Доракс помогает мне сесть в кресло и сам становится сбоку.
— Теперь давай поговорим о главном, — обращается он к Астеру.
Блондин вскидывает голову и заглядывает мне в глаза.
— Ивлин огорчен, — начинает Астер, — но узнав твою историю… — альтерранец вздыхает и это выходит у него шумно. — Знаешь, это все равно тебя не оправдывает!
— Астер, — произносит Доракс, — мы договорились: только по делу.
Звездный капитан шумно вдыхает воздух сквозь ноздри.
— Я все вам верну, — вырывается у меня, — если мой сын…
Это как будто успокаивает моего собеседника, он делает небольшую паузу, потом сцепляет руки в замок и я вижу как на его ладонях вздуваются вены.
— Хорошо, — наконец произносит Астер, — только не мне, а Ивлину. И очень буду надеяться на то, что ты не врешь.
— Зачем мне это?
Астер снова довольно долго и пристально смотрит мне в глаза. По правде, я не удивлена, что он мне толком-то и не доверяет.
— Это же такие деньги, — цедит сквозь зубы он.
— Что я буду с ними делать? — развожу руками и тут же чувствую как Доракс кладет ладонь мне на плечо.
— Я ей доверяю, — негромко произносит он.
Несколько мгновений они с Астером меряются взглядами и наконец звездный капитан бьет себя по колену.
— Ладно! Мы сделаем все для того, чтобы прикрыть вас. Тогда, Рея, я думаю, ты будешь не против того чтобы заключить сделку?
Киваю ему.
— Ты все, вообще все полученное от Ивлина вернешь как только твой, — он поперхивается, глядя на Доракса, — ваш сын будет в безопасности.
— Конечно. Если Ивлин захочет забрать ту небольшую служебную квартиру…
Ладонь Доракса поглаживает мое плечо.
— Если захочет, пусть заберет, — говорит он, — надеюсь, ты не против будешь ко мне переехать?
Кажется, в этот самый момент Астер едва ли не начинает скрипеть зубами и я мгновенно понимаю то, что слада с представителем дома Эветт у меня, видимо, никогда не будет. «Вот так бывает каждый раз, когда показываешь свое истинное лицо», — шепчет внутри меня что-то, воспитанное служением Империи. Но именно сегодня я не хочу слушать этот голос.
Кажется, что я наконец-то заслужила право стать собой. Поэтому я гордо расправляю плечо и смотрю Астеру в лицо.
— Я согласна, — отвечаю разом и ему и Дораксу.
— Тогда я сделаю так, чтобы твою инициативу поддержали в Совете, — Астер не смотрит на меня, только на моего спутника. Так что я и сама задираю голову чтобы взглянуть Дораксу в лицо.
Тот щурится.
— Спасибо, но я вообще-то и сам…
На этих словах Астер встает.
— Слово героя федерации, поверь мне, тебе пригодится.
После этого мы выходим из космопорта, где нас уже ждет транспорт, приличествующий самым высоким гостям.
Астер остается с нами в салоне дорогущего гравикара, стекла которого покрыты специальной полупрозрачной пленкой, сквозь которую видно улицу, а нас с улицы — нет.
— Как долго ты надеялся пролететь на своей консервной банке? — ехидничает Астер, едва только мы поднимаемся в воздух. — Ты хоть представляешь себе, что рисковал угробить свою истинную?
Мне неожиданно становится приятно от того, что Астер признал нашу с Дораксом связь.
— Неужели ты думал, что я отправлюсь прямиком к этим зеленым гадам? — щурится тот.
— Собирался затеряться среди нелегалов?
Доракс закатывает глаза и откидывается на спинку своего кресла, закладывая руки за спину.
— Ну ты же знаешь, что я всегда мечтал о свободе, — мечтательно произносит он и в словах Доракса мне чудится что-то понятное и родное.
Я тоже очень долго о ней мечтала! И я была бы так рада, если бы после всех событий мы просто могли бы взять и улететь к звездам, забрав нашего маленького сына. Я улучаю момент и касаюсь ладони Доракса своими пальцами.
Сейчас я как нельзя лучше понимаю его слова о том, что если мы просто будем счастливы вместе, этого уже будет достаточно. Нам обоим.
