Мужики радостно взревели, а я, чуть пригнувшись и отставив одну ногу назад, приготовился к броску. Вены на теле вздулись от резко усилившегося давления крови, а время с каждым мгновением стало всё больше и больше замедлять свой ход, пока практически не остановилось. Именно это «практически» и позволило мне увидеть, как чья-то стрела, словно нехотя, пробила горло бородатого, а спустя ещё мгновение досталось стоявшим рядом людям. Один получил стрелу в сердце, а ещё один умудрился схлопотать арбалетный болт прямо в промежность. Решив не отставать от помощников, я в два прыжка достиг ближайшего ко мне человека, слегка коснулся его шеи и последовал дальше. Я успел добраться до шестерых, прежде чем остальных положили неожиданные союзники. Причём, надо заметить, я никого не убил, только вырубил на достаточно продолжительное время. Зато помощники явно старались никого не брать живьём… Неужели адвокаты и здесь присутствуют? Типа, умер при сопротивлении аресту, а живые ещё могут доказать, что вообще мимо проходили, несмотря на показания ещё пятнадцати человек, в один голос доказывающих их вину.
Из-за различных выступов стали выходить люди, я насчитал их двадцать, но только у пятерых были луки и арбалет… в данный момент всё это добро было направлено на меня.
— Назови себя!
Слова эхом прокатились по пещере и унеслись в многочисленные ответвления, после чего ещё долго затихали вдали.
— Лейтенант звёздной гвардии третьего полка авиационной дивизии четвёртого батальона наземных войск пятого легиона рыжебородых убийц, кавалер ордена престарелой дамы и единственный знаменосец его мёртвого величества, — бодро и на одной ноте протянул я всю эту ахинею.
Спустя пару секунд раздалось:
— Кто-нибудь понял, что он сказал?
— Я говорю: меня Хиспом звать! — заталкивая нож в ножны, произнёс я.
— А меня Келой! — раздался неожиданно звонкий девичий голос (опять баба?!!).
Ещё через мгновение я имел удовольствие лицезреть девушку с большими синими глазами и длинными белыми волосами. Рядом с красавицей несокрушимой башней возвышался молодой парень, который габаритами ничуть не уступал мне, а если судить по развитости мышц, то мои и вовсе не шли ни в какое сравнение. Казалось, у него мышцы наползли даже на лоб, настолько потешно он выпирал.
— Так с кем имею честь разговаривать? — склонив голову на бок, поинтересовался я.
— Я Королева Города Прибывших, а вы?
— КГП… и почему слово «прибывшие» не начинается с буквы «б»? — спросил я вслух, чем явно сбил с толку местную венценосную особу. — Сокращалось бы куда лучше, а расшифровывалось более вызывающе.
— Так вы кто? — упрямо спросила девушка.
— Да я вообще тут проездом, — отмахнулся я. — Мне бы с ваттарсами перетереть насчёт пары коммерческих предложений, есть одна идейка и надо бы согласовать кое-какие вопросы с местными властителями морей и океанов. Именно за этим я сюда и притащился, вернее, меня притащили.
В ступор я вогнал всех и окончательно. Пока девчонка стояла с отвисшей челюстью, я придирчиво осмотрел трофейное оружие и, отобрав себе более-менее нормальный меч, — повесил на пояс.
— Зачем вам оружие? — неожиданно властно и, главное, строго спросила голубоглазая.
— Для красоты, — пожал я плечами. — Как показывает практика, когда люди видят меч на поясе и мою рожу перед собой, у них проявляется намного меньше геройских наклонностей и приступов жадности. Так что меч — это гарантия безопасности других, а то знаешь, я пацифист пацифистом, но даже пьяного орла можно довести до приступа разбуженного гризли. Особенно если не дать вовремя опохмелиться, а я хоть и не орёл, но тоже могу дойти до разбуженного гризли, даже до двух, и малость пошустрее. Меня даже пинать не надо, чтобы побежал, в смысле полетел… я как-то больше сам. В смысле, пинаю сам, по жизни как-то оно так сподручнее, не находишь?
— Он, наверное, пьяный! — «догадался» единственный арбалетчик.
— Правильно! — поддержал я его. — Мыслить надо логически: раз она блондинка, — махнул в сторону голубоглазой, — значит, дура, а раз я красавец орёл, то стопроцентно пьяный. Удобно, не находишь?
