Кондрад сладко потянулся и резко встал. В одних штанах и распахнутой рубашке он выглядел весьма внушительно. Уж на что наш средний, Егорка, торсом впечатляет, но рядом с Илониным мужем ему нечего делать. Чистая мощь Средневековья! Терминатор прямо. Понимаю, почему на него Илона запала. У мужика от девушек, наверно, отбоя не было.
Вот и сейчас заглянувшая в апартаменты молодая служанка порозовела и с трудом отвела заблестевшие глазки, нервно поправляя оборки на белоснежном фартучке. Помялась, поймала окрик Кондрада и быстро умотала.
Кондрад вернулся к поднятой теме.
— Раз такое дело — я пошлю за девкой… Половина ребят совсем плохи, до следующего утра не доживут, — уверенно сказал бывший (или нынешний?) Черный Властелин и двинул к двери, призывая зычным голосом: — Охрана, ко мне!
Вот что значит командирские навыки! И минуты не прошло, как пятерка солдат на входе нарисовалась:
— Что прикажете?
— Приведите сюда девку… племяшку кормилицы Брячеславы! Она с экономкой в комнате рядом живет! Да побыстрее!
Мне уже весело. Не иначе как с горшка ее сейчас сдернут. Еще бы, с таким-то рвением!
Спустя какое-то время раздался грохот, сопровождаемый почему-то мычанием. Возникло ощущение, что в нашу сторону движется стадо голодных, недоеных коров. Что бы это значило?
Поразмышлять о парадоксе мне не дали. Дверь со стуком распахнулась, и втащили Клену. Я же смотрел не на запуганную, ошарашенную побудкой девицу, а на стражников.
Представляете, они подстраховались от нежеланных поцелуев арианэ. Причем сделали это, я бы сказал, весьма оригинально: надели собачьи намордники из какого-то металла, а вовнутрь напихали тряпья. Честное слово, сразу подумал о портянках. И, судя по запаху, не ошибся.
Девчонку бравые ребята швырнули на пол и преданно уставились на Кондрада.
Выражение его лица не поддавалось расшифровке. Злость? На Клену или стражу? С трудом подавляемый смех? Тут уже понятно, насчет кого… Размышления?.. О чем? Нет, все же я, видимо, плохой физиономист, а шурин — хороший преферансист. И шулер! Если и получает крапленые карты, то тут же передергивает колоду.
— Вон! Привести себя в порядок! — рыкнул на солдат Черный Властелин.
Стража вымелась за дверь в мгновение ока.
— Это не заразно! — добавил я, ухохатываясь. Но под шумок подошел к зеркалу и, расчесавшись, вытряхнул из одежды соломинки. А то и сам выгляжу ничуть не лучше.
Встрепанная девушка с перепуганными глазами валялась у ног Черного Властелина, видимо ожидая жестокой расправы. Мне ее даже жалко стало.
Кондрад подержал ее еще немного в напряжении, а потом обратился:
— Слышь, красавица! Дело у нас до тебя есть.
— Да-а? — сразу приободрилась дух воды. Глаза засверкали сине-зелеными переливами.
— У нас есть красивые парни, все из себя герои…
— И что с ними? — Русалка отряхнулась.
— Так они очинно соскучились по девичьим поцелуям, — пряча усмешку, заявил Кондрад. — И не смотри, ежели кто рожей не вышел, — зато в душе все молодцы-огурцы! Герои, как один!
— Ась? — Девушка явно не поверила своим ушам. То ее чуть не прибили, а теперь сами мужиков предлагают? — Чего это вы, дяденьки, такие добрые? — подозрительно спросила русалка, потихоньку вставая с пола.
— Это тебе показалось, — осклабился зять. — У нас воины умирают. Так что чем в могилу, лучше уж к тебе в объятия…
— Понятно! — пробормотала арианэ. — Но его… — жест в мою сторону, — не отдам! Он мой!
Я махнул рукой:
— Милая, потом разберемся, кто чей! Так сделаешь?
— Зачем мне это? — решила поторговаться нечисть, поняв нашу необходимость в ней. — Мне и одного хватит. А то за несколькими зайцами погонишься — ни одного мужика к себе не привяжешь!
— Очаровательное сравнение! — пробурчал Черный Властелин.
— Не бойся, — начал я уговоры. — Я же не отказываюсь. Как всех вылечишь, я тебя сам поцелую. Слово даю!
Она помялась и растерянно спросила, обращаясь ко мне:
— А ты на меня потом не обидишься, что не отпущу? Сам поцелуешь, не побрезгуешь?
— Поцелую-поцелую… — с ходу утешил ее. А сам подумал: «Бампером! А монтировкой сверху поглажу для закрепления эффекта!»
Клена повела головой, будто прислушиваясь, потом низко проурчала:
— Обманываеш-шь! Не поцелуеш-шь!!! Клянись, что не обманеш-шь!
