Джас собиралась сказать это, но не сказала, застыла, потупив взор, видимо поняла, что может меня обидеть продолжением. Да и к тому же мы уже подошли к кибитке Ар Драга.
Вождь кочевых выслушал нас, усмехнулся, и достал магическое колесо. Да, эти люди жили в кибитках, немудрено, что для них колесо оставалось символом жизни, символом всего на свете. Драг с кем-то связался, поговорил на своем мудреном языке, который я понимал, но смутно. Затем повернулся к нам.
– Золотого дракона видели в нескольких милях отсюда. В гнезде у пурпурной Лилиодоры. Но связи с ними почему-то нет.
– Это может быть проблемой?
– Увы… В последнее время активизировались браконьеры. Это представители одной магической ветви Летучих земель, опальной ветви. Эти маги – бич наших драконов. В последнее время они захватили и угнали неизвестно куда несколько беременных особей.
– И что делать? – Джас спросила дрожащим голосом, было видно, как она переживает.
– Я могу отправить с вами моего дракона. Он небольшой, маневренный. Отвезет куда надо, а там… вы же владеете магией? У вас с вашим драконом есть полноценная связь? Она прервалась, потому что он улетел с определенной целью. Никто не любит, когда ему мешают заниматься любовью, да? – Ар Драг ухмыльнулся. – Возможно, оказавшись ближе, вы сможете наладить контакт. Я дам вам одно из моих магических колёс для связи.
Спустя несколько минут мы уже летели на алом драконе, размером не больше земного тяжеловоза, по направлению к скалистым горам на поиски Лейса.
Глава 32
Управлять «тяжеловозом» мог и я. Да, собственно, ему и не требовалось управление. Ар Драг объяснил питомцу куда лететь. Тот кивнул, выпустил пар из ноздрей, принял нас «на борт» и неспешно размахивая тяжелыми крыльями взмыл в воздух.
– Они же не могли угнать Лейса? – в голосе Джас я чувствовал тревогу. Разумеется, сам я тоже волновался.
Одно дело, если дракон улетел для того, чтобы поразвлечься – тут никаких претензий. Ну, почти никаких. Мог бы предупредить, конечно. Никто бы его ни ругать, ни отговаривать не стал. Ага, попробуй, поругай огромного золотого дракона! Или отговори от…
Честно, на его месте, я бы… испепелил! Тем более, я в курсе, что у нас в Аллизии у Золотого не было невесты, и… девушки, кажется, тоже. Самки вообще были редким явлением в тех краях. Я, например, вообще понятия не имел, что драконам нужно… ну, это самое. То есть, занятия любовью, пара.
Единый меня побери, да я вообще был уверен, что Лейс этот… ну… в общем, как мерин. Или домашний котик, которого в детстве лишили его фаберже. Это я от Джас услышал выражение, да и раньше в земных книгах встречал. Фаберже у них был знаменитым мастером, особую известность ему принесли ювелирные изделия изображающие пасхальные яйца. Ну, в общем, как-то потом повелось, что фамилия Фаберже стала неким шуточным синонимом того самого. Яиц, то бишь.
Короче, я думал, что Лейседору самочки уже за ненадобностью. Ну, чисто, поговорить, поласкаться.
А вот оно как оказалось!
– Руд, чего ты молчишь?
– Думаю.
– Думай быстрее! Могли браконьеры украсть Лейса?
– Как ты себе это представляешь? Какие-то левые браконьеры уводят лучшего дракона нашего мира?
– Ну, знаешь! У нас на земле угоняют все! Была история, как угнали золотой лимузин какого-то там президента, или начальника, или… не помню… В общем, угнать можно всё, что угодно! Было бы желание и сноровка! Тем более, вспомни, как Лейс сидел в магической ловушке в Агрии!
– Не сравнивай Агрию с…
Блин, я ведь просто хотел её успокоить! И что? Мы практически ругаемся! Я сбавил тон и поменял тембр: с негодующего на ласковый. Это было несложно: один вид растерянной рыжули настраивал на нежный лад.
– Милая, успокойся. Лейс – разумный парень, он не дастся каким-то…
В этот момент меня словно что-то дернуло. Еле на ногах устоял. И тут же в голове вкрадчиво зашептал подозрительно знакомый голос.
