Я ничего не успел ответить, потому что чувства, бушевавшие на тот момент в моей душе, цензурны ми словами было не выразить, а материться при Яге лично мне казалось просто недопустимым. Ну ,и небезопасным, если уж честно говорить...
- Чего надо делать?
- Стой тут, - ответил мне я, одобряюще пома хивая рукой из-за толстого ствола вековой сос ны. - А как туман падёт, так кричи!
- Чего кричать? - мрачно уточнил я.
- Ну уж не «слава лукошкинской мили ции»! - рявкнула на меня бабка, показывая ку лак. - Не доводи, участковый! И без того афера безбашенная, один раз оступимся - всё, из Кощее вых земель живыми не выберемся...
Я собрался с духом и постарался взять себя в руки. В конце концов, ничего такого уж страшного в том, чтобы немножечко поизображать царевну Марьяну, не было. По крайней мере на первый взгляд.
- В самом деле, что это я?! Мне же доводилось один раз, в третьем классе, играть Снегурочку, и ничего вроде, всему классу понравилось. Главное, не козырять и не говорить через раз: «Гражданин, пройдёмте» или «Предъявите ваши документы», а ещё...
- Цыц! - В спину стукнулась еловая шиш ка. - Чего орёшь? Едут же, дубинушка...
Действительно, из-за поворота дороги показа лись два первых всадника в чёрных доспехах. Они внимательно озирались по сторонам, не убирая ла доней с рукоятей длинных прямых мечей. Я было подумал, что надо бы хоть за кустик отойти, как неизвестно откуда налетел жесточайший порыв ветра - мне чуть кокошник на нос не сполз!
Испуганно заржали кони, пыль поднялась столбом, а потом, вопреки всяким законам при роды, всё вокруг заволокло густейшим туманом. Я кое-как продрал глаза от мелкого песка, тщась хоть что-то разглядеть в туманном месиве, но че рез пару шагов на ощупь, едва не ткнувшись но сом в лошадиный круп, чудом не словил удар ко пытом.
- Мать твою за ногу, конь педальный! - рявк нул я, отпрыгивая в сторону.
- Ой, а что это? - раздалось за моей спиной. Ага-а...
Резко обернувшись, я кинулся вперёд, поймал чей-то подол, рванул на себя. Царевна Марьяна легко слетела с лошади и после дополнительного пинка с моей стороны укатилась в ближайшие ку сты.
Первая половина дела сделана. Теперь...
- Цареффна, где фы?!
- Ну типа тут. Стою себе. И?
В тот же миг крепкая мужская рука подхватила меня под мышку, пытаясь привычно втянуть в седло. Ага, как же, обломись Арнольд на этом мес те! Я вам не семнадцатилетняя девушка-пушинка, во мне килограмм семьдесят наверняка есть, не зря меня Яга плюшками кормит.
Короче, лихой наездник не рассчитал силы и сам навернулся с лошади в кусты.
- Что, не вышло, культурист протеиновый? -тихо буркнул я себе под нос, протягивая руку по мощи рыцарю фон Паулюсусу.
- О, благоддарю фас, добрая госспожа, - вы плюнув траву и землю, бодро скрипя доспехами, поднялся бледноволосый предатель.
- Да без проблем. - Я вытер руку о подол, за драв его до колена, потому что у эстляндца были неприятно влажные пальцы.
- Но нам надо спешить, фаш будущий супруг, благородный принц Костелиус, с неттерпеннием и любоффью ждёт сфою избранницу!
- Да верю, верю, не уговаривай, а уж как моё сердечко девичье истомилося! - рассеянно спо хватился я, поскольку волшебный туман чудес ным образом рассеивался и к нам спешили встре воженные рыцари чёрной охраны. Фон Паулюсус вновь сел на коня, я ухватился за край седла и кое-как взгромоздился сзади. Он опустил руку, подталкивая мена за бедро и усаживая поудобнее.
- Будешь лапать, дам по башке, - честно пре дупредил я, вспомнив, что изображаю невинную девицу.
- Я пне...
- Я предупредил... л а!
- Фперёд, - громко скомандовал напрягший ся прибалт, но охрана Кощея исполнила его при каз без особого рвения, даже, быть может, с некой полупрезрительной леностью.
Сразу понятно, что они подчиняются лишь од ному господину, и сразу ясно кому.
Эстляндский рыцарь дал коню шпоры, и мы двинулись рысью. Краем глаза я успел заметить две фигуры в полутёмном лесу: некто моего роста и сложения, в милицейской форме, без малейшего стеснения запихивал в ступу отчаянно упирающу юся девушку. Надеюсь, бабка справится, в конце концов, эту дуру Марьяну можно и помелом оглоу шить...
С этими мстительными мыслями я покрепче об вил своего провожатого за пояс, так что он кряк нул, и всю дорогу постарался не думать о том, что меня ждёт на Лысой горе. И так козе понятно, что ровным счётом ничего хорошего...
