— Рассказ, — сказала Людочка без интонации. — Наверно, у нас есть контракт с издательством? Наверно, у нас аванс большой?
— Контракта пока нет. Там будет видно. "Химия и жизнь" напечатает… Вот Руслана недавно печатали. Я завтра позвоню Руслану и…
— А я, дура, надеялась, что ты наконец позвонишь Валере, — сказала Людочка.
— Кому? Валере? Это зачем? — насупился Федор.
— Затем, что вы с ним учились вместе.
— И что?
— Затем, что он, может быть, возьмет тебя в свою фирму. Хоть на месяц. Поработать для разнообразия. А потом снова пиши романы.
— Я? В рекламную контору Валеркину? Сочинять идиотские ролики про йогурт? На полный рабочий день?! — Федор развернул кресло и в упор уставился на Людочку.
— Нет, что ты, как я могла такое подумать… — Людочка вытирала руки полотенцем, не глядя на Федора. — Мы же великие писатели, куда там полный рабочий день, какой там йогурт…
— Люда! — угрожающе сказала Елена Викторовна.
— Идите ужинать, Елена Викторовна, — вздохнула Люда. — Катя, Федя, идите ужинать.
— Спасибо, что-то не хочется. — сказал Федор сухо и повернулся к экрану.
— Федя…
— Не хочется, — повторил Федор со значением.
За спиной прошуршали три пары валенок. Семья перебралась на кухню, плотно прикрыв за собой дверь. Федор закусил губу, положил руки на клавиатуру и набрал: "Гномики, летящие в пустоту. Роман. До фамильного замка оставалось лететь сантиметров семьдесят, но что можно разглядеть с такого далекого…"
За спиной послышался хлопок. Федор испуганно нажал «сохранить» и только после этого обернулся.
В центре комнаты прямо в воздухе висело небольшое блестящее веретено, похожее на здоровенную каплю ртути. Веретено набухало, увеличивалось в размерах, наконец его поверхность лопнула, и оттуда появилась нога в черном ботинке и обтягивающей синей штанине. Нога была явно женская. Федор поморгал. Из ртутного веретена выбралась высокая полная дама в синем комбинезоне с непонятными нашивками. На ее шее странно смотрелся мужской галстук. Лицо у дамы было суровым. В руке был небольшой планшет.
— Гугов Федор Семенович? — то ли спросила, то ли уточнила дама, одной рукой демонстрируя планшет, а другую заученным жестом прикладывая к большой нашивке на груди. — Международная налоговая инспекция.
— В чем дело? — тупо спросил Федор.
— По нашим данным, вы получали незаконным путем многочисленные рекламные гонорары от гражданских фирм, — заявила дама. — По закону Земной федерации от 13 мая 2089 года вам предоставляется право добровольной регистрации гонораров с удержанием 67-процентного налога, включая государственную пошлину и юридическое пожертвование. В противном случае, согласно статье 11 гонорарно-трудового кодекса…
— Гонорары? — удивился Федор.
Дама внимательно оглядела комнату.
— К вам что, пока никто не приходил? — спросила она.
— Кто приходил?
— Зайду позже, — сообщила дама, развернулась и шагнула прямо внутрь блестящего веретена.
Веретено исчезло с тихим хлопком. Федор еще несколько минут неподвижно смотрел в то место, где оно только что было. Затем он закрыл глаза, потряс головой и снова повернулся к экрану. И тут же снова услышал хлопок.
Веретено снова висело в метре надо полом. Из него буквально вывалился серьезный молодой человек в деловом костюме и шлепнулся на пол.
— Прошу прощения, — улыбнулся молодой человек, поднимаясь на ноги. — Гугов?
— Гугов, — кивнул Федор.
— Табачная фабрика «Сайк». — Молодой человек достал из кармана пиджака плоский блестящий квадратик и протянул его Федору.
Федор осторожно взял квадратик и с недоумением уставился на него. По поверхности скользило изображение летящей сигаретной пачки… Оно было объемным и находилось словно внутри квадратика, хотя тот был не толще визитной карточки.
— Визитная карточка! — догадался Федор.
— Совершенно верно, — кивнул молодой человек. — Обычная визитная карточка. Вы удивитесь, но у нас сейчас год 2105-й, и объемная полиграфия…
— Две тысячи сто пятый! — восхищенно прошептал Федор. — Так вы все из будущего?!
— Из будущего. С большой просьбой. Вы сейчас начали писать рассказ, который станет самым знаменитым фантастическим рассказом планеты.
— Э-э-э… — опешил Федор.
— Не скромничайте! — Молодой человек поднял руку. — У меня к вам всего одна просьба — вы не могли бы упомянуть в рассказе пачку сигарет "Золотой Сайк"? Просто упомянуть!
— Ну-у-у, почему бы и нет… — пробормотал Федор.
