— … бать, Миха, что это было⁈
— Аэрозольный боеприпас объёмного взрыва, а что?
— Да так…
— Пойдём посмотрим? — предложил медведь.
— А там есть на что?
— А вдруг?
Стремительный спуск, и вот они уже подлетают к дороге. Плодородный слой и траву с неё сдуло, и на протяжении более километра дорога сияла чистым и местами растрескавшимся бетоном. Чистым от всего было и само место взрыва. А вот дальше до самого города были повалены деревья.
— Чистая работа. — довольно проговорил Миха.
— Лучше и не скажешь. — согласился Сергей.- Только площадь поражения большевата.
— Ну, обычная граната ведь не помогла?
— Это да.
— Ну что, полетели в город?
— А там что?
— По любому, костры ещё горят. Значит и группы гномов рядом.- пояснил Медведь.
— А если там рабы?
— Но мы же вначале посмотрим?
— Не. Давай так. Сейчас срисуем расположение, а смотреть будем завтра. Спать уже охота.
— Как скажешь, хозяин.- с ехидными нотками охотно согласился панда.
* * *
Костры горели в восьми местах, и как и предполагал Сергей, во всех местах использовали труд пленных, которые сейчас и спали у костров на перекрёстках улиц под бдительной охраной гномов. Также охрана находилась и в зданиях рядом. Ради интереса Сергей проник в эти дома. Они и были завалены всем ценным, что могли отыскать коротышки в этом городе. Разглядывать находки гномов было темно, поэтому Сергей поручил Михе прибрать самое интересное, но Медведь поступил более радикально, просто забрав всё.
* * *
Как ни хотелось спать, а обчистить гномов и забрать у них рабов было удобнее ночью. Именно этой ночью Сергей и закончил всё. Восемь взрывов один за другим сотрясли ночной город, и только после этого он позволил себе завалиться спать на одной из крыш.
* * *
Утром начал моросить дождь, но покидать палатку Диорин не стал. Спал он часов до трёх, пока голод всё же не заставил его проснуться.
Из всех обязательств у него осталось только передать письмо и выпустить бывших рабов, ну и можно сваливать с этой планеты в поисках дома.
Он осознал это недавно, что именно тоска по дому сподвигала его к поискам. Сколько ещё звездных систем ему предстоит пройти в этих исканиях, сколько тел сменить? Будет ли вообще конец его странствиям…
Сергей с тоской посмотрел в затянутое тучами небо. Капли дождя приятно холодили кожу его лица и дорожками стекали на грудь.
«Надо бы побриться как-нибудь».- пришла совершенно не соответствующая его состоянию мысль, вызвавшая на лице улыбку.
* * *
Таиться уже смысла не было, и к отряду он подлетел в эфирном скафандре, вызвав недоумение сразу у всех.
— Лэр Сальтрор, лэры, рад вас приветствовать. Я привёз тебе ответное письмо. Прими. — протянул он ему свёрток.
— С-Серый, но… Но… Но как ты можешь летать по воздуху⁉
— И летать, и ходить, и прыгать от звезды к звезде.
— Научишь?
— Извини, но нет. Да, кстати, Миха, выпускай гостей!
Появившийся панда отдал хозяину воинскую честь, и тут же на тракте появилось больше сотни новых лиц.
— Думаю, что дальше вы справитесь сами. Кстати, Миха, отдай тот мусор, что мы забрали у гномов.
— Серый, подожди! — проговорила Альскомирэй, лишь мельком глянув на огромную кучу вещей прежних, вываленных медведем.
— Лэра?
— Ты можешь меня хотя бы прокатить по небу? — спросила эльфа.
— Прокатить? Да, пожалуйста!- удивился такой непосредственности аборигенов Сергей.
— Серый, я с вами.- быстро сориентировался в ситуации Сальтрор.
— И я! — хором прозвучали голоса с разных сторон, и, услышав многоголосый гул, он рассмеялся.
— Ладно, но мне нужно место.- проговорил он и, попросив всех оставаться на местах, отошёл на расстояние, достаточное для появления звездолёта.
