– …Я достаю бласт…
– Какой бласт у бедного рыбака?! У тебя будет нож и вот это. – Шорти протянул маленькую коробочку размерами с зажигалку.
– И что это?
– Не знаю, как его называют киберинженеры, а мы зовём эту фиговину «посредником». На айсберге целая толпа всяких роботов, с посредником ты их всех подчинишь себе и заставишь схватить ледонавигаторов.
– Но…
– Ты слушай! Буквально послезавтра к айсбергу явятся те самые китопасы, которые нас обыграли. В общем, ты насылаешь роботов на ледонавигаторов, потом вызываешь нас. Мы приплываем и ждем китопасов. И вот, когда они поднимутся на айсберг, их надо будет всех перестрелять, и еще парочку ледоводителей до кучи, а тех, кто в остатке, почикать электропилами. Типа, эти китопасы с гидромафией связаны и хотели угнать айсберг, но у них не вышло. Понял? Под конец мы посылаем сигнал Международной полиции и красиво уходим.
– Здорово… – впечатлился Айвен. Слабенькая улыбочка живодера задрожала на его губах. – Это здорово. А чего этот твой «кто-то» не поделил с «Летящим Эн», интересно?
– Интересно ему… Меньше знаешь – крепче спишь!
– Ну да, вообще-то… И двадцать тыщ в придачу.
– Так я что и говорю! Заметь, какой ход – опа, и в дамки! Международники высаживаются на айсберг, наблюдают расчлененку – и сразу нашему Генруку посыл – разобраться с ранчо «Летящее Эн»! Акула Фогель мигом под козырек и спускает на Стоун Океанскую Гвардию…
Новаго захохотал. Градус его настроения стремительно повышался…
Ровно в семь утра Айвен-Азим, свежий и бодрый, благодушный, будто побывал в зоне поражения сексбомбы, поднялся на борт субмарины «Тетис» – старенькой АПЛ северодвинской постройки. Атомарину эту списали еще лет тридцать назад, но до сих пор она ходила как новая, не требуя капремонта и не вызывая нареканий нового хозяина – Коротышки.
Снаружи ее обтекаемый корпус нисколько не изменился, внутри же субмарина претерпела серьезную перепланировку. Отсеки для гиперзвуковых ракет «Корсар» вырезали еще на верфи и устроили на их месте просторные каюты и камеры-хранилища.
По идее, списанная атомарина предназначалась океанологам, но досталась она гангстерам. На ее борту переправляли контрабанду – оружие и наркотики, выбрасывали группы террористов (те хорошо платили, и какая бандюкам разница, откуда денежки капают?), перевозили «белый товар» – похищенных или обманом уведенных девушек, да и просто грабили суда, благо лайнеров туристских расплодилось, как головастиков в теплой луже.
Впрочем, Айвена малогероическая история подлодки интересовала в последнюю очередь. Для него «Тетис» была всего лишь средством доставки, и не самым худшим.
Новаго небрежно козырнул Лутфи, командиру субмарины, и спустился по трапу вниз.
– Ваша каюта – пятая, господин! – догнал его голос Лутфи.
– О’кей!
Пятая каюта не впечатляла размерами, но и не поражала убогостью – диван плюс откидная полка, выдвижной столик, стенной шкаф. И круглый обзорный экран в декоративной медной раме, изображавшей обод иллюминатора. Обзорник был включен, за ним голубело мелководье в окрестностях ранчо «Сэкл Джей», заваленное мусором – угадывался корпус атомокара… нет-нет, автомобиля, а дальше вроде шины выглядывают из грязи, мятые бочки, каркас какой-то…
Айвен открыл кейс и достал из него заплечный мешок. Кейс останется здесь, а мешочек он захватит с собой – не по чину бедному рыбаку с кейсом в море выходить. Ледонавигаторы могут неправильно понять… Новаго выудил из мешка все свое «спецоборудование» – диал, спрятанный в пачке из-под сигарет, нейрокомпьютер, встроенный в зажигалку, «посредник», нож с костяной рукояткой. Было, конечно, опасно таскать все эти штучки-дрючки с собой – ну зачем рыбарю с Мальдивов выходить в Мировую Сеть, да еще в открытом море? И что тот рыбарь вообще понимает в логах и гейтах? Если эти штуковины засекут на айсберге – провал ему обеспечен. Если засекут… А без спецштуковин нечего и соваться. Ладно, авось пронесет…
По переборкам прошло гудение, и голубая вода на обзорнике стронулась. Какая-то рыба, пуча глаза, ткнулась в видеодатчик. Сумасшедшая…
Выйдя в океан, «Тетис» поднялась на поверхность дожидаться дирижабля. Буквально через десять минут огромный цеппелин подхватил субмарину манипуляторами и понес на запад.
