— Я почту за честь поручиться за тебя, Сандра. С одним условием.
Я было обрадовалась, но тут же возмущенно вскинула ресницы: этот пройдоха что-нибудь когда-нибудь делает просто так?
— Каким? — строго свела я брови, намекая, что никаких вольностей не допущу!
— Я поручусь за тебя, а ты — за меня, — огорошил меня рыжий, — потому что просить мне тут больше некого, а другого выхода теперь нет. Иначе меня выгонят. Согласна?
Я тяжело вздохнула. Он не сказал “теперь, после разрушения камня истины”, но зачем говорить то, что и без слов ясно как день. Это ведь из-за меня он лишился возможности подтвердить свою личность. В его чуть прищуренном взгляде так и читалось: “Доверяешь ли ты мне так же, как я готов доверять тебе?”.
Довериться рыжему, все равно, что довериться хитрому лису… Может, лучше найти Конни? Но кто тогда поможет Тору? Он ведь вступился за меня и помог.
— Согласна, — я кивнула, и напряжение ушло из его теплых карих глаз. Рыжий снова светло улыбнулся и открыл дверь в кабинет, пропуская меня вперед. Ловко у него получается оказывать вот такие мелкие услуги, словно он всю жизнь кому-то прислуживал. Интересно, кто он все-таки? Слишком много он знает для простого слуги.
— Ну наконец! — ворчливо воскликнул архимаг Лиорский и понимающе прищурился. — Неужели пришлось уговаривать поручителя?
"На что это он намекает?" — возмущенно подумала я и смутилась.
Кровь прилила к щекам. Очень не вовремя я вспомнила как целовала в трактире рыжего и наверняка вся покраснела.
Тор гордо вздернул подбородок, негодующим взглядом прожигая посмеивающегося графа:
— Мы договаривались на обмен. Мисси Сандра будет моим поручителем.
— Да, — подтвердила я, опустила глаза и заметила изменения на столе ректора.
Перед магом уже лежал и посверкивал искрами лист особой магической бумаги. Он быстро вписал в пустую строчку мое новое имя Сандрильона Ренвин, и чернила на миг вспыхнули.
Сердце пропустило удар: а что, если магическая бумага снова сотрет мое имя, как стерла его с экзаменационного бланка? Но сияние погасло, а имя осталось. Ректор теми же чернилами поставил свою подпись, шлепнул печать академии, и протянул лист и магическое стило Тору.
Тот расписался так витиевато, что архимаг удивленно приподнял брови, всмотрелся, хмыкнул, но комментировать, что его удивило, не стал. Только прищуренный, направленный на Тора взгляд стал очень-очень задумчивым.
Чернила на подписях тоже вспыхнули, я опять заволновалась, как бы они не исчезли, особенно, завитушки Тора. Но магия их приняла, и я стала счастливой обладательницей пусть временного, но совершенно нормального имени!
Я прижала свидетельство к груди и была такая счастливая, что ректору пришлось напомнить:
— Конверт, мисси. Отправьте в канцелярию, чтобы вам выписали пропуск, выдали расписание и определили номер комнаты.
Лесные боги! У меня есть имя! У меня есть документы! Спасибо!
— Что? А, да. Простите, — очнулась я, поймала смеющийся взгляд Тора и достала из сумки черный конверт.
Пока я возилась с документами, архимаг взялся за рыжего:
— Теперь остался вопрос с тобой, Тор. После того, как магия приняла твою подпись, я готов и без камня истины предоставить тебе право на временное имя.
В этот миг заполненный черный конверт с тихим хлопком исчез из моих рук.
Я разочарованно смотрела на темную дымку в воздухе. Это что же получается, Рыжий подписался настоящим, то есть, официальным именем? И ректор его узнал? И у меня в руках только что был образец? Зря я поторопилась конверт отправить!
— Благодарю, лорд ректор, — вежливо склонил голову Тор.
— Имя Тор оставляем? Не слишком ли короткое и безликое?
— Пойдет и это, — рыжий пожал плечами. — Зато заклинания короче и быстрее будут.
— Тоже верно, — кивнул граф Лиорский. — Теперь решай с фамилией. Лучше базироваться на родовой.
Рыжий усмехнулся и отрицательно покачал головой.
