- Знаешь о том, кто ты... Знаешь, что произойдет, когда к тебе попадут артефакты Роксбургов? – с трудом сдерживая эмоции переспросил мужчина.
Девочка закусила чуть припухшие от волнения губы. Дьявол! Как же хотел он, чтобы все было иначе!
- Да. И я не считаю, что то решение, которое вы приняли не правильное... – сказала она, решительно глядя ему в глаза.
Ведьма! Упрямая ведьма, только его!
“Присвой! Сделай своей!” – бесновался внутри дракон. Айшер еле сдерживал его, изображая показное спокойствие, рассматривая, подмечая с жадностью каждый жест этой девчонки.
- Ты. – ответил он, чуть улыбнувшись. – Не хочу, чтобы моя невеста мне выкала...
Он специально провоцировал ее, ждал реакции.
- Мой отец разорвал помолвку... Но я буду готова с тобой обручиться, если ты выполнишь мою просьбу!
Вот как? Уже интересно. И чего же хочет маленькая ведьмочка?
- Я слушаю...
- Дай мне время. Если я найду способ каким-то образом избавиться от артефактов, а, может, от проклятия Роксбургов и Дейтонов, то мы оба станем счастливы. Будем жить, как захотим. Я не хочу, чтобы пророчества указывали, сколько нам жить и с кем. Прошу. Если у меня ничего не получится, я сама приду к тебе!
С каким жаром она говорила. Вот только он не переживет этот год без нее!
Он усмехнулся, но все же спокойно спросил:
- А если получится?
- Мы разбежимся, как будто друг друга не знали и...
Этого было достаточно, чтобы Айшер сорвался совсем. Как будто спустили заряженный курок, как будто оборвалась какая-то нить, что сдерживала его раньше, хранила истинные чувства за напускным спокойствием.
Как быстро он оказался рядом с ней. Наклонился так низко, что темные волосы упали ей на лицо.
- Нет. – прошептал он, глядя в разгорающиеся ведьмовским зеленым огнем глаза. – Не будет такого.
Боги! Как же упоительно она пахла. Воздухом, свежим, еловым... Лесным диким медом... Айшер понял, что он больше не может. Наклонился еще ниже, поднял ведьмочку с кресла на руки, садясь в него сам и пересаживая странно притихшую девушку на колени.
- МОЯ! – прорычал за него дракон, прежде, чем он накрыл ее губы поцелуем. Желанным, неистовым... И прежде, чем острые кошачьи когти располосовали ему спину.
***
Идиотка! Дурочка! Распустила розовые сопли! Забылась на миг! Растаяла в руках у собственного врага! О чем ты только думала, Роза?
Я закидывала проклятиями собственный разум, отключившийся на миг, когда Дейтон вдруг взял меня на руки и... И поцеловал. Властно, неистово, жадно. Словно клеймил, словно ставил невидимую печать! Хорошо еще, что мой кот, а по совместительству телохранитель, успел среагировать и остановить это безумие!
- Ривер! Скорей! – я влетела в комнату, словно вихрь. – Мы уезжаем!
- Уезжаем? – у копии Флер взлетели брови. – Дейтон сейчас уже мчится сюда! Тут такое произошло!
Договорить я не успела. Дверь в мою комнату с размаху распахнулась, и на пороге замер тот, от кого я собственно и бежала. Дейтон. И в его глазах бушевала серая буря.
- Произошло что? Жених поцеловал свою законную невесту? – мужчина шагнул ближе, оглядывая нашу крохотную комнатушку, и скользнув взглядом по подруге.
- И как я сразу не догадался... – прошептал он. – На твоей подруге-ведьме тоже личина? Верно? Вы пользовались ей по очереди?
Догадался, зараза! Не зря об этом драконище ходили слухи, что он умен и хитер, словно лис!
- Ничего не понимаю, тер Дейтон... Ко мне лишь зашла моя давняя знакомая и... – начала Ривер, но дракон рявкнул так, что заложило уши:
- Хватит вранья! Я не намерен больше гоняться за своей невестой, словно мальчишка. В отличие от некоторых я давно повзрослел! – мужчина прожег меня таким взглядом, что невольно стало холодно даже в теплом шерстяном платье. – Мы пройдем таинство обряда завтра же! И ты, моя милая невеста, на этот раз никуда не денешься!
Я сглотнула подступившие к горлу слезы.
