- Вот и ворота чудесные в мой светлый дворец. Заходи, не бойся, красавица!
Я, томно опустив длиннющие ресницы, мило стиво кивнул, смущённо хихикнул и пошёл в ло вушку, наипошлейшим образом качая широкими бёдрами. Именно так, мне казалось, и должна себя вести всякая приличная диверсантка. А что? Не жениться же я на нём собираюсь, правда? Проведу нормальную диверсионную работу, понаделаю га достей, понавтыкаю «жучков», дождусь сигнала от Яги и сбегу. Вполне себе милицейская работа - внедрение под прикрытием...
- А у вас тут красиво! Гламурненько, свежо, со вкусом, - не затыкаясь, щебетал я, пока меня вели по тому самому коридору с монстрами. Но сейчас все стены были заштукатурены и расписа ны весёленькими готическими узорами. - Евро ремонт сами делали или узбеков нанимали?
- Сам, - неуверенно дёрнулся Кощей, и я ре шил завязывать с провокационными вопросами.
Дальше шёл привычным строевым шагом, при кусив язык и помахивая в такт рыжей косой. Всё, я тихая, скромная и романтичная девица, всему удивляюсь молча, охаю-ахаю, с глупостями не пристаю. А знаете, самое смешное, что мне ни кап ли не было страшно! Я же в облике Марьяны, он меня никак не узнает, поэтому...
- Что изволишь с дороги, краса-девица? Чаю ли, кофею заморского, а может, и шампани фран цузской бутыль откупорим на радостях, а?!
- Водки бы, - подумав, признал я. - Мутит, как котёнка, укачало...
- Со всем моим почтением, - несколько сму тился великий злодей. - А только... точно водку, да? Может, чего менее алкогольного?
- Не бойтесь, не развезёт, - успокоил я. - Сами понимаете, весь день на нервах, менты на хвосте, Баба-яга с помелом, ну вы её знаете, да ещё этот ваш кобель прибалтийский руки распуска ет... Короче, мне чего покрепче!
Кощей неуверенно сунул руку за пазуху, достал из-под парадных одежд плоскую фляжку и протя нул мне.
- Коньяк? - не сразу пронюхал я. - Уважаю.
В этом времени, у чёрта на рогах, раздобыть та кое... Не азербайджанского розлива, надеюсь?
- Э-э нет. Арманьяк.
- Оригинал?
- Подлинник, - подтвердил он, делая первый глоток.
- Верю, верю, что не отравлено. - Я поспешно отобрал у него фляжку, приложившись от всей души. Ну вот, другое дело, можно жить...
Гортань обожгло жидким пламенем, в желудке сразу стало тепло, а на сердце безмятежно и празд нично. Кощей забрал у меня арманьяк, почему-то, насупившись, встряхнул фляжкой над ухом, убе дился, что хоть что-то там ещё булькает, и сунул обратно за пазуху.
- А что у вас там, кстати, по поводу меча? - ча рующе улыбнулся я, вновь цепляя его под ручку.
Гражданин Бессмертный расслабился и даже изобразил некоторое смущение...
- Всё для тебя, краса ненаглядная! Думал, если мечом-кладенцом завладею да с ним ко двору братца твоего заявлюсь, так, может, и ты на меня ласковый взгляд бросишь...
- Я? Я брошу. Отчего ж не бросить?
- А может, и поцелуйчиком подаришь?
- Я тебя поцелую... Потом. Если захочешь, - бесстыже воруя у Калягина, страстно прошептал я. - Но вроде бы у него нет никаких мистических свойств?
- Есть одно, да мало кто о нём ведает... А те бе-то оно зачем, душа-девица?
- Спишите на пустое женское любопытство, - поспешил исправиться я, поскольку в глазах гражданина Бессмертного загорелись подозрите льные искорки.
- А-а-а! - неожиданно взревел Кощей, как то лько мы прошли кованые ворота, увитые розами. Ну те, что были из оживающего железа и кололись шипами, помните? - Ага-а! Вот ты и попа...
С перепугу я на автомате произвёл бросок через бедро. Только что принявший прежний вид гениа льнейший преступник современности кубарем по летел через весь коридор, сшибая чёрные вазы и манекены с доспехами!
- ...лась! - запоздало донеслось до меня.
Я облегчённо выдохнул. Значит, не узнал, про сто решил попугать. Ладно, косим под царевну да льше.
- Ты?! Чего... дерёшься, дура?
- А чего вы меня пугаете? Я, может, нервная, я сейчас плакать буду... - самым пискливым голос ком пригрозил я.
- А-а... тогда плачь! - сразу успокоился Ко щей Бессмертный, двумя винтообразными движе ниями поправляя голову на шее. - Слёзы я люб лю...
- Не буду.
- Отчего ж? Собиралась ведь?
- Передумала, - твёрдо решил я, прекратив тереть руками сухие глаза.
Увы, но рыдать без повода и подготовки дейст вительно умеют лишь великие драматические актёры и все женщины без исключения. Нам, про стым участковым милиционерам, таких талантов не дано...
