— Командир, там второй танк в ямке справа, — шепнул Охлопкову сержант.
— Подполковник, ты мне что лечишь! У тебя там танк в засаде стоит. Поговорить хотел? А нахуя засады устраивать? — начиная внутренне готовиться к неминуемому бою, спросил в микрофон лейтенант.
— У меня и в вашем тылу пара танков найдется, но я же не угрожаю, — заявил собеседник. Лейтенант оглянулся и действительно увидел два танка вываливающиеся на дорогу позади. Танки, так же как и перегородивший им путь остановились на дороге. Пушки они не наводили, но лейтенант знал, что это дело пары секунд.
— Хорошо, иду, — буркнул он в микрофон, понимая, что сила не на его стороне.
— Сержант, остаешься за меня. Если что пытайтесь уйти в лес. Вызовешь подмогу по рации. Держи частоты, — лейтенант протянул опешившему от решения командира сержанту листок, оглянулся на напряженных бойцов и лихо спрыгнул с брони.
Не спеша двинулся к означенному месту встречи, наблюдая, как от замершего танка ему навстречу идет человек в модной танкисткой форме. Оружия у него в руках не наблюдалось, но оно ему и не нужно было, учитывая огневую мощь за его спиной. Они сошлись ровно в районе поваленной березы лежавшей на обочине дороги. Лейтенант внимательно рассмотрел остановившегося напротив незнакомца, помахивающего прихваченным по пути прутиком небрежно зажатым в руке. Немного взлохмаченный блондин с влажными от долгого ношения танкового шлема волосами, лет тридцати. Безмятежное и немного сонное выражение его лица не сочеталось с внимательным взглядом умных голубых глаз, которыми тот разглядывал его в ответ. Он казался обманчиво лениво лежащим на траве львом, готовым в любой момент сорваться с места и наброситься на добычу.
— Егор, — протянул руку незнакомец.
— Миша, — осторожно поздоровался с ним лейтенант: — Что-то не похожи вы на подполковника.
— В контрразведке быстро в званиях растут, если на жопе не сидеть, — улыбнулся Егор.
— Контрразведка? — удивился лейтенант, ища на форме собеседника знаки различия и не находя их. Только эмблема полка, знакомая почти каждому. Выходит, они действительно из 38-го.
— Ага, контрразведка, — улыбнулся Егор, заметив замешательство лейтенанта.
— И это вас усердно ищет весь военный округ, — констатировал лейтенант.
— Нас.
А от нас что нужно? — нахмурился лейтенант. Он всё никак не мог понять собеседника. То останавливает их посреди дороги, то теперь жизнерадостно улыбается, вместо того чтобы грабить или еще чего. Впрочем, подполковник его долго не стал разочаровывать. Его взгляд мгновенно переменился, превращая его в смертельно опасного хищника. Лейтенант непроизвольно сделал шаг назад.
— А надо нам от тебя, Миша, чтобы ты вспомнил подробности своего рейда по этому самому маршруту 11 июля, — резко произнес Егор.
Лейтенант в очередной раз удивился и принялся вспоминать тот самый выход в патруль, после которого мимо города проперлась целая толпа Чужих. Но почти сразу взял себя в руки и принялся отвечать.
— Да вроде всё как обычно было. Скатались по маршруту, вернулись. Потом, правда, Чужие полезли, и мы до сегодняшнего дня безвылазно сидели в городе. Ничего странного на маршруте не заметили.
— С вами уазик ехал. Кто такие и куда направлялись?
— Уазик? — лейтенант уже ничему не удивлялся: — Лейтенант Погорелов с водителем с нами напросился. Ему в Залесово нужно было. Они с нами и шли до Новоперстенево, потом откололись. Они свернули, мы дальше пошли.
— Зачем ему в Залесово? — тут же последовал вопрос.
— Не помню, вроде что-то говорил про родню в деревне. Я не вникал, там других головняков хватало.
— А почему в патруль ушли под вечер, а не утром?
— Коробочка не заводилась. Целый день провозились почти. Оказалось, отгорел провод с бензонасоса. Еле нашли. — Лейтенант вспомнил полученный от командира роты втык за задержку с выходом. Но его то какая вина. Технику с вечера проверяли, все работало как часы. Так он и сообщил внимательно слушавшему подполковнику.
— Работала, говоришь? А провод действительно сам отгорел или кто-то его намеренно повредил?
— В смысле намеренно? Ты намекаешь, на диверсию.
— Я не намекаю, я спрашиваю. Характер повреждения опиши.