Я обратился к Кондраду:
— Это больно?
Тот хмыкнул:
— И опасно. Если клятву нечисти даешь.
— А без этого ты их не поцелуешь? — без особой надежды спросил я арианэ.
— Поц-целу-ую! — злорадно отозвалась она. — И через мес-сяц убью. Вс-с-сех-х!
— А если дам клятву — не убьешь? — хотелось бы понять, в какое «гэ» я по шею вляпываюсь.
— А ты с нее тоже возьми клятву! — встрял Кондрад. Черный Властелин походил немножко и добавил: — Хотя… все равно не советую! Десяток солдат на тебя одного — неравный обмен. Солдатское мясо никто не ценит, такая у них судьба.
Я еще раз посмотрел на арианэ и вздохнул:
— Хорошо. Я дам чертову клятву. Ты побожишься первой, что отпустишь всех, кого поцелуешь, кроме меня.
— Хор-рошо! — прошипела русалка. Глаза ее закатились, и девушка брякнулась в обморок. Да что такое! Благородные барышни тут все, понимаешь!
В этот момент Деррик вошел в дверь и весело заявил:
— Ну как, прямо сейчас и начнем?!
Клена сразу очнулась и очень даже резво отползла от любителя бесчувственных девушек:
— Не посмееш-шь!
— А кто говорил, что это буду я? — ласково пророкотал воин.
Русалка сдулась.
Через десять минут мы в дворцовой часовенке в присутствии жреца принесли две клятвы. Кондрад меня активно не одобрял, но сдерживался. Деррик одобрял, но не сдерживался. За пять минут я выслушал столько советов по укрощению арианэ, что чуть не предложил ему со мной поменяться!
Потом пошло как по маслу. Девушка перецеловала пятерых самых хворых, они впали в лечебный сон и стали выздоравливать прямо на глазах, а своевольная красавица забастовала и предложила остальных оприходовать вечером или на днях. Не то чтобы она не могла приголубить всех разом, просто решила продемонстрировать женский стервозный характер. Но время терпит, остальные не перемрут и до вечера доживут. На том и разошлись.
Ну, я так надеялся… В который раз убеждаюсь, что женщины умеют весьма надежно хранить чужие секреты. Коллективно. Ареалами человек по пятьдесят — восемьдесят!
Служанки-медсестры разнесли весть про исцеления, и ко мне, новому чудо-лекарю, прибыла целая делегация придворных кавалеров и дам. Старых и молодых, красивых и не очень, с прыщами, подагрой, импотенцией и бог знает чем еще…
Все, все поднялись и пришли лечиться, чтоб их век свиным и птичьим гриппом до икоты пугали! Может, поставить пару подобных диагнозов и резко уменьшить поголовье симулянтов?
«Больные» топтались, перешептываясь, гоготали и хихикали под дверью апартаментов Кондрада, где мы находились, и раздражали невероятно.
— Выйди и пролечи, пусть отвяжутся! — нависал зять.
— Я не настоящий врач! — орал я Кондраду. — Я не могу лечить всех поголовно! Я не умею!
Услышал:
— Не верю!
— Я не хирург и не терапевт, у меня нет практики, я не отличу с ходу аппендицит и гастрит от кишечной колики!
— И не нужно.
— Я не подхожу вам в качестве придворного лекаря! — У меня чуть не началась истерика.
— Докажи! — синхронно отозвались Кондрад с Дерриком.
Ладно. Острожниковы никогда не сдаются! Я злорадно потер руки и сказал:
— Разыграем сценку — вы больные, я врач. Вы приходите ко мне со своими жалобами, а я назначаю лечение. Согласны?
— Согласны.
— Тогда начали!
Деррик скрючился, схватился за живот и простонал:
— Доктор, у меня понос, в отхожее место по пять раз на дню бегаю.
Припомнив бородатый медицинский фольклор, я величественно кивнул в сторону выдуманной медсестры и уверенным тоном произнес:
— Сестра, выдайте ему слабительное. — Ласково обратился к «больному»: — Успокойтесь, я вас вылечу. Бегать больше не придется — станете в уборной жить. Следующий!
Давясь от хохота, Кондрад поддержал мое начинание. Зашепелявил:
— Дохтур, я шломал ногу в двух мештах!
— Вы эти места хорошо запомнили? Ну так больше там не гуляйте! — отрезал «дохтур».
Кондрад поперхнулся слюной, но потом мужественно продолжил:
— Плохо шрошлась нога. Приходитшя ходить на коштылях.
— Сестра, дайте пациенту слабительное. — Повернулся к «пациенту». — Когда хорошенько приспичит, костыли откинете и сразу галопом куда надо побежите! Следующий!
Инициативу перехватил Деррик. Схватился за голову и просипел:
— Доктор, я совсем не сплю, в голову лезут всякие разные мысли…
И получил рецепт:
— Пейте на ночь стакан отвара жостера! Хорошо прослабляет.