- Узри же мой истинный лик, глупая девчон ка! - Кощей со скрежетом встал с пола, что-то ещё вправил в пояснице и попросил: - Не дерись только.
- Хорошо.
- Что «хорошо»?!
- Ну, в смысле я хотела сказать, что вы очень страшный и я вас боюсь! Довольны?
- Э-э... да. - Злой гений преступности поскрёб в лысом затылке и шагнул ко мне. - Странная то лько ты, Марьяна-царевна!
Я в тоске огляделся по сторонам, но бабки видно не было. Запаздываете, уважаемая, а меня тут ско ро, кажется, есть начнут. Кощей угрожающе поло жил руку на рукоять длинного, метра два, меча с волнообразным лезвием, но в этот момент...
- Всё равно убегу-у! - раздалось от ворот, и в коридор молодой разгорячённой лошадкой ворва лась царевна Марьяна.
- Вот кобыла, - тихо пробормотал я.
- Стойте, это я царевна-а! Это меня здесь принц дожидаться должен! А она самозванка!
Я выдавил идиотскую улыбку и покрутил паль цем у виска. Но решительная сестричка нашего Го роха бесстрашно прошла вперёд и дёрнула меня за косу. Больно не было, но было обидно...
- От самозванки слышу! - Я не придумал ни чего умнее, как в ответ дёрнуть её за косу.
- А-а-ай!
Правильно, у меня-то рука потяжелее.
- Я тебе покажу, обманщица! - взревела оби женная царевна, в порыве неконтролируемой рев ности пытаясь расцарапать мне лицо ногтями.
- Не надо, девочки! Ну пожалуйста! - жалоб но попробовал вмешаться Кощей, но кто его тут слушал...
Мы сцепились, как две лесные кошки. Я оборо нялся, она нападала. Я уходил в глухую партер ную борьбу, потому что опыта драки с визжащими девицами не имел, а она отрывалась на всю катушку, царапаясь, кусаясь, лягаясь и даже плюясь! Вот такое вот у них воспитание в тихих от далённых монастырях, никогда бы не подумал...
- Довольно! - Резкий окрик Кощея раздался как раз в тот момент, когда я уже начал задыхать ся и был готов на полном серьёзе дать наконец ца ревне по зубам.
Одним широким жестом гражданин Бессмерт ный оторвал нас друг от друга и, держа на вытяну тых руках, как учитель физкультуры двух драчли вых первоклашек, куда-то понёс...
- Ты зачем здесь, дура? - сквозь зубы проши пел я.
- Сама дура, - так же огрызнулась Марья на. - Я замуж хочу, по любви!
- За Кощея?!!
- За него!
- Но он же преступник, маньяк и рецидивист, на него в отделении уголовных дел выше крыши! По нему тюрьма и бессрочная каторга плачет!
- А вот мне матушка Феврония говорила, что он хороший! Добрый! Красивый! Но страшно оди нокий! И лишь один поцелуй настоящей любви вернёт ему истинный облик прекрасного принца. Недаром в сказках сказано, что...
Она ещё долго что-то такое несла, а у меня ум шёл за разум. Большего романтического бреда я не слышал никогда. Эта миловидная идиотка всерьёз поверила беззастенчивой лжи настоятельницы мо настыря святой Пургении и добровольно ехала не к мифическому «прекрасному принцу», а конкретно в лапы Кощея! Большего дебилизма и вообразить было невозможно! Бедный, бедный царь Горох, как жаль, что родню не выбирают...
- Вот сейчас мы и узнаем, кто из вас кто! - громко объявил хозяин дома, поставив нас на не ровные каменные плиты пола.
Я сразу узнал это место, мы находились в той са мой комнате с волшебным зеркалом. Единственно, что шкур животных на полу больше не валялось. Видимо, злодей учёл прошлый печальный опыт, когда я тут неслабо порезвился, будучи зайчиком. Сейчас ситуация изменилась, разыграть два раза одну и ту же партию уже не получится. А жаль, искренне жаль...
- Зеркало моё верное, мудрое да всезнающее! Покажи мне этих двух девиц да истинный облик их яви без обману!
Кощей подтолкнул нас вперёд, а сам встал за ле вым плечом Марьяны, держа нас двоих так, чтоб в случае чего снести одним ударом головы обеим. Собственно, за царевну можно было не волновать ся, но вот когда хрустальная поверхность стекла, отражавшая всех нас, на миг померкла, у меня упало сердце. Ну а когда изображение восстанови лось...
- Участковый?!! вытаращились одновре менно и гражданин Бессмертный, и сестрица на шего царя.
Я кивнул. Нет, не для того, чтобы подразнить, а так, машинально. Просто потому что из зеркала на меня глядел я собственной персоной, в полной фор ме, разве что фуражка чуть сбилась набекрень не по уставу.
- Ах ты, ищейка милицейская, - почти ласко во пропел Кощей Кирдыкбабаевич, вздымая чёрный меч.
Я икнул и зачем-то подпрыгнул на месте. Ноги поразмять захотел, что ли, сейчас ведь и не вспом ню даже. Но результат не заставил себя ждать...