— Мне показалось или он действительно назвал нашу королеву дурой? — вкрадчивым шёпотом поинтересовался смекалистый арбалетчик.
В одно мгновение до этого мирно стоявшие и слушающие нашу беседу люди издали разъярённый рёв и бросились всем скопом на меня. Вот и решил дело миром. С другой стороны, я уже пару дней как держал своего Психа на привязи, а это явный перебор. Только Психу вышел облом. Едва успели мои губы растянуться в сумасшедшей улыбке, а глаза отобразить мой истинный облик, как под сводом пещеры прокатился властный голосочек (на «голос» этот крик не потянул):
— Стоять!!!
Все остановились, я тоже, и даже поставил обратно на землю уже подхваченного идиота, который имел неосторожность первым добежать до меня.
— Он не называл меня дурой! — рявкнула она и, повернувшись ко мне, строго спросила: — Ведь так?
— Так ты же блондинка! — недоумённо произнёс я.
— И что? — не врубилась венценосная особа.
— Так все блондинки дуры! — радостно просветил я её.
Похоже, она пыталась спасти меня от немедленной расправы, а теперь откровенно обалдела от такого идиота (ну, то есть меня). Идиота, который сам себе с усердием копал могилу, при этом весело улыбаясь. Впрочем, к моему (вернее Психову) горькому сожалению, дурой местная представительница блондинок не являлась. По крайней мере она, приглядевшись к моему лицу, едва не навернулась с того камня, на котором стояла. Те, кто успел подобраться ко мне достаточно близко, тоже имели «удовольствие» видеть мой фейс, и им явно стало не по себе. Так как сначала один, затем другой, а потом и все рядом стоящие начали медленно, но уверенно пятиться назад, при этом выставив клинки в мою сторону. Я сразу поскучнел и пришёл в относительно нормальное состояние. Сумасшедшая улыбка сменилась на вполне милый сердцу вампира оскал, а глаза утратили свой фанатичный блеск и стали совсем обычными… для меня.
— Ладно, вы шутку пошутили, а я оценил. Теперь мне бы всё же хотелось услышать ответ на свой вопрос.
— Какой? — неуверенно спросила блондинка. Видимо, она опасалась, что я ещё могу чего-нибудь выкинуть (правильно опасалась, я ведь мог, могу и буду мочь!).
— Как мне поговорить с ваттарсами?
— Они ни с кем не говорят, — твёрдо произнесла голубоглазая.
— Надеюсь, ваттарсы — это не те милые создания, которые доставляют сюда людей?
Я даже слегка забеспокоился, потому что предполагал увидеть в водных жителях более развитых созданий по сравнению с теми же осьминогами. В этот момент, словно напоминая о себе, раздался всплеск, в результате чего так и сидящие на щупальце сёстры с визгом попадали в воду. Видимо, осьминогу надоело ждать, когда освободится его щупальце, и он несколько ускорил процесс.
— Нет, это лишь слуги, — произнесла Кела так, будто ничего и не случилось.
— Етто есть хорошо! — бодро произнёс я и парочкой лёгких прыжков с выступа на выступ оказался рядом с девчонкой, а то надоело мне стоять, как дураку, на одном месте и толкать всякий бред.
Молодой парень, который мне показался большим, вблизи оказался ещё больше. Вроде бы при одинаковом росте я был едва ли не в полтора раза меньше него. Оглядев детину с куда большим интересом, чем королеву (что она заметила, и ей это явно не понравилось), я, не удержавшись, ткнул в его бицепс пальцем.
— Силён… но медленный, наверное, до смертельной непозволительности. — Сказав, я тут же потерял всякий интерес к этому молодцу и фривольно приобнял Келу за плечи. — Красавица, не могла бы ты меня всё же проводить туда, где у меня будет больше всего шансов повстречаться с водными жителями? Я был бы премного благодарен!
Резким движением сбросив мою руку, она гордо вздёрнула подбородок и прошипела:
— Иди за мной.
А мне что? Попой она виляла просто превосходно, поэтому пошёл даже с удовольствием, хотя так и подмывало её спросить: всегда ли королева ходит на заурядные разборки с разбойниками? Или всё её королевство состояло из этой двадцатки мужиков? Бедняжка, как же она тогда ещё ходить может? Все эти мыслишки с ещё полсотней других медленно роились в моей голове и жаждали быть озвученными, но я держался! Честное слово, старался отвлечься, настраиваясь на эмоции Солины, и всеми силами сдерживал рвущиеся с языка слова.