— Спасибо! Всего доброго!
— Стоп! Погодите! Что вы имеете в виду?! Я не занимаюсь рекламой!! И я вам не продажный журналистишко какой-нибудь там! Я — писатель!
— Конечно же, писатель! — кивнул молодой человек. — Вот и пишите! Ну что вам, жалко просто упомянуть?
— Нет, ну это же получается…
— Подумайте о своих героях! — перебил молодой человек и протянул руку, словно хотел забрать визитку. — Они будут у вас курить всякую дрянь. Возможно, даже без фильтра! Так пусть лучше курят хорошие, фирменные сигареты! "Золотой Сайк". Логично?
Федор перевел взгляд с посетителя на чудо-визитку, на всякий случай отодвинул ее подальше и снова посмотрел на посетителя.
— А, просто упомянуть… — сказал Федор.
— Просто упомянуть! — подтвердил посетитель.
— Ну, это совсем другое дело — просто упомянуть…
— Вы даете слово? "Золотой Сайк"! Да?
— Да, — сказал Федор. — Но…
— Удачи вам! — воскликнул молодой человек. — Вы гений!
Последние слова он произносил, когда из веретена торчала одна его голова. Затем исчезла и голова, а через секунду и блестящее веретено растворилось в воздухе. Федор заметил, что все еще держит в руках визитную карточку. Из угла в угол летала, кружась, крохотная пачка сигарет. Казалось, ее можно вытащить оттуда, как из коробочки. Федор протянул пальцы к пачке, но они лишь уперлись в пластик.
— Чудо… — прошептал Федор.
Но тут снова раздался хлопок. На этот раз в комнату ввалилась миловидная девушка в коротком платьице. В руке у нее был объемный мешок.
— Здравствуйте! — пропела она. — Я представляю фирму «Край-Йогурт».
— Федор Гугов, писатель, — кивнул Федор.
Девушка воровато оглянулась по сторонам и протянула Федору пакет. Пакет оказался довольно тяжелым.
— Вот! — прошептала она.
— Что это? — спросил Федор тоже шепотом.
— Десять тысяч ваших долларов! — прошептала девушка и заговорщицки подмигнула.
— Моих? — изумился Федор.
— Теперь да! — прошептала девушка. — Не бойтесь, это обычные ваши доллары!
— Обычные?
— В смысле ваших годов выпуска!
— За что? — спросил Федор, хотя уже начинал догадываться.
— Просто напишите, что обычно на завтрак он ел «Край-Йогурт»! Потому что именно в нем содержится необходимый комплекс целебных витаминов!
— Кто ел? — удивился Федор.
— Не важно кто! — горячо зашептала девушка. — Пусть даже отрицательный герой!
— А не получится ли так, что это будет как бы реклама?.. — спросил Федор смущенно.
— Ну так ведь как бы не за спасибо… — сказала девушка тихо, но отчетливо.
Пакет сильно оттягивал ладонь. Федор заговорщицки подмигнул:
— Договорились. Будет сделано!
Девушка немедленно исчезла. Федор воровато оглянулся, подскочил к шкафу и бросил пакет на груду старых вещей. Едва он успел захлопнуть дверцы, как в комнате снова послышался хлопок. На этот раз из веретена появился пузатый мужик в блестящем комбинезоне совершенно небывалого покроя — казалось, он весь состоит из складок.
— Чем могу помочь? — спросил Федор.
— Брат! Сволочь! Поддержи отечественного производителя! — прохрипел мужик.
— Подробнее? — деловито кивнул Федор, садясь в кресло.
— Тульские космические яхты, — сообщил мужик. — Конечно, дизайн у нас плоховат. Зато запчасти дешевые! Ведь наша, отечественная штука! Напиши, что он у тебя летел на яхте «Тула-1018А»?
— Сколько? — Федор прищурил один глаз.
— Чего сколько? — удивился мужик.
— Денег даешь сколько?
— Каких денег, сволочь? — Мужик похлопал глазами.
— Наших обычных долларов.
— Брат, ты чего, сволочь? Я бы тебе выписал кредитку хоть на пять сотен! Но ты ж ее не отоваришь в вашем времени!
— Стодолларовыми банкнотами — тридцать тысяч долларов! — заявил Федор и сам испугался такой цифры.
— Где ж я тебе возьму? — огорчился мужик. — Тульский краеведческий музей грабануть? Ну, найду тебе пару бумажных банкнот, ну, потрясу коллекционеров… Так они же будут фальшивые, сволочь!
— А ты найди настоящие, — посоветовал Федор.
— Брат, те, что у нас в музее настоящие, у тебя будут фальшивые! Потому что в твоем времени ходят оригиналы с теми же номерами, ты тупой, что ли? Вдруг поймают тебя, сволочь?
