Сай полез обратно…
Дыру нашел. Обыскал всю крышу и нашел еще две. И все три подлатал, плеснув по нескольку капель из запасного пузырька.
Снова спустился, постучал, попросил оплатить. На что ему ответили, типа: а под крышей-то щели! Задувает! Так что работа не сделана, пошел отсель.
Слегка озверевший Сай посмотрел на убогие стены, в которых не просто щели — по ним трещины шли вкривь и вкось. Непонятно, как эта халупа вообще еще держалась. Ну, делать нечего — пошел на принцип. Достал «стенорост» и обрызгал все дыры по очереди. Стены — заросли. Перемазанный в растворе Сай, местами покрытый цементом, в одном сапоге и сильно замерзший, постучал опять, но уже ногой и с размаху. Долго матерился, сказал, кто они есть, добавил, что все залатал, и убедительно попросил заплатить.
За дверью пошушукались, что-то обсудили и жизнерадостно спросили: «А не может ли он и полы перестелить? Очень надо».
Сай достал пульсар и саданул по двери так… что ударной волной снесло и дверь, и стену, и полкрыши в придачу. Заваленные камнем тролли, а это были именно они, вылезли из руин, увидели взбешенного мага, сжимающего в руках светящийся кровавыми отблесками фаербол, и… заплатили две серебряных монеты, умоляя побыстрее уйти и больше ничего тут не чинить.
Сай монеты взял, обложил всех матом, пнул главного тролля, ушиб ногу и долго приходил в себя, зло наблюдая за тем, как незадачливые хозяева пытаются выложить из обломков стену, дабы прикрыть дыру. Жилья у них теперь, по сути, не было.
Короче… парню стало стыдно. И, посмотрев на две серебряных монетки, он сгонял на улицу строителей, нанял за полмонеты десять ребят, выдал им в руки остатки «стенороста» вместо цемента и привел к дому. Еще два часа общими усилиями все чинилось, латалось и заделывалось как было. Дом стал лучше прежнего, только крыша местами теперь деревянная (в ход пошли доски, найденные на ближайшей свалке). Ну а в целом все остались довольны, и Саю даже сказали, что он — «молоток». Чем парень до сих пор немного гордится.
История втораяКак-то, помню, Сай не пришел, а буквально ввалился в дом, промазав мимо шеста и подняв тучу пыли. Маг тогда еще как раз затеял какие-то ремонтные работы, и весь дом утопал в строительной стружке. Грязищи было… у меня даже хвост пожелтел, а вылизывать его я просто отказался, забрался на камин и сидел там, за всем наблюдая.
Ричи грохот услышал, вышел из спальни и оттащил Сая к дивану. Там бедолагу накрыли двумя одеялами и влили сквозь сжатые зубы горячую чашку «наста» (ну, это такой настой из трав — что-то вроде нашего чая), смешанного с какой-то общеукрепляющей гадостью.
Когда Сай отошел, маг как раз закончил ремонт и жарил картошку с птицей. (Кстати, имейте в виду, что я здесь любые корнеплоды называю картошкой, а любую птицу — курицей. Мне, дорогие мои потомки, так удобнее. Так что не переживайте по поводу всяких там… знакомых названий типа сливок, молока, коров, лошадей и прочего. В этом мире еда другая, речь другая, язык другой. Но пишу-то я на русском, вот и пытаюсь описывать так, чтобы стало понятно. Понятно? Как бы самому не запутаться. Ну да ладно!)
Мы поели. Сай лег на диван, глотнул еще «наста» и стал рассказывать. Я, кстати, тогда еще уйти по делам хотел, но меня не отпустили, пригрозив засунуть под одеяло с головой. Так что… пришлось продолжить работать грелкой.
— Где тебя так?
— Я… хорошую работу нашел.
Маг хмыкнул, но под тяжелым взглядом Сая резко заткнулся и принял максимально сосредоточенный вид.
— Объявление нашел. Вот. — Из кармана штанов вынули сильно измятый, мокрый и местами порванный листок бумаги, который передали магу. Я тоже попытался заглянуть, но Сай не отпускал, так что маг зачел вслух:
— «Во дворец короля требуется специалист по отлову нечисти. Опыт работы — от пяти лет. Безграмотным личностям просьба не беспокоиться».
— Безграмотным?
— Ну да, те, у кого грамоты, что он является «Лицензированным охотником на нечисть», нет, — пояснил Сай.
— А у тебя есть?
— Издеваешься? Откуда?
— А чего тогда туда идти?
— А ты прочитай, сколько там платят.
— Эмм. Вот!.. Ох, и ничего себе.
А мне не видно. Взвыв под мышкой Сая, пытаюсь его укусить. Маг, спохватившись, зачитал:
— «Пять золотых тому, кто выполнит всю работу».
Затихаю, мысленно прикидывая, сколько сметаны и кильбасы мы смогли бы купить. Получилось мно-ого, очень много.
