть, - стараясь сохранять спокойствие, сказала я.
Мертвый пес Кощей оскалив зубы, проводи нас отрешенным взглядом и, как подкошенный, рухнул под раскидистой березой.
- Я же совсем забыла! - продолжила причитать Кайра, когда мы вдвоем поднимались по широкой лестнице на второй этаж замка. - Забыла вчера с тобой инструктаж по технике безопасности провести! Это кошмар! Авгура знаешь, как строго к этому относится?! Если узнает, то превратит меня в какое-нибудь неработоспособное существо! А мне это никак нельзя допустить! Мне сегодня курсовую нашему декану сдавать надо! Да и в лаборатории дел накопилось уйма! Появился новый вирус, а у нас еще антидот к нему не готов!.. Ой, Дашка, что будет!!!
Если честно - у меня от сердца отлегло. Я то думала, что тут целая катастрофа случилась, а оно оказалось!..
- Ты уж меня не выдавай, ладно, - жалобным голоском, попросила вейра, и начала все поновому:
- Мне же сейчас никак нельзя не во что превращаться! Мне же курсовую надо сегодня…
- Да успокойся ты, - прервала ее я, с трудно сдерживая улыбку. - Выкрутимся. Может Авгура и не станет меня никакую технику безопасности спрашивать.
- Может, - согласилась вейра. - Но на всякий случай знай, что к драконам спереди подходить нельзя! В зельеваренческий цех можно входить только в респираторе и защитном халате! Мусор в черную дыру нужно скидывать постепенно, а не весь сразу - иначе засорится! В комнату с порталом вообще входить запрещено! Использовать волшебство в стенах института можно только в соответствии с перечнем разрешенных магических допусков!..
И в таком духе, Кайра тараторила всю дорогу до кабинета Авгуры. Уж больно ей не хотелось превратиться в неработоспособное существо. Из всего сказанного я мало чего успела запомнить, но перед самым входом в кабинет, Кайра сунула мне в руки увесистую книженцию с заглавием "Общий свод правил техники безопасности в НИИПИЧБМ".
- Это что за ЧеБээМ такой? - удивилась я. В жизни своей я не любила длинные и непонятные слова. Тем более - аббревиатуры.
Вейра лишь небрежно махнула рукой и торопливо пояснила:
- НИИПэИЧеБээМ. Научно-исследовательский институт по изучению черно-белой магии… У тебя, когда время свободное будет, ты прочитай эту книжку! А пока, скажи Авгуре, что вводный инструктаж я с тобой провела!
С опаской покосившись на гнома, который, придавленный тяжестью одежды, с измученным пыхтением, тащился за нами, и строго предупредила:
- А ты держи язык за зубами, а то мигом к Чарре отправишься!
Гном угнетенно сверкнул глазками и угрюмо проворчал:
- Нужны вы мне больно!
Все опасения Кайры, на счет своего возможного нежелательного перевоплощения, оказались напрасными. Настроение у главной ведьмы было не по-утреннему хорошее. Заметив книгу у меня в руках, она одобрительно кивнула головой и, даже, похвалила вейру за "сознательность" и "оперативность". Саму меня, про, якобы, усвоенный материал, она спрашивать не стала.
Каира тут же поспешила удалиться, от греха подальше, а меня проводили вдоль книжных шкафов, в небольшую уютную комнатку.
- Это твой кабинет, - сообщила Авгура монотонным ленивым голосом. - Здесь ты будешь переодеваться и ждать моих поручений.
Мой кабинет! Помню, я тогда чуть не лопнула от восхищения. Это ж надо: у меня был свои собственный кабинет! Пускай и маленький - вмещающий в себя лишь небольшой диванчик; письменный стол со стулом; небольшую книжную полку на стене, да телевизор на высокой резной подставке - но зато мой, собственный, кабинет! Конечно, не помешал бы еще и компьютер - он бы очень по-деловому смотрелся на этом столе - ну да ладно! И так сойдет.
- Вижу - тебе нравится, - самодовольно проговорила Авгура. Видимо, лицо мое в этот момент излучало не с чем не сравнимую радость, на основании чего ведьма и пришла к такому нехитрому умозаключению.
Гном, тем временем, свалил вес ворох одежды на диван и облегченно вздохнул. С треском и стоном размял затекшую спину и расплылся в блаженной улыбке.
- Что ж, переодевайся, располагайся и жди моих первых поручений. Читай пока "Технику безопасности". Поверь мне - она поможет тебе выжить в этом замке.
Подтвердив свои слова загадочной улыбкой, она повелительным жестом поманила за собой гнома и уплыла из кабинета.
Среди принесенной гномом одежды, я обнаружила черно-белый полосатый свитер с буквой "К"; роликовые коньки моего размера; длинный черный халат и - опять же - черно-белую - кепку, с гербом института. На гербе был изображен волшебник в патетичном колпаке с длинной бородой, держащий высоко над головой шар, в котором всеми цветами радуги переливались буквы НИИПИЧБМ. Через определенные промежутки времени этот волшебник перекатывал шар с одной руки на другую, а потом вновь задирал его над головой.
Свитер и кепку я одела сразу, а вот с коньками решила повременить. Каталась я на них не плохо, но пока что надобности в них не было никакой. Кабинет был маленьким и тесным, так что, особо рассекать тут было негде.
Авгура так и не дала мне никакого распоряжения до самого обеда. В связи с этим, предо мной встал вопрос о том, как мне поэффективнее расправиться со скукой, которая постепенно начала меня одолевать. Телевизор, по непонятной мне причине, отказывался что-либо показывать, кроме белого снега. Браться за изучение книги по технике безопасности я не особо-то хотела. Одно лишь название навевало на меня непреодолимый сон, и в борьбе со скукой это был весьма неудачный выбор. Разглядывание своего кабинета очень скоро надоело, а сотовый телефон, при попытке войти в Интернет, выдавал какое-то странное предупреждение: "Внимание! Соединение со сторонним оператором недопустимо. Подключите МСС".
Изучив содержимое ящиков стола, я нашла несколько тоненьких брошюр без картинок, на странном непонятном языке и здоровенный увесистый том под названием "Карта замка Гуров. Издание семьдесят второе, доработанное. Издательство "Вейра" 2008 год". Пролистав эту книгу, я очень быстро убедилась, что это был скорей атлас, нежели обычная карта. Очень подробный атлас, со всевозможными замечаниями, сносками, пояснениями и, даже, с путеводителем в конце книги.
Посчитав, что мне, как курьеру, знание этой книги просто необходимо, я с головой окунулась в ее доскональное изучение.
Оказалось, что замок насчитывал в себе двенадцать тысяч сто сорок одно помещение различных типов. Начиная от просторных цехов, вроде зельеваренческого цеха, и заканчивая маленькими каморками, коим являлся и мой кабинет тоже. Двенадцать тысяч, это - по моему мнению - многовато. Удивляться я не стала, но, все же, так и не смогла понять: где в этом замке все эти помещения могли располагаться? Снаружи он хоть и выглядел большим, но не настолько, чтоб вместить в себе аж двенадцать тысяч комнат! Я в строительных материалах мало что понимая, но, все же, могла определить, что замок был выложен из кирпичей и камней, а вовсе не из резины.