Но хотеть не думать и не думать на самом деле далеко не одно и то же. Нет, я, разумеется, очень надеялся, что Баба-яга быстренько отвезёт настоя щую царевну в Лукошкино, передаст с рук на руки счастливому Гороху и на всех парах полетит за мной. В смысле в синем небе вновь покажется сту па с милиционером, который украдёт ещё одну «девицу» прямо из-под носа гражданина Бессмерт ного. Туда-сюда - пара часов хорошего лёта, все го-то и делов, мы, может, даже до Лысой горы до скакать не успеем...
- Ффот и наша цель, благородная красаффица Марьянна! Фидите фон ту гору посредди леса? Фаш принц и наш господинн фстретит фас на поро ге сфоего дфорца!
Упс. А этот рыбий глаз, оказывается, очень даже красноречив, когда ему надо...
- А я надеялась, мы ещё погуляем? Погоды стоят просто чудесные, - елейным голоском про пел я.
- О, смею фас уферить, фы оттлично нагуляе тесь с принцем Костелиусом!
Да тьфу на вас всех... Я и не особо надеялся, что удастся ещё потянуть время. Ладно, потерпим. По идее Яга уже должна была добраться до города. Надо продержаться совсем немного, но очень-очень надо...
- Жду не дождусь! - Я мрачно причмокнул губками, изображая буйную радость в преддверии грядущей свадьбы и брачной ночи.
А поскольку кони почуяли близость дома и при бавили шагу, то уже минут через десять изрядной тряски на жёстком крупе мою прелесть с отбитой задницей доставили к подножию Лысой горы. Ко пыта мягко ступали по белому песку, охрана всё ,так же бдительно озиралась по сторонам, а я, высо ко задрав голову, выискивал в смешливых небесах хоть какой-то намёк на перелётную бабку (меня!) в ступе.
Увы, увы, все мои мечты о спасении вдребезги разбивались о жестокую реальность...
Минутой позже взревели трубы, загремели фан фары, в песчаной горе открылся вход, и на свет бо жий выехал стройный юноша в сияющих доспе хах, на белом коне, красивый, как итальянский те нор, кудрявый и улыбающийся.
М-да... похоже, что с нашей последней встречи Кощей Кирдыкбабаевич очень изменился...
- Здрасте, - первым помахал рукой я, когда наши лошади встали нос к носу.
- Здравствуй, здравствуй, прекрасная царев на, свет моей души и краса моих очей! - совершен но равнодушным голосом, улыбаясь изо всех сил, пропел новообращённый гражданин Бессмерт ный. - Э-э... как доехали?
- Нормально, - в тон ответил я, но быстро спо хватился: - Истомилася вся душою девичьей в разлуке с милым дружком! Будем еси индо целоватися-миловатися?
- Чё?! - стопорнулся Кощей, да я и сам почув ствовал, что, пожалуй, перебрал с церковносла вянским.
Почувствовал это и эстляндский рыцарь, о кото ром вообще-то все успешно забыли.
- Мой господинн, я прифёз её. Ты обещал достойнно наградить сфоего слугу...
- О да-а... ты будешь награждён, - с той же на клеенной улыбкой пообещал прекрасный принц.
- Только имейте в виду, он пытался меня ла пать, - не очень даже и соврал я, что сразу добави ло живости в сцену торжественной передачи «не весты».
Я сполз с коня, пока бледный, как брюхо камба лы, прибалт растерянно хлопал ртом, а гражданин Бессмертный грозно засучивал рукава. Вы ж пони маете, оставить без внимания первую же просьбу царевны Марьяны он не мог, к тому же для любого семейного бюджета выгоднее рассчитаться с по ставщиком парой оплеух вместо звонкой монеты.
- Как смел ты, червь земляной, и помыслить о том, чтоб лапнуть за... За что он тебя?
- За коленку, - подсказал я.
- За коленку лапнуть благороднейшую невесту мою, драгоценную царевну Марьяну?! Вот тебе, вот тебе, вот!
Кощей от души показал себя, первым ударом сбив рыцаря с коня, вторым вытряхнув из доспе хов, а третьим отправив в одних подштанниках под небеса! По-моему, фон Паулюсус даже пробил низко летящее облако, но, возможно, это и просто оптическая иллюзия...
- Так ему и надо, противному. - Я решитель но шагнул к Кощею, слезшему с седла, и по-хозяй ски взял его под руку. Тот прямо-таки обомлел от столь откровенного заигрывания с моей стороны, лишь поэтому позволив вести себя, как барана на верёвочке.
- Счастье моё, соблаговолишь ли ты войти в скромную обитель мою гостьей и хозяйкою?
- Хозяйкою лучше, - подтвердил я, видя, что вежливость нашему преступному гению даётся с огромным трудом.
Он криво-косо улыбнулся, тряхнул (фальшивы ми, как я полагаю) кудрями и, подмигнув своей безмолвной охране, повёл меня по песку в свой чёрный замок. Если бы я знал, как там всё по вернётся, то прямо тут пнул бы его коленом между ног и дал дёру, а так...