- Повзрослел? Хочешь сказать, стал убийцей, Айшер! Я понимаю, что в будущем меня ждет нелегкий выбор, и я согласна даже на собственную смерть, ради блага других людей, но ты... Ты не даешь мне даже глотка свободы перед собственной кончиной! Не даешь даже шанса... Хотя я просила тебя! – крикнула я, и все-таки разрыдалась.
- Я не хочу твоей смерти, Роза.
- Уйди... – прошептала я.
- Я не хочу твоей смерти, и я уже давно ищу способ избежать этого, Розамунда! – Дейтон шагнул ближе. – Но я не собираюсь расторгать помолвку, и мне плевать, что там думает твой отец. Он клялся мне. И он отдал тебя, чтобы сейчас не говорил.
Мужчина взял меня за руку и окинул Ривер насмешливым взглядом.
- Флер, кажется?
Подруга кивнула.
- Смените личину на истинное лицо и будьте добры, успокойте мою невесту перед свадебным обрядом. Но не здесь. В подобающих ей покоях. – бросил Айшер.
А затем, не слушая моих отчаянных проклятий, вновь подхватил на руки и куда-то понес.
Глава 29
Я рыдала. Нет, даже не так. Я позорно ревела, размазывая по щекам соленые слезы. Вот ведь идиотка! Сама приперлась в лапы зверю! И ведь не выберешься сейчас никак, потому что Дейтон меня запер. Наложил столько заклятий своих магических вокруг комнаты и на окнах, что мне их вовек не распутать. Еще и стражников, гад, поставил. У дверей и под окном! И патрули выставил на каждой тропинке вокруг замка. Чтобы уж совсем наверняка.
- Роза... – пыталась меня успокоить рыжеволосая подруга. – Не плачь! Мы обязательно что-нибудь придумаем!
- Угу! Придумали вот уже! Какая я дура, что пошла к нему разговаривать! На что я надеялась? На его адекватность?! Что он нормальный здравомыслящий мужчина? Нет, Ривер! Он не мужчина! Он – монстр! – прогундосила я с распухшим от слез носом. – Кровожадный убийца! Чешуйчатый гад!
- Слушай... Я бы так не драматизировала! – заметила Ривер. – Если честно, то мне вообще показалось, что он...
- Что он “что”? – тут же нахохлилась я.
- Что он влюблен в тебя, дурочка! – покачала головой подруга, а я даже закашлялась от изумления.
- Этот драконище?!
- Ну а кто еще? Зачем он тебя целовать полез? Да и стал бы рассказывать про то, что тоже ищет способ, как тебя спасти и не угробить при этом весь оставшийся мир. – заметила подруга. – Если честно, то Дейтон ведет себя очень неадекватно, но именно так поступают влюбленные!
- Давай будем считать, что он просто маньяк! – огрызнулась я. – Надо думать, как отсюда выбираться... И помощи ведь ждать не откуда.
Ривер вздохнула.
- А Кларк?
- Вряд ли у него что-то получится. Везде ведь охрана. Магически не выбраться. Ведьмовская сила тоже не работает. Засада... Полная!
От разговора нас отвлек поворачивающийся в замке ключ. В комнату, кстати, меня поселили в поистине роскошных апартаментах, прошмыгнула служанка. В руках она несла поднос. На нем стоял кувшинчик с какой-то розовой жидкостью и баночки с какими-то маслами.
- Тер Дейтон велел помочь вам умыться, принцесса Розамунда и приготовить ко сну. Вас, Ривер, он просил покинуть покои Ее Светлости и вернуться в комнату для прислуги.
Подружка сочувствующе на меня посмотрела.
- Держись! – шепнула она, а затем все же оставила меня наедине со служанкой.
Сколько я не отбрыкивалась, служанка никак не хотела позволить мне самой привести себя в порядок. Натирала мне кожу душистыми маслами, а на волосы наносила бальзамы.
- Сильно же вас запугал тер Дейтон. – не сдержалась я, заворачиваясь в полотенце после окончания всех процедур.
- Запугал? – удивленно приподняла брови служанка. – Что за ерунда! Мы все любим нашего тера. Ведь он заботится о нас и о своей империи. К тому же, он очень хороший человек! Из всех эмоций к теру Дейтону я испытываю громадную благодарность и только. Наш император так долго искал вас, принцесса, что очень измучился. И вы зря сейчас говорите о нем такие вещи!