— Ну, вот я туда и пошел…
Дальше я расскажу, ладно?
Короче, наш герой, застегнув куртку и спрятав озябшие руки в карманы, действительно пошел во дворец короля, где у ворот уже толпилась целая куча народа. Часть собравшихся показывала стражникам грамоты для допуска во дворец, часть доказывала, что их ограбили — а еще утром грамоты точно были.
Стража нервничала, выставив пики через смотровые оконца ворот. Люди напирали, не реагируя на угрозу. Сай понял, что пробиться ему не удастся, даже если бы грамота и была. А потому парень протолкнулся, куда смог, сотворил на ладони нехилый пульсар, поднял его повыше и крикнул: «Ложись!»
Все обернулись. Он аккуратно подбросил пульсар вверх…
Народ сдуло. Стражники бросили пики и тоже отбежали подальше. Пульсар упал, грохнув так, что забор, стражу и пики смело.
Среди клубов дыма и пыли Сай медленно вошел внутрь и громко представился. После чего миновал стонущих мужиков и направился к ступеням дворца.
Его поймали на полпути. Повязали, дали в глаз, раздели и два раза макнули в колодец, а после бросили закаляться в снегу. Стражники, страшно ругаясь, пытались выгнать из дворца напиравшую толпу народа. Народ бежал радостно, спеша успеть на аудиенцию к монарху и сотрясая воздух криками и лозунгами. Короля было… жаль.
Сай провалялся в снегу минут пять, после чего очухался, с трудом распутал веревки, выпил из колбы настой, разгоняющий кровь, и тоже побрел во дворец.
Тронный зал поражал воображение. Всюду были золото, парча, дорогие ткани и богато одетые придворные дамы. Сам монарх величественно восседал на троне, изучая столпившихся у его подножия героев войны, убийц драконов и покорителей титанов. Все орали, галдели, уверяя монарха, что монстров в подземелье буквально размажут по стенам. Король хмыкал и молчал, ожидая стражу. Народ напирал, мечтая о золоте.
И тут в зал вошел Сай — полуголый, дымящийся и очень злой, он произвел неизгладимое впечатление на короля. Тишина вокруг рухнула так внезапно, словно кто-то выключил звук. Люди расступились, давая парню пройти, и с шорохом смыкали ряды позади него. Некоторые ушли, махнув на все рукой.
Монарх заинтересованно спросил Сая, кто он есть. Тот недолго думая ответил: «маг», и плюнул в сторону. Плевок пробил пол насквозь, взорвавшись при соприкосновении. Люди рванули к стенам, падая и топча друг друга. Вокруг трона образовалось много свободного пространства.
— А ты мне нравишься. Как звать?
— Сай. — Мрачно.
— Монстров когда-нибудь убивал?
— Да.
— Каких?
— Крысодлаки, зомби, умертвия, драконы, мумии, тараканы, — перечислял Сай, пытаясь сфокусировать взгляд на правителе. Он упорно видел сразу три трона, а в ушах назойливо что-то звенело.
— Хм. Грамота есть?
— Сперли.
— Ну да… Ладно! Дозволяю спуститься в подвалы и убить монстров.
— Он там не один? — Определившись с выбором трона и глядя куда-то влево и поверх плеча главного министра.
— Их там полчища, — ответил министр, ежась в прицеле холодных глаз.
— За каждого плата отдельно. — Сай осторожно присел на пол, чтобы не упасть.
Народ притих, с ужасом глядя на монарха. Такое неуважение не проявляли даже тролли.
— Плата одна и за всех разом. Не хочешь — не ходи! — нахмурился монарх.
Сай кивнул, встал и пошел к выходу. Правда, вместо него обнаружил за дверями ступени, ведущие вниз. Обернувшись, он даже открыл рот, чтобы объяснить, что перепутал выход с подвалом. Но тут нога подвернулась, и Сай рухнул в темный провал, загремев по ступеням и теряя сознание от боли.
В полной тишине король сообщил, что юноша хоть и странный, зато храбрости ему не занимать.
Сколько злобы при этом было в глазах толпившейся у стен публики, мечтавшей тоже попасть в подвал, — говорить не буду. Это и так понятно.
Дальше воспоминания Сая путались, и мы с магом тихо ахали от описаний зеленых слизней, змей-грязеедов, муравьев-каннибалов и огромного смердящего крокодила, летавшего под потолком по коридорам. Я даже предположил, что парень надышался конопляных паров или выпил что-то не то. Но Сай говорил громко, убежденно, демонстрировал размеры руками и прыгал на диване. То есть явно верил в то, что вещал.
Короче, он всех победил! Как только пришел в себя и увидел толпу огромных монстров, так сразу и начал стрелять, с испуга, пульсарами во всех подряд, бегая по коридорам и издавая жуткие звуки. В итоге король периодически глох, подпрыгивал на троне и с опаской наблюдал за тем, как по полу и стенам тронного зала расползаются все более широкие трещины.