Айвен незаметно уснул. Разбудил его голос Лутфи, заглянувшего в каюту.
– Прибываем, – сообщил командир, деликатно покашляв, дабы не возбудить гнев Бешеного.
– Сейчас, – буркнул тот.
Новаго быстренько переоделся, напялив на себя старенькое барахло из дешевой синтетики – длинные шорты и цветастую рубаху. Щетину на щеках Айвен специально не сводил и голову тоже не мыл, чтобы лучше войти в образ.
Выдохнув, он повесил на плечо мешок и протопал в рубку. Здесь собрались многие его знакомцы – Сонора Хэк, Текс Бриско, Рио Брай, Димон Башка и Сашка Бес. Шорти Канн сидел за пультом, но даже не оглянулся. Да и черт с ним…
– Привет бойцам невидимого фронта! – радостно заорал Сонора Хэк.
– Если что, – подхватил Рио Брай, – звони. Поможем, чем можем!
Новаго оскалился только, напялил на себя одноразовый аквастат из тех, что выдают авиапассажирам, и прошел в торпедный отсек. Забравшись в трубу аппарата, он напрягся, ожидая пуска. Оглушительно зашипел воздух, люк впереди раскрылся, и Бешеного Айвена вытолкнуло вон. В облаке пузырей он всплыл к близкой поверхности, краем глаза зацепив синий объем субмарины. «Тетис» погружалась, а на западе вырисовывалась толстая белая линия, помеченная сверху красными точками, – айсберг В-15А с модулями.
Бешеный сбросил аквастат и поплыл навстречу ледяной горе. Время от времени он вытягивал руки, махал и орал, изображая потерпевшего кораблекрушение. Айсберг приближался, и Айвен только теперь различил несколько буксиров-толкачей, пристроившихся позади айсберга. Подводных «тягачей», идущих впереди, он, ясное дело, не заметил.
Его крики возымели действие. Айсберг, конечно, не остановился, но маленький надувной катерок запрыгал по волнам, направляясь к человеку за бортом. Заглушив мотор, катер подплыл и остановился. Могучие длани ледонавигаторов протянулись к дрожащим худым рукам «мальдивского рыбака» и втянули его на борт.
– Спасибо! Спасибо! – благодарил Айвен, нарочно путаясь в интерлингве, но задыхаясь вполне натурально. – Да продлит Аллах ваши годы!
– Далеко ж ты, братец, заплыл! – рассмеялся плотно сбитый «руси», сидевший у мотора. Он протянул руку: – Борис!
Интерлингва и у «руси» была так себе, но не признаваться же, что «великий и могучий» заодно и твой родной!
– Азим Маннику, – представился Айвен. – Я рыбачил, но моя дхони не выдержала – пошла ко дну. Если б не вы, пошел бы и я за ней…
Новаго всхлипнул, изображая разгулявшиеся нервы.
– Ладно, – сказал флегматичный малый в бейсболке козырьком назад, – давай пока к нам, а попозже вызовем вертолет. Ты с Мальдив?
– Да, да!
– Ну, сейчас ты увидишь такое, Азим, что на твоих Мальдивах сыщешь только в холодильниках!
Катерок развернулся и помчался к ледяной горе. Чем ближе, тем выше она становилась и расплывалась шире. Ровный срез боковой поверхности отливал голубым. Через равные промежутки опускались трубчатые фермы суперфризеров, подмораживавших талую воду. Сохранить айсберг в тропиках – это проблема. Белый верх еще отразит солнце, но голубой низ быстро тает в тридцатиградусных волнах. Той части айсберга, что опущена метров на четыреста в глубину, еще ничего, вода там прохладная, но у самой поверхности лед тает бешеными темпами, да и прибой «помогает» – появляются каверны, выбоины, прорезаются ребра, ноздреватые бугры…
Покрыть «ватерлинию» пенопластом? Так это ж сколько пены потребуется – целый танкер! Плюс рота рабочих с распылителями. Да и как потом, в порту прибытия, обдирать кубометры затвердевшей пены? И куда ее девать?
Укутывать пленочным изолятором? Опять-таки, какой величины выйдет скатка для айсберга два на четыре километра? А суперфризеры можно по прибытии снять и перецепить на следующий айсберг. Дешево и сердито…
