Удар был такой силы, что макушку башни Главгада разнесло по камешку на пару сотен метров кругом, распугав всех окрестных птиц. Уцелел только пол зачарованной комнаты да несколько балок, ранее поддерживавших свод. Теперь они символическим образом рисовали на фоне голого неба загадочное слово “ху”, словно намекая на непостоянство и бренность великих замыслов…
2
Принцесса ехала домой на метро, когда в привычной толчее вагона почувствовала руку наглого карманника, настойчиво шарящего по ее брюкам. Принцесса попыталась развернуться, чтобы посмотреть на нахала и призвать его к порядку, но противный волосатый мужик двух метров ростом, стоящий рядом, напрочь закрыл ей весь обзор.
- Эй, прекратите немедленно, - рявкнула Принцесса через плечо теоретическому виновнику, - у меня там ни телефона, ни денег!
Рука на мгновение исчезла, чтобы тут же ухватить с другой стороны, с силой приобнимая за талию. “Это не воришка, а сексуальный маньяк-вуайерист”, - метнулась испуганная мысль. И рефлекторно Принцесса заехала ногой в место предполагаемой дислокации маньяка. Из-за тесноты вагона вышло плохо - Принцесса попала в какую-то бабулю, разразившуюся дикой руганью. Принцессу дернули и прижали посильнее, она запаниковала и, извернувшись всем телом, дернулась в сторону с криком: “Пусти, гад!”. Не помогло - тянуть не перестали. Зато Принцесса смогла обернуться, чтобы натолкнуться взглядом на совершенно офигевшие лица попутчиков и...ухнула в не пойми откуда взявшуюся черную воронку.
От страха сердце у Принцессы зашлось в диком ритме, но, слава богу, до инфаркта не дошло. Воронка рассыпалась так же внезапно, как и появилась, и Принцессу выкинуло куда-то в неведомое пространство. Пожалуй, впервые в жизни она почувствовала себя котом, прокатившимся в барабане стиральной машины. Те еще ощущения, доложу я вам. Бешено вращаясь, как космонавт на отработке нештатных ситуаций, Принцесса с визгом покатилась по земле, морально готовясь переломать все кости, но влетела во что-то непонятное, что тут же обмотало со всех сторон, лишая обзора и воздуха, зато отлично страховало от ударов о камни и прочие уличные прелести.
Когда падение прекратилось, Принцесса какое-то время лежала тихо и неподвижно, прислушиваясь к ощущениям и молясь, чтоб ноги-руки были целы. Но боли, крови и знаменитой скелетной дамы с сельхоз-орудием не наблюдалось, и Принцесса рискнула попытаться встать и освободиться. С трудом выпутавшись из невесть откуда взявшихся плотных тканых ковриков, она встала и огляделась.
То, что это не вагон метро и даже не тоннель и не станция, стало ясно сразу. Не бывает в метро оранжевой травы, зеленого неба и синих сюрреалистических бабочек, мирно порхающих над полем. Травы, кстати, вполне себе ничего: земные, как пырей или недоросшая пшеница. Источник милых разноцветных ковриков нашелся тут же недалеко: на покосившихся столбах сушилось этих изделий еще десятка два.
А вот с другой стороны от этой этно-выставки укуренного психопата на травке сидел и потирал лапой ушибленную голову самый натуральный дракоша. С шипами вдоль гребня, длинным хвостом и красивой зубастой пастью. Принцесса оценила размер зубов и уважительно присвистнула: самый маленький из них был размером с две ее ладони, а самый длинный - не меньше локтя. Мило.
Тем временем Дракон потихоньку пришел в себя, попытался распрямить крылья, охнул, крякнул, выпустил пару клубов дыма, скривился, резко выпрямив явно вывихнутую конечность. Та с радостным хрустом тут же встала на место. Махнув для проверки пару раз крыльями, звероящер удовлетворенно заурчал и обернулся. В смысле в человека, а не назад или, к примеру, в сторону. И огляделся, явно пребывая в недоумении от окружающего пространства.
Принцесса где стояла на траве, там и села на попу от удивления. Наивное дитя мира техногенного, раньше она не видела такого, чтобы бронированный крылатый динозавр вопреки всем законам сохранения и назло знаменитому британскому любителю падающих яблок ужался и поместился в симпатичное такое тело человека. Ничего так тело, да, совсем ничего. Но сердитое, даже в ярости. И теперь это тело решительно направилось в сторону Принцессы, видимо, решив, что именно та стала причиной его скверного настроения и самочувствия.
