спальню!
Оказывается, Антош бился не на жизнь, а на смерть в духовном пространстве. Он успел осуществить часть плана, касаемую похищения рабов. Это ему удалось провернуть довольно легко. Больше сотни человек попали в созданную им невозможную аномалию, которую нельзя обнаружить. Естественно, пропажа рабов не осталась незамеченной. Вероятно, у хьюкошей существовал план «Перехват» на подобный случай, потому что процесс нейтрализации Антоша произошел слишком организованно.
Ему каким-то образом отрезали путь возвращения в тело. Змей наблюдал видимую нить, соединяющую астральное тело и физическое, но не мог вернуться. Тем временем пространство вокруг него выкручивалось всевозможными парадоксальными иллюзиями, пытаясь заманить в ловушку. Антош в свою очередь, пытался этому противостоять, и даже пробовал поймать участников охоты. Что-то подобное он разучивал с Археорисом, скручивания пространств в многомерные миры, в которых астральное тело теряло способность адекватно воспринимать окружение. Обычно это выглядело, как зацикленные аномалии без выхода. Обманные миры, отражающие твои действия зеркально.
Антош умел со всем этим обращаться, но поток иллюзий был настолько велик, что он начинал теряться. Подобная тактика говорила о том, что хьюкоши были многочисленны, обучены играть командой и прежде имели опыт борьбы с опытными иномирцами. Наверняка, слишком самоуверенные иномирцы, набив руку на неопытных коллегах, пытались действовать теми же методами и с хьюкошами.
Змей долго сопротивлялся, не показывая всех своих знаний. Ждал, когда враг ошибется. Если бы он знал, что мы пережили, пока он был в отключке и вырабатывал тактику, наверняка бы поспешил вернуться в тело. Антош дождался короткой паузы и атаковал одного из стражей. То, что это был представитель боевой касты, мы узнали по его черной одежде. Змей окутал противника аномалией, из которой есть выход только в саму себя. Затем подловил второго, третьего, четвертого. Когда команда стражей поняла, что недосчитывается бойцов, наступила паника, а следом и бегство.
Только тогда змей вернулся в тело и спас нас, отправив в загон вместо двух несчастных иномирцев, сотни динозавроподобных существ. Наверняка и там стражи испытали незабываемые ощущения. После пробы сил стороны знали друг о друге намного больше.
— Теперь у нас четверо пленников, как я и обещал. И теперь мы можем узнать у них о слабых сторонах их обороны. — Деловым тоном произнес змей. — Теперь мы на шаг ближе к цели.
— Пока что мы делали один шаг вперед и пять назад. — Заявил я.
Змей обиделся на моё замечание.
— Вот она, черная неблагодарность. — Вымолвил он, отвернувшись от меня.
Ляля бросила на меня укоризненный взгляд. Я пожал плечами.
— Прости, Антош, мои слова не относились к твоей помощи. Я говорил в целом о ситуации. Готов выслушать, что нам делать дальше.
— Да все просто, мы будем задавать вопросы, а они отвечать. Мой встроенный физиономист попытается отличить, когда они говорят правду, а когда врут.
— Ты научился понимать эмоции по внешности людей других видов? — Удивилась Ляля.
Пресмыкающиеся почти не имели лицевых мышц и потому от природы не отличались выразительной мимикой, что повлияло на восприятие этой части коммуникации между людьми. Антош долго не понимал наши с Лялей ужимки и никак не трактовал их.
— Нет, не научился. — Признался змей. — Мне придется побыть в трансе, пока вы будете допрашивать. В таком состоянии я смогу понять, когда они врут.
— Ты нам хоть вопросов накидай, или я буду спрашивать, где находится их часть, сколько человек в отряде, и в каком он звании. — Попросил я.
— Вопросов на самом деле совсем немного, где находится Дарик, как устроена аномалия и как проникнуть в нее незамеченными. Это все вопросы. Остальные можете задавать, чтобы потянуть время. — Посоветовал умудренный опытом допросов Антош.
— А если они будут молчать? — Задал я резонный вопрос.
Хоть убейте, не могу поверить, чтобы мой добродушный вид заставил кого-нибудь, стуча зубами от страха, рассказать всю правду. А если рядом будет Ляля, с которой хоть иконы пиши, то и вообще допрос превратится в веселое шоу.
— Тогда мы будем действовать методом доказательства от противного.
— Как это? — Я смутно помнил это словосочетание из школьного курса.
— Заранее считать, что они дают ответы прямо противоположные истине. Мы инвертируем их и проверим на практике.
— Ладно. Веди нас в КПЗ с задержанными. — Мне уже не терпелось приступить к допросу.
Морально, я уже был готов к тому, чтобы заехать кулаком в противную физиономию похитителей.
— Простите, что испачкаю вам одежду, но вы сами виноваты. — Змей обжал нас с Лялей.
Мы сделали шаг и оказались в пузыре, подвешенном над землей на высоте сотни метров или больше. В нос ударил страх, когда я увидел, что под моими ногами ничего нет. Ляля даже вскрикнула и ухватилась за меня. Четверо стражей в черных накидках встретили нас свирепыми взглядами. Мой бойцовский настрой несколько угас. Мужчины, потрепанные попытками сбежать из аномалии, не собирались легко сдаваться.
— Вот, Жорж, это те люди, которых ты хотел видеть. — Заявил змей театрально. — Они в твоем полном распоряжении. А мне пора. — Он подмигнул мне и испарился.
Я хотел надеяться, что мы с женой были под его контролем и в случае физического нападения он успел бы нас вовремя спасти. Удивительно, но Антош превратился из ботана, за которого мы его еще принимали по инерции, в человека, спасающего от хулиганов. Пора было повышать свой уровень владения бойцовскими навыками.
— Привет. — Поздоровался я холодно, разглядывая каждого пленника прямым взглядом. — Не срослось, да? Добыча превратилась в охотника. Так бывает, когда переоцениваешь свои силы. — Я вынул пистолет, сел на пол и положил его на колени. — Присаживайтесь, люди в черном, в ногах правды нет.
— Мы ничего не знаем. — Заявил один из них с широким шрамом на левой скуле. — Нам дали ориентиры, и мы действовали по ним.
— Я так и думал, что вы ничего не будете знать. А мой друг, умеющий заглядывать в чужие мозги, предупредил, что вы все знаете. Ведь знаете же? — Я щелкнул предохранителем несколько раз. — Как можно не знать того, что я еще не спросил?
— Может, у друга спросить? — Дерзко спросил страж со шрамом.
— Может и у него, но после того, как он вернется. Только я сразу предупреждаю, нам тогда все четверо будут не нужны. Вы же знаете, в компании мужчины бояться говорить секреты, могут даже умереть, чтобы не опозориться на глазах других. А когда останется один, и его тайна никогда не будет раскрыта, то обычно человек рассказывает всё. Вот так будет, когда вернется наш друг, которому чуждо всё человеческое. — Я посмотрел на стражей. Кажется,