— Да хрен его знает, провод выглядел, как будто оплавленный. Изоляция сгорела, он закоротил на массу и отгорел. Причем с одной стороны. Сразу и не заметишь. Потому долго и провозились.
— Угу, — кивнул Егор, о чем-то задумавшись. И вновь продолжил свой допрос.
— В Красном что-то странное видели?
— Да нет. Мы приехали туда, уже порядком задолбались. Пока отчеты передавали, пока харч им разгружали, уже темнеть начало. Решили у них заночевать. С утра дальше двинулись.
— За Погореловым что-то странное замечали?
— Да нет вроде. Я за ним не следил, других дел хватало.
— Хорошо. Где лейтенанта в городе найти?
— А я знаю? Если не в казарме со своими бойцами обитает или не в офицерской общаге, то может домик какой занял. В городе до хрена пустых стоит. Выбирай — не хочу.
— Ладно. Вот карта. Покажи, где располагаются бойцы охраны, где офицерское общежитие.
Лейтенант молча смотрел на Егора, не двигаясь с места. Егор уставился на него в ответ.
— Я не могу вам этого показать, — твердо произнес лейтенант. Его хоть и коробило от мысли помогать странным дезертирам, но одно дело ответить на вопросы о давно минувших событиях, другое — сообщать информацию, имеющую военную ценность. Вдруг, они какую диверсию задумали в городе?
— Ладно, не нужно, — сдался Егор: — У меня все. Можете двигаться дальше. Одна просьба — не сообщать о моих вопросах лейтенанту. Командованию в любом случае доложите, это я запретить не могу.
— А что не так с лейтенантом? — все-таки задал мучавший его вопрос Охлопков.
— Он агент Чужих, — просто ответил Егор.
— А? То есть как? — опешил лейтенант.
— Хрен его знает. Но в одном мы уверены точно: к отравлению бойцов в Красном он причастен.
— В смысле, отравлению? — лейтенант уже начинал подвисать.
— А, да. В красном все мертвы. Мы по пути сюда, туда заходили. Там полное здание трупов. Чужие всех уничтожили.
— Так Чужие уничтожили или отравили? — не понял лейтенант.
— Их отравили. Весь взвод слег. Чужие пришли и взяли их почти без сопротивления.
— А вы откуда знаете?
— Изъяли жесткие диски из компьютеров. В отчетах все есть. Ваш взвод был в Красном перед самым отравлением. Так что, или вы это сделали, или лейтенант Погорелов.
— А может они сами? Или просто еда просроченная попалась? — лейтенант не хотел верить в предательство и цеплялся за любые сомнительные факты.
— Миша, ты сколько лет в армии? Вы же туда везли тушенку, макароны, воду. Чему там просроченному быть? Ну да, может они грибов обожрались из леса, или клубники немытой, но, чтобы весь взвод скопытился, так что никто не мог даже по рации помощь запросить. Или на машине до города доехать. Ты сам в это веришь?
— Нет, — повесил голову лейтенант. Судя по всему, дело и впрямь было нечисто. Если верить тому, что сказал подполковник. Но верить не хотелось.
— Товарищ подполковник, мы проверим Красное. Если все так, как вы говорите, я доложу командованию о ваших подозрениях. И мы сами задержим лейтенанта.
— Нет, — резко сказал Егор: — Даже не думайте. Мы взяли так называемого фельдъегеря, который привез приказ о нашем аресте. Он тоже оказался агентом Чужих. И он взорвался, когда понял, что раскрыт. Мы сами должны все сделать.
— Я доложу командованию, пусть решают, — упрямо сказал уже ничему не удивляющийся лейтенант.
— Хорошо. Мы вас больше не задерживаем. Продолжайте маршрут, — ответил Егор.
— И даже грабить нас не будете? — спросил лейтенант.
— В смысле? — не понял Егор.
— Ну, вы же дезертиры, вам снабжение нужно.
— Нет. Не нужно, — отрезал Егор: — Счастливого пути, товарищ лейтенант.
Лейтенант Охлопков стоял на обочине дороги, глядя в спину удаляющемуся подполковнику. Вот, тот добрался до своего танка, легко запрыгнул на броню и скрылся в люке. Танк сдал назад, освобождая дорогу. Лейтенант, задумчиво огляделся вокруг и побрел обратно к своему взводу. В голове было пусто. — Да, похуй. Действуем по плану, а там разберемся, — решил он и ускорил шаг. Нужно было наверстывать упущенное из-за неплановой остановки время.