- Ты! - подтвердил он худшие опасения Принцессы, угрожающе тыкая в нее пальцем. - Как только ты посмела колдовать надо мной и вытягивать из моего мира?
Он навис над беззащитной жертвой, аки меч карающий над головою грешника. Принцесса вполне заслуженно возмутилась.
- Я вас не знаю, и не надо мне тыкать, - заявила она, принимая вертикальное положение. - Никуда я вас не вытягивала, вообще впервые вижу такое. Самой бы понять, что случилось. Еду в метро, никого не трогаю, а тут шум, воронка и вот, ожившая фантазия больного наркомана кругом, - она развела руками, показывая, что, мол, не в курсе происходящего и не надо ее сжирать на месте.
- Мда? - поскучнел человеко-ящер. - И с чего бы мне тебе верить?
- А мне какая разница, верите Вы или нет, - надменно задрала та голову, подчеркивая обращение на “вы”.
- Ты! - опять взревел Дракон. - Да ты хоть знаешь, с кем говоришь?
- Не знаю и знать не хочу! - отрезала Принцесса и гордо потопала прочь в сторону каких-то строений.
- Да я тебе шею сверну, козявка мелкая, маг недоученный, человечка наглая! - возмутился Дракон, пытаясь схватить ее за плечо, чтобы развернуть.
Но рука его встретила только пустоту, пройдя тело Принцессы насквозь. От неожиданности Дракон потерял равновесие и, чтобы не упасть, рефлекторно шагнул вперед и оказался перед девушкой, пройдя ту насквозь. Дракон ошалело притих и уставился на незнакомку. Незнакомка тихо ошалела и отступила назад, щупая себя и убеждаясь в своей полной реальности. Логика подсказывала, что если девушка влетела в те треклятые злополучные коврики и ходит по земле, то вероятнее всего, она не призрак и материальна. А вот странный типчик напротив - не факт, совсем не факт, что живой.
- Вы призрак, да? - тихо и сочувственно спросила она. - А я, наверное, в аварию попала, теперь лежу в коме под капельницей и в бреду вижу вас, верно?
- И чего это я призрак сразу, - обиделся красавчик. - Дракон я.
- Это я видела, - не стала спорить Принцесса. - Но вы же мертвый уже? Иначе как прошли сквозь меня?
- Это ты бестелесная, - буркнул он. - Потому и прошел.
- Бред, - отчеканила девушка. - Я самая настоящая, смотри, - и она подняла камешек с земли, перекинула его между ладошками на манер жонглера, а затем отправила в полет точным ударом маститого дворового футболиста.
- Так и я тоже настоящий, - в доказательство Дракон повторил ее действия, хотя ловкости в них было не больше, чем у козы на льду.
- Не призрак? - она с сомнением закусила губу.
- Неа.
- Дай руку.
Их руки ожидаемо прошли друг сквозь друга.
- Облом... - подытожила Принцесса.
- Засада, - не стал спорить Дракон.
Они переглянулись и заржали. До слез и спазмов в животе, с подхрюкиваниями и всхлипами. Стресс так выходит, когда адреналина много в крови, а опасность миновала. Стоят, смотрят друг на друга и остановиться не могут.
“А он ничего так, симпатичный”, - подумала Принцесса.
“А она миленькая, и формы при ней”, - подумал Дракон. Но, естественно, оба промолчали.
- Что делать-то будем, звероящер? - наконец перевела дух золотоволосая. - Я так понимаю, ты тут главный по магии? Нас что, сюда колдовством затащили?
- Ага, через портал, скорее всего, межмировой: у нас такого неба нет, а порталы нам на первом курсе показывали.
- И у нас нет, - Принцесса полюбовалась двойным солнцем над головой. - Так ты обученный маг, получается? Можешь нас обратно отправить? По домам, что ли…
- Неа, - парень залился краской. - Я тот экзамен списал, ничего про межмировые не помню, только как выглядят. Ни создать, ни восстановить не смогу.
- Так ты прогульщик и лентяй? - возмутилась девица. - Вот послали ж мне галлюцинации, где ж я так накосячила-то? Вроде и котят не обижала, и бабушек через дорогу переводила… - бормотала она себе под нос что-то непонятное. - Если не ты это убожество создал и не я, то кто тогда, и как отсюда выбраться обратно?
