Поев, Сергей думал снова поспать, но опять появились санитары, и их начали грузить в большие кареты с подвесными брезентовыми койками по четыре человека в каждую.
Ехать было довольно комфортно, особенно, если учесть присутствие анестезии. Размереннное покачивание на мягких рессорах быстро помогло ему провалиться в сон, и открыл он глаза, только когда услышал голос:
— Господа раненые, кто-нибудь нуждается в туалете? Никто? Тогда, если прижмёт, кричите.- проговорил голос, и дверь кареты с щелчком закрылась.
Немного сменив положение, Сергей уставился в провисающую сверху койку. Спать уже не хотелось, и он невольно вспомнил, как вечером покидал стены университета. У двери кто-то стоял, читая при свете фонаря газету, а потом звук выстрела разорвал болью голову, темнота, и опять боль. Досадно до жути, особенно потому, что почему-то ума не хватило оставить у дома маяк. Лединия там, наверное, с ума сходила от горя, но что поделать, ведь он даже не предполагает, за что его растреляли именно таким образом. Чужие спецслужбы это или какой-нибудь ревнивый дурак, которого перестала замечать какая-нибудь влюблённая в него, молодого профессора, слушательница…Сейчас это всё разницы не имело.
Вынырнув из воспоминаний, он осмотрел свои руки и с удовольствием увидел на пальце знакомое синее кольцо.
«Уже неплохо».- промелькнула мысль, но беседовать с Михой придётся наедине. А пока можно было просто лежать и ни о чём не думать.
* * *
Сколько времени так прошло, он не знал. На очередной остановке их вывели на свежий воздух и помогли с туалетом. В нём-то Сергей и увидел порваную на кусочки газету с совершенно незнакомым алфавитом, используемым в словах.
Туалетом тут дело не закончилось, и их разместили под навесом и покормили. Что тут за полустанок, пока было непонятно. Одна избушка, навес, туалет и пара сараев. Остальное пространство занимал лес и наезженная просёлочная дорога.
Рассиживаться им не дали. Как только жидкая каша была съедена, их снова разложили по местам, и шестёрки лошадей потянули их дальше.
* * *
Вскоре начало темнеть, и звуки грунтовой дороги сменились на цокот подков по брусчатке. Трясти начало посущественнее, но это было недолго, и вскоре санитарные экипажи остановились у стен госпиталя. Снова выгрузка, осмотр, перевязка и чистое бельё палаты. Чувствовал он себя весьма неплохо, если откинуть головокружение и слабость. Обезболивания хватало надолго, так что в этом вопросе всё было прекрасно. На улице была ночь, так что со спокойной совестью можно было спать, ну а там предстояло знакомство с новым миром.
* * *
Утро пришло со звуком открывающихся дверей. Продрав глаза, Сергей увидел, как вошедшая медсестра гасит фитиль лампадки и открывает форточку окна для проветривания. Устав лежать, он дождался, пока девушка исчезнет за дверью, и принял сидячее положение. Он по-прежнему был в трусах с обмотанным бинтами телом. Тапочки нашлись под кроватью, а вот пижамный комплект лежал уже на тумбочке.
Быстро одевшись, он аккуратно поднялся. Благодаря кинетике, он мог легко удерживать вертикальное положение, но сил пока откровенно было мало. Выйдя в коридор, он привлёк внимание дежурной по этажу.
— В туалет?- тут же угадала его намерения женщина.
— Да.
— Во внутренний двор, там покажут. Калоши надеть не забудь, как на улицу выходить будешь.- напутствовала она его, и Сергей потихонечку пошёл к лестнице на первый этаж, по пути рассматривая окрашеные жёлтой краской стены.
Спустившись, он тут же попал с более суетную обстановку. Здесь, на первом этаже, туда — сюда быстрым шагом ходили медсёстры и санитары, на носилках несли раненого в отдельное крыло с табличкой, которую он пока не мог прочитать. Понять, где двери во внутренний двор, удалось быстро. Тут же у входа стояла большая полка с калошами огромных размеров.
Впрыгнув в них вместе с тапочками, Сергей вышел на улицу и невольно прищурился от ослепившего его яркого света.