Кораблей у него в кладовой было достаточно, так что сейчас он достал не эсминец, а рейдер дальней разведки, восстановленный Махой и Натахой, и позволил присутствующим осмотреть его.
Миха и его красавицы выступили в роли гидов, а Сергей, подождав завершения экскурсии, вывел рейдер на орбиту, позволив аборигенам увидеть свою планету из космоса.
* * *
Рейдер опустился в ту же точку на древнем тракте и выпустил в вечер группу нежданых туристов. Оставленная Михой гора «артефактов » так и лежала на прежнем месте, а вот часть коней, напуганных взлётом и посадкой звездолёта, оборвали поводья, и аборигенам придётся их поискать.
Сергей и сам вышел на свежий воздух, приказав Михе спрятать корабль. Дожидаться благодарностей за экскурсию он не стал, да и местные были озадачены поимкой разбежавшихся лошадей. Тихо активированный эфирный скафандр помог ему незаметно исчезнуть, а когда внимание Альскомирей вернулось к кораблю, то она не увидела ни корабля, ни его хозяина, самого необычного и интересного человека, которого ей посчастливилось встретить в своей юности.
* * *
Звёздное небо как барабан с лотерейными шарами. Сергей рассматривал звёзды, плавно плывя в океане межзвёздного пространства, и чувствами настраивался на тот самый зов, который звучал в его душе. Иллюзий он не строил, но очень надеялся, что этот зов всё же приведёт его домой.
Определившись с выбором, он снова прыгнул в неизвестность, очень надеясь при этом, что не придётся очнуться в новом теле.
* * *
Картинка звёздного неба сменилась моментально, и, оглянувшись назад, Сергей бы сейчас ни за что не смог бы вернуться обратно. Невооружённым взглядом в открытом космосе вообще кроме звёзд что-то разглядеть большая проблема, а он как раз и вышел довольно далеко от космических тел, чтоб заметить даже отражённый свет. Впрочем, если приглядеться, то на определённом участке объёма звёзды отсутствовали.
«Миха, давай эсминец».- подал он мысль кладовщику, и через десять минут рассматривал на сканере обратную сторону гигантской планеты, в тени которой и появился в этом секторе.
Можно было не надеяться, что в тени планеты он что-то узнает о секторе, поэтому Сергей подал тягу на двигатели и, ориентируясь на сканер, начал огибать космическое тело.
Частотный сканер молчал, а на магическом начали появляться космические объекты искусственного происхождения, не подающие признаков жизни. Это были орбитальные станции, прикрывающие собой планету потрясающих размеров. Формой они напоминали подвешенные за вершины кубы, только с немного срезанными на плоскость гранями.
Увеличив один из объектов, Сергей рассмотрел множественные проломы в защитной броне и массу открытых ракетных шахт, болтающихся на «соплях» сорванных взрывами антенн и мелких блоков, но с кем воевали защитники, было непонятно. Остальной объём космоса в секторе был чист.
По мере приближения стало видно, что таких кубов на орбите планеты было тридцать два, но сейчас не это волновало Сергея, а то замирание чувственного мира, который реагировал на зов. Мозг пока находился в замешательстве, ведь он точно знал, что никогда не видел таких крепостей и этих звёзд, но чувственный мир продолжал его звать на планету, и он не мог ему противостоять.
Сканер эсминца не показывал наличия на поверхности крупных населённых пунктов, и чтоб разобраться в происходящем, он сменил эсминец на эфирный скафандр и отправился на планету.
Местом приземления он выбрал устье реки, впадающей в море в средних широтах планеты и, когда опустился на поверхность, увидел разрушенный до основания город, полностью заросший деревьями. Кучи каменных блоков, оставшихся от домов, были покрыты мхом и затянуты, как маскировочной сетью, вьющимися растениями.
Пару минут Сергей стоял, прислушиваясь к себе, к пению птиц и к планете, а после в его сознании прозвучали слова:
«Работы тут будет много, брат, но главное, что ты смог вернуться.»
Крутанувшись на пятках, он огляделся и с трудом сумел различить большую массу энергетических субстанций. Опасности от них не ощущалось, но и полного понимания происходящего не было.
