- Остаётся положиться только на твой опыт, - согласилась Принцесса. - Тогда пойдём что ли, узнаём цену гостиницы, а то уже послеобеденное время, а я не хочу спать на улице. Вот только с деньгами не знаю, что делать. Мои тут вряд ли примут, они бумажные.
- Это как? - не понял Дракон.
- Сложно объяснить, но мы в своём мире уже монетами из драгметаллов не платим. А у вас как?
- У нас золото, серебро, камни иногда, магические жетоны. Тут, наверное, тоже.
- Значит, буду договариваться с отработкой. Могу на кухне побыть поваром. И пара золотых украшений имеется ещё.
- Погоди. Может, еще не понадобится, - и Дракон решительно пошёл в сторону гостиницы.
Однако тут путешественников встретили неприятные новости. Золото, конечно, оказалось в ходу, но вот комната только одна и с одной кроватью.
- У нас ярмарка сегодня началась. Ещё неделю будет, и поэтому все забито. Вам повезло, сегодня один купец съехал: удачно распродался и отбыл восвояси. Не вы, так другие через полчаса заберут последнее место.
- А посмотреть можно? - жалобно протянула Принцесса.
Комнатка была крохотная, но чистая, а кровать не то чтоб сильно широкая, но и не односпальная.
- Наверное, сойдет? - вопросительно протянула Принцесса, вспомнив, что они с Драконом вообще касаться друг друга не могут, а потому спать на одной кровати им не запрещено от слова совсем.
- Ага, наверное, - не стал отказываться Дракон.
- Любезнейший, - взяла быка за рога Принцесса. - А где у вас тут мага найти можно?
- А для чего вам? Есть знахарка, есть заклинатель погоды, амулетиками на площади сейчас человек пять торгует.
Дракон отрицательно мотнул головой из-за плеча трактирщика, не то, мол, слишком мелко.
- Нам бы посерьезней, настоящего мага, колдуна.
- Посерьёзней нетути, - развёл руками дядька. - Глушь у нас и тихо, в город вам надо. Дня четыре на телеге тарахтеть.
Дракон снова помотал головой и сделал огромные глаза, мол, далеко, и вообще это не то, ещё спрашивай.
- А может, живет у вас тут кто подозрительный? - зашла с другой стороны девица. - Нелюдимый, мрачный, колдун в отставке или на пенсии?
- Нет у нас таких, мы люди приличные, - возмутился трактирщик. - На площади спрашивайте, а у меня и без вас дел полно.
И выкатился за дверь, недовольно ворча что-то про наглых постояльцев.
- А четыре дня на телеге - это нам не подходит? - решила прояснить для себя Принцесса.
- Портал не туда вел, я лично вывалился на излете, иначе б меня просто разорвало. Не в тот мир - это может быть, но территориально точка моего приземления должна была быть спроецирована сюда, ну два-три десятка километров в сторону максимум. А четыре дня пути даже на самой старой телеге с мохноногой клячей - это далеко. Если наш похититель не совсем дурак, то должен быть рядом - или в этом мире или в соседнем. Так что ждём, пока нас найдут.
- А ты не так уж плохо этот курс по порталам помнишь, - уважительно протянула Принцесса.
- Такие мелочи у нас даже ребёнок знает, - вздохнул Дракон. - Это не университетский уровень.
- Поглядеть бы на ваш университет, - размечталась вдруг Принцесса.
- В тебе же магии ни капли.
- Зато мозги на месте, - огрызнулась наглая блондинка.
Дракон ничего не ответил, только насупился и отвернулся.
- Ты как хочешь, а я спать. В моем мире уже, наверное, середина ночи, а я еще и после целого дня в универе, - Принцесса поспешно завалилась на кровать.
- И тебя не смущает, что я спать с тобой в обнимку буду?
- Ну-ну, попробуй, нематериальный ты мой, - съехидничала Принцесса. - А вообще-то нет, я так устала, что мне все равно. Приставать не будешь - и то ладно.
- А я вообще есть хочу, - Дракон присел на кровать, полностью игнорируя ноги девицы, сквозь которые прошла его пятая точка. - Удобное свойство, однако, - улыбнулся он, - можно на мебели экономить. Ты давай спи, а я пойду вниз, еды раздобуду. Если маг тебя первую встретит - не забудь меня найти в зале внизу, ладно?
Принцесса только рукой махнула и душераздирающе зевнула в подушку.