Он ещё не успел проморгаться, как услышал женский голос.
— Пройти дайте!- потребовала незнакомка в белом халате.
— Извините, тут очень ярко.- проговорил Сергей, смещаясь в сторону, но женщина никуда не уходила и внимательно на него смотрела.
— Вы с какой палаты?
— Не знаю. — искренне ответил он.
— Как? — удивилась женщина.
— Вот так. Палата на втором этаже, но по номеру я не знаю какая.
— А посмотреть не догадались?
— Догадался. Расположение помню.
— А номер?
— Номер нет. Я все буквы и цифры не помню. Имя и фамилию, к сожалению, тоже.
— Это вас вчера ночью с границы привезли?
— Да.
— Ладно, ступайте и не заблудитесь. Дверь налево прачечная, направо туалет. С женским не перепутайте, там треугольник платьицем.
— Спасибо. — поблагодарил он врача и направился к отдельно стоящему одноэтажному зданию под взглядом пристально наблюдавшей за ним докторшей. Он ещё не знал, что в королевстве Альтария нет слова «спасибо».
Благодаря инструкциям он быстро разобрался, где что, и вскоре вернулся в палату. Тут уже проходил утренний осмотр, который возглавляла врач, инструктировавшая его на улице.
Ждать пришлось долго, но наконец очередь дошла и до него.
— Ну что, господин пограничник, ничего не вспомнили?- поинтересовалась врачиха.
— Нет.
— А говорите вы как?
— Ну, слова всплывают в памяти.
— Хорошо, займёмся и вашей памятью. Имя своё не вспомнили?
— Нет.
— Ладно, давайте посмотрим на вашу рану.
— Так имя и фамилию вы мне не скажете?
— Не сейчас.
Дождавшись, когда он снимет куртку пижамы, его бережно размотали, а потом врачиха брызнула в рану какой-то хернёй, и Серый взвыл от боли.
— У… Доктор, за что такие пытки…- сквозь зубы прошипел он.
— Выжигаю вредоносную микрофлору, а что, больно?
— Была бы фауна, было бы больней. — сыронизировал он, но терпеть оставалось недолго, и через пару минут наступило облегчение. Снова примотаный тампон с обезболивающим окончательно успокоил кипящий мозг, и уже медсестра начала перевязывать его заново.
— Мила, как закончишь, проводишь его в первую палату.-распорядилась врачиха.
* * *
Первая палата была одноместной, что немного насторожило Сергея, но в тоже время он был рад, ведь тут можно будет пообщаться с Михой без свидетелей. Для чего были нужны такие манёвры, он понял только после обеда, когда к нему нагрянула молодая особа с наглядным пособием и кипой тетрадей.
— Не спите? — поинтересовалась она.
— Хотите составить компанию? — двусмысленно пошутил он, но гостья поняла это всё по-своему и даже не смутилась. Повесив на гвоздь в стене принесёное пособие, она вручила ему тетрадь и карандаш и, присев на стул, достала телескопическую указку.
— Какие-нибудь буквы вспоминаются?
Отрицательно покачав головой, он приготовился слушать.
— Альтарский алфавит содержет в себе десять гласных букв, двадцать одну согласную и два знака, обозначающие твёрдость и мягкость.
Бегло пробежав по названиям всех букв, она попросила Сергея записать все буквы, что он запомнил, а потом каждую букву алфавита, который писался вначале в виде всех гласных, потом согласных и завершался знаками. Писать пришлось до самого ужина, и к уходу преподавателя он был выжат как лимон. Хуже всего, она забрала исписаную тетрадь, но оставила учебное пособие.
Вернувшись с ужина, Сергей с усталостью посмотрел на висящий плакат, но мозг попросил пощады, и он перевёл взгляд на потолок. Несколько минут он лежал в тишине, потом всё же решился позвать Миху.
— Миха…
— Да, хозяин? — откликнулся кладовщик.
— Привет, косолапый.
— Я тоже рад вас видеть.
— Как у нас тут с маной?
— Треть от привычной.
— Отлично. Поможешь мне с местной грамматикой?
— Помогу, только вот не могу понять кое-что.
— Что?