Больше всего меня сейчас беспокоит то, что нам с Дораксом придется расстаться на ночь. Сейчас мне совершенно не хочется его отпускать. Мне кажется, что только рядом с этим мужчиной у меня получается чувствовать себя защищенной.
— Пошли, — произносит он, когда гравикар тормозит перед большим и темным зданием.
Я приподнимаю голову и смотрю наверх. Кажется, это отель.
— Я обещал компании, что мы предпримем беспрецедентные меры безопасности, — добавляет Астер.
— Как ты им это объяснил? — произношу полушепотом я.
— Пришлось все скинуть на Миллса и его внезапную влюбленность, — пожимает плечами звездный капитан. — Мне конечно это не по нутру, но он сам все буквально для этого организовал: у всех на глазах расстался с Радой и задержал корабль компании. Альтерранские мужчины обычно такого не делают без веских причин.
После этого Доракс открывает дверь передо мной.
— Я пообещал совету тебя сопровождать.
От этих слов становится немного легче на душе. Это значит, что Доракс еще какое-то время будет рядом. Потому что сейчас я не представляю себе то, как вернусь к прошлой жизни и продолжу, не дрогнув, играть свою роль.
В совершенно пустом фойе нас встречают едва ли не с королевскими почестями и провожают на закрытый этаж. Я с радостью отмечаю, что Доракс заходит в пустой лифт за мной, сделав вид, что собирается донести мои вещи.
— Как долго ты будешь за мной следовать? — спрашиваю когда двери лифта открываются наверху.
— Сколько понадобится, — он отвечает мне поцелуем.
— Но если… Зепп догадается о нас? — выдыхаю ему в губы.
— Астер позаботился о прикрытии: он рассказал всем, как ты напугана после того как тебя похитил Миллс. Мы убедили окружающих, что тебе требуется помощь, но оказывать ее будут без лишней огласки. Я думаю, Зеппу покажется правдоподобной идея о том, что дом Эветт попробует забрать обратно компанию Ивлина и станет шантажировать тебя.
Киваю.
— И мы разыграем этот спектакль. Если Зепп хочет получить хотя бы часть, он тебя поддержит.
— Значит, ты будешь изображать моего тюремщика? — догадываюсь я.
— Совершенно верно, — улыбается Доракс, — меня это полностью устраивает, ведь в таком случае у нас вполне могут быть общие апартаменты.
Глава 35
К счастью, номер, который нам отвели, оказывается очень уютным, здесь все оформлено так, как будто это место предназначается для длительного проживания. Доракс становится позади меня и помогает снять верхнюю одежду.
На миг мне приходит в голову, что когда все закончится, я снова стану обычной женщиной, которая не играет никакой особой роли в изведанной Вселенной. По сути, я никто и звать меня никак. Хорошо, если все мои махинации с Зеппом не выплывут наружу и ни у кого из Федерации не возникнет идеи со мной расквитаться.
Смотрю на Доракса. Тогда моей единственной надеждой останется он.
Альтерранец приближается ко мне и обнимает за талию.
– Любимых не предают, – сообщает он мне, уткнувшись носом в макушку, – понимаешь?
Я пожимаю плечами, хотя и отдаю себе отчет в том, что Дораксу этого не видно. Я слишком долго прожила в том окружении, где предательство было частью нормального существования.
Но рядом с Дораксом я постоянно чувствую уют. Мне не стыдно обнимать его и хочется стать ближе. Я прикрываю веки и представляю себе то, как мы могли бы жить вместе. Так, чтобы каждый день начинался с того, чтобы я готовила завтрак, пока он собирается на работу. При мысли об этом слезы наворачиваются мне на глаза.
Доракс в это время притягивает меня к себе.
– Прости, что я тебя оставил.
Приходится прикусить губу. Я силой отстраняюсь.
– Мне надо выйти на связь с Зеппом, – поясняю ему и чувствую жуткое, затапливающее меня смущение.
Я плохая женщина. Я потратила столько времени на то, чтобы обманывать всех, кто был со мной рядом.
Тогда Доракс придерживает меня за плечи и касается своим лбом моего лба.