4
Дальше даже не стоит загадывать, что же случилось. Разумеется, когда Дракон добрался до заветных тарелок и кубков, на входе в трактир обозначился Главгад. Ну или в этом облике логичнее называть его Главгадина? В общем, коварство приперлось. По-хозяйски окинув взглядом предстоящее поле боя, Главгад мигом вычленил свою жертву из общей массы.
Дракон, увлеченный едой, вообще обо всем забыл и с упоением смаковал какую-то аппетитно пахнущую птичку, зажаренную на вертеле целиком. Согласитесь, когда мужик (или дракон) голодный, он даже на окружающих пышногрудых дам смотрит с легким оттенком плотоядности, причем в самом что ни на есть прямом смысле этого слова.
Главгад продефилировал, плавно покачивая округлыми бедрами, мимо столика Дракона. Дракон проигнорировал, явно отдавая предпочтение еде. Главгад картинно откинул на спину широкую косу и, поправив декольте, умостился за столиком напротив. Дракон с искренним интересом изучал содержимое винного кувшина. Главгад опустил локти на стол, принимая самую выигрышную позу, и томно моргнул ресницами, не сводя пылкого взгляда с Дракона. Дракон удовлетворенно икнул и блаженно зажмурился. Это был провал.
Однако поклонники у Главгада все-таки нарисовались, хотя и неожиданные. Двое местных явно в подвыпившем состоянии витиеватыми траекториями зашли на посадку за столик Главгада.
- Ах, какая женщина… - пьяненько затянул один из них.
- Мне б такую.... - поддержал второй.
- Откуда ты, мимолетное виденье? - продолжил первый.
- Ты - гений чистой красоты! - от души выдал комплимент второй.
Главгад от неожиданности растерялся и часто-часто заморгал. Вышло трогательно, невинно и очень соблазнительно.
- Я готов пасть к твоим ногам, я готов целовать песок...ик...по которому ты...ик...ходила, - рассыпался первый в комплиментах, пока второй решил, что разговоров уже достаточно, и потянулся приобнять прекрасную незнакомку.
Почувствовав чужие потные ручки там, где их вот точно быть не должно было, Главгад аж взвизгнул и подпрыгнул на месте. А затем закричал:
- Вон пошли, хамы пьяные!
Мужики напряглись. В их развеселых глазах плеснула обида и искреннее разочарование.
- Чего это ты кобенишься? - взъелся первый.
- Что, недотрогу строишь? - уточнил второй. - Так мы заплатим. У нас вон что есть, - и он вынул из кармана блестящий серебром кружочек.
- Руки убрал сейчас же! - зашипел Главгад, но женским голосом вышло не очень грозно.
- Иначе что? - первый мужик вроде как даже протрезвел от возмущения.
- Иначе я их тебе вырву, и тебе тоже, кстати, - Главгад ткнул пальцем во второго пьяницу, - а затем приделаю обратно, только вот не с той стороной и не в том порядке, понятно вам?
- А ты горяченькая штучка, - второй мужик, еще витая в алкогольных облаках умиротворения, похоже, не проникся серьезностью угрозы. - Люблю таких, даже очень. По мне так баба должна быть как водка с перцем - горячая, горьковатая и так, чтоб до нутра пробиралась.
- Я тебе так до нутра сейчас проберусь, что потом все потроха собирать по кусочкам будешь! - Главгада аж колотило от искреннего и праведного возмущения. Это что ж выходит, все бабы, что посимпатичнее жабы болотной, с таким вот сталкиваются в жизни? Уже и не посидеть культурно, не выпить, не расслабиться, коли у тебя грудь четвертого размера и попка ничего так? Вот же уроды....
- Ты это, ты за словами-то следи, - нахмурился первый. - Молчание - украшение женщины, а язык длинный только все портит. Вот пока ты только слушала - так первая красавица была, а сейчас уже и не скажешь о тебе так.
- Ты еще поговори у меня немного - говорилку оторву, - пообещал Главгад.
- А вот это грубо.
Мужик встал, Главгад тоже. В этом облике Главгад оказался на голову ниже и гораздо уже в плечах. Да и руки - нежные, с молочно-белой кожей и тонкими чуть заметными венками - явно не годились для драки. “И ведь не поколдуешь особо, - тоскливо подумал он, - спугну главную дичь”. Мужик между тем навис над ним мрачной тучей и тихо угрожающе произнес:
