В обоих случаях придется все рассказать Аделин.
Глава 21
Аделин Роуп
Шумные мероприятия, даже с коллегами, всегда меня утомляли. А ученые тоже люди, любят вкусно поесть, посидеть у костра и просто посплетничать или обсудить открытия в неформальной обстановке. Обычно я располагалась чуть в стороне и была в роли наблюдателя. Но в первый совместный ужин новой команды, у меня это не получилось.
Здесь многие были знакомы лично или по рабочей переписке. А мы с Дешем были неизвестные лошадки, которых знали только по научным работам. А вот какие мы коллеги, им только предстоит выяснить. Вернее, какой на самом деле мой жених, я-то приложение к нему. Подопечная бывшего руководителя и невеста нового.
Не весь новый состав экспедиции отправился снами, кому-то потребовалось время на завершение всех дел. Заместитель Деша остался тот же, что был и у опекуна. Он будет встречать нас по приезду и уже готовится разместить новых членов экспедиции.
Главный историк Изоль Араси, самая харизматичная из назначенных. Худощавая, темноволосая, не обладающая яркой внешностью, но имеющая мощную харизму. Непростого характера, прямолинейная и часто жестикулирующая, она бывала резковата. За это ее не любили коллеги, хотя и признавали профессионализм.
Помощник Араси и второй историк в экспедиции Торезус Ар. Спокойный и совершенно не пробивной мужчина. Сложно представить ситуацию, которая могла бы вывести его из себя. У него нервы, что стальные канаты. Поэтому руководители питали надежду, что с Араси они сработаются.
Мари Тагери еще одна женщина, которая отправилась с нами. Археолог. Молодая, миловидная, симпатичная, она притягивала взгляды всех мужчин. Ровно до того момента, как открывала рот и начинала говорить. Педантичная, дона строгих правил, перфекционист до кончиков ногтей. Рема она бесила одним лишь своим присутствием. Как и он ее своей несерьезностью к работе. Эх… Если бы она только знала!
Тревор Данели будет заниматься в экспедиции магическими потоками и ритуалами. Думаю, с Дешом они прекрасно дополнят друг друга. Однако профессор был пожилым и немного от мира сего. Он не женат и никогда не был, довольно наивен в обычной жизни и крайне обаятелен. Может часами рассказывать про свою работу и слушатели не могут оторваться от его повествования.
Изовор Брорс был неординарной личностью. Фанат артефактов и своей работы, между тем он был светловолосым красавцем и жутким бабником. Пожалуй, работа и женщины единственные две страсти в его жизни.
Состав очень разный, а значит будет много притирки характеров. Это интересно. И началось все сразу, во время первого ужина. Сначала разговор шел на общие темы, потом на профессиональные, народ прощупывал почву. Когда подали десерт, все немного расслабились и всплыл щекотливый вопрос.
– Места между нами распределят в лагере. А где будет жить дон Даушен? – уточнила Тагери. Она хмурилась все время с тех пор, как узнала, что в палатках живут по двое.
– В моем доме, – вместо Деша ответила я.
– Смелый шаг. Означает, что молодые люди не сомневаются в своих чувства и точно поженятся, – заметила Араси.
– Не сомневаемся, – подтвердил колдун, переплетая наши палицы.
Тон его голоса не предполагал более расспросов и члены экспедиции напряглись. Они поняли намек, что интересоваться личной жизнью начальника не стоит, если не хочешь отправиться обратно на континент. А я по-новому посмотрела на жениха. До этого момента не задумывалась, какой он управленец, а теперь не сомневалась – все будет хорошо.
В итоге, по завершении трапезы, все выяснили для себя важные моменты и члены экспедиции перешли в кают-компанию, чтобы продолжить разговор уже личный, в спокойной обстановке. И поначалу Деш был все время рядом, что не укрылось от остальных, а потом я подтолкнула его к разговорам с другими. Он, конечно, начальник, но познакомиться и вписаться в собственный коллектив должен.
А я, потягивая чай, наблюдала за ним. Сильный, уверенный в себе мужчина. Успешный. О таком спутнике жизни многие мечтают. И я в том числе. Но в последнее время меня начала пугать наша помолвка, мои чувства. Я не просто увлеклась своим женихом, я влюбилась. И что теперь делать?
Ведь должна предоставить Дешу свободу, едва нужда в нашей помолвке отпадет, а расследование движется к своему завершению. Можно ли уговорить его пожениться? Несмотря на то, что он, или я потом можем встретить свою истинную пару. Душа разрывалась от одной этой мысли. Но и расстаться с ним выше моих сил.
Вот так я и метаюсь последнее время от одной мысли к другой, не желая принимать решения и убегая от самой себя. Видимо так и будет все это дальше длиться, пока не закончиться. А после мне нужно будет научиться с этим жить.
* * *
– Это ужасно!
Следователь нашел меня на верхней палубе дирижабля, когда я вышла подышать воздухом после завтрака.
– Что вывело вас из равновесия? – насмешливо посмотрела я на мужчину.
Догадывалась о его проблемах, но пусть сам скажет.
– Я не могу в таких условиях работать! – рычал Рем, потрясая бумажками, зажатыми в руке. – Эти ботаники уже с утра выловили меня и требуют переводов! Первый день пути. Что это такое?
– Материалы им были переданы те, что не успела закрыть первая команда. Они хотят разобраться во всем и заранее набросать план работы. Когда прибудут на место, будет не до того. Да и здесь заняться чем-то надо.
– Занятия есть не только у них!
– Видимо вам нужна моя помощь? – намекнула я.
– Да! И как можно скорее!
Осторожно вытащив из руки мужчины помятые листы, я бегло их просмотрела.
– Будет готово к вечеру, но вам придется это переписать. Мой почерк они узнают.
– Это сделаю, – скривился следователь.
Ему очень не хотелось, но вариантов он, как и я, не видел. Если в экспедиции есть шпион, которого послали вместе с нами в Темный город, то это стоит учитывать. Несомненно, он один из ученых, не подкопаться. Но от этого не легче.
Посмотрев в след нервному и злому Рему, я лишь покачала головой и немного еще подышав свежим воздухом, отправилась выполнять перевод. Можно было бы сделать и быстрее, но я привыкла выполнять работу кропотливо. Научные расшифровки не терпят вольности, все нужно хорошо обдумать.
Время близилось к обеду, когда ко мне зашел Деш.
– Прячешься? – улыбнулся он и приблизившись поцеловал руку.
От подобного я неизменно смущалась, но было очень приятно такое внимание. Мне бы держать дистанцию, но как только я его вижу, все благие намерения забываются, и я наслаждаюсь обществом колдуна.
– Рем еще с утра меня выловил. Работаю на благо империи.
Дешвуд присел рядом со мной, на край стола и рассматривал очень внимательно.
– У меня лицо в грязи? – пошутила я.
– В который раз поражаюсь, что ты очень красивая, – пробормотал он и нежно прикоснулся к выбившемуся из прически локону.
А я сидела, замерев, и не могла пошевелиться, отстранить руку и просто смотрела в колдовские глаза, замечая, что Деш склонился ниже. Неужели поцелует? Но ответ я так и не узнала.
Постучав, но не дождавшись ответа, Тревор Данели распахнул дверь и замер, увидев нас в личной ситуации. У это прекрасного ученого было замечательно с наукой, но плохо с социумом и отношениями с окружающими.
– Кхм… Я помешал, да? – неуверенно уточнил очевидное мужчина.
– Дон, прошу вас в будущем не только стучать в двери, но и дождаться разрешения войти, – нахмурился Деш.
– Я… Мм… Так и сделаю. Меня послали найти вас и пригласить к столу. Обед подали.
Это прекрасно. Только вот почему я испытываю такую досаду?
* * *
На следующее утро меня снова отловили на верней палубе после завтрака, только в этот раз не Рем. Удивительно популярна я в этой поездке, хотя и не вхожу в состав экспедиции. В этот раз я понадобилась Араси.
Женщина средних лет, которая всю жизнь посвятила карьере и добилась в ней немалых успехов. Она не очень-то меня жаловала, но и не скрывала этого. Так зачем я могла ей понадобиться?