— Можно и другой принцип использовать, насколько мне известно, господин ректор. Пусть будет Рыжий. Тор Рыжий.
Архимаг не стал возражать, но что-то неодобрительно пробормотал себе под нос про ослабление магии столь далекими от истинных именами, и вписал в документ, завизировал и протянул мне стило. Руки у меня дрожали, когда я выводила на волшебной бумаге “С. Ренвин”. И светилось это имя очень тускло, едва-едва. Но, тем не менее, этого поручительства хватило, чтобы и Рыжему Тору было позволено обучаться в Академии Мрака.
Глава 35
Получив разрешение выйти, я повернулась к двери, но не успела и шагу сделать, как та распахнулась, и в кабинет стремительно влетела Белла. Ее глаза сверкали, а на бледном личике особенно ярко выделялись веснушки. Длинный золотистый локон выскользнул из ее строгой прически и развевался как лента.
— Лорд ректор, Сандра ни в чем не виновата! — выпалила она, резким движением заправив прядь за ухо.
Мы все трое переглянулись: я, дед и Тор.
— Вот как? — граф Лиорский заинтересованно сощурился.
— Да! Ни в чем! — так сильно тряхнула она головой, что все волосы рассыпались по ее плечам волной, и от прически ничего не осталось. — И вообще, она почти сирота, у нее отец при смерти, а вы над ней издева… заставляете ее отрабатывать! Это незаконно! Я только что из библиотеки, и там висит свод правил. Так вот, за ущерб академии несут ответственность только ее адепты. А Сандра и все мы не были к тому времени адептами. А за несовершеннолетних поступающих ответственность несут их родители и опекуны. Но у нее такие опекуны, что... лучше я за Сандру отработаю! — она умудрилась произнести эту тираду на одном дыхании, и теперь смотрела ректору прямо в глаза, гордо расправив худенькие плечи.
Вот эта Белла разошлась! Я впервые видела всегда тихую и скромную кузину в таком боевом состоянии. Ни дать, ни взять, взбешенная веснушчатая мышь. Вооружена учебником и очень опасна!
— Да… С такими защитниками мисси Сандра не пропадет… — хмыкнул ректор.
Кузина, вероятно, ожидала от ректора какого-то другого ответа, но никак не насмешки. Она растерянно хлопнула ресницами, и обиженно буркнула:
— Я вообще не очень понимаю, как вы могли так с ней поступить…
— Как? — граф с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Ну как же, — замялась Белла, — Сандра же вам …
— Уже пообещала все исправить! — быстро закончила я за подругу, схватила ее за руку и буквально вытолкнула из кабинета архимагистра, выкрикнув мужчине на прощание: — Спасибо! Мы все поняли!
Я вылетела следом за сводной кузиной, но почти сразу вырвалась вперед, оттащив ее на безопасное расстояние. Конни поймал нас в охапку у высоких черных колонн в конце коридора.
— Ну как?! — спросил друг.
— Принята! - обрадовала я его. - Лорд ректор дал мне временное имя. Теперь я до конца учебы - Сандра Ренвин.
— Кхм, — кашлянул догнавший нас Тор, и Конрад выпустил меня и Беллу из объятий.
— Ренвин? — округлила глаза Белла, спохватившись, ойкнула и закрыла рот обеими руками.
— Ну да! — я вздернула подбородок. Мол, а как же иначе?
Кузина понятливо кивнула, Конни благоразумно промолчал. Мне не повезло с родственниками, но очень повезло с друзьями. Во всей этой ситуации огорчало только одно: у меня не будет ни единого шанса скрыть наше родство от деда, если в игру вступит Эрджина.
— Тогда идем в общежитие, оно в другом крыле, мы проводим, — предложил Конни, и мы двинулись вперед по коридору, обмениваясь новостями.
— Сейчас у нас заселение, ужин, получение учебников… — озвучила Белла план на ближайшее будущее. — После десяти вечера — комендантский час до семи утра. Строжайший! Нас предупредили, что в этот период во всех помещениях академии, кроме спален, находиться будет опасно для жизни и здоровья!
— Ничего удивительного, если у академии мрака нежить в сторожах, — подал голос Тор, который следовал за нами, слегка приотстав.
— И то верно, — согласилась с ним Изабелла, передернув плечами, и продолжила свой рассказ.