«Разумный парень, говоришь? Признаюсь, лестно…»
– Лейс? – я заорал, не сдерживая эмоций. – Лейс, ты?
– Лейс? Где он? Где? Ты… ты его слышишь? Видишь? Чувствуешь?
– Он в моей голове, засранец!
«Сам ты засранец, император недоделанный! Будешь обзываться, я замолчу, будешь искать меня тут… наощупь».
Чёрт! Аллизия меня раздери!
– Лейс, стой! Прости… друг… – говорил я это вполне искренне. После всего пережитого в путешествии я уже, конечно, считал чешуйчатого другом. Даже не просто другом. Своего рода членом семьи.
«Можешь не орать вслух, просто думай. За члена семьи – спасибо, конечно. Хорошо, не комнатной собачонкой или кошаком ты меня видишь, как раньше. Даже от души отлегло, или как там шутит наша Джас? Ладно, слушай, времени не так много. Вам надо лететь на запад, примерно минут пять. Там будет гряда розовых скал. Заворачиваете прямо на них и сразу увидите меня. Потом нам придётся оставить Джас там, а самим… самим полететь дальше. Только ты и я».
– Но я…
«Молчи, обалдуй, она не должна слышать»
– Чёрт… – прошептал про себя, но Джас все равно напряглась.
– Что?
– Ничего, всё нормально. Летим за ним, он уже недалеко.
– Он один? Или… с девушкой?
По виду Джас можно было сказать, что она очень довольна, в предвкушении знакомства с невестой Лейседора. А я вот был не очень доволен.
«Что затих, император? Али тебе полёты со мной не милы?»– хохотнул в моей голове золоточешуйчатый.
Я усиленно думал о том, что драконовождение, именно вождение золотого элитного дракона мне не давалось, только поэтому я вытащил Джас из задницы… ну, то есть… Да, в общем, оттуда, по сути и вытащил.
«Не дрейфь, амператор, – с легкой издевкой прошипел в голове Лейседор, –Сдаётся мне, что на этот раз управлять мной ты будешь без шума и пыли».
Хотелось бы верить!
Мы только успели завершить мысленный диалог, как я увидел те самые розовые скалы.
Надо сказать, они были даже не розовые, а перламутровые, издалека похожие на гигантские морские раковины, вывернутые наизнанку и торчащие из песчаных дюн. Вздымались они на высоту около сотни метров, может даже пары сотен. Переливались и бликовали в свете яркого дневного солнца. Ветер завывал в них, создавая некое подобие гулкой, протяжной мелодии. Я бы, наверное, назвал эти скалы скорее поющими.
– Красиво, – выдохнула Джас. – Скажи, Лейс там?
– Похоже на то!
Она направила нашего тяжеловозного друга прямо к скалам. И мы с рыжулей одновременно увидели между ними разрыв, куда мне, видимо, и предлагал залететь наш Золотой.
Еще пара минут – и наш «тяжеловозик» уже приземлялся рядом с одной из скал у подножья которой куковал Лейседор. Мы соскочили с него, подбежали к золотому.
– Ты один? – Грустно поприветствовала его Джас, – а где же…
«Полетела навестить бабушку, а нам с Рудеем нужно её поторопить, а то… все пирожки остынут». – улыбаясь подумал Лейс. На этот раз Джасинда его услышала.
– Какая бабушка? – хлопала глазами моя ведьмочка, – какие пирожки?
«Это просто присказка… я так…»
– Почему ты улетел, не предупредив? Я волновалась! Мог бы и сказать!
«Я… я не собирался, честно. Но… был зов драконицы и это оказалось сильнее меня. Я… даже не представлял, насколько сильнее…»
Дракон заурчал, прикрывая глаза, даже улыбнулся. Но потом снова помрачнел.
И мы с Джас узнали, что после волшебной ночи в паре с прекрасной перламутровой драконицей Лейс проснулся один. И увидел только, как его любимая – а драконы занимаются любовью только с любимыми! – взмыла в небо, а там на неё накинули сети коварные браконьеры. Они летали на небольших драконах, похожих «тяжеловоза» Ар Драга.
«Я должен её спасти. Она… она носит под сердцем моего сына»
